劉繼業與張謇聊完了目前速開國會的情況，各處都在觀望等待清廷做出怎樣的答複。大多數人都如張謇一般樂觀；劉繼業知道自家的老爺子，前陣子成功當選爲咨議員的劉壽昌也認爲這次一定能成功、清廷必然會讓步了。
聊完了正事便聊些休閑的，如上海新建的馬球場、還有一個月就要正式開幕的南洋勸業會。傍晚時張謇盛情難卻，劉繼業便在其家中用過了晚飯才告辭。
張謇并不知道劉繼業暗地裏早就在新軍部隊中組織起了一個龐大的秘密組織，更不知道此人的政治志向會是國家主義革命……甚至其對國家主義爲何物都不甚了解。受劉繼業的身份及表象導緻，張謇确确實實将劉繼業視作生意夥伴和立憲運動的同志。
若是其知道劉繼業的目的不單單是推翻朝廷建立共和，而且還是采取包括土地改革在内的手段來改造社會，張謇決不會是如今和善親切的态度。
在江甯過了一個晚上，第二天劉繼業便帶着青子離别了父母和女兒，在江甯火車站與蔣方震等人彙合，然後一并登上返回蘇州的火車。
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青子由張小順和劉德陪伴下回去了劉繼業在蘇州的宅子，劉繼業則與蔣方震、敖正邦等第二十三混成協的軍官策馬去了第二十三混成協的駐地。
自從劉繼業因去年‘平定’了東南大起義立下‘功績’而升任第二十三混成協協統，經過一年多的時間，文學社的觸角也基本覆蓋至全标的大部。
原本第二十三混成協内也有一些革命團體，但是由于第二十三混成協的老底子是由防軍改編而成，裏面近半士兵是舊軍出身，對革命并無多少熱情，因此革命黨長期無法在第二十三混成協内站穩。少數組建的小團體，其中部分被劉繼業以‘可疑分子’的名義禮送離開部隊、還有少部分則在經過嚴格審核後，被拆散開來，調職後再吸收入文學社。
當然，就算是文學社有着很強大的基層控制力，基本上能夠通過無數社員來控制全軍上下，但第二十三混成協内必定還有一些沒有被察覺的小團體，隻是他們因爲規模太小不成氣候。
除了革命黨之外，第二十三混成協剩下的許多軍官們在劉繼業抵達後很快就面臨兩個選擇；要麽無條件服從劉繼業的命令、要麽便禮送離開。而由于劉繼業赫赫威名，再加上明眼人都知道其深得兩江總督端方的信賴，因此眼快的在得知劉繼業要調任第二十三混成協早就識趣地離開。
留下的軍官們最後少部分選擇了調職，大部分還是選擇暫時低頭，服從劉繼業的命令。
劉繼業上任立威後，也沒有表現過于咄咄逼人，除了在幾個核心崗位換上自己人外，反而也給予了全體軍官福利；并非加工資，而是每人都可以介紹一名家屬入三聯集團内做事。
當然，文學社的社員同樣得到這樣的待遇。這麽做方面是籠絡文學社内外下屬的人心、另一方也實在是因爲劉家長房在商業上最近幾年擴張太厲害，人手嚴重短缺。
三聯集團自成立開始就辦得轟轟烈烈，而且給的待遇也很好，衆人的親屬進去了也是直接從小班頭做起，一個月也能有個七、八兩銀子。
此外，劉繼業也自己掏腰包改善了全協的夥食，使之達到了原第三十四标的标準，頓頓有肉。
隻是雖然劉繼業花了一年時間努力整頓第二十三混成協的軍容和努力訓練，但畢竟江山易改、本性難移；舊軍出身的士兵終究不如新招的文化兵那麽有服從性。爲了對付舊軍出身的軍混和老兵油子、各級的憲兵都花費了不少力氣，也發生過一些士兵不滿憲兵執法嚴格，聚衆鬧事的情況。
當然，事後結果是劉繼業直接出動大批部隊，甚至從江甯第十七協自己的老部隊那裏借了一個隊的部隊過來，對任何繼續頑抗的亂兵直接鎮壓。
一見劉繼業根本不怕事情鬧大，正所謂楞的怕橫的，橫的怕不要命的，鬧事的士兵們都乖乖放棄抵抗。事後處理，有二百多名士兵因爲參與動亂等原因而被清除。如此軟硬兼施下來，基本上第二十三混成協内不出數月就軍令通行，無人對抗了。
