石屋前一個郁悶的聲音說道：“你就是老二老三老四說的虛竹嗎，好功夫”！正是那青袍客“惡貫滿盈”。他右手鐵杖伸出，在青石上劃了一條橫線，和虛竹所刻直線相交，一般的也深入石面，毫無歪斜。虛竹笑道：“閣下肯予賜教，好極，好極”！如此你刻一道，我刻一道，兩人凝聚功力，不願自己所刻直線有何深淺不同，歪斜不齊，就此輸給了對方。不到一頓飯時分，一張縱橫十九道的棋盤已整整齊齊地刻就。
”延慶太子不知虛竹乃有備而來，心下更加駭異：“從哪裏鑽了這麽個厲害的年輕人出來？顯是段正明邀來的幫手。這小夥子跟我纏上了，段正明便乘虛而入去救段譽，我可沒法分身抵擋。”
虛竹道：“施主功力高深，佩服、佩服，隻是不知棋力是否跟功力相同，需要讓你三子嗎”?青袍客一怔，心想：“你這小夥子不知天高地厚要讓我三子，我若答應不就顯出我棋藝不及嗎”?”還是三子不夠要讓四子”，虛竹笑道，青袍客淡然道：”你這乳臭味乾的小鬼，我讓你一子你先下”。虛竹道：“那麽就謝啦”!提起小鐵槌在兩對角的四四路上各刻了一個小圈，便似是下了兩枚白子。青袍客伸出鐵杖，在另外兩處的四四路上各捺一下，石上出現兩處低凹，便如是下了兩枚黑子。
初時兩人下得甚快，虛竹一派輕松寫意，穩穩不失換來的先手。到得十七八子後，每一着針鋒相對，角鬥甚劇，同時兩人指上勁力不斷損耗，一面凝思求勝，一面運氣培力，弈得漸漸慢了。
下到第二十四着時，虛竹兵突出，登起巨變，青袍客假使不應，右下角“入位”隐伏極大危險，但如應以一子堅守，先手便失。
青袍客沉吟良久，一時難以參決，忽聽虛竹道：“反擊‘去位’，不失先手”。
青袍客怔道：“你以爲我不會嗎?，還要你教嗎?隻是一時難定取舍”。當即在“去位”的七三路下了一子。
兵交數合，青袍客又遇險着，一時難以決定”。此時虛竹又道：”下入位啦!，這是“不應之應”，着實厲害。青袍客皺起了眉頭，”誰要你多嘴”。
虛竹笑道：“前輩這一子遲遲不下，棋局上是認輸了麽”？青袍客更不思索，右手又下了一子。
此時大理國三公正在擇定地形，挖掘地道。幸好地下均是堅土，并無大石，三十多人挖了一夜，已開了一條數十丈地道。第二日又挖了半天，到得午後，算來與石屋已相距不遠。三人心知延慶太子武功了得，挖土時着地落鏟，不敢發出絲毫聲響，這麽一來，進程便慢了許多。他們卻不知延慶太子此時正自殚精竭慮，與虛竹既比棋藝，又拚内力，再也不能察覺地底的聲響。
掘到申牌時分，算來已到段譽被囚的石室之下。該地和延慶太子所坐處相距或許不到一丈，更須加倍小心，決不可發出半點聲響。
這日鍾萬仇帶領衆人來到樹牆之後，虛竹和青袍客的左手均抵住一根鐵杖，頭頂白氣蒸騰，正在比拚内力。虛竹忽然伸出右手，用小鐵槌在身前青石上畫了個圈。青袍客略一思索，右手鐵杖在青石上捺落。保定帝凝目看去，登時明白：“原來觑竹小兄弟一面跟延慶太子下棋，一面跟他比拚内力，既鬥智，複鬥力，這等别開生面的比賽，實在兇險不過。
他一直沒給我回音，看來這場比賽已持續了一日一夜，兀自未分勝敗。”向棋局上一瞥，見兩人正在打一個“生死劫”，勝負之數，全系於此劫，不過青袍客落的是後手，一塊大棋苦苦求活。
保定帝喝道：“萬裏，你們去推開大石，放譽兒出來。”鍾萬仇笑道：“孤男寡女，赤身露體地躲在一間黑屋子裏，還能有什麽好事做出來？哈哈，哈哈，大家瞧明白了”!鍾萬仇大笑聲中，隻見一個青年男子披頭散發，**着上身走将出來，下身隻系着一條短褲，露出了兩條大腿，正是段譽，手中橫抱着一個女子。那女子縮在他懷裏，也隻穿着貼身小衣，露出了手臂、大腿、背心上雪白、粉嫩的肌膚。
鍾萬仇哈哈大笑，十分得意，突然間笑聲止歇，頓了一頓，蓦地裏慘聲大叫：“靈兒，怎麽是你”?
段正淳笑吟吟地道：“鍾谷主，你對我孩兒可優待得緊啊，怕他獨自一個兒寂寞，竟命你令愛千金相陪。在下委實感激之至。既然如此，令愛已是我段家的人了，在下這可不能不管”。
保定帝見侄兒無恙，想不到事情竟演變成這樣，既感欣慰，又覺好笑，一時也推想不出其中原由，但想虛竹和延慶太子比拚内力，已到了千鈞一發的關頭，稍有差池，立時便有性命之憂，當即回身去看兩人角逐。隻見青袍客額頭汗粒如豆，一滴滴地落上棋局，虛竹卻仍一派輕松，若無其事，顯然勝敗已判。
段譽神智一清，也即關心棋局的成敗，走到兩人身側，觀看棋局，見延慶太子劫材已盡，虛竹再打一個劫，延慶太子便無棋可下，非認輸不可。隻見虛竹鐵槌伸出，便往棋局中點下，所指之處，正是當前的關鍵，這一子下定，延慶太子便無可救藥。
延慶太子暗歎：“棋差一着，滿盤皆輸，這真是天意嗎？”他是大有身分之人，決不肯爲此而與虛竹争執，站起身來，雙手按在青石岩上，注視棋局，良久不動。隻見他瞧了半晌，突然間一言不發地撐着鐵杖，杖頭點地，猶如踩高跷一般，步子奇大，遠遠地去了。
保定帝當下和群豪作别，一行離了萬劫谷，徑回大理城，一齊來到鎮南王府
午間王府設宴。衆人在席上興高采烈地談起萬劫谷之事，都說此役以虛竹功勞最大，若不是虛竹牽制住了段延慶，則挖掘地道非給他發覺不可。
保定帝笑道:”果然英雄出少年，想不到虛竹小兄弟棋藝之高，功力之深，跟延慶太子對峙了一天一夜，仍不顯疲憊，真是武藝不凡，小兄弟你想要什麽賞賜盡管開口”，”陛下，草民做這事并不是爲了要什麽獎賞，實則段譽與在下是結義兄弟，而又是在我看護下被擒，晚輩實有這責任搭救，而功力恢複很快這事嗎?嘻!嘻自有我的妙招”，虛竹邊笑笑着道邊看了敏敏一眼，隻見敏敏滿臉通紅狠狠白了虛竹一眼。
“哈!哈!哈，我到有個主意，隻是不知段王爺王妃還有敏敏姑娘同不同意了，保定帝笑道。大家全都丈二金鋼不着頭緒望着保定帝。