當然蕭銑倒不是怕楊廣也會反悔，事到如今，基本上大事已經是闆上釘釘的了。隻是他在修邗溝這件事情上确實事急從權了一些，也頗爲嫉妒小人所攻讦彈劾，所以解釋還是必須給出的，哪怕僅僅是爲了服衆擺給人看。
當夜好生休息了一夜，調整了一下狀态，又在腦海中備案組織了一下對答措辭，次日一早，便迎來了那個需要硬起頭皮的時刻。
啪！
跪伏在楊廣面前行完禮的時候，楊廣什麽話都沒說，便先把一疊奏章丢在蕭銑面前的地上，面上看不出喜怒，隻是沉靜了數秒後，才緩緩開口。
“說說吧，這些都怎麽解釋。”
彈劾的内容蕭銑都是昨天便知道了的，所以内心并沒有震驚——誰讓這些東西豫章王楊暕當初爲了幫宇文士及挖牆腳，都拿給楊潔穎看過呢。給楊潔穎看過的東西，隻要蕭銑到了京城，馬上便對于他來說不是秘密了——不過爲了給楊廣一點面子，蕭銑好歹還得表面上表現得驚訝一些，就好像這些事情是第一次知道一般。而且他揣測以楊廣的日理萬機，對女兒的婚事應該是沒當回事兒，各路人私底下搞的小動作楊廣應該并不知曉，蕭銑也沒必要在這方面多事。
“回禀殿下，微臣自問修邗溝的時候，确實有好大喜功之嫌，讓人加快了工期。但是微臣也是有原因的，當初微臣考察了當地水文，揚、楚二州之間有白馬濑、潟湖窪等低濕淺濑之處，方廣數百裏，自古爲沼澤無法耕作。将來運河竣工後，雨旱不調，難免有江淮之間水位調蓄之困，若能疏浚這些窪地爲蓄水湖，旱則補益邗溝，澇則洩洪，豈非千年之計？
這個情況，卻是微臣上任時所不明了，臨時察覺之後，又困于朝廷工期預算已經限死，微臣一時急于求成，才沖動延長了徭役，本是想着河修完了之後，今年冬天農閑時，再讓空閑下來的民夫疏浚這兩塊窪地作爲調蓄水位之用。”
“真是信口開河！這些說法，可有旁證麽？”
“李河監、麻少監均可爲證，其餘參與河工勘測的明達之人，不拘是誰，殿下皆可查問，若微臣所言有虛，聽憑殿下處置。”
蕭銑口中提到的白馬濑和潟湖窪，其實就是後世南宋之後形成于大運河河段的白馬湖、高郵湖，隻不過如今黃河改道奪淮入海事件還沒發生，所以這些湖泊還沒形成。但是沒有形成湖泊是一回事，地理環境又是一回事，有成爲湖泊潛力的地方，自然原本就是低濕的濕地，隻是沒有黃河水倒灌進來塞了淮河幹流之前，沒那麽多水量淹沒那麽大的面積而已。
蕭銑提出的這個構想，完全是他當初早就預謀好的堵嘴方案，完全符合實事求是，自然不怕楊廣去求證。而且萬一這個方案真被用下去了，蕭銑的設想中也沒打算把調節水位的洩洪湖疏浚到那麽大面積——後世的高郵湖，明顯是蓄水過多，水位過高，以至于成了懸湖的危險代表，到了明朝，甚至有“倒了高家堰，淮陽不見面”的諺語，也就是說如果高郵湖的湖岸決堤的話，從揚州到楚州之間就全部淹了。如今既然是人工湖，可以輕易控制規模，當然是隻取其利，規避其害。
楊廣也聽不懂太專業的水利規劃勘測言語，隻是察言觀色見蕭銑說得這麽肯定，便認爲蕭銑并不虛言，轉而從另一個角度繼續诘問。
“既如此，這個設想也就罷了——可是此前你卻是說，‘朝廷預算工期已經限死’，你才不得不如此。可是現在你提前征發徭役，按照地方彈劾，至少額外支出了0萬貫開支，除非你冬季農閑時不再征發，才能平賬——對此你作何解釋，想好了再說。這個話不是孤要問你，是将來總歸要向父皇解釋的，父皇生性節儉，你可要仔細。”
蕭銑露出感激的神色，以示領情，他也知道這個問題楊廣是在給自己打預防針，免得到時候楊堅萬一被人挑唆了後一時糊塗來聒噪，蕭銑被問個措手不及。
“殿下，此事微臣也可解釋——微臣雖然暫時挪用了錢糧，卻不敢超支，秋後依然如數歸還各處常平倉的。這二十萬貫，乃是微臣結交的一名豪商武士彟去歲幫助微臣營運運河商路，營商獲利的絕大部分。當然微臣也不敢以私财市民義，這筆錢财既然是與微臣兼管揚州水曹事務有關聯，還請殿下賞賜一個名分，将這筆錢财納入殿下增補的撥款之中。”