不管是在哪裏，強勢又有背景并且還給予手下好處的老闆，都不會有人願意去得罪。
将刺頭清洗後，第二十三混成協的戰鬥力有所提升；如今經過一年努力雖然還是趕不上第三十四标和第三十三标，卻也基本達到了正常新軍的戰鬥力了。
劉繼業與蔣方震、敖正邦等人進入蘇州的第二十三混成協司令部，也顧不得休息，跳下馬後便匆匆走入會議室，命令傳令兵召集全協内管帶以上的軍官前來司令部開會。
每半個月第二十三混成協都要召開例行會議，制定新的訓練方案、處理問題、考核各營的任務完成情況。除了這樣的例行會議外，劉繼業還随時可能巡視各标，督促檢查。
由于例行會議日期和時間是早就制定好的，衆軍官知道劉繼業最看不得遲到，因此大部分是都是早早的就提前來了協司令部。
傳令兵才出去沒多久，會議室内便陸陸續續走進來一大批軍官，他們進門後都來到各自的座位前，待全體人都到齊了，由劉繼業一揮手才同時坐下。
與會的十七人有：第二十三混成協标統劉繼業、标副敖正邦、正參謀官曹進、副參謀官孫有道、第四十五标标統蔣方震、标副吳忠信、正參謀官史久光、第一營管帶鄒永成、第二營管帶金玉内、第三營管帶謝孟、第四十六标标統艾忠琦、标副徐立由、正參謀官梅平越、副參謀官辛金、第一營管帶霍英發、第二營管帶章德茂、第三營管帶謝十，其中近半是文學社員。
一如往常，在劉繼業主持下，手下是各标統負責彙報标内的大緻情況、然後是各營管帶彙報具體情況。完了由衆人發問，之後再由劉繼業等協司令部成員負責就之前任務的完成情況做出評價，并制定公布新的任務。
前前後後兩個小時後，會議便散場了。
隻是待衆人都離去後，第四十五标标統史久光卻留了下來，輕步走到劉繼業身旁，小聲道：“文鹿，最近第四十六标标統艾忠琦似乎與一營的霍英發走的很近，這兩人都是舊軍出身，也是最不易被争取的……前陣子端方大人離職了，我覺得協裏頭有些人怕是有了别的心思……文鹿不可不防備宵小！”
“壽白（史久光）有心了！”劉繼業拍了拍對方肩膀，從窗戶外看向離去的艾忠琦的背影，低聲道：“此人久不滿意我上任後的整頓措施，現在以爲有可趁之機，自然會想上蹿下跳……跳梁小醜而已！”
史久光眉頭微皺，勸道：“不過文鹿不能掉以輕心……萬一……”
“這樣，一方面讓第四十六标的同志多注意此人的行迹，另一方面我們也多做好保密工作……壽白你就來負責檢查我們絕密文件保存情況，可别有什麽遺漏。”
“好的！”史久光一口答應下來。
史久光曾在第九鎮擔任參謀，曾加入同盟會，也是革命黨人，在東京時曾在梁啓超門下學習，與蔣方震關系不錯。他後來自江甯離職前往日本深造，進入炮兵專科學校學習了兩年，畢業後受到蔣方震和劉繼業聯名邀請前來第二十三混成協擔任第四十五标的正參謀官。
原本史久光對劉繼業并不是很滿意，他願意赴任一方面是刊載蔣方震的面子、另一方面也是因爲他希望能在老家江蘇任職的關系。
不過上任後，在蔣方震持續的工作下，史久光最終被說服也加入了文學社。
本來史久光對劉繼業的感官并不差；在他當初擔任第九鎮參謀時，跟劉繼業關系還不錯，兩人曾一同趕赴彰德觀操。後來史久光留學日本，通過同盟會的渠道消息得知劉繼業居然做出了‘背叛’同志的事情，印象自然也就随之改變，很是看不起其爲人。
不過他自從到第四十五标上任，重新與劉繼業接觸後，感官和态度就慢慢發生了轉變。再加上有好朋友蔣方震将東南大起義的前後經過講述給史久光後，他才明白原來是光複會先欲圖用炸彈炸死劉繼業，好奪取軍權。
加入文學社後，接觸到國家主義對史久光的思想産生了很大的影響。他本來對社會主義等革命理論就有些了解，入社後又時常參加蔣方震舉辦的補習班，深入接觸到社會的階級問題、工業問題、對革命的理解也逐漸超出了純粹種族革命。
史久光這樣的心路經曆也是絕大部分新加入文學社的社員、那些第一次了解到社會乃至世界真實構造的人的心路曆程。