俗話說，門面是商會的臉。越是有實力的商會，門面便會裝飾的越加華麗。

夜星月商會是個有實力的商會，即使在整個亞爾邊境裏面也算得上是一個舉足輕重的角色。所以，當愛麗絲看見纏上錦緞的香柏木雕柱和鑲嵌了紅藍寶石的金銀挂飾時，心中也沒有興起多少意外。

商會總部的護衛很強大，每一個都能夠以一當十。他們穿着光潔的雕紋鋼闆全身铠甲，目光銳利，神色精悍。一些高等級的護衛甚至還披着淡藍色的披風。愛麗絲說明了自己的來意并且出示信件之後，兩名護衛便将她帶到了阿芙洛的辦公室。

然後，她便看到了此間商會的主人——阿芙洛·夜星。

阿芙洛·夜星是個高精靈美人兒。不過長得不是很高。她蓄着杏仁色的流水直馬尾。精靈特有的尖耳朵輕輕顫動着。她的膚色也不像是通常的高精靈那樣的泛青的鉑金色。而是更加貼近于諾德人的淡黃。

然而當她皺起眉頭的時候，卻又确切的展現出了高精靈特有的那種傲慢。那種根植于血脈之中，仿佛天生便高人一等的氣息。

她應該是個諾德人和高精靈之間産下的混血兒。愛麗絲這樣想到。在她的身後有還站着兩名穿着紅色披風的護衛。一名是帝國人，另一名則是貨真價實的高精靈。

愛麗絲很好奇羅契寫給阿芙洛·夜星的那封信上的内容。尤其是在阿芙洛以一種很不客氣的方式将信封撕開，并進行浏覽的時候。

信上面……會寫什麽呢？——希望不要是什麽能夠引發誤會的話才好。

愛麗絲心裏想着，順便将房屋内的擺設打量了一番。而就在她觀察牆面上的花紋的時候，阿芙洛·夜星也放下了手中的信件。

“愛麗絲……小姐是吧。”她審視着面前的西羅帝爾人，微眯着的雙眼仿佛要将她看穿一般。

她将手交叉疊在一起，食指邊緣頂着自己的下颌，說：“羅契認爲你可以擔負三千賽普丁以上的‘重任’。在這之前，我從未想過那個吝啬鬼會對一名冒險者給出這樣高的評價。”

“這或許說明你确實有幾分本事。”

“不僅僅是‘幾分本事’而已，會長閣下。”愛麗絲回答道：“我是來賺取配得上我能力的酬金的。”

“這種話我一天能夠聽上幾十遍。然而我所收獲的失望卻比滿意要多得多。”阿芙洛語氣平淡地回答道：“牙尖嘴利可抵不上真槍實劍”

愛麗絲微微偏過頭，看着她“或許你可以驗證一下。”

“很有自信嘛。”阿芙洛微笑着，看向愛麗絲腰間空蕩蕩的劍帶。“需要我爲你提供一把武器嗎？”

“不，并不需要。”

“很好。”阿芙洛擡起手，輕輕拍了一下。

她的聲音剛剛從喉嚨間傳出，下一刻，站在她左手邊的西羅帝爾護衛便猛地向前踏出一步。緊接着，便是一劍斬落！

很快的劍。空氣因爲急速的切裂而發出尖銳的呼嘯。

然而，這一劍還不夠快。

愛麗絲微微側過身，便閃過了劍士的第一記劈斬。她随後再向後退出一大步，輕巧地避過了劈斬之後銜接的一記橫切。

“弧形劍……紅衛人的伎倆？”愛麗絲輕聲說道。她突兀地止住後退的趨勢，趁着護衛的這一記橫切還未使完的瞬間欺近前去。伸出的左手映着黯淡的電光。

“閃電之觸。”

空氣中仿佛有什麽東西炸裂了。身着重甲的護衛一個搖晃，胸前的鋼甲在微弱的雷光下冒出一縷青煙。一團焦灼的空氣猛地攤開，飛快地向四周擴散。

他後退了一步。

愛麗絲也緊跟着前進了一步。然後，在護衛還沒能夠恢複平衡的時候奪下了他緊握着的弧形長劍。

“我赢了。”愛麗絲輕松地說道。

她在護衛拔出一柄月刃斧之前便将弧形劍放到了他的脖子下面。

然後，她便感到眼前護衛的氣息變得不穩定，屬于生者的氣息逐漸消失，仿佛有一股奇怪的力量就要爆發出來一般。

少女的眉心微微發癢。

是警兆，但是并不危險。

那麽，這家夥還有什麽底牌嗎？——愛麗絲心想道，一個強而有力的魔法随即被她準備了起來。随時準備在反擊到來的時候将其鎮壓。

可惜，她的準備落空了。

就在眼前的護衛想要動作的時候，阿芙洛的聲音阻止了他。

“到此爲止。”商會長命令道。

她的話才一說出，那名護衛便放棄了繼續戰鬥下去的打算。他朝愛麗絲微微點了下頭，便接過愛麗絲還給她的弧形劍向後退卻，重新站到了阿芙洛的身後。

“你證明了自己的戰鬥能力。嗯，雖然解決問題的方法有很多。這至少能夠确保你具備了一種解決問題的手段了。”阿芙洛欣賞地看着她，贊歎地說道。

“我可以接到我想要的那份工作了嗎？”

