一大家子很開心地用過晚餐，而之前出門的劉繼世也出現在飯桌上，安靜地摸摸吃飯，從外表上看完全是一副遵規守禮，有家教的少年。
許是最近諸事皆順，長子又平安歸來，還即将升任協統，劉壽昌顯得很高興，容光煥發的他仿佛年輕了幾歲，還興緻高漲地令劉忠從酒窖中取來了珍藏已久的汾酒。親自拿過顯得陳舊無比的小酒壇，劉壽昌異常熟練地拍下封泥，一股醇香的酒氣頓時散布在屋内。
“世兒還在！”孫氏一把将劉繼世的鼻子捂住，一邊略帶不滿地瞪着劉壽昌。
劉壽昌不爲所動，哈哈笑道：“難得的大好日子，爲夫取酒作興，夫人就不必幹預啦！”說完，将酒壇中的汾酒倒入兩個做工精緻的酒碗中，對着劉繼世道：“聽你娘的話，去溫習功課吧！”
“是。”劉繼世聽後立即站起身子，向在場的長輩們行了一個标準的禮，然後便小步退出了房間。
等他離開後，劉壽昌便端起酒碗，滿臉欣慰地舉向劉繼業，對自己的長子非常驕傲。
“第十七協協統，那可是位等從二品的武官啊！！再往上，怕是隻有與巡撫大人平起平坐的統制了吧！！業兒你不過22歲！”說到這裏，劉壽昌見兒子滿臉笑容地也舉起酒碗，臉色忽然故作嚴肅道：“可你千萬别忘了樹大招風！不過22歲便擁有如此權柄，古所罕見……但你卻決不可因此自滿、自大，越是得意，就越是要謹小慎微，萬不可自毀大好前程！！切記！”
見父親說的嚴肅，劉繼業認真地颌首答道：“父親之至明至理的道理，兒子定會牢記在心！夫子言一日三省吾身，兒子雖做不到一日三省，但****反思也是一直在做的。”
劉繼業的态度恭敬，讓劉壽昌很是滿意，遂重新展露笑顔道：“如此甚好！業兒你已是我劉家有記載來官職最高者，假以時日或許還能有更大的出息……光宗耀祖。”
說完，兩隻酒碗輕碰，兩人都一口幹下。劉壽昌一抹嘴笑着說痛快，而劉繼業雖然在蒙古一行的時候習慣了燒刀子，對低度數的汾酒不是那麽感興趣，但也能品嘗出是很好的老酒。
飯桌上的小妾謝氏看到自家老爺如此看重劉繼業，雖知道對方是嫡長子，但心中也有些酸溜溜的不是滋味。她偷偷看了看滿臉驕傲的孫氏，心中的醋意更濃了幾分。
‘一定要讓世兒好好讀書！當兵有什麽用，再怎樣也是兵頭、赤佬……真正能受人尊重的，還是得要書香門第才是！’
雖然謝氏心裏醋壇子早已打翻，但表面上還是一副笑臉，對劉繼業不停地稱贊：“小時候你姨就知道業兒天資聰慧，長大後一定是不世出的良才，果然果然!業兒你已經這般有出息了，以後一定要多教導教導弟弟世兒啊！”
劉繼業自然一口答應，又多聊了幾句，話題就慢慢轉移到了劉繼世和劉繼蓉的身上。
隻聽謝氏歎了口氣，故作感歎道：“你瞧，一眨眼業兒都那麽大了、那麽有出息，正可謂成家立業……老爺，你也該考慮考慮世兒和蓉兒的大禮了，他們也不小了！”
坐在飯桌旁的劉繼蓉不過十五歲的年紀，聽到母親談及自己的婚事，不由得臉色泛紅。
劉壽昌正在興頭上，聽出自己小妾的些許酸意，大手一揮笑道：“行！改日便給蓉兒找個好娘家、世兒一個好内助！”
“爹！”劉繼蓉羞得臉變得通紅，抗議地喊了一聲。
在場衆人都笑了出來，而謝氏臉上也總算露出了滿意的笑容。
聊了許久，直到天色已暗，一整壇一斤半的汾酒都不剩半滴，晚飯才算結束。
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第二天上午，
劉繼業推門進入劉壽昌的書房中，看到父親裹着披肩在查閱文件。
屋内的火爐燒地滾熱，劉繼業順勢脫去了外面大衣，來到已擡起頭看來的父親面前，輕聲道：“父親你找我？”
劉壽昌颌首，示意兒子坐下，問道：“你北上之前，并未說出調任的原因、我托關系打聽也是一無所獲……如今你回來了，還即将升任協統，想必是在北京接觸到某位大員了吧……？”
劉壽昌的表情嚴肅，根本看不出是個昨天晚上才盡興喝酒的人。
事關大事的時候，他可從來沒有大意過。
劉繼業于是将自己與袁世凱的接觸和關系透露了一些出來，但是在中間隐蔽了楊度和立憲派的存在、也盡量避免提及自己當初在東京的事情。
