這，便是麻叔謀了麽。蕭銑此前根本沒有見過麻叔謀，雖然此刻在進門之前，已經從衙役那裏得到了麻叔謀來訪的消息，心中有了點兒心理準備，但是真正到了看到真人的那一刻的時候，依然有一種陰冷的錯覺。
演義野史上說麻叔謀喜食人肉，是隋唐之交僅次于朱粲的天下第二大吃人狂魔。但是既然做了穿越客，再回頭來看人時總不能用别人還沒做的事情就審判對方，所以蕭銑還是隻有耐着性子，就事論事地接待了麻叔謀。
上茶畢，蕭銑先端起碗來抿了一口，說道：“麻少監恰才說，是要來借船的？想必是運河湖州段的吳興塘、西苕溪兩段，也需要爬犁船和鏈鬥船來犁松河床、協助挖深了？”
“蕭縣令還是直呼麻某表字好了，麻某與蕭縣令都挂着江南河少監的名頭，麻某如何敢在蕭縣令面前托大？蕭縣令說的倒是一點不錯，麻某也是在巡視武康縣境内河道時，見了蕭縣令治下土地修河如此高效，心中豔羨，才鬥膽提出這一點。麻某也知道蕭縣令是在太子面前立了保證的，整條河道能快點完工的話，對咱也是合則兩利的事情。當然麻某也知道這些船是蕭縣令弄來的，額外花費錢糧人力想必不少，麻某也不敢求白白借船，隻要有什麽麻某能出面幫忙做的，蕭縣令覺得可以互通有無，盡管說來便是。”
聽了麻叔謀如此豪爽地表态，蕭銑倒是沉吟着沒有馬上接口，故作喝茶之狀拖延了那麽數息時間以便好好思考。看麻叔謀的态度，那着實是個知道借勢和巴結的官僚，站在蕭銑如今的立場上，自然覺得對方上道。但是蕭銑此前沒想過拿這些船去交換什麽，至少如今這個時間點，他原本是想先在自己杭州段的一畝三分地裏把全套工藝都試驗透了，看出階段成效了，再顧及友鄰單位，所以當下居然卡殼了不知道該提出些什麽要求才好。
“大家都是爲朝廷做事，蕭某也不是吝啬之人，如何會斤斤計較。隻是撥給船隻的話，叔謀兄若是用别的水手操船，隻怕訓練精熟之前，效率會大大降低，所以少不得還得從蕭某的民夫中一并借精熟水手；而且這些船看着高效，但是用起來的時候一炷香便挖河泥一千石，犁頭和鏟鬥的刃口磨損也是不小，連續幾日挖下來，便要換掉百來斤鐵料……”
“這些有什麽可說的，麻某自然會照價折一些人工鐵料給蕭縣令的——唔，蕭縣令随船借一個水手，麻某便從咱湖州、甚至蘇州刺史的份額内征發五個民夫給蕭縣令調用。至于鐵料，一艘船借一天，咱便支應……一百斤鐵料給蕭縣令，也從湖州的賬目上走——咱一心同爲朝廷，也打開天窗說亮話，湖州戶口倍于杭州，蘇州更是富庶，以蕭縣令與太子妃的關系，當初卻被放到了杭州這樣的地方，想來也是上頭有人看不得蕭縣令建功啊！”
蕭銑眉毛一挑，甚至覺得自己的菊花一緊。麻叔謀說得這麽直白，莫非是選邊站隊的節奏了？這便想納投名狀投靠自己？不可能吧。和自己有龃龉的，那可是如今大隋軍中前三的巨頭宇文述啊，再過幾年，如果楊素老死了，宇文述在隋軍中就再無敵手了。
“叔謀兄說笑了，下官年少認淺，卻有些聽不懂呢。”
“蕭縣令莫非不信麻某結好的誠意麽？”
“好了，這個話打住，咱談公事便談公事。借船的事兒，蕭某已經應下了。不過這江南運河今年修的不過是南段，來年太湖以北連接長江的那一段，不是還要着落在咱手裏？雖然專業的船隻已經夠用了，但是有了蕭某的這個修河之法，不需要全程挖旱渠，則手頭的船是多多益善的，哪怕絲毫不作改造，光是用來運土運糧運人都好……”
“蕭縣令說得是。”
“但是呢，蕭某手頭這些船，去年時是怎麽弄來的，叔謀兄應該也是有過耳聞吧——當初咱可是擔了老大的幹系，才通過李少監居中爲證弄來的。”
“麻某明白了——蕭縣令便看好了，如今咱雖然做得快了，但是終究隻有咱自己知道，還不是賣弄的時機，但是隻要到了下半年，但凡這修河的進度超過了預期，麻某便聯名李少監彈劾揚州水曹參軍柳括一個畏葸不前、斂船營私、不顧朝廷大局的罪名。”
“痛快！”蕭銑終于确認了麻叔謀的态度，而且至今都沒有落下關于他自己的什麽把柄，至于麻叔謀是否真如他說得那麽可信，完全可以等對方立了這個投名狀，“不過，李少監有些怕事兒，隻怕不太肯出頭。”
“麻某與李少監同處一地，且此前便共事多年，知道如何勸說李少監。若是不成，麻某單獨也會做這個出頭鳥，隻要到時候咱的任務超額完成了。”
