送走了這位權勢滔天，也是唯一的大靠山之後，長孫诠的‘病’竟然好像一下子痊愈了，扯掉了頭上的手巾，背着手在房間裏走來走去。
“趙國公必然是對蕭蘭陵不滿的，隻是礙于身份，不好親自出手。恩，我的身份和蕭蘭陵卻是對等，正好幫趙國公出這一口氣，到時候，即除了這個心腹大患，又在趙國公那裏讨了好，一箭雙雕……不，是三雕，京城這邊穩固了，陝州那邊自然萬事好交代……”
想到這裏，長孫诠又有了‘底氣’，底氣這麽一充足，心裏的郁結之氣就被沖到了九霄雲外，隻剩下滿滿的幹勁。
不過緊跟着問題又來了，這次該怎麽對付蕭蘭陵？
這小子看似大咧咧，可行事處處謹慎，想抓他個把柄可不是件容易的事，而如今蕭家莊子上外松内緊，那些聯防隊的人和狗把莊子守的跟鐵通似得，不認識的外人一進莊子就會被盯住。
倒不是不讓進，而是進了莊子之後，時時刻刻都有人盯着，這種情況下根本沒法在莊子裏有什麽作爲。
“莊子？”長孫诠眼睛一亮，停下腳步站在原地，好像捕捉到了什麽很重要的事情。
“葉班頭。”他沖門外叫了一聲。
葉班頭就在門外，聽到叫聲，應了聲喏便走進來，頭上還包着一大塊白布，好像受了傷。
葉班頭上次獲得了錯誤的信息，直接導緻長孫诠的錯誤判斷，‘辦砸’了差事。長孫诠雖說有七八成認定是蕭庭故意放出的假消息，可對于葉班頭這人，多多少少也生出了些疑心。
于是他就把葉班頭叫來盤問，哪知道剛說了兩句，還沒等露出些懷疑的意思，葉班頭竟然極爲剛烈的一頭撞向堂上立柱，噗通一下血濺當場，好懸沒死過去。
這個舉動徹底打消了長孫诠心底的疑問，再不疑有他。不料葉班頭醒來之後，百般請辭，堅決不肯再留在長安縣，長孫诠好生安撫了葉班頭一番，又送錢又說好話的，最後總算勉強勸下了葉班頭。
經過這件事，反倒讓長孫诠對葉班頭刮目相看，覺得此人忠勇，頗有古人豪烈之風，是個難得的人才。這一來二去的，這葉班頭非但沒被冷落，反而成了長孫诠的心腹。
其實葉班頭心裏也是一肚子郁悶。他是裴行儉的老班底，和蕭家關系也不錯，可真論起身份職位，他也就是個長安縣的差役，正經是長孫诠手底下的人，也願意跟着長孫诠好好幹。可沒想到，長孫诠就任之後，冷落了他老長的時間，緊跟着安排他做的第一樁事，就是暗中對付蕭家。
他想了又想，還是跟蕭庭報了個信，從此後就夾在蕭家和長孫诠之間。
這兩位雖說不是什麽豪門，可要弄死他也和弄死隻螞蟻沒什麽區别，葉班頭本想這一次之後，他就抽身退出，算是沒有愧對蕭蘭陵，不失朋友之義。沒想到連尋死的招都用出來了，長孫诠竟然死活不肯放人，反而對他更加器重了。這時候如果還硬要走，難免會讓長孫诠起疑心，隻能硬着頭皮混一天是一天了。
好在播種機的事情之後，蕭蘭陵并沒有像他以爲的那樣，令他暗中去對付長孫诠，反而告訴他，什麽都不用做，也不必刻意的去幫蕭家謀劃什麽，安安穩穩的當差，保護好自己才是最重要的。
這番話讓葉班頭多少有些感動，不管怎麽說，蕭蘭陵畢竟還是把他當做朋友來看，至少是當成一個人來看待，而不是一件工具，一件器物，隻要他辦事不管他死活。
聽到長孫诠召喚，葉班頭心裏咯噔一下，頭上的傷口隐隐又開始跳着疼。
“明府。”葉班頭進屋，恭恭敬敬的朝長孫诠行了個禮。
“葉班頭，你把長安縣的差役都派出去，盯住蕭家的進出的下人，把他們每日的一舉一動都給我查清楚。”長孫诠道。
聽到長孫诠又要對蕭家下手，葉班頭心裏罵了一聲直娘賊，怕什麽來什麽，上次吃了個虧還不夠，你還來？不見棺材不掉淚怎麽着？你要自找不痛快，幹嘛非拉上我，這不是坑老子嘛。
眼珠子一轉，道：“明府，蕭家的下人有好幾十人，長安縣哪有這麽多人手？”
“誰讓你全部盯住了，那些個十天半個月也不出門的丫鬟婆子盯她作甚？隻要盯住那幾個有身份的管事下人，還有将作監原先的匠官就好。”
“那，哪也要不少人手，恐怕要把縣上的兄弟們都撒出去才成。”
“那就都撒出去，一個不留！”長孫诠很大氣的一揮手：“我出錢，給兄弟們犒勞。”
“多謝明府。”葉班頭點點頭，有點疑惑的問：“隻是，兄弟都派出去了，咱們衙上難道不辦公務了？”
