“你真想知道？”藤堂龍白遲疑着起身，“我隻是希望拜托你替藤堂家盡到曆史上該盡的責任，過于深入的糾葛不是你我能參與的。”

“曆史的責任？”這話看似簡單，實則值得玩味——三神器與大蛇一族的争鬥遠遠早于藤堂家東渡的時代，如果藤堂家的所謂曆史責任與大蛇族有關——這幾乎是肯定的。那麽在這一千八百多年來，雖然大蛇沒有再次現身，但三神器與八傑集的暗鬥是絕對少不了的……大概，麥卓姐與神樂家的恩怨也是證據之一，“什麽曆史？如果沒有猜錯，是關于八傑集吧？”

“八傑集？”藤堂龍白抖着濕濕的衣襟，“你似乎太擡舉我藤堂流了。哪怕是祖上最厲害的人，也不是四天王的對手。其實，我們需要做的，是确保八神家的人在關鍵時刻成爲三神器之一，而不是大蛇的手下。”

原來如此！他的話讓我一直以來的某些疑惑豁然開朗——八尺瓊家族改姓八神是在六百六十年前，而那時的藤堂家對三神器的身份已有所察覺——老宅裏有書爲證。或許，這便是藤堂家長年奉行中庸之道的原由？可是……還有一個問題：“既然連四天王都不是對手，怎麽左右八神？”

“不，你錯了，大錯特錯。”藤堂龍白笑了，卻不像是在嘲笑我，“所有人都以爲三神器天縱英才，所向無敵，他們都錯了！”大笑間，他單手一劈，一記降破擊在水池中，揚起無數水花，“三神器雖強，但如果沒有真正的神器，決非大蛇的對手，甚至，連認真起來的四天王都不一定能赢！”

“神器？你是說真的存在三神器這東西？”這……這對我來說無異于一道霹靂——血脈能力，精神力，氣功……這些雖然詭異，但至少還屬于勉強可一理解的範疇，可三神器……那樣的東西不可能被能量守恒定律所容納！

“東西？也許吧……那可是三神器家族最深的秘密。”藤堂龍白搖頭否認，“但根據祖上曆代的記載……以無式爲例，随着年代的推移，草薙家主能打出的火柱半徑是嚴格遞增的——誰會相信他們千年來都是一代更比一代強？不，我們甯願猜測草薙家中存在一件東西，能夠讓家主的攻擊力增強，而且，這東西的效果也是越來越強的……雖然不知道那是什麽，但這樣的東西一定存在。不過……幸好，記載中，被加強的招式主要是針對大蛇族的，和普通人的格鬥中，效果并不明顯。”

“不然，三神器就成魔神降臨了？”我替他說完那隐含的意思，腦中也映起KOF96上高尼茨出現時的排場，“是不是……八傑集的實力也是與日俱增的？”

“從記載上推斷，沒錯。”藤堂龍白一屁股坐在水池邊，伸手示意我過去并坐，“所以，到而今，能與他們抗衡的普通格鬥者寥寥無幾。”

他此刻的樣子仿佛剛才我邀他的時候，但現在我們的姿态掉了個兒，我也早不再将他視爲無能的大叔——能有條有理地分析這些事情的人不可能是傻瓜。可是，爲什麽他不親自出馬？“爲什麽，這些事情要交給我們後輩？”

“不如此做，丫頭能如此……按你的話說，優秀？”藤堂龍白反問，“爲什麽離家出走？爲什麽允許八神家的人在我家研究古籍？爲什麽放任他和丫頭日久生情？爲什麽在這個節骨眼兒上回家？我打不過極限流不代表我比他們還傻。”

“可是，爲什麽你打不過他們？”極限流是強，但也不像三神器那麽離譜啊！

“想知道？成了我家女婿就告訴你！”那沒修邊幅胡須渣渣的臉暧mei起來的樣子……算了，尊重他吧！

“……好吧，我去問香澄。”女婿？生命誠可貴，八稚女可不是鬧着玩兒的！

“丫頭怎麽可能知道？”身後傳來藤堂龍白的大笑。

“沒問題，我去問香澄她媽。”姑且把他離家出走的行爲稱爲别有用心，但藤堂夫人肯定是不知道的，不然，也不會放下香澄不照顧去追尋他了。

“你真的不考慮考慮？”藤堂龍白又問。

“大家心知肚明。”如果他真鐵了心要我入贅，不可能把他自己的秘密當要挾，相對來說，三神器的秘密更有分量——他卻輕松就告訴我了，“不過放心，雖然大要求我不能答應，但小要求我會逐條努力完成的——起碼，我是香澄的朋友，還存在知識産權的瓜葛。”

……該拒絕的拒絕了，該答應的答應了，對秘密的好奇心還是有的。想着，我悄悄溜進香澄的卧室——不出所料，她正靠坐在床上，和母親在一起，臉上的淚水雖然抹去，痕迹還在。

“合冰？”

“香澄，好好休息吧！”我朝香澄的母親點點頭，坐到香澄的床邊，“我已經答應你父親，盡力代替你完成藤堂家的使命；但是，發揚藤堂流的事情我會留給你親自去做的，至于你的庵哥哥……有些事情是不能由别人代勞的。”

“我知道……我早知道。”香澄沒有再哭，卻一臉憔悴，頭幾乎埋在被單裏，“但我心裏就是拐不過彎兒。”

“慢慢拐吧，時間會帶着你坦然一笑的。”能安慰的都安慰了，我别無他法，“另外，我有些奇怪——爲什麽你父親會敗在極限流手裏？”

“我也不知道。”香澄茫然，但她的母親卻不茫然：“這個是夫君的私秘，香澄的确不知道。”

“能告訴我嗎？”我和香澄異口同聲地問。

“你能保守秘密嗎？”藤堂夫人呵呵一笑。

“能。”香澄回答得比我更堅決。

“我也能。”

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