蕭銑笑意更盛，把茶水一口喝完，最後補充了一句：“不知叔謀兄爲何與小弟交淺言深呢。”
“麻某自問看人還算準。不管蕭縣令上頭得罪的人是誰，麻某覺得，有太子妃頂着，蕭縣令将來定然是前途無量。何況，還有年紀的優勢擺在這裏呢——縱然麻某跟着蕭縣令混，暫時也惡了上頭的大人物，隻要蕭縣令提攜麻某還有一口氣在，以咱的年紀，總能活到那些老家夥蹬腿的時候。”
沒想到，此前一直回避接觸的麻叔謀，在第一次接觸中，就讓蕭銑撈到了一副白手套……哦不，是黑手套。
後世民煮國家的政客，都需要一副幫着幹髒活的白手套。不過白手套往往是用來幹那些諸如塞錢賄買一類的事情的。麻叔謀如此自告奮勇，卻是幹咬人得罪人的事情，隻能算是黑手套了。蕭銑仔細一尋摸，麻叔謀這番言論，豈不是和自己在楊廣面前推銷的“不黨孤臣”差不多了？用得罪其他人，換取主子或者大腿的信任？從這個角度看，也算是個拿得起放得下的狠角色了。
收到了黑手套，終歸是讓人高興的事情，當下蕭銑除了借船之外，少不得再提點麻叔謀一些：“叔謀兄，既然你我一見如故，公事又談得這麽愉快，蕭某便還有幾條建議——‘四柱結算法’，相信叔謀兄在将作監的時候也是見過的了。不過蕭某這一年多來對四柱結算法又做了些改良，如今有新式的複式記賬法開始推廣。湖州段的工段要用咱的船隻施工，最好還是一并用上這些方法，至于人手，若是叔謀兄信任的話，蕭某可以派一些經過訓練的吏目幫襯。”
“如此，麻某便敬謝不敏了。”
“還有便是‘分部分項工程量審計法’，蕭某這裏已經拟好了章程，但是還沒來得及實施，到時候叔謀兄可以先在湖州試行……最後便是‘分次普請’的激勵法，蕭某試過果然有用的話，叔謀兄便可以借鑒……”
麻叔謀的眼睛射出一些如同野獸的振奮目光，可見也是不擇手段建功立業的血液開始沸騰了吧，居然想也不想就答應了下來。蕭銑心中又是一陣得意：看來以後一些最得罪人的政策，可以從麻叔謀那邊先試點，當出頭鳥了。而諸如“分次普請”這些純粹是物質激勵挂帥的策略，并不算多麽得罪人，依然可以自己先使用……總結起來，無非是仁政出于自己，惡政始于麻叔謀了。
……
帶着蕭銑撥付的船隻水手，也帶着做好一隻黑手套的覺悟，麻叔謀回到了湖州，回到了吳興塘和西苕溪運河工段。
效法杭州段的堵水圍堰很快被修好，然後平行旱渠與古河道之間的堤防被依樣畫葫蘆地挖崩，濤濤河水大半流入旱渠之内，也讓古河道水位下降了一半有餘——一切，都和在杭州段進行過的施工方案一樣順暢，可複制程度超高。
随後便是各十幾艘數量的爬犁船與挖泥船投入到吳興塘和西苕溪，爬犁船在前松土破床，鏈鬥船在後把犁松浸潤的河泥高效地挖起，單位人工的效率足足比原本旱渠内手工挖高出了四五倍。
麻叔謀答應蕭銑的交易條件，也是絲毫不含糊地兌現了。也不知麻叔謀用了什麽手段，做了什麽惡人，蘇湖兩州境内的鐵匠作坊幾乎是火力全開，尤其是西苕溪上遊原本是湖州一貫的冶鐵發達地區，更是在朝廷訂單的要求下日夜開工。每隔三天，就有一批八千斤的鐵料沿着運河送往杭州，爲蕭銑的供應鏈注入源源不斷的物資保障。
民夫徭役方面，蕭銑随船借給麻叔謀的不過一千多水手，麻叔謀投桃報李，在五月下旬開始農忙的季節，居然也還給了蕭銑八千多民夫——在杭州，因爲一種二熟的水稻在六月份會進入農忙，所以錢塘縣、餘杭縣、武康縣三縣的民夫都會被放回去務農，留下全年無休幹活的隻有那些朝廷花工資雇傭的原城市人口。反而是鹽官縣、富陽縣這些小縣，或是因爲山民種植的山田農忙時節與平原水田有時間差錯開，或是漁戶不需要趕農忙時節出漁汛。這才讓蕭銑在淡季依然保持了數千人的徭役規模。
但是，與農閑時兩萬多人的徭役規模相比，那麽幾千人的徭役實在是不夠看。麻叔謀從湖州蘇州強征來的八千徭役，在這個節骨眼上算是發揮了大作用，把蕭銑手頭的臨時徭役場子重新撐起來，超過了一萬多人。
運河的施工進度，直到八月份之前，雖然會比農閑時慢那麽兩三成，但是好歹不會有明顯的停滞，蕭銑似乎已經可以看到自己按期甚至超額完成任務的得意了。
有一副黑手套真不錯。（未完待續）