一隻飛鷹翺翔天空，盤旋一陣之後，忽然急沖而下，落在一個鷹衛手臂上。
鷹衛取下綁在飛鷹腿上的書信，連忙送到營帳内。
幾個彪形大漢坐在兩側，正中坐着儒雅俊朗的柴哲威，他将近四十歲，蓄着胡須，相貌堂堂，不過柴哲威并不開心，眼中帶着憂容。
對于他這樣的皇親國戚而言，來到安西這種偏遠邊疆戍邊，相當于政治性的流放，遠離了朝都，再無升遷的可能。
恰恰是新皇登基的這一年，他被“流放”了，一朝天子一朝臣，霍國公柴紹死後，柴家過時了、衰落了，朝堂上的争鬥風起雲湧，柴家淪爲犧牲品，柴哲威不得不離開繁華富庶的長安，來到貧瘠荒涼的邊疆。
柴家是将門世家，比不上大貴族、大門閥，但柴哲威不想就這樣落魄下去，他希望像父親柴紹那樣，以赫赫戰功，重回長安。
但郭孝恪留給他的是和平的安西，異族都被打怕了，沒膽子反抗，就在他借酒消愁的時候，一個人找上門。
看過信，柴哲威皺起眉頭。
商隊求救了，救，還是不救，這是個值得商榷的問題。
救，他計劃的漁翁得利就會變成和沙匪聯盟正面開戰，會得罪安西本地權貴，官、匪一家。并非虛言，安西很多權貴和沙匪來往，替沙匪銷贓，而沙匪則替權貴們處理他們不方便出面的事情，他去打沙匪，會觸動很多人的利益。
但沙匪自相殘殺，他最後收人頭，那些權貴就無話可說了。
不救，很可能會遭到政治對手的彈劾，如今新皇登基，需要清洗先帝遺留的印記，很多位置，要換上新皇的人，柴哲威不想一事無成就灰溜溜的回去，會被人笑話的。
柴哲威是根正苗紅的二代，他不像柴紹英勇無敵，更不如平陽公主，沒有當斷則斷的魄力，他猶豫了，不知所措。
“虎父、虎母貓崽子，”邊軍将軍心中想到，既想立功，有不舍得出力，世上哪兒有這種好事？
柴哲威讓斥候關注沙匪聯盟和商隊的動向，想要靜觀其變，根據局勢再決定救援與否，并給沙匪頭子回信，提出自己的底線，商隊不能滅，且要将沙匪聯盟拼掉一半人，邊軍才會出手，并默許沙匪頭子以“護衛”自居。
簡而言之，柴哲威允許沙匪頭子洗白，但人數不能太多，要給沙匪聯盟重創，方便邊軍摘桃子，商隊安全，邊軍才算完勝，沒留下污點。
四個沙匪頭子憤憤不平，柴哲威太貪心了，和沙匪聯盟火拼之後，他們還能剩多少手下？
他們把柴哲威的要求告訴白夜，希望白夜能想個辦法。
白夜指着空掉的米袋，告訴他們，要想活着出去，必須打敗沙匪聯盟，否則，沒有糧食的他們，會困死在沙漠裏。
白夜又給他們分析利弊，你們要洗白，你們的手下呢？難道也一起洗白？
你們能做個良民，手下呢？
他們手上沾滿鮮血，逃不過死亡的繩索，而且，你們保證手下裏沒有都護府的人，說不定等你們洗白後，他們直接把你們殺了。
戰，是要打的，人，也是要死的，就看到時候誰活下來，說不定你們中也有人會死呢？
白夜一番開導，做了這個行當，早就将生死置之度外了。
四個沙匪頭子不再糾結此事，和白夜謀劃起怎麽打這一仗，打戰方面白夜是外行，由沙匪頭子拿主意。
“據說沙匪聯盟裏也有道行高深的道長，要是對方出手，還請白公子拿住他。”毒寡婦忽然說道。
不用毒寡婦說，白夜也知道沙匪聯盟裏會有修煉之人，起碼宇文勇上次失利後，這次卷土而來，肯定請來厲害人物坐鎮，少不了一番鬥法。
白夜答應下來，修煉《吞月納陽》吐納之法後，白天吸攝陽氣，體内陰陽趨于平衡，道行精進，也有對敵資本，再加上青蒼、山鬼相助，尋常道士絕非他對手。
沙匪聯盟的營地，衆多沙匪喝酒吃肉，大聲喧嘩，西域民風彪悍，沙匪更是，一言不合就大打出手，比武的比武，摔角的摔角，十分熱鬧。
帳篷内，沙匪頭領們聚會，坐在上方的，正是此次推選出來的盟主，武藝高強的賀浪，他是鮮卑貴族後代，骨子裏有種自負和驕傲，目光如狼一樣，極具侵略性。
但在他旁邊，有個玄色道袍，戴着玉冠的中年道士比他更傲氣，望向沙匪首領的眼神都是深深的鄙夷。
他是正宗道門出身，樓觀道授箓傳符的弟子，當今天下，樓觀道可謂大唐道門之首。
樓觀道尊尹喜爲祖師，而尹喜曾在老子化胡時，得《道德經》，傳天下，也就是說，樓觀道修的是太上道，屬于人教。
李唐重視道教，尊老子爲祖，自然大力扶持樓觀道，而且樓觀道士岐晖曾贊助李淵起義，故李淵作大唐皇帝後，對樓觀道特予青睐。
中年道士有此背景，可想而知他的傲氣。
很多人覺得穿身道袍就是道士了，其實不然，當今天下，雖然廣大貴族、百姓向道，但真正得傳大道的少之又少。
隻有一心向道，經過道門考驗，才有資格入道門，還需要有資格開壇收徒的道門真人替你授箓傳符，你才算真正的道士。
成了道士後，你要修煉、要畫符、要延壽、要煉丹，這些都需要錢，錢從何處來，自然要有人供奉，而沒有供奉的道士，就隻能四海爲家，籌集錢财。
道門、佛門争信徒，争香火，根本原因，還是爲争修煉資源，下界修煉資源多了，成仙成佛的才會多，有了新鮮血液的補充，自己實力才會增強，雙方平衡才會被打破。
曆來皇統之争，背後都會有道門、佛教的影子，封神時，闡、截二教之争，隋唐時，岐晖贊助李淵，就屬于投資，李淵稱帝後，給樓觀道的回報又是驚人的。
有投資就有失敗，道、佛二教都有失敗過，最明顯的是漢朝，儒家一夜興起，“罷黜百家，獨尊儒術”給予佛、道極大的打擊。
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