對于已經用軍功建立起崇高威信的行動主帥太史慈，劉存是一百個放心。

如今的太史慈已經完全成熟，不但擁有驚人的武功和大兵團作戰指揮能力，而且大局觀和戰場敏感性越來越突出，加上太史慈領導的徐盛、顔慎、徐晃等大将共同率領兩萬餘精銳騎兵出征，再有穩重踏實、堅毅果敢的大将管亥率四萬人馬前出接應，可以說這樣的計劃已經非常穩妥了。

令劉存擔憂的，并不是以商隊爲掩護成功建立起沿途補給站點的陸九所部，而是提前近兩個月率領虎豹營分散潛伏于長安城内的魯佩。

雖然城中作爲内應的文武大臣除了張敦之外，沒人知道這個極爲重要的機密行動，更不知道以張敦侄兒身份出現、化名爲張東的魯佩的身份，但劉存總覺得城中那些信誓旦旦争做内應的文武大臣不可靠。

身邊，長安城中唯一能夠信得過的隻剩下老邁的趙岐。若是某個大臣爲了自家妻妾兒女的性命不慎洩露計劃的話，劉存最大的仰仗張敦和魯佩可就麻煩了。

以上這些還不是劉存最爲焦慮、絕不能讓第三個人看出端倪的絕密行動，不管最終是否成功，此刻對劉存來說都不重要了。

飽受折磨之後，劉存忽然發現，自己的愛徒魯佩的安危遠比所謂的皇帝的性命更令他緊張。也更令他愧疚。

第五日傍晚。連續數日的小雪慢慢停止。十餘騎疲憊不堪的青州軍騎兵，由西而東，沖向潼關。

一馬當先的年輕軍候顧不得連續數日的不眠不休的奔馳，仰望關上黑壓壓等待的軍中弟兄，大聲吼起來：“救援成功，皇上和大臣們即将駕到——”

雄關上歡呼一片，掌聲雷動，心中如巨浪翻騰的劉存一把扶住淚流滿面撲向自己的楊彪等人。重重的點頭并大聲發出号令。

雄關之下，瞬間沖出一隊人馬，七手八腳将疲憊不堪的報捷弟兄扶下馬，擡入關内，巍峨而斑駁的雄關上，迅速升起了堆堆篝火。

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黑沉沉的夜幕下，重兵駐紮的潼關内外在短暫的喧嚣過後恢複了平靜，關裏關外白雪皚皚，戒備森嚴。

看望過接受衆多醫官會診和治療後仍然暈暈沉沉的少帝，劉存與萬分焦慮的群臣之首趙岐和楊彪略作商量。以軍隊需要立即調動迎敵爲由，悄悄離開了行宮。再次來到自己的臨時帥府後院，看望“爲掩護少帝舍生忘死身負重傷”的愛徒魯佩。

彙聚帥府等候命令的太史慈等将領，與劉存一起探望集中在側廂房中靜養的虎豹營勇士之後很快散去，劉存獨自來到後院進入魯佩養傷的卧室，心腹弟子翟趨不用劉存吩咐就率領一群侍衛退出卧室，展開嚴密警戒。

“别動，好好躺着吧。”

劉存制止換上一身舒适便裝的魯佩站起行禮，緩緩坐在床前的椅子上：“趙岐大人和那些幸運的大臣們對你的忠勇贊不絕口，說你舍身掩護少帝，身中數箭，仍然冒死爬出車廂，在箭雨中駕駛高速飛馳即将失控的馬車，帶着少帝沖出險境，一緻要求我晉升你的官銜并予以重獎，回到洛陽安定下來，還要以皇帝和朝廷名義賜予你爵位。”

魯佩忍不住露出笑容：“當時咱們的車隊已經順利殺出北門，逐漸加速，繞向城東大道，行進線路正好處于城上守敵的弓弩射程邊沿，加上夜色茫茫，城裏城外混亂不堪，城頭上射下的箭雖多，看起來箭雨紛紛極其危險，其實已經不足以造成太多傷害，這也是大部分朝臣及眷屬最後能夠活着逃出來的根本原因。”

劉存點了點頭，伸手摸了一下魯佩右臂重新包紮的傷口：“傷勢怎麽樣？”

魯佩心裏暖洋洋的：“沒什麽大礙，發動之前徒兒就已穿上貼身軟甲，扶住了全身要害，若不是擔心引起懷疑，甘願忍受數箭，哪怕更多的利箭飛來也絕不會被射中。”

劉存放心地笑了笑，壓低聲音問道：“刺入少帝身體那一箭出乎我意料之外，你當時是怎麽想的？”

魯佩頗爲愧疚地回答：“當時太亂了，徒兒護衛皇上和兩名重要宦官出逃的那輛車子爲了吸引城頭守敵的主意，沖出城門之後沒有熄滅車廂上方的火把，車外十餘名護衛一時間隻顧得上擋下原來越多的利箭，也忘了車頂上明亮的火把，結果如願遭來敵軍的集中攻擊。”

“車内兩名宦官在徒兒的高呼下，前赴後繼，爲吓得半死的少帝擋箭身死，車外死傷慘重的護衛在徒兒大聲提醒下拼死打掉車頂上的火把，徒兒這才有機會拔出死去宦官身上的利箭，悄悄換上提前準備的那枚浸毒箭頭，趁撲倒在地哭嚎不止的少帝慌亂爬起之機猛然刺向其右肋。”

“沒想到剛爬起一半的少帝再次撲倒，徒兒措手不及之下，隻好避開他脖子要害，結果還是把他的氣管給刺穿了。”

劉存輕輕拍拍愛徒的肩膀：“錯有錯着，如今看來，效果比刺入右肋更好，更像是突然飛來的流矢所導緻，就連心細如發的張敦大人和所有醫官都看不出任何破綻，也許這就是天意吧。”

魯佩微微點頭，沉默片刻，低聲問道：“少帝情形如何？”

“傷口倒是不緻命，就是無法發聲，加上流血不少驚恐奔波，喂下參湯後清醒片刻又睡過去了。”劉存回答。

魯佩頓時緊張起來：“會不會是箭毒失效了？”

劉存安慰道：“放心吧，箭毒開始發作了，醫官們對刀箭導緻的壞血毒症司空見慣，憂心忡忡卻又無能爲力，已經做出最壞預測，私下對我和朝中幾位重臣禀報說，盡快送往洛陽請國手華佗或吳普救治，否則少帝傷情将會迅速惡化，能否頂得過半個月都沒有把握。”

“要是華佗神醫真能治好怎麽辦？”魯佩着急了。

劉存微微一笑：“你何時見過患上敗血症的人能夠治好的？神醫和他的弟子再有能耐也隻能聽天由命，能做到延續傷者幾日壽命已經非常了不起了！”

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