劉存和王杞謙遜地緻禮坐下，三十二歲的縣長嚴番和一群官吏竟然高呼上酒，然後舉起酒杯歡聲暢談，極力贊揚蕭建的功績和劉存的仗義救援，偏偏蕭建等武官還非常受用。
盡管劉存和王杞早已打定主意占據東莞，但還是對眼前文武官員的表現感到深切失望，王杞幹脆以布置城防爲由快步離開，隻剩下劉存硬着頭皮苦苦周旋。
當夜酒宴結束，身材魁梧儀态不凡的蕭建留下劉存單獨談話，大言不慚地宣布已經徹底擊潰三萬黃巾賊寇，保住了東莞五萬生靈和王國領土，然後非常客氣地請求劉存接過東莞防禦，他要立即率部南下，拱衛王城開陽的西部和北部，預防王城西面費縣、蒙陰地區勢力劇增的黃巾賊寇進犯。
劉存巴不得蕭建快點滾蛋，但也不願意這麽放過他，愁眉苦臉地訴說本部糧草即将耗盡，點明西逃的兩萬餘黃巾賊寇随時都會再度來犯，以目前的兵力，實難守住殘破不堪的東莞城，希望蕭建留下足夠的糧草和一半人馬，否則絕對頂不住越來越瘋狂的黃巾賊寇。
歸心似箭的蕭建很心疼，但還是答應隻帶走五天的糧草和所有騎兵，将兩千莒縣士卒和一千八百名諸縣士卒留給劉存，明言再加上本地臨時征召的三千青壯，足夠劉存守城了。
次日一早，飽食完畢，蕭建立刻率領七千步騎離開東莞，浩浩蕩蕩凱旋南下。
令劉存哭笑不得的是，昨夜還在酒宴上舉杯暢飲高談闊論的縣令嚴番，竟然以“勞累過度背瘡突發”爲由，在一群官吏和世家弟子的陪伴下，攜家帶口尾随蕭建大軍離開東莞。
緊接着，城中三十幾家富戶也驅車打馬舉家南遷，方圓兩裏的縣城頓時空了一半，原本全城七千餘戶四萬餘民衆，轉眼間隻剩下兩萬八千餘人。
劉存對此無可奈何，一面急令王杞發動民衆清理城池内外，一面寫信派人火速送往夏河公孫沛手裏，并調來鎮守東安城的心腹幕僚趙溶，緊急商議對策。
好在軍需官盤點縣衙府庫之後來報糧草還算充足，足夠一萬大軍食用兩月，匆匆舉家搬遷的大批富戶也留下不少帶不走的糧食，一個月内城中民衆不至于忍饑挨餓。
可是一個月後怎麽辦？城外五十餘萬畝田地因戰亂荒蕪，下半年必将顆粒無收，哪怕秋冬之交種上冬麥，也要苦等來年才能收獲，在收獲之前的漫長日子裏，隻能依靠外界的赈濟才不餓死人。
此外，周邊各鄉村尚有數以萬計的民衆遁入周邊大山之中避禍，打仗的時候看不到人，居住的房子大多已被黃巾拆毀用以攻城或燒火做飯，一旦局勢安定下來，加上冬季到來後的苦寒，這些民衆必将離開大山彙聚城中求生，哪怕僅來一半人，也會給劉存帶來巨大負擔。
傍晚時分，趙溶在王杞的陪同下進入東莞縣衙，根據斥候報告重新繪制東莞地形圖的劉存連忙扔下筆，吩咐侍衛送上飯菜，與王杞和趙溶一同用餐。
趙溶看到矮桌上簡單的兩碟瓜果和一碟鹹魚，心中感慨不已，放下碗恭敬地向劉存施一禮：“主上不能如此清苦，不管有何說法，主上都是身系萬民福祉的一方之主，還請主上愛惜身體啊！”
劉存毫不在意，幾口喝完一大碗粟米粥，抓起個胡瓜大口啃起來：“營養夠就行了，東莞剛剛平複，大小事務繁多，将就點吧，我也想吃好喝好，但必須等到安定下來才有心情，哈哈！先生請坐，咱們不用拘束……大哥，那三千多新補士卒怎麽樣？”
“已派翟越和徐盛去接手，徐盛這小子不錯，與兩千莒縣士卒見面就打成一片，裏面不少人認識他，也服他管。翟越接手的一千八百諸縣士卒也很安穩，聽他說裏面有大半士卒原籍青州各地，看來這批士卒也是諸縣從流民中征召的，明天他們兩個還要與顔慎一起，對這三千多士卒進行重新選拔，估計能選出近半符合我軍要求的士卒，選出後打散編入我軍各部曲，剩下的按照你的意思組建工兵營，修整城池和周邊官道。”王杞詳細地彙報。
劉存放下心來：“我已經把面對的情況寫信告知公孫先生和子毅先生他們，請求他們拿出個妥善辦法，但近期無力在東莞、東安兩城投入太多。另外，我已給國君和德恒先生分别緻信，詳細彙報戰情和善後困難，請求國君盡快派來縣令等官員治理兩縣。”
趙溶點點頭：“主上做得很好，給國君的信很及時，請求國君派官吏主政剛收複的兩縣，更是正确之舉，不但顯示主上居功不傲的謙遜氣度，還能悄然将壓力轉到國君身上，以王國目前捉襟見肘的财政和國君的心意推測，國君除了盡快上表将這些包袱扔給朝廷之外，似乎沒有任何辦法，如果估計不錯，國君收到主上的呈文之後，很快就會把主上召去問策，最遲……不會超過五天。”
“我也想到了，隻是，我這一離開，不知何時才能回來，東莞、東安兩縣看來都得依靠先生和大哥了。”劉存放下吃剩的半個胡瓜長歎一聲。
王杞笑道：“賢弟盡快放心，有先生和愚兄坐鎮此地，加上經此一戰信心大增的數千将士，進取不敢說，守住兩縣還是能夠辦到的。”
趙溶也點頭笑道：“主上盡管回去，家裏不能沒有主上把握全局。”
劉存想了想問道：“先生，不如我和德恒先生一起向國君舉薦，請國君委任你爲東莞縣令，不知先生可否願意？”
趙溶哈哈一笑：“如此一來，咱們占據東莞就名正言順了，主上盡管放手施爲，趙溶定不會辜負主上期望。”
劉存心中感動：“先生，我想把你家大公子趙立從蒙學中抽調出來，到我身邊擔任文書，先生可否願意割愛？”
趙溶一愣，很快激動地站起，後退一步匍匐在地：“趙溶謝過主上！”
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