“此時不把刺客砍死，莫非還等着刺客爬起來點燃身上的火藥？！”
阿九不滿的話語傳進神武帝等人的耳中，随後她再一次同陸叔叔糾纏的刺客射出弩箭。
“阿九？！”
昭華郡主見到阿九後不由得面帶愉悅之色，指着不慌不忙，冷靜從容操縱弩箭的阿九爲神武帝介紹：“她是姜次輔嫡親外孫女，姜家妹妹同莫冠傑的女兒。”
神武帝看過去，閱遍美色的風流帝王自然明白阿九出落得極好，此時便是年歲小也已經是個美人坯子了：“姜固執的外孫女？！同他倒是不怎麽像。”
從神武帝對姜次輔的稱呼能聽出些許的不同。
唯有神武帝很喜歡，信任的臣子他才會起‘外号’。
阿九并沒放松警惕，既然她最後沒忍住沖出來，起碼要得全功，而且陸叔叔還在危險之中，萬一同陸叔叔纏鬥的刺客同樣身上綁着火藥怎麽辦？
在她很不要臉抽冷子放冷箭的援助下，陸指揮使解決刺客的進程快了許多。
反應過來的禦前侍衛也不再幹看着，紛紛加入戰團，不消片刻，刺客大部分伏誅，即便還有幾個苟延殘喘的刺客也無力再反抗且受了很嚴重的傷，不過，在神武帝說刀下留人之前，還活着的刺客全部服毒自盡。
用他們的死亡向東遼太子陸雲效忠。
神武帝眸子存了幾許的複雜，下令道：“暴屍三日，以儆效尤。命帝國各州府縣衙全力清除梅花盟等意圖颠覆西秦江山的三國餘孽。”
對幾次三番反抗，不肯歸順的逆賊，神武帝就沒手軟過。
“陸叔叔。您受傷了？”
阿九小跑到陸天養身邊，看清楚他唇角的血絲，以及被劍刺傷的胳膊，搖頭道：“您屬下還是得多加訓練呢，應變能力欠缺，同刺客纏鬥時，還得等您的命令？”
沒等陸天養說話。昭華郡主再後面喊道；“阿九。過來。”
陸天養手掌蓋住胳膊的傷口，手心粘膩沾滿自己的鮮血，低聲讀阿九道：“郡主殿下叫你。”
“我給陸叔叔處理完傷口再過去。”
阿九發現神武帝已經進入天下第一樓。左右她的‘功勞’無人能奪去，況且她見到周姨娘被禦前侍衛帶去神武帝身邊，她此時過去沒準還得替周姨娘打圓場。
該操心周姨娘安危的不是她，而是莫昕卿和輔國公他們。
阿九回頭對略帶幾分着急的昭華郡主道：“一會我再去拜見陛下。眼下……我腳軟，腦袋渾濁。得鎮定一會才不至于在陛下面前失态。”
昭華郡主微微眯起眼眸，阿九說得話，她一個字都不信，阿九肯留下來是因爲陸閻王……成國公世子陸淩風開口：“母親便依了阿九妹妹吧。”
“淩風！”
“母親。”
昭華郡主同兒子陸淩風目光相碰。因陸淩風眼中的堅決而遲疑一瞬，點頭道：“阿九，你盡快過來。皇上有話問你。”
阿九向昭華郡主揮手告别。
陸淩風瞥了阿九一眼，目光更多的落在陸閻王身上。敵視，抗衡的意圖分外明顯，自然陸閻王就算是受傷也不會在陸淩風面前弱上半分。
等他們母子轉身後，阿九歪着腦袋，眼睛忽閃了兩下，“陸叔叔有沒有發覺成國公世子……”
“阿九侄女在意他？”
“不是。”
阿九忙搖頭，陸天養凜冽的神色漸緩和，帶着引誘問道：“你想說他隻聽從郡主殿下？沒男兒的擔當？還是說陛下對他的寵信，疼惜？再過兩日，陛下定會同意他和太子殿下愛女的婚事。”
“我是覺得成國公世子仿佛同上次見面略有幾許不一樣。”
阿九皺起眉頭，顯出幾分困惑，“以前成國公世子很爽朗，方才我看他更多幾許的内斂，隐隐有一股陰郁。”
陸天養道：“你看錯了。”
“也許。”阿九不再思考陸淩風神色的變化，反正他同自己也沒牽扯在一起的必要，“我先幫陸叔叔上藥。”