“當然可以，親愛的。”阿芙洛微笑着說道。“不過你看上去有些急着用錢，爲什麽不選擇一條更加便捷的渠道呢？像是你這樣年輕而又強大的戰士，我很樂意提供一份利息低廉的貸金。”

“隻要兩分利，相信以你的能力在一年内結清沒有任何問題。當然，如果閣下願意和夜星月商會建立一種長期的雇傭關系，我個人願意支付一萬賽普丁作爲聘請的禮金。”她的語氣很誠懇，招攬的意味顯露無疑。

然而很可惜的的是，她的那張笑臉并未能夠打消愛麗絲心中的疑慮。

長期雇傭是絕不可能的。至于借貸……

【這家夥不會說的是每天兩分利吧……總感覺莫薩爾的奸商特别多。】愛麗絲心中嘀咕着，拒絕了阿芙洛的提議。

“抱歉，我還是比較喜歡腳踏實地的賺錢。還是來說一下羅契提到的那個委托吧。”

阿芙洛垂下眼簾，想了一想。

“好吧，如果你改變主意了，夜星月商會永遠爲你敞開大門。至于現在，就讓我們來談一談你将要獲得的那份工作好了。”

她在桌子上攤開了一份文件，然後示意愛麗絲過去看。

“這是莫薩爾北部的地圖。這裏是個港口城市，你看到這條河了嗎？它從莫薩爾的西北方向出去，一直聯通到幽靈之海。”阿芙洛指着地圖上面的一道用深棕色标出來的河流，解釋道。

“無論是想要去白地，東境，還是哈芬達爾都得沿着這條河走。事實上這也的确是一條公開的商路。不過，敢走這條路的商人不是很多，因爲走這條路這也就意味着要穿過大沼澤。而大沼澤裏面，有很多麻煩的東西。”

“食人魚，泥沼蟹，陸行蜘蛛，烏鴉鬼婆，什麽亂七八糟的都有。甚至還有人目睹到了傳說中的九頭蛇。不過這些東西其實沒什麽大不了的，這條商路已經開拓了很多年，在水上跑的人都知道怎麽應付這些東西。我們真正頭痛的東西，是河盜。”

“倘若隻是求财，那也就算了。這點損失我還承受得起。但是，這幫家夥在最近改變行事手段。”阿芙洛咬緊了牙齒，她的憤怒清晰地呈現在了面頰上。

“這些混蛋……殺死了所有的人！”

她狠狠地在桌子上砸了一拳。這一拳是這樣的用力，以至于愛麗絲能夠看見她的手幾乎以肉眼可見的速度染上一層绯紅。

“呼，失态了。”阿芙洛很快便恢複了過來。平靜地對愛麗絲說道：“我期望一場報複，我想讓傷害我手下的人獲得應有的那份報償。你能夠幫助我嗎？愛麗絲小姐？”

“我很樂意接受這份委托，閣下。”愛麗絲有些尴尬地回答道。“但是很抱歉，我對遊泳和駕船并不精通……”

“那個沒關系，我不會讓你獨自一人參與這項危險的任務。小亞會和你一起去，他的戰鬥能力很強，駕船的技術更是無與倫比。你坐在他的船上将會和坐在地面上一樣平穩。而且我也不是要你們在河裏面戰鬥，因爲我的手下已經打探到了他們的老巢所在。”

阿芙洛輕輕打了一個響指，很快便有一名仆人擡着一個箱子走進來。然後打開，一副閃耀的裝備便出現在愛麗絲面前。

“你是一名會使用魔法的輕劍士，那麽，這副星辰砂鱗甲，還有這柄産自馬卡斯的灼熱熔爐鋼劍正好适合你使用。接受它吧，這是我的一點心意。”

阿芙洛說道，她也不等愛麗絲拒絕，便伸出手，指向地圖中的一個倒三叉戟的标示。

“這個地方的名字是烏斯騰格拉。傳聞是古代諾德人的陵墓，那幫強盜一定就在這一帶附近。也有可能這幫家夥就在這遺迹裏面。”

“找到他們，殺死他們，将他們的腦袋帶回來給我。你就可以得到我的友誼，還有你想要的那份酬金。河盜的贓物也将是你的戰利品，無論你帶回來多少，我都會用市場價給你換成能夠正常使用的賽普丁金币。”

PS:阿芙洛的貸款的确是日息兩分。

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