“阿葵，我真什麽都不知道。”仍有些茫然的合冰看着似在發抖的草薙葵，覺得應該說些啥，卻又不知道該說啥，“我一進屋，你哥幾句話之下就不由分說地……”
沒有搭理合冰的解釋，草薙葵轉身一個箭步便撲到了他懷裏——這加劇了合冰的不知所措：“小葵，别……”
“似乎，我存在得不合适宜？”神樂潛龍皺眉間帶着微笑，掏出紙巾擦着鼻血，瞧瞧眼前的男女，看看大廳的狼籍，終于選擇了等待。
可是，這等待似乎漫長了些，或者說，漫長本就是等待的一個屬性，這和時間無關。隻不過，無論合冰還是神樂潛龍都沒有打破草薙葵的行爲，直到她一個深呼吸間後退一步，微紅着眼圈沖合冰眨巴着眼睛：“爲什麽，對我哥下如此重手？”
“我……還沒到舉重若輕的境界。”面對草薙葵的雨後梨花，合冰喃喃答着，想伸手拭去那花瓣上的雨露，手卻隻懸在半途——草薙葵轉身了：“讓神樂代宮主見笑了。”
“除了流了些血，倒也無妨。”或許是沒有鏡子的緣故，鼻孔塞着紙巾的神樂潛龍并沒能修葺好儀容，整一個血迹斑斑的花貓，“如果可以的話，能夠帶我去參觀一下草薙家的家族學校嗎？聽說草薙京唯一的徒弟在那裏，想見見。”
“矢吹……”草薙葵的臉色一下微妙了，“說起來正好。合冰，去年你沒能和那小子打成，今天揀日不如撞日……”
“啊？這不是欺負人嗎？”合冰嘟囔起來，大概在他看來，矢吹真吾再怎麽也比不了草薙柴舟，哪怕是受了傷的草薙柴舟。
“對，就是欺負人。”草薙葵說得當仁不讓，“不知神樂代宮主預計在草薙城停留多少時間？”
“今明之間。”
“那好，我請人先帶你到學校，我想審問審問合冰這幾天幹了些什麽，如何？”大概在合冰眼裏，草薙葵永遠不明白什麽叫含蓄。
“正合我意。”神樂潛龍的眼神在草薙葵以及她身後的合冰間遊移着，很玩味。
……
“合冰，你個豬頭！”大廳已經燒得不成樣了，草薙葵與合冰隻好坐在小會客室裏。
顯然，草薙葵的話對合冰來說太過突兀：“啊？”
“爲什麽打我哥，爲什麽在神樂家的人面前把我哥打跑？”氣鼓鼓的樣子很可愛，但至少，合冰不會覺得那叫可愛。
“我……”
“如果不看在陽姐的份上，我一定要動動家法！”看着草薙葵雙手比劃着什麽，合冰不由一陣犯寒。
“不是吧？”
“什麽是不是，難得一見的親哥就這麽被你趕走了，還不能讓我發洩嗎？”
雖沒有撲哧一笑，但如此的峰回路轉，更讓合冰語塞：“……阿葵……”
“爲我泡杯咖啡。”似乎真是發洩夠，也可能是沒了那心情，草薙葵沒有在意合冰的誠惶誠恐，指指茶幾上的保溫杯和速溶咖啡粉。
“潛龍還在等我們……”
合冰的勸說隻換來草薙葵的白眼：“她恨不得我們把她忘了，才有足夠的時間觀察草薙城的細節。”
“那你……幹嘛同意？”合冰的手一抖，差點兒把咖啡粉灑在茶幾上。
盯着合冰把保溫杯蓋上，搖勻，草薙葵雙肘撐在茶幾上，手托着下巴：“免費的閱兵式，爲什麽不同意？無論她對我草薙城懷着什麽樣的念頭，首先要讓她明白草薙城的強大。”
“強大……你真的那麽認爲？”斟酌着，合冰還是問了出來。
“哪怕是外強中幹，也得讓她看到強的一面——這不正是閱兵式的目的？”
“不擔心被潛龍看出什麽端倪？”
“地點是她選擇的，正好，我不擔心。”
“那……我也無話可說了。”畢竟，合冰對草薙城的了解絕不比草薙葵深，“另外，陽叫我對你說句話。”
“啥？”草薙葵來了興趣。
“你也快十八歲了，還是趕快學會大蛇薙的好。”
草薙葵笑了：“放心，我有分寸。”
“有些事情，趕巧還是不如趕早。”看樣子，合冰沒放下心。
“問題是，有些事情，舍我其誰——不得不未雨綢缪。”打開保溫杯，也不管咖啡是否已好，草薙葵端起來，放在唇邊，“既然你把我哥打跑了，有些話就由你當聽衆了。”
“什麽？”
“十八歲的人生理應如何我不知道，但親情似乎還是該有的。親哥哥遠走，陽姐卧床，京哥哥失蹤，柴舟爸爸被迫再起東山，我能夠拽着任性的，大概也隻有你這個徒弟了。”說着，淺啜一口的草薙葵皺緊了眉頭，但還是咽了下去，“就像這咖啡，很苦、很燙……你泡的咖啡很不錯，就算難以下咽，我也可以選擇不喝；但有些很苦很燙的東西，我卻不得不……合冰，你願意從此陪我喝咖啡嗎？雖然這有求婚的嫌疑，但我還是那麽問，反正，你我都明白。”
“阿葵……”合冰歎了口氣，将草薙葵手中的保溫杯搶下，“要我表态也不必自虐吧？喉嚨有沒被燙壞？”
“我隻是忘了水的溫度。”草薙葵笑了，“不過，先回答我的問題。”
“我……甯願爲你泡你喜歡喝的茶。”
……
“師父。”
“小包還在玩兒？”
“看樣子小包天生就對精神力球感興趣。”
“那真的是精神力球……算了，糾纏命名不過是個下乘。”
“師父，如果沒啥事兒，我去練習了。”
“拳崇，等等。”
“有話您直說，我不想在旁邊抽二手煙。”
“水煙的味道不錯，又沒有香煙那麽大的壞處……”
“停！我真走了？”
“你啊，定力就是這樣兒……好吧，說正事兒。知道老裁縫的身份不？”
“知道，養育雅典娜的人嘛，我遲早叫他嶽……嶽爺爺！”
“混蛋！那是嶽飛的外号！”
“别敲我頭，您這煙鬥不好找的。”
“得，不和你扯。我問你，知道我們格鬥家在今天仍然風生水起的原因嗎？”
“啥？”
“不是有外行說什麽‘武功再高，一槍擱倒’嗎？”
“那是白癡話，就普通人那扣扳機的時間，夠死好多次了。”
“如果你面對的是槍林彈雨呢？”
“當然不會正面對抗了，我又不白癡。”
“白癡？小子，這種想法，頂多一個中乘。”
“難道還有更明确的智取方法？”
“……真想敲你。算了，少不更事才是正常，天才多了就不叫天才了。”
“要寒黪我也說明白點兒行不？”
“就是那個老裁縫，二戰時一個人在半個小時内正面擊潰并殲滅了一個機械化團的防線。”
“……他不是中國人嗎？二戰的亞洲戰場上有真正的機械化部隊也是作爲機動兵力吧？”
“對手是德軍。”
“什麽！”
“想知道他是怎麽做到的嗎？”
“……最後警告一次，有話直說！”
“混小子，一點兒不配合氛圍……一句話，我打算教你。”
“哦。”
“……你知不知道這功夫很難學會，學會了可以天下橫行？”
“你說了，就知道了。”
“你……”
“因爲，你是我師父啊！”;