“小傷口，其實不用……”
“不行。”
阿九揪住陸天養的衣袖，向一旁拽去，“不上藥，傷口會感染的，萬一化膿，陸叔叔的胳膊保不住怎麽辦？不是我吓唬陸叔叔您，傷口一定要要處理幹淨。”
把陸天養安坐在路邊騰空的茶樓裏的椅子上，阿九示意劉鐵成拿外傷藥。
劉鐵成眨了眨眼睛，“大人？”他怎麽完全不明白呢？
“外傷藥，準備熱水。”阿九瞪了劉鐵成一眼，好木讷的屬下，陸叔叔真可憐呐。
“哦。”
劉鐵成連連點頭，轉身極快的去準備了，不怪他反應慢，而是陸大人從沒當着屬下的面上藥，處置傷口，在一衆屬下面前，陸天養就像是不可戰勝，不知道疼的金剛，受再重的傷，陸大人也會自己躲起來上藥。
“您自己寬衣，還是我幫您？”
“……”
陸天養耳根子微紅，“阿九，你不知羞的？”
“不過是露膀子而已，同知羞有關？我不是您的侄女嘛。”
阿九發覺陸天養眼神不妥，似自問又似問他，“莫非陸叔叔害羞了？！”
三十好幾的男人害羞？阿九覺得自己往日靈敏的感覺今日有點問題，先看錯成國公世子，又把陸叔叔看成含羞，沒經曆過美色的男人？！
陸叔叔可是中過焚蠱之毒的，苗女隻下負心薄幸的情郎，
陸天養除去受傷臂膀的衣袖，大半的衣服還是罩在肩上的，阿九微微癟嘴，真是小氣，不過陸叔叔的身材真心不錯，胳膊上有肌肉。胸口也可隐隐看到緊緻的胸肌，難怪他穿衣服很好看，有身材的男人穿什麽都很顯眼的。
阿九小心翼翼的用清水清洗傷口，宛若蜻蜓點水，陸天養收緊拳頭，察覺肌肉繃緊，阿九道：“很疼？”
“不是……”
這點疼痛對抗衡焚蠱之毒十幾年的他來說。着實不算事兒。隻是阿九小心翼翼的樣子，讓他有股難言的緊張。
“不疼就好。”
阿九很快把傷口清洗幹淨，厚厚的外傷藥抹上了好幾層。用幹淨的白絹包住傷口，頑皮般打了蝴蝶結，“今日我幫陸叔叔處理，明日記得還得上藥。”
劉鐵成伸頭。“上藥，屬下到是能幫大人。可白絹上的活扣，屬下不怎麽熟練呐。”
“住嘴！”
陸天養喝止劉鐵成，背過身去，穿上衣衫。隻聽阿九在身後道：“小心傷口，崩裂開就麻煩了。”
順便阿九看到陸叔叔後背也有幾塊背肌，此時不是說笑的時候。阿九抿了抿嘴唇，後退了幾步。同樣轉過身去，向隔壁燈火通明，被衆多侍衛拱衛的天下第一樓看去。
西秦帝國承襲秦朝，士兵的甲胄多是染墨一般的黑色，在深夜，碰見一身黑甲且彪悍的西秦兵足夠敵人頭疼。
不過這次神武帝遇刺，五城兵馬司的幾位都督救援遲緩，遠不如錦衣衛這隻‘雜牌軍’給力。
今日，因爲陸指揮使應變得當，英勇不凡，錦衣衛在神武帝心中隻怕不再是打聽消息的細作，聲望權柄想來會更勝一籌。
但是……
陸天養：“小小年紀，正當風華正茂，意氣風發之時，總是皺眉，歎氣作甚？”
他見不得阿九眉頭緊鎖，長籲短歎。
“陸叔叔不怕麽？”
“嗯？”她是爲他歎息？犯愁？
“您表現得太好，必然會引起很多人的羨慕，與其說錦衣衛威名赫赫，不如說兇明顯赫，朝臣不願錦衣衛越發受陛下重視。錦衣衛權柄越重，朝臣越是不安。”
阿九冷靜犀利的指出，“況且今日陸叔叔表現得太好，好像提前就知道……”
“阿九侄女。”
陸天養阻止她繼續說下去，又怕阿九多想，認爲自己不識好人心，想解釋一兩句，阿九突然跑出去，直奔趕過來的莫冠傑和姜氏，“爹，娘。”
