顧國樟就是一個統治階級内部矛盾的典型代表。
顧國樟本是南直隸的一個小地主家庭出身。他從小就聰慧過人，不到十五歲的年紀就連過縣試、府試和院試，成了一個實打實的少年秀才。
可是，人的本性就是那麽扭曲的病态的。與顧國樟是同鄉，一起和他參加童試并連奪小三元，今年也不過剛剛十八歲的知府之子劉佳楠，對年齡比自己更小，卻考中秀才，奪了自己風頭的的顧國樟，心中暗恨。
劉佳楠唆使家中的護院，趁一次顧國樟獨自外出的機會，綁架了他，并把顧國樟賣到了一個湖廣境内大冶縣的暗無天日的煤礦裏。
顧國樟作爲一個秀才，要是在普通的鄉間，乃至于在一個府縣裏，都不至于脫不了身。在太監作爲礦監的煤礦裏，他再怎麽掙紮，再怎麽表明自己的身份，得到的答複，也不過是餓飯和毆打。在這種環境下，顧國樟在煤礦裏作爲一個瘦弱的礦工，一幹就是六年的時間。
直到被礦監賣給司馬峰，顧國樟才從暗無天日的生活中解脫了出來。
從湖北大冶縣一路上坐船，一千多個人，坐在四條大江船上，逆流而上，用了兩天多的時間，才到達了王書輝的專用碼頭，江北村碼頭。
剛一從船上下來的時候，近千名礦工和他們的家屬，因爲坐了幾天的船，還有些不适應腳踩在地上的感覺。
王書輝和先下了船的司馬峰打了個招呼，就開始觀察起剛下船的這些礦工來。
果然，這些礦工們下船之後，先開始找自己的筐頭。所謂筐頭，指的是挖礦的礦工，每四五個人，就要有一個負責組織的領導者。
在沒有礦業機械的純手工環境下，在暗無天日，完全沒有安全保障的情況下，單個礦工是無法承擔在礦井中的作業的。這時候，就需要有一個相對于普通礦工，具備一定領導能力的人，組織三五個礦工，以小組的形式，一起承擔挖煤的工作。
因爲煤是使用竹制的筐子盛放的，所以，這個組織者被稱爲筐頭。
司馬峰是個久經人世的老狐狸了。他自然知道，涉及上千人的運輸，想要讓這些人在惡劣的運輸條件下堅持下來，那種領頭的人物，是必須存在的。正是這個爲了便于運輸的原因，才讓這些筐頭都被運了過來。要知道，筐頭們的年紀一般都不小了。年紀最大的筐頭四十二歲，年紀最小的筐頭，也有三十五歲了。
司馬峰現在見了王書輝，那是一百萬分的小心的。能夠豪不猶豫的屠戮同爲上層社會的世家大族滿門，這樣的人，即使和顔悅色的跟你說話，你說你能完全的放下心來麽。
司馬峰小心的觀察着，正在看着那些剛下船的礦工的王書輝。看到王書輝臉上露出微微的笑容，司馬峰這才松了口氣。
王書輝當然高興了。司馬峰這次帶回來的這批礦工，可謂解決了王書輝的燃眉之急了。
就王書輝目前的情況來說，無論是農業、工業還是軍隊，都急需人力來填充。不過這批明顯的具有着一定的組織意識，紀律性明顯比一般人要強的礦工，王書輝是絕對不會把他們作爲普通勞動力使用的。
王書輝示意了一下早就在旁邊準備好家丁營的家丁們。這群家丁得到信号，立即如狼似虎的沖上前去，照着這群剛剛下船，明顯還有些迷糊的礦工們，就是一通劈頭蓋臉的亂棍。
雖然家丁們使用的棍棒，是王書輝從現代社會購進的，外面包裹着泡沫材料的特殊棍子。可是一群剛剛來到一個陌生地方的人，被另一群着裝一緻，組織嚴密的人沖上來打，混亂還是不可避免的産生了。
不過很快，挨打的礦工們就發現，這群人打自己的目的，是讓大家排好隊。雖然有些想不通爲什麽不先用話說明白，就直接上了棍子，但是，這些長期在協同中工作的礦工們，還是很快就在棍棒的指引下排好了隊。
看到這種情形，王書輝的心裏産生了一些複雜的情緒。
說實話，王書輝直接使用這麽暴力的手段，一方面是想看一看，組織性和紀律性較強的礦工們，對于列隊這種形式，能不能很快的适應。另一方面，他也像看一看，這群礦工是不是像明代的曆史材料上寫的那樣，比較具有反抗意識。
在對列隊的适應能力上，他們确實讓王書輝覺得很滿意。可是，在反抗精神上，這群礦工明顯沒有給王書輝交上滿意的答卷。
很快，這些排好隊的礦工們，被領進在江邊剛剛搭建好的浴室前面。礦工們看到這個浴室，普遍的産生了一些恐慌的情緒。
