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嘣！格蘭特重重地倒在鋪了帆布的地闆上。

“o……K，你赢了。”

“我知道。技術性擊倒。”

對手友好地伸出了手臂，格蘭特借力站了起來。

“呼，真痛快。”稍稍跳了幾跳，格蘭特放松了一下緊繃的身體，“不過你知道如果這不是拳擊比賽的話，我有幾十種方法打敗你的吧？”

“事實上，我所會的，也不隻是拳擊。”

“這樣的話，馬特，我們的共同話題有多了一個了。”

“别喊我‘馬特’。隻能‘馬修’，我們還沒那麽熟。”

“好吧，馬特。我知道了，馬特。”

沒有理會對方臉上的無奈，格蘭特伸出手臂搭着對方的肩膀，帶着不情不願的對方往更衣室走去。

馬修默多克，這是那位不情不願的家夥的名字。他就是在太平洋沿岸将格蘭特從水裏拖上來并打算給他做人工呼吸的那個。即使格蘭特一直慶幸自己醒得及時，不用去承受一個男人的“濁氣”，他也從來沒有否認自己對對方的感激。

“你的身手放在沒瞎的人裏也是不錯的了。”

“你的，放在瞎了的人裏也一樣。”

“我們畢竟也一同從西海岸來到東海岸，幾乎橫穿了整個美國，有必要這麽冷淡嗎？”

“你說呢。”馬特語氣的确冷淡，倒是沒有惡意，“還有，别再提起什麽同遊了，那可能是我人生中最錯誤的決定。”

“嘿，這太讓我傷心了。”

作爲主人家，馬特帶着格蘭特去吃了一頓。然後，呃，聽起來或許有點奇怪，不過馬特的确将格蘭特帶回家了。

“好了，說吧。”從冰箱裏拿出兩瓶啤酒，馬特給格蘭特遞了一瓶，“爲什麽來地獄廚房？”

“‘地獄廚房’。”格蘭特點了點頭，“這個已經是行政名稱了？”

“沒人會在意那個行政名稱。”

地獄廚房是美國紐約市曼哈頓島西岸的一個地區，大體上是南北以59街與34街爲界、東臨第八大道、西抵哈德遜河的一個長方形區域。地獄廚房早年是曼哈頓島上一個著名的貧民窟，主要由愛爾蘭裔移民的勞工階層聚居，以雜亂落後的居住品質、嚴重的族群沖突與高犯罪率而聞名。

尤其是最後一項——高犯罪率。這裏可是混雜着各種黑幫。曾經意大利黑手黨統治了這片地方，現在是日本手合會和俄羅斯黑幫。

因此馬特說的沒錯。比起行政名稱“克林頓”以及什麽“西中城”，“地獄廚房”才是這片地方的真正名字。

不過不管怎麽說，這裏都是馬特的家鄉。鑒于他在那次“同遊”之後對格蘭特的了解，他擔心也是正常的。

“我的健身館還在裝修，所以我出來旅遊一下。”灌了一口啤酒，格蘭特淡淡地說道，“順便拜訪一下你這位朋友。”

“你在說謊。”馬特的語氣十分肯定。

“你怎麽知……好吧，看來我的心跳又出賣我了。”面對身前這位那比作弊還要作弊的能力，格蘭特也是相當無奈，“我就控制得這麽不好？”

“幾乎比我見過的所有人都要好了，但……”馬特說到這裏，停頓了一下，然後再次開口，“心跳的确是判斷一個人是否在說謊的有效方法，但它并不是對每個人都有效。”

“看來你經曆過一些事啊。”

“你還沒回答我的問題，格蘭特。爲什麽要來地獄廚房。”

喝下了最後一口啤酒，格蘭特将瓶子重重地放在桌子上：“我在找一個搭檔。我以爲我面前有一個合适的人選。”

聽到這話，馬特笑了起來。而一般的時候裏，他都是不會笑的。

“搭檔什麽，經營一家健身館？”

“當然……”格蘭特也笑了，“在表面上。健身館是我們的主業。而我們的副業——從西海岸過來的時候我向你提到過的，我們會成爲一家獨.立承包商，從政.府或者有需要的人那裏接取任務，幫普通民衆解決問題。那麽……”

“沒有‘那麽’，格蘭特。我不是‘我們’的一員。”馬特拒絕得十分幹脆。

“我以爲你會喜歡幫人。”

格蘭特臉上略顯失望。雖然馬特看不見，但他“看”到了。

“我确實是，不然你以爲我爲什麽學法律？隻是我不認爲我需要聽從政.府或者其他人的吩咐，更不是爲了他們。”

“但是法律、律師不是萬能的，這一點相信你也清楚。尤其是你還不是正式的律師。”格蘭特還在試圖讓馬特回心轉意，“即使是你現在在裏面實習的那間律師事務所，即使它是那麽有實力，也不可能無視所有規則。而有時候，規則是最可怕最具殺傷力的東西。”

聽了這話，馬特一時間啞口無言。

過了好幾分鍾，格蘭特不想再忍受這種沉默了。他很不客氣地從主人家的冰箱裏拿出一瓶啤酒，一邊灌一邊開口：“需要我給你幾天時間考慮麽？”

“不需要，我還是要說不。”馬特的語氣十分堅定，“你說到的那一點我暫時還想不到解決辦法，但事情總會有出路的。最重要的一點是我愛我的城市，我不會跟着你承包這樣那樣的任務然後到處走的。如果我要做那種事，我會先處理好這個城市裏出現的那些。”

“好吧，雖然有些失望，但我尊重你的決定。”格蘭特伸出手，跟對方碰了碰酒瓶，“不過我還是希望你能幫我解決健身館的問題。”

“已經解決了。雖然你說的那位黑客朋友留下了不少法律上的問題，但現在那棟房産完全是你的了。”馬特這麽說道，“不過這是最後一次了。如果要在你和法律之間選擇一樣的話，我會選擇後者。像我之前說的，我們并沒有那麽熟。”

“你再一次傷我的感情了，馬特。”

大概是感受到格蘭特的笑容，馬特也笑了：“所以你不打算告訴我你來這邊的其他原因了？”

“這個你也能聽出來？”格蘭特愣了一下。

“我還猜到你來招募我隻是順路而已，算是臨時起意。我對了嗎？”

“好吧，我承認。”

“看，這次是你傷我的感情了。”

然後兩人都笑了起來。

“作爲獨.立承包商，我接到第一單生意了。”格蘭特一邊說着，一邊往門外走去，“有些事要在百老彙那邊發生了。”

“如果有需要的話……”

“我還以爲你不會問呢。放心吧，到時我肯定找你幫忙。”

回身說了這麽一句，格蘭特繼續往外走去。結果馬特還是不打算給他面子。

“不，我說的是你有需要的話可以留下。當然，你睡沙發。”

而格蘭特當然是抗議了：“噢拜托，沒有别的意思，不過我不是gay。”

說完，他就推門離開了。留下了馬特默多克在那哭笑不得。

（Ps：15版電視劇的夜魔俠——未長成時。劇裏提過紐約被毀了大半的一兩年來，我推測這裏的馬特默多克開始穿上黑衣是複聯1後，跟鋼3差不多的時間。而穿上紅衣真正叫“夜魔俠/超膽俠”，肯定還要再遲一些。如果有其他信息，還望書友告知。）