隻見她像是乳燕一般飛撲到姜氏懷裏。
因爲背對，陸天養看不到阿九的面色，想也曉得她一準揚起嬌俏的小臉——撒嬌。
聰慧，冷靜，甚至無情的小姑娘，陸天養見到不少，唯有阿九讓他有疼惜的心思，他曉得并非簡單的報恩……若隻爲報恩，把他們一家安全護送回京，且在诏獄裏對莫冠傑的關照，已經足夠償還當年的恩情。
在法華寺，阿九爲他尋來解毒的大夫……陸天養喃喃：“前恩已了，又添新恩，還是無法不照看阿九……侄女。”
“陸賢弟。”
莫冠傑臉上露出幾分焦急，先拱手謝過：“阿九給你惹麻煩了。”
“莫兄嚴重了。”陸天養正色道：“阿九侄女在聖前表現極好，一會皇上必會有賞賜，若不是她果決，我同刺客還得糾纏一陣。”
姜氏攬着阿九，看向他的目光透着戒備。
果然，結好莫兄容易，想得到姜夫人的認可，以他錦衣衛指揮使的身份是很困難的。
“在夜市上碰到阿九侄女，擔心她獨自一人迷路，便同她多說兩句，想着把她帶到天下第一樓去同莫兄回合，沒成想碰見刺客，阿九侄女以身犯險，是在下的不是。”
陸天養收斂一身的煞氣，誠心誠意的認錯，“還望姜夫人諒解在下一時莽撞讓阿九侄女涉險。”
劉鐵成在後面看着暗自咂舌，陸大人何時這般謙卑？隻怕也就是姜夫人……怎麽有種讨好……嶽母的感覺？不行，一定是自己想多了，腦子也是不清楚的。
阿九小姐同陸大人？
怎麽可能？！
他們是最最正常的長輩和晚輩的關系。
姜氏淡淡的笑道：“我還要多謝陸大人，怎會怪罪您？”
話說得客氣，語氣也和藹，但姜氏把阿九緊緊的拽住，用自己的身體擋住阿九。幾次三番讓阿九同陸指揮使碰面，已經讓姜氏很不高興了。
就算每次都是巧合，可這幾率也太巧了。
夜市這麽多人，陸指揮使又忙着安排護駕事宜，若不是故意爲之，他根本碰不到阿九。
就算姜氏猶豫是不是把阿九嫁給自己的侄子，陸指揮使絕對不在姜氏選女婿的範疇。不說年紀相差幾歲。就是陸天養的出身，資曆，以及官場的前景。都不是最好的人選。
别人看不出，姜氏卻隐隐有種感覺，陸天養對阿九的關照，有越過長輩對晚輩的疼愛。
姜氏對阿九的婚事極是在意。從去年開始，她便開始着手準備了。挑選适合阿九的人家，打聽青年才俊的性情，她自己這輩子做了莫冠傑的繼妻，雖是過得也很平順。但終究心底隐隐有股遺憾。
因此她盼着唯一的女兒阿九能有一個比自己更好的親事。
莫冠傑開口問道：“聽說有人被曉得刺客身上藏着火藥？當時狀況很是兇險？”
“爹，那人是周姨娘。”阿九從姜氏身後探出小腦袋，莫冠傑臉色一變。扶額呻吟：“周姨娘？果然是她？！”
“最奇怪的是周姨娘竟然拿着火器，我看許是輔國公給周姨娘防身的。”
“……”
莫冠傑愁眉不展。長籲短歎：“你還知道什麽，一起說出來，我還挺得住。”
此時，姜氏再也擋不住阿九了。
阿九語速很快，“周姨娘已經被帶進天下第一樓去，想來陛下一定會問她的。方才二姐姐和八姐姐應該都登樓成功，不知會不會還留在天下第一樓中，若是她們兩個在，許是能幫周姨娘解釋幾句，我看周姨娘似被吓壞了，刺客着實是一批亡命之徒……好在爹前些天給她放妾書。”
言下之意，應該牽連不到莫冠傑身上去。
“麻煩，真真是麻煩。”
莫冠傑懊惱的錘頭，“人在家中坐，禍從天上來。就算她不再是莫家的妾，一旦她君前失态，後果難料。”
他想說當時阿九應該去天下第一樓，可這話他沒底氣說出口.
