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公孫沛習慣性地輕捋長須,不緊不慢地發表意見:“在此之前,我與幼安、子尼和子柔(韓漾字)反複商議,一緻認爲當務之急是充實東莞、東安、蒙陰和費縣的兵力與糧草,以上四縣均是我琅琊王國和城陽郡西部屏障,均在黃巾賊寇的威脅之下,一旦戰火燃起,必将是大量災民蜂擁而入的主要通道,沒有足夠的兵力和物資,随時都有可能發生不測。”
衆人頻頻點頭,管甯補充道:“建議主公盡快擴建東武西面一百一十裏的馬驿軍營,調集足夠兵力駐防!馬驿位于齊魯第一雄關穆陵關以南二十裏,向北可達臨朐和青、冀二州,向南直通莒縣和徐州,向西百餘裏,即是黃巾賊寇長期盤踞的延綿千裏的沂山和泰山山脈,因此,馬驿自古就是東西南北通道之樞紐,是扼守兖州泰山郡通向我城陽郡的咽喉所在,主公不得不察啊!”
劉存非常無奈:“原本想等明年軍費寬裕一些,再把馬驿擴建成一座堅固要塞,如今看來沒法拖延了,馬驿所處的地理位置實在太過重要,子柔?”
“屬下在。”
負責總體财政的韓漾連忙回答。
劉存歉意地說道:“想法擠一擠吧,實在不行,先把維水大橋的修造計劃推到明年秋天。”
韓漾着急了:“主上,維水大橋可是百萬民衆日夜期盼的重點工程啊!早一天建造,維水兩岸的四個縣就早一天受益,稅賦至少能增長一成啊!”
劉存爲難了,考慮良久低聲問道:“高密和姑幕的三大世家不是想買下城北的紡織工坊嗎?賣給他們。”
韓漾大吃一驚:“不能賣啊主上!那是你私人産業,剛開辦三個月,裏面的五百台新式織機,都是珠山八百多工匠花了一年半時間才造出來的最新機器,投産僅三個月,各種布匹産量就超過整個青州各大作坊的總和,整個大漢再沒有第二家如此賺錢的紡織工坊了,能下金蛋的鳳凰不能賣啊!”
劉存擺擺手:“我要這麽多産業幹什麽?我早有計劃,再等上一年半載,各種機器和生産技術成熟了,各工坊匠人們熟練了,就把我名下的所有作坊統統賣掉,讓有雄心的各地商家自己去經營,換回來的錢用于我城陽郡各縣孩子們的教育和軍隊傷殘撫恤……”
“諸位,你們别這麽看着我,隻需稍微想想就能明白,要促進百業發展,就比須打破一家獨大的壟斷經營,共同營造出公正平等的環境,除了不得不保護的煉鋼、鑄币、兵器制造和海鹽生産之外,其他行業都應該交給老百姓去做,讓老百姓能夠在公平公正的條件下,依靠自己的聰明才智和勤勞雙手,一天天富裕起來,這才是真正利國利民的舉措。”
“再者說了,我什麽也不缺,房子、車子、老婆孩子都有了,要那麽多錢幹什麽?獨樂樂不如衆樂樂,全民富裕才是爲政者追求的目标。”
“主公——”
堂上跪倒一片,每個人都無比的感動,再一次看到了主公劉存的崇高品德。
劉存連忙招呼大家坐下:“諸位坐下吧,還有很多事需要一個個解決。”
核心會議從下午一直開到子夜時分,才把各項應對措施和系列應急方案确定下來,每件事都有專人負責,每個人都主動擔負起沉重的責任和義務。
次日一早,劉存陪王杞、顔慎趕赴枳縣城西騎兵訓練基地,觀看騎都尉太史慈和傅闿麾下三千騎兵半年來的訓練成果,最後就改良後的騎兵盔甲和武器裝備展開讨論。
琅琊軍騎兵的總體實力與天下豪強相比還很不足,加上劉存出于私心,無可奈何地把馬镫、馬蹄鐵和高橋鞍的生産裝備藏在心底,緻使騎兵的擴軍行動耗時日久,可是,太史慈和他麾下将士們改良了踏腳的繩套,使用皮革與優質絲麻混編的舒适“馬镫”,造型之精巧、質量之堅固、使用之方便,令劉存非常震驚,爲此劉存特意上馬試跑幾圈,對太史慈和他的部下們贊不絕口,不得不考慮是否大規模生産和裝備革命性的馬蹄鐵和高橋鞍。
太史慈并不覺得區區一對改良的“馬镫”有何了不起,反而對劉存親自設計并參與研制的騎兵頭盔贊不絕口,認爲這種由六片厚牛皮拼接、再用精緻銅條加固接縫、通過多道工序加工定型的新頭盔,不但擁有遠超傳統皮盔數倍的防護力,而且造型威嚴,穿戴舒适,對頭部及兩側和後頸的保護也更周密。
唯一讓太史慈深感遺憾的是頭盔上的黑纓,按照琅琊軍最新的兵種裝備規定,水兵的盔纓是白色馬尾,步兵的盔纓是紅色馬尾,騎兵的盔纓則是天然的黑色馬尾,太史慈和他麾下弟兄們都覺得不夠醒目,不夠威風。
劉存隻是笑了笑,然後悄悄詢問太史慈:“你知道我軍各部斥候營的官兵衣甲毫不顯眼的原因嗎?騎兵的最大優勢是速度,交戰中如果你的對手頭頂上的長纓很醒目,是不是更有利于發揮你射殺他的速度和準确度?”
太史慈恍然大悟,嘿嘿一笑再也不提什麽遺憾了。
中午将近,興奮的王杞和顔慎飯也不吃,率領分給他們的一千騎兵和一千五百匹戰馬興沖沖返回琅琊國駐地,劉存留了下來,與太史慈和騎兵副尉倪青一面吃飯一面詳談。
“黔陬縣令王大人和都尉傅闿花費兩個月時間,精挑細選招齊了三千二百新兵,大都是東萊和北海籍青壯,大部分都會騎馬,身體也很強壯,三天内就會把人送到這裏訓練。倪青,你身上有傷,這次出征我就不帶你了,你和所有教官以及年紀在四十歲以上的軍官都留下,爲我軍訓練出更多更好的騎兵,争取兩年之内,将我軍騎兵擴充到一萬五千官兵。”劉存低聲通知二人。
“主公放心,屬下定會全心全意爲主公練兵!”
倪青是跟随徐和、司馬俱投誠過來的黃巾斥候營頭領,擁有一身精湛的馬上功夫,特别擅長奔襲和戰場偵查,作戰經驗非常豐富,爲人忠義精明強幹,深得劉存的信任和器重。
此次他不能跟随劉存出去建功立業頗感遺憾,但他确實舊傷未愈,而且此次打的是昔日的黃巾兄弟,因此他不但沒有任何不快,反而暗自感激主公劉存的關照。
劉存轉而對太史慈笑道:“給你五天假,五天之後咱們出發。”
太史慈興奮不已:“大哥,此次朝哪個方向走?帶多少騎兵?”
“刺史大人快回來了,十天不到他已經給我送來三封信,請求協助他禦敵于青州之外,青州的形勢越來越緊張,各地反叛勢力都在蠢蠢欲動,刺史大人身邊沒幾個人真心服從他。朝廷的面子咱們可以不顧,但不能不報答對我們情義深重的刺史大人,所以,此次我親率三千五百将士北上助戰,全是騎兵,我的五百親衛營,以及武學院第一期九十二名學員也一起去。”劉存回答。
太史慈大喜:“早想看看大規模使用騎兵作戰的效果了,苦練一年等的就是今天啊!”