楊廣的眉毛劇烈的挑動了一下，身子也往前傾，壓低聲音肅然問道：“僅僅江南河修通後，一年營商，便可獲利二十萬貫？”
何止二十萬貫，然而蕭銑當然不能直說，話從嘴裏出來時，已經變成了“是兩年，而且不僅是江南河，還包括邗溝——今年的獲利還要冬季才能結算還清，卻是微臣鬥膽提前挪用了常平倉官糧數月。”
“兩年二十萬貫，那也不錯了，何況隻是一家規模最大的豪商而已，朝廷開征漕商稅的話，不出十年修河的本錢便可全部收回。”雖然數字比楊廣一開始認爲的要低，他還是覺得挺滿意了，想了一下，對那個武士彟有點感興趣，便追問，“如此說，那武士彟倒是公忠體國之人，一個商人，便願意捐出二十萬貫以資國用？”
“是臣與之合夥的——臣上任前向殿下懇請過自籌一部分錢糧，殿下是恩準了的……”
“那也不錯了，便賞賜那武士彟一份散官爵祿吧。”
于是，幾分鍾後，如今還遠在蘇湖籌辦今年北上行商貨物的武士彟，便在自己不知情的情況下，得到了一個“右内率備身”的武官頭銜，正九品，不用幹活。不過比起曆史上武士彟幹到隋末都才捐來一個“鷹揚府軍隊正”的頭銜來說，有正九品已經足夠商人身份的他興奮一陣子了——隊正隻是掌管0個兵丁的最下級軍官（按照現代來說還是士官比較貼切，都沒資格算軍官），根本沒品。武職裏面，至少要升到校尉、虞侯級别，才有資格開始算品：從九品。
料理完了官面上的種種解釋之後，蕭銑也是松了一口氣，不過他也知道楊廣還沒問完——前面的問話，都是爲了給朝廷上下一個交代，是爲了有備無患堵人嘴，而後面才是楊廣個人身份要問的附加題。
“這個常州長史……嗯，叫王腎的，彈劾你因爲超期濫征民夫，導緻數百人因爲臌疫而死，這個事情，該是有的吧？”
“這個，确有其事。”
“不過，前天時，便有揚州代總管下屬的戶曹參軍另啓文書報來，說那常州長史王腎在征發徭役過程中，查出糧稅減免賬目不清諸般事宜，證據确鑿，爲開脫自己罪責，才借河工一事轉嫁。如今，将其拿下的回文已經發出了——據孤所知，揚州戶曹參軍，如今還是孤當年任總管時留任之人，并非河間王新進提拔。那人素來與宇文述交好，孤也多有知之。如此說來，這樁事情上，宇文家的人倒是在相助于你了？還是丢卒保車？”
“這個……微臣不知……不過想來，宇文士及與臣之間，因爲那件事情不睦，也是理所當然的，臣不信宇文士及會主動示好。”
“你倒是直白——那麽，事到如今，你私下裏還願不願意承認，你在揚州修河一事中，是得了京中消息，才出于私欲強行加快進度的？”
蕭銑知道，這個問題，這種情境下，必須坦白。
“微臣确是得了姑母的提點，心中憂慮，才魯莽了。但是微臣始終堅信，即使魯莽冒進了，也未必不能于國于身兩相便利，自古循規蹈矩者自然不會犯錯，改革進取者才有機會犯錯，微臣認爲本心并非純出私心，請殿下明察。不過爲了服天下之衆，微臣願意在爵祿方面受到責罰，隻要殿下不阻撓微臣與表妹的婚事，便是削職又有何妨。”
“哼，倒是打得好算盤。将來做了驸馬，豈不是比朝中散官清貴得多。”
“臣并非貪圖爵祿之人，求娶表妹，純是出于至誠，此心天日可鑒！”
蕭銑目光灼灼地盯着楊廣，再也沒有了此前的閃躲，試圖讓多疑的楊廣相信。楊廣也不是無情之人，他老婆女兒心中怎麽想的，這些年他也是摸清楚了，最後試探一次之後，也就釋然了。
“你修河一事中，雖然工期加快了，然躁進導緻民夫因臌疫傷亡增多，卻是一過，如此，這兩年的功績，便隻算你功過相抵。原本孤還想升你工部郎中，如今，隻好繼續做員外郎，再觀後效。不過大婚的事情，孤準了，這幾日便趕着把禮定下，後頭一切從速吧，宮中母後這些日子，可是不太好了。定下禮之後，你也要去拜見一下。”（未完待續）