“公務？”長孫诠冷笑一聲：“區區一個長安縣，有甚公務好辦的？”
論起來，縣衙這種地方衙門的公務其實還是很多的，而且樁樁件件，都關系着當地的切實民生。比如上個戶籍，斷一樁房地官司什麽的。隻不過這些事情在長孫诠看來，無非都是些老百姓的雞毛蒜皮小事，做與不做，對他都沒有任何的好處與損害，更不能和他的驸馬大業相提并論。不妨先壓着，等他做了驸馬都尉，把這些事全部留給下一任。
見長孫诠主意已定，葉班頭不好多說什麽，應了聲喏，轉身出門辦差去了。
“我就不信了，你蕭蘭陵辦事滴水不漏，難道你家的下人，也個個都是嚴絲合縫，查不到一丁點的毛病？别人不說，就你那個黑熊怪似得護衛頭頭，一看就是個莽撞的人物，我就不信抓不住把柄。”
“對了，就算他老實，難道我就不能想個法子，激怒于他？”長孫诠琢磨了琢磨，自覺地這是一條好計策，蕭家護衛熊二出了名的暴脾氣，不如就從他下手，先查明了他的行蹤，再想辦法激怒他，讓他惹出大禍，甚至當衆打死個把人，倒要看看蕭蘭陵怎麽收場。
你去救，敗了蕭家名聲，你不管，寒了下屬們的心。又是一個兩難。
“這次，卻要派一個得力人手，看起來和我無關的，葉班頭是不行了。”
身邊沒人可用着實頭疼的很，長孫诠想了半天，最終還是下了決心，給陝州的長孫操寫了一封信，心中言詞懇切，請求再派一名死士過來。
……
蕭庭在家一覺睡醒之後，朝廷已經下發了明旨。
閻立德挂着一個‘工部尚書’頭銜，保留相應待遇，歸鄉養老。損失朝廷爲他恢複了名譽，給他一個榮休。
蕭庭上門拜見的時候，閻家兄弟兩個人正好都在。
閻立本眉宇之間和閻立德有七八分相似，但看上去年輕了至少二十歲，精神奕奕。如果說閻立德是個老者，那閻立本最多也就是壯年，兩人朝那一站，不像兄弟，倒像父子。
其實兩兄弟年紀相差也就不到十歲，之所以外表差距這麽大，無非是一個操心憂勞，一個閑散随性所緻。
“見過閻監正。”蕭庭先沖閻立本打了個招呼，又沖閻立德一抱拳，笑道：“老尚書急流勇退，晚輩佩服。”
“呵呵，老夫從今而後，脫下一身幹系重擔，做一個悠閑度日的畫者，坐看雲起潮湧，滄海桑田，不亦快哉。”
閻立德非但沒有因爲不當官而有任何的郁悶，反而眉宇之間，盡是輕松解脫之色，居然當着閻立本的面，以諾大的年紀朝蕭庭一躬倒地，笑道：“老夫能不失顔面的走完這最後一程，全靠修齊援手，修齊受老夫一禮。”
蕭庭大驚失色，于身份于年紀，他都萬萬當不起閻立德這麽大的禮，趕緊偏過身子不肯受這個禮，與此同時朝前跨出一步，就要去扶閻立德。
“老尚書怎可如此，這是不讓晚輩登門不成？”蕭庭苦笑着伸出手。
不料，還沒扶住閻立德，一邊的閻立本卻先伸手攔住了蕭庭，笑道：“修齊且慢，家兄向你行禮，可不僅僅爲了感謝你之前的援手。還有一事相求。”
“但說無妨。”蕭庭一愣，閻立德已經退休了，他又不缺錢不缺地的，還要求自己什麽？
閻立德已經站了起來，撫着長須，從懷中掏出一隻精緻檀木盒子來。
“洛神丹？老尚書，此物你若是喜歡，直接開口便是。”蕭庭意外道。
閻立德擺擺手，笑道：“這些年在朝廷裏翻騰，徹底把老夫這身子骨給搞垮了，平日都要随身帶着這吊命的東西。日後也少不得它，隻是這洛神丹極爲緊俏，有錢也未必買得到，日後還要指望修齊你了。不過嘛，這隻是其一。”
“其二？”蕭庭試探着問。
閻家兄弟相視對望一笑，閻立德道：“我已然辭官，一身的清閑，本想身背畫筆，學孫老神仙走遍天下，将這大好山河盡數收入畫中。可無奈這身子骨不答應，可又不想再沾染長安城的浮華喧鬧，因此想找一處隐居之地。修齊你師出名門，自終南山翩然入世，想要請你幫我謀劃一二，可有合适的隐居之所。”
幫閻立德謀劃去哪裏隐居？蕭庭一愣，要是論起對于天下名山大川的熟悉，閻立德應該遠遠超過自己，何必多此一舉來問？
再看看閻立本，隻見他笑眯眯的不說話，一副高深莫測的樣子。
蕭庭心中一動，笑道：“小隐隐于野，中隐隐于市，大隐隐于朝，不知老尚書想怎麽個隐法？”
閻立德呵呵一笑：“老夫想半隐。”