第一百四十九章惡戰之後的再平衡
淩操敗了，敗得不甘心，可那又如何？
規則由勝利者制定，失敗者沒有分辨的餘地。
淩操下令撤退，他的命令很及時，三分之二的戰船有驚無險地駛入秦淮河裏逃離戰場。
但淩操很不幸，他的戰船被敵人的火箭射中太多，船尾處因劇烈燃燒而大量進水，拖慢了撤離的速度，而被蜂湧而來的甘甯水軍俘虜。
當甘甯看着被俘的淩操，得意地笑！
有時，決定勝負的是天意，才能……隻是輔助。
淩操心中歎息。
……。
嚴正并沒有下令對周瑜撤退進行追擊。
所有人都已經精疲力竭，可最主要的是，嚴正此時還沒有與孫權做最後一搏的打算。
與孫權全力一搏，最大的受益者絕不會是孫權或者嚴正。
真正的受益者是劉表，當然，曹操也樂于見聞。
兩虎相争，江南就是劉表的天下，至少數年之間，劉表大軍可以馳騁整個江南。
所以，劉表的道賀使者來得比所有諸侯都快。
此次派蒯越爲使者，爲嚴正帶來五千石糧食（合七十五萬斤）道賀，可見荊州之富裕。
劉表之所以如此破費，道賀是假，取悅嚴正是真。
因爲，荊州内部也不太平。
話得從曹操與袁紹相持于官渡說起。
當曹操欲北伐，在掃平張繡之後，劉表就成了曹操唯一的心結，他派使者企圖與劉表聯手，而這時，袁紹也不是傻子，也派使者去見劉表。
蒯越與從事中郎韓嵩、别駕劉先等勸谏劉表，“豪傑并争，兩雄相持，天下之所重，隻在于将軍。将軍若是希望于亂世有所作爲，便應乘天下方亂而起事；如若不然，則應選擇一個能夠領導天下的人而相從。将軍現在坐擁十萬之衆，而隻是安坐而觀望。所謂見賢而不能助（指曹操），請和而不能得（指袁紹），如此兩家必将歸怨于将軍，将軍也不可能繼續從容自立了。以曹公之明哲，天下賢俊皆向而歸之，其勢必能滅袁紹，然後必定帶兵南向以擊江漢，恐怕将軍也不能抵禦其大軍。所以我爲将軍計算了，不如舉州依附曹公，曹公必然會重待将軍；如此便可以長享福祚，子孫晏然，這才是真正的萬全之策。”
其實這話确實沒錯，兩雄相争，你誰都不幫等于同時得罪了兩個，一旦二人争鬥有了結果，這赢的人下一個要對付的必定就是劉表。
可劉表優柔寡斷，遲疑不決。
蒯越便派遣韓嵩往見曹操，以觀虛實。
韓嵩從許都回來後，指出曹操威德并立，是真正的明主，便勸劉表遣子入質。
劉表卻因此懷疑韓嵩反爲曹操做事，大爲憤怒，要殺韓嵩，當問及韓嵩之随行者時，得知韓嵩隻是說出肺腑之言，并無他意，方才沒殺韓嵩，但仍将他囚禁起來。
此舉令荊州文武心中暗暗驚心，從這件事可以反映出劉表雖然外貌儒雅，然而心裏卻頗爲多疑，于是一時間再無人敢向劉表進谏。
之後果然，曹操在白馬完勝袁紹。
而現在，嚴正時經十餘天，以三郡之力硬抗了江東數萬大軍，這讓劉表心中有了主意，那就是聯合嚴正北抗曹操，南廬江屬嚴正，北廬江屬曹操，這本就是天生冤家，禍水東引，成了劉表不二的選擇。
加上之前嚴正與劉表訂下的防禦同盟，劉表此次派蒯越前來，正是想把防禦同盟進化爲攻守同盟，以達到禍水東引的目的。
嚴正并未直接做出回答，而是讓蒯越暫且在皖城住下，等待與陳宮、劉晔等人商議之後，再作答複。
三天之後，陳宮、劉晔攜嚴正家眷返回皖城，同時而來的是高順的信使，言及陷陣營已經至無爲，不日即可返回，将已經攻下曆陽和甘甯擊潰淩操水師的消息作了禀報。
嚴正哭笑不得，此時回來還有何用，早幹嘛去了，于是遣信使令高順暫駐無爲，等候命令。
不等嚴正與陳宮、劉晔商議，一個時辰之後，獻帝天使來到皖城帶來獻帝诏令。
诏書上令嚴正與孫權議和，同時升授嚴正爲威遠将軍。
這自然不會真是獻帝的意思，這背後隻能是一個人——曹操。
曹操第一時間得知嚴正勝了孫權，一個壯大起來獨霸半個江南的嚴正，絕不符合曹操的利益，曹操不想南邊有了一個荊州牧，又多出一個強大對手來。
他與袁紹之戰已經到了成敗的最後關頭，不想後院起火，使得前功盡棄。
所以令嚴正與孫權議和，這是給孫權一個喘息之機，等孫權回過勁來，牽制嚴正，這才是真正的目的，一個不需要發放官俸的虛名，換來後院的安定，算盤自然是打得不錯。
半個時辰之後，孫權的使者魯肅也到了皖城，魯肅此來自然是議和。
一時間，皖城聚集了天下實力最強的三路諸侯使者，由此看出，廬江的重要性不可謂不強。
當天晚上，嚴正召集陳宮、劉晔一起商議。
陳宮的意思是，聯劉抗曹，與劉表結爲攻守同盟，拒絕天使的冊封，與孫權談判，劃河（秦淮河）而治，如此一來可壯大實力，二來可使得江南聯成一片，爲日後北抗曹操奠定基礎。
而劉晔的意思不同，他認爲應該聯曹抗劉，曹操白馬一戰已經奠定了勝利的基礎，明眼人都能看出袁紹已經大勢已去，此時拒絕天使一是留下惡名，畢竟嚴正是朝廷所拜廬江太守、二則爲日後樹一強敵，不可謂不失策。
所以，應該按曹操的意思，與孫權議和，然後西圖荊州，這樣南北形成合力，劉表必無法抵擋。
嚴正心中歎息，這二人雖是智者，但各有欠缺。
劉晔總是被皇室帝胄身份所局限，萬事以正統爲标杆，說得俗些，就是個官迷。
陳宮則不同，他的局限性在于喜歡鑽牛角尖，将名聲、道義看得太重，這世界如果真是講名聲、道義，那何來群雄割據的局面？
其實嚴正心中已經有了想法。
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