說起來，礦工們覺得害怕的原因倒也簡單。浴室是用王書輝從現代拉回來的廢舊集裝箱搭建的。浴室後是一個将近兩層樓高的碩大鍋爐房。鍋爐房旁邊是一個高高聳立着的暗紅色的鐵制大煙囪。
斑駁的，死氣沉沉的大浴室，冒着黑煙的大煙囪，别說這些經過長途跋涉，對自己的未來憂心忡忡的礦工們了，就是司馬峰這個家夥，看到這種情形的時候，也微微的産生了一些不适感。
不過，在棍棒的逼迫和壓制下，這些礦工很快就老老實實的脫了個精光，一隊隊的走進浴室裏。
王書輝是進過這個浴室的。别人可能看到這個浴室後，不會有什麽特殊的感覺，但是王書輝看到這樣的浴室，卻有種親切感和熟悉感。這個龐大的浴室，很像他小時候去過的國營屠宰場裏的沖洗車間。
在浴室的天棚上，是網格狀分布的水管子。這些水管子上分布着密密麻麻的小孔。等位于浴室外的總閥門被打開之後，浴室裏就會被細小的水流充滿。
作爲讀書人的顧國樟，原本是相當反對在衆目睽睽之下脫光衣服的。可是，在暗無天日的煤礦裏過了幾年生不如死的生活之後，殘酷的生活早就把他身上讀書人的矯情清洗的幹幹淨淨了。顧國樟很快就像其他的礦工一樣，把自己脫得一絲不挂，在自己的隊伍裏，跟着前面的人，老老實實的走進浴室裏。
臨進浴室之前，每個人都被守在浴室門口的家丁們分到一個大刷子。拿着這個刷子，顧國樟走進了大浴室。
因爲是在夏季，所以浴室裏的水溫并不是很高，大約也就在三十度左右。顧國樟發現，四處噴射，在哪裏也躲不開的淺綠色水流，有種奇怪刺鼻的味道。不過，這樣用熱熱呼呼的熱水洗澡，已經是顧國樟很久都沒有享受過的待遇了。他找了個水流最多的地方，舒服的享受着溫熱的水流沖過身體的感覺。
在一個滿屋子都是光腚的人中間，要是出現了一個穿着短褲的人，一般人都會覺得這個人肯定是說話好使的那一個。事實也是如此。出現在浴室裏，露着上身，穿着一條短褲的，就是大營的教導員們。這些教導員繼續使用棍棒，讓這些正享受着熱水沖洗的礦工們，互相用手中的大刷子刷洗自己。
等這些教導員認真的檢查了這些礦工的成果之後，才領着他們走到下一個房間去了。
在下一個房間裏，一群教導員正在給洗完澡的礦工測量身體。每個被測完身體的人都領到一套内衣褲和一套土黃色的勞動布衣褲。襪子和鞋子，則是在門口處領取。出門之前，每個人還被迫吞下幾個淡黃色的小藥片。
王書輝知道，在中國，直到新中國建立之後，全面的國家級的防疫體系才被建立起來。在這之前，各種傳染病和寄生蟲，在古代的全體中國人中間都是肆無忌憚的傳播和感染的。
王書輝可是專門在礦工們的洗澡水裏添加了消毒劑，并給每個礦工都服用了消炎藥和驅蟲藥的。他可不想這些寶貴的人力資源，在長途跋涉之後，不能适應枝江地區的生化情況，從而爆發流行病，造成這些寶貴人力的無謂減損。
洗完澡的礦工們，在大澡堂後的操場上從新排好了隊列。看到另一邊的澡堂裏，一些女人和孩子也像他們一樣頭上濕漉漉的，身上冒出奇怪的味道之後，不少有家室的礦工不禁有些騷動。不過，當他們發現，負責組織那些女人和孩子的人，是些年紀不大的女子之後，騷動就平息了。
這個小小的插曲結束之後，所有的人，很快就排着隊被家丁們領着，進了操場邊上的一個大棚子裏。這個棚子是大營爲這些礦工準備的臨時食堂。
爲了這些常年處于饑餓狀況中的礦工們的健康着想，王書輝爲他們準備的夥食是很簡答的。每人一碗比較濃稠的玉米面粥，兩個玉米面的大餅子和一條鹹魚，這就是這群礦工們到達目的地之後的第一頓飯。
雖然王書輝覺得，這樣的飲食已經相當的清淡和簡陋了。可是，對于這群礦工來說，雖然不知道這些金黃色的面食是什麽東西做的，但是，他們也知道這是實打實的糧食。每個人都把自己的玉米面粥和玉米面大餅子吃的狼吞虎咽。
王書輝看到這種情形，不禁皺了皺眉頭，他對旁邊的司馬峰問道，“這一路上，你都給他們吃的什麽東西。”
本來，司馬峰看到王書輝的表情就有些緊張。不過，王書輝的問題還是讓司馬峰錯愕了一會兒。