“也就是說……袁項城在日俄戰争後知道了你的名字，召見你之後，覺得你有才華便打算重用你？”劉壽昌臉上露出了疑惑的表情。
“這也說不準……”
“什麽意思？”
劉繼業顯得吞吞吐吐：“這個……雖然隻是兒子的猜想，但我相信宮保大人的謀算不會如此簡單……他必有其他看重兒子的地方，隻是卻暫時不便明說。不過以宮保大人的權勢，他又會需要兒子做些什麽呢……？”
“你願如此去想，很好！至少不會輕易被人利用……”劉壽昌贊許之詞過後，也托着下巴沉思起來。
“或許……袁項城是準備對南洋做考慮？他執掌北洋多年，根基已牢，難道是打算将勢力範圍拓展至江南之地？隻是最近他被調任軍機處，實權已有所下降啊……看不清、看不清！”劉壽昌喃喃自語着，然後擡起頭問劉繼業：“當真沒有透露緣由？”
“确實沒有。”
劉壽昌歎了口氣，知道瞎想也沒有個結果，暫時放棄了這個話題。
劉繼業陪父親聊了會兒，對自己離開後一年時間裏，劉家的産業狀況尤爲關心。
首先當然是從面粉廠說起，隻見劉壽昌笑道：“自業兒你弄出個‘章程’出來，改組廠子，要求一切按章程來後，生産狀況是一日複一日的好。到如今順豐的兩座廠子成本已經下降了近半、而産量和銷售增加了一倍；工人愈發熟練、也足夠賣力，而阿忠與文遠配合的也很有默契……”
“……自從去年夏天那次後，雖然阿忠時不時還是能撈到不少蛀蟲，可是沒有哪個人膽敢明目張膽的私吞公款了。不過……”這裏，劉壽昌面露爲難之色：“就是族裏面對我長房的意見多了不少，讓人心中難免不快！”
傳統環境長大的劉壽昌，對于族人的看法還是很在意；他雖然當初被劉繼業所說服，同意并支持清理關系戶，但是在面對不滿的族人暗地中傷的話語時，還是很不舒服和不習慣。
來自後世的劉繼業卻沒有這麽多顧忌。他知道自己奪了族人貪腐的渠道，搶了人家的嘴中肉，若不是被震懾住，早就大肆攻擊了。如今隻能在口頭上讨些便宜，也就是讓人心煩而已，就如廚房中嗡嗡亂飛的蒼蠅一般。等到以自己爲首的劉家長房上升到一個任何人都無法企及的高度時，所有的這些小抱怨都将煙消雲散。
不去理會這些，劉繼業關心地問道：“那如今順豐面粉廠具體情況如何？”
“兩座面粉廠加起來，月産面粉一萬二千大袋，幾乎達到最高産能、目前已牢牢占據蘇南和安徽市場……如今江甯城裏已經見不到洋牌子了，就連南通的阜豐等好幾個國内大牌子也被阻擋在蘇州之東，隻有少量的面粉得以進入蘇南、就更别說安徽了！劉繼嗣準備向江西和上海擴張，不過那裏已經有幾家面粉廠，估計競争會很激烈……”
劉壽昌說到一半，從桌上攤開的賬目中核對了一下，報出一系列數據：“兩座面粉廠今年預計銷售面粉十四萬五千六百大袋、銷售額一百二十萬兩庫平銀、去除成本的八十八萬兩，還有三十二萬兩銀子的結餘！”
兩年前，面粉廠的利潤已經達到了驚人的十萬兩，而如今擴張後，三十二萬兩的利潤已經足夠将劉壽昌将之視作劉家最重要的産業！
此時他已微微後悔當初自己爲何不再大膽一些，直接全款投入。這樣的話，這個會下金蛋的廠子就完全是長房的了，而不是像如今這樣還需要分一塊給二房來。
劉繼業得知面粉廠越來越興隆，作爲創辦者、又是穿越後自己所辦成的第一件事情，心情自然非常不錯。想到心目中工業化的輝煌目标，便借着話題試探性地向父親問道：“既然面粉廠如此賺錢，爹有沒有考慮……？”
劉壽昌會心地笑道：“那是自然！如此好買賣，誰不做誰是傻子！如今朝廷實行新政，對興辦實業更爲關注，真是加大投資的好時候！！我已從我們劉氏銀莊處籌集了四十七萬兩銀子，預計下個月便可準備完畢。此外，通過關聯店鋪，估計還可以弄出五十萬兩銀子左右……這麽算來，加上本年利潤我準備全部投入後，供我劉氏擴張實業的資金在一百一十萬兩左右！”
一百一十萬！
劉繼業無比清楚這是一筆巨款！有如此資金，足以讓自己大有作爲！
隻是……劉繼業知道自己即将接任第十七協協統，并不會有多少時間來處理實業事務，實在是可惜。