一來阿九不是不爲莫家着想，皇上不說召見，阿九主動湊過去，反而會引起皇上的反感。
二來就算阿九在天下第一樓裏，皇上垂詢周姨娘，阿九還能代替她回答不成？
一個不好，整個莫家都得受牽連。
他爲堂堂男兒，把事情都扔給幺女豈是做父親，做家主所爲。
莫冠傑撣了撣衣袖，“夫人暫且在茶樓歇息片刻，我去請見陛下。”
“老爺當心。”
姜氏很識大體的點頭，“外面的事情，妾身不好多言，許是事情沒老爺想得嚴重。周姨娘畢竟是輔國公的愛女，總是有些見識的。”
周姨娘再無用，不争氣起碼不至于主動攬禍事上身。
莫冠傑點點頭，轉身向天下第一樓走去，陸天養随後跟上，“莫兄，我同你一起去。”
等到兩人走後，阿九乖巧的站在姜氏面前，手搖着姜氏的胳膊，“娘。”
“你答應過我什麽？”
“不惹事，不出風頭，不亂跑。”
阿九加勁搖晃着，聲音極爲綿軟，辯解道：“其實我做到了，隻是……隻是……刺客突然綁着火藥沖過來，我看他身上的火藥起碼能炸平天下第一樓，萬一爆炸，許是會波及我，況且我手中有陸叔叔給的弩箭，我沒想着……”
聲音壓得很低，阿九道：“救駕，隻是自救，自救而已。”
姜氏歎了一口氣，摸了摸阿九的額頭，心疼的說道：“吓到了吧。”
“還好。”
總算哄好娘親了，阿九心底很是得意，靠在姜氏懷裏，輕聲道：“周姨娘沒有勇氣救駕，可她确實曉得刺客的消息，您說是誰透漏給她的？咱們府上管得還是不夠嚴。”
“我曉得了。”姜氏點點頭。
阿九眸色深沉，多了幾分方才沒有的鋒芒，“另外……這事透着蹊跷，刺客爲東遼太子複仇……與其說複仇，不如說他們在舍身成仁。”
“什麽？”姜氏略覺得糊塗，“舍身成仁？！”
“許是我想多了，但這群刺客出現的時機太湊巧，若不是有陸叔叔在，救駕之功是成國公世子的，不過，便是陸叔叔拼死拼活，隻怕也趕不上成國公世子，因爲昭華郡主也在，她又對陸叔叔多有不滿，郡主殿下着實很疼愛成國公世子。”
昭華郡主會把一切安排得妥妥當當，爲兒子許是會生生的奪去陸叔叔的一部分功勞。
弄不好，沒準陸叔叔反倒會惹神武帝懷疑，畢竟陸叔叔的臨場反應實在是太及時，太準确了。
若神武帝相信他提前得到消息？以陛下爲誘餌，意圖争取救駕之功的話，陸叔叔……又該怎麽辦？
阿九咬着下唇，陸叔叔應該沒那麽容易被人構陷吧，自己方才的提醒，他可曾在意？！
“昭華郡主隻有世子爺一子，雖是從小不在她身邊長大，但她疼世子爺的心思，和我疼你是一般無二，甚至比我更疼世子爺。”
姜氏抿了一口茶，“世人都說昭華郡主天分不足，不适合承襲長公主衣缽，其實并非如此，她是不願意把過多的精力耗費在其餘方面上，她更願意做一個賢妻良母，同成國公琴瑟和鳴，兒女孝順。”
門外來了一位内侍，“皇上口谕，宣莫冠傑之女——莫氏盺怡觐見。”
姜氏手腕一抖，示意阿九自己當心，阿九點點頭，不該出的風頭決不能出，娘隻想她做個平凡的小姑娘，而不是被盛名所累的才女。
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