第二十一章下邳救高順
建安三年，十二月癸酉（199年2月7日）。
曹操圍攻三個月，決水圍城，呂布軍中上下離心，終于城破。
下邳城西大門外，中軍帳。
黑眉細目，白面長須的一代枭雄曹操，正苦惱着如何處置呂布及其麾下一幹将領。
手下心腹夏侯敦、夏侯淵兄弟聲言絕不與三姓家奴爲伍，一意堅持處死呂布，同時夏侯敦還堅持處死高順，以報毀目之仇，令曹操甚感爲難。
可曹操心中卻萬分不舍殺了呂布、高順等人，對于曹操來說，得呂布則等于得了一把堪稱無堅不摧的利刃，不管是對付北方的袁紹，還是對付那個織布販履的劉大耳，都将得心應手。
馬中赤兔，人中呂布，若殺，太過可惜。
況且，自己有意天下，正缺人才，怎可擅殺，豈不斷了天下人才歸附之心？
若是不殺，則麾下将領心中之憤難平，特别是夏侯敦、夏侯淵兄弟，這幾年來，麾下将士折損于呂布、高順之手的太多了，就在這次下邳一仗中，夏侯敦還因此失去了一隻左眼，落下終生殘疾。
曹操心中猶豫不決，殺還是不殺？
正在煩惱間，軍士來報，有一少年手執淮南名士劉晔的引薦信求見，說是有要事禀報。
曹操心情不爽，本欲讓軍士打發走了事，可聽到是劉晔引見，便改變了主意。
他聽過淮南名士劉晔之名，據說是前光武帝劉秀之子阜陵王劉延的後裔，在揚州一帶頗具聲名，也對劉晔誅鄭寶之舉略有耳聞。
自己心中對袁術的壽春、廬江早有染指之意，現在劉晔遣人來見，正好釘下一顆锲子。
想到此處，曹操令軍士将來人召喚進來。
……。
嚴正一行數十人，押着十餘輛裝着蜀錦的闆車，一路上風餐露宿趕來下邳。
剛近下邳南門，就被曹軍的士兵攔了下來。
經過一番解釋，士兵進城禀報。
嚴正見下邳已經被曹軍擊破，心中焦急萬分，要是高順已經被曹操所殺，自己豈不是白跑了一趟？
這時，從南門出來一個四方臉的騎馬将領，隻見他來到嚴正衆人面前，喝問道：“誰是領頭之人？”
嚴正趕緊上前一步道：“是我。”
“你是何人？”
“小子姓嚴名正，廬江皖城人氏。”
“來下邳城何事？”
“小子奉家師之命，拜見曹公。”
“何事？”
嚴正擡頭反問道：“敢問将軍如何稱呼？”
“某乃曹公麾下裨将軍徐晃。”
徐晃，五子良将之一？嚴正一驚，擡頭多看了一眼。
不想徐晃不耐，喝問道：“你求見曹公究竟所爲何事？”
嚴正答道：“事關重大，必須面見曹公方才能說，還請将軍見諒。”
徐晃微一皺眉，但也不再堅持，隻是點了一下嚴正背後的一溜車輛，問道：“車上裝載是何物？”
“回将軍話，這是敬獻曹公的禮物。”
徐晃一聽，并不說話，躍下馬來，徑自上前挑起車上遮蓋察看。
但見車上全是蜀錦，不覺有點驚愕。當時蜀錦做爲最方便的流通貨币，一匹錦相當于二十五絹或者千斤糧，這十多車的錦，應該不下有千匹，這少年是何來頭？
嚴正見徐晃面露異色，連忙上前輕聲道：“徐将軍若是賞臉，正願向将軍送上數匹錦以資酒錢。”
徐晃見車上并無異狀，考慮到是來求見曹操的，也不想爲難，答道：“不必了，本将非貪财之人。”
說完，徐晃回頭招來一個小校，令其率一隊人馬，護送嚴正一行人去見曹操。
那曹軍小校率數人在前面帶路，令嚴正一行跟随在中間，最後是數十曹軍士兵尾随。這說是護送，其實就是押解。
但嚴正本來就沒有惡意，所以也不以爲怪，隻是讓衆人收拾行裝，随那小校進城而去。
經過南門時，嚴正發現，密密麻麻的曹軍士兵隐在城門之後，可謂水洩不通。
當隊伍行至城中心，正轉向往西門去時，突然一個人影從街邊拐角處迅速竄進嚴正的隊伍之中，引起嚴家家丁幾聲驚呼。
嚴正一把拽住那人問道：“你是何人，意欲何爲？”
眼睛看去那人年紀約四十上下，濃眉星目，倒不象是險惡之人。
隻聽那人口帶輕微喘息，答道：“落難之人，還望小郎代爲遮掩一二。”
這時，前面領路的小校折身過來，向嚴正問道：“方才吵雜之聲，因何而起。”
嚴正眼角看向那人，見那人滿臉祈求之色，心中一軟，回答道：“将軍勿怪，方才是我不小心拌了一下，推搡一番方才站穩，所以才引起了驚呼聲。”
那小校左右環顧了一下，見并無可疑之處，便繼續引路而去。
嚴正過了一程，對邊上那人輕聲問道：“你究竟是何人？”
那人蒙嚴正解圍，心中防備之心漸去，答道：“我姓陳名宮……。”
陳宮？嚴正不自覺地張大了口，有種恍如夢中的感覺。
“陳公眼下形勢危急，可有想好去處？”嚴正随即想到陳宮現在可是逃亡之人，若是在自己的隊伍中被查出就麻煩了，說不定曹操一怒之下就砍了自己這些人的腦袋，那就太冤枉了。
陳宮答道：“如今下邳失陷，滿城皆是曹軍，宮無法出城。還望小郎救人救到底，助宮出城。”
嚴正急道：“可前面就是西門，若是被人認出，我這數十條性命可都被你連累了。”
嚴正并非不想救陳宮，可如果因爲陳宮，而讓這數十人冒死亡危險的事，嚴正絕不想去做。
陳宮道：“小郎放心，曹軍中能認出我的人不多，避開幾個爲首的将領就是了。”
嚴正想想也是，見陳宮一身布衣，倒與嚴家家丁的服飾相配，心想，如果運氣好或許就這麽出城也未嘗不可。
可嚴正、陳宮未曾預料，或許陳宮是心中知道，但爲讓嚴正不拒絕他，故意隐瞞。
下邳已經城破，這四個城門豈會如此容易過關？
果然，剛到西城門處，就被守門曹軍攔下。
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