南京的民生路林蔭道上的一家西餐廳内，金梅爾走到一個人的跟前。
“你好，我的朋友！”
看着面前的這個人，金梅爾不禁想到在兩人在畢業後的第一次見面——那是在中國海軍部的招待宴會上，而眼前的這名海軍少校，他曾經的同學建議與他共進午餐，同時談一些可能涉及雙方利益的事情。
當時他的神情完全是善意的，也正是從那時候開始，兩個人便開始進行私下的“情報交流”。當然這種情報交流，是兩國海軍高層默許的，至少在某種程度上。
“還和往常一樣？”
方諧之指着桌上的紅酒補充道，
“張裕的怎麽樣？”
對于酒水，金梅爾自然沒有什麽意見，實際上，他的用意并不在吃東西，他迫切的需要知道一些事情。不過了解老同學習慣的他，還是慢慢的開始享用着餐點，在南京，正宗的西餐廳并不多，但是這家西餐廳卻極爲出色，餐廳的老闆據說曾經是上海的猶太富商，不過最終他所有的财産——租界内的地産都在中國政府刻意操作下爲其所收回，隻得與這裏開設餐廳。
鋪在寬闊林蔭道上的法國梧桐樹葉已經開始發黃，變得像金屬一樣，呈現出智利蜂蜜的顔色。然而見不到一點秋意，天氣顯得有些太過暖和和，面對柔和的陽光，在享用完牛排之後，金梅爾用平靜的語氣說道。
“方，我需要知道，你們是不是準備把這場競賽進行到最後？”
方諧之這位海軍少校。不知爲什麽奇怪地聳聳肩膀，輕聲答道：
“爲什麽不呢？”
“你應該知道，如果你們執意進行下去的話，華盛頓隻有迎接一切挑戰。”
于金梅爾和許多美國人看來，現在美國無疑處于防禦的一方，他們是被迫面對來自中國威脅，而相比于之下，對于控制着夏威夷的中國人而言，他們完全掌握着太平洋的主動權。
方諧之又看了看面前的美國人，便陷入了沉默之中。
“羅斯福以爲，他把他的艦隊，二十艘戰艦組成的龐大艦隊派來的時候，僅隻有十艘戰艦的我們會因此退縮，他試圖他的那支龐大的艦隊威懾我們，迫使我們作出讓步，那麽就讓我們用“戰國級”回答他們——中國迎接挑戰！”
他清晰地記得那個細雨蒙蒙的日子。在海軍軍官學校的禮堂内，陛下向軍校内的兩千餘名在校學生發表的講話。這個講話具有特殊意義。白紙黑字，一篇發言中提出了整整一套計劃——一套迎接來美國挑戰的計劃。
也正是從那時候開始，中美兩國開始了海上的軍備競賽，而在歐洲，圍繞着“戰國艦”的海上的軍備競賽同樣也已經展開，從那時起，太平洋與大西洋一樣，同樣爲戰争的陰雲所籠罩着。
“你應該知道，相比于中國，你們的艦隊，對美國的威脅無疑是更大的，畢竟，珍珠港在你們的手中……”
面對中國來自海上強勁的挑戰，美軍海軍在總體戰略上處于守勢，其最根本的原因就是珍珠港，每當兩國海軍提及珍珠港的時候，總會用截然不同的語氣去講述這個曆史，中國海軍會感歎着皇帝陛下的遠見，至于美國海軍，更多的卻是遺憾，他們隻差一點，就扭轉了局面，如果當年他們獲得國會的支持，也許現在，處于守勢的将是中國海軍。
“一個珍珠港等于一隻戰列艦隊！”
想到美國報紙對珍球港的評價，方諧之隻是微微一笑，然後用餐巾擦了下嘴唇，笑說道。
“我想，這并沒有改變，我們的軍艦噸位少于貴國的事實！”
“但是你們的戰國級卻比美國多出三艘！”
兩個人說的都是事實——美國的海軍軍艦噸位多于中國，這是因爲美國海軍擁有數量更多的舊式戰艦，而中國則在戰國艦上占據優勢，畢竟中國首先開創了這個海軍的新時代。
實際上，作爲中美兩國的低層海軍官員，他們之間的對話，在某種程度上是受兩國海軍默許的對話，畢竟，在一定程度上，兩國海軍都非常清楚，長久的對抗會帶來什麽樣的結果。尤其是現在愈演愈烈的海上軍備競賽，甚至已經超過了德英之間的競賽。也正因如此，現在兩國才會需要更多的勾通與理解。
“我們建造了四艘紐約級，而你們呢？卻用建造六艘更爲強大的戰艦作爲回答，對嗎？”
端起手中的酒杯，看着金梅爾，方諧之不予置否的聳聳肩膀。
那六艘即将開始建造的戰艦，何止更爲強大，根本就是開創了新時代，其排水量達到史無前例的32000噸，四座三聯裝炮塔使用的是威力驚人的14英寸50倍艦炮，這是世界上威力最爲強大的艦炮，如果說戰國艦開創了一個時代，一夜之間淘汰了所有的前戰國艦，那麽新型的戰艦甚至有可能淘汰火力相對較小的“戰國艦”。
當然，這隻是一種假設。
“面對挑戰，我們隻能給予正确的回應！”
什麽是正确的回應，就是強大而毫不示弱的決心。但是在另一方面，方諧之未嘗不知道，現在的軍備競賽對于國家意味着什麽，六艘新型戰艦的造價高達2.7億元。原本這筆錢是可以用工業或者經濟建設上，而現在，國家卻隻能投入于艦隊。
“長時間的軍備競賽，勢必将會影響到我們兩國的長遠利益，出于……”
盯視着面前的方諧之，金梅爾根據華盛頓的指示，透露出一個信号。
“兩國長久和平的考慮，也許，我們可以就一些問題，達成某種共識。”
“比如？”
“比如我們可以相應的減少軍艦的建造，而作爲回報，我們希望你們的海軍力量進行收縮，畢竟，現在整個美國的西海岸都處于人心惶惶之中，甚至在西海岸的某些地方，一些父母都不敢讓孩子們出門上學……”
美國西海岸之所以會這般的恐懼，完全是因爲海上軍備競賽的愈演愈烈。
“我的朋友，你必須要知道，美國是一個兩洋國家，美洲大陸将美國的海軍分割成了兩支艦隊，即便是現在我們的噸位超過你們——而且這是有水份的，畢竟我們擁有更多的老式戰艦，也無法改變你們在太平洋上處于的優勢，現在面對德國的挑戰，英國已經将海上的力量完全收縮回了英國本土，這使得你們無須考慮來自英國的威脅，但這卻是美國需要面對的，我們的海軍，不得不在兩大洋面對兩個方向的威脅，而反觀貴國，你們卻可以全神貫注的注視着太平洋，你們的太平洋艦隊擁有九艘戰國艦，而美國的太平洋艦隊卻隻有七艘，你可以輕易的把另外四艘軍艦從菲律賓、長崎調至太平洋，而美國想要調動另外四艘戰列艦卻需要繞道雷恩角，無論如何，你們都有着在太平洋上的全面優勢，更重要的是，你們擁有夏威夷！”
美國要作出讓步！
隻是一瞬間，方諧之便意識到對方透露出來的信息，難道美國準備在太平洋問題上作出讓步嗎？羅斯福無法繼續他的海上競賽了嗎？
不，怎麽可能呢？
現在美國剛剛通過建造四艘紐約級的提案，在這種情況下，羅斯福怎麽可能做出讓步？
“你們不是正在修建巴拿馬運河嗎？我想很快，你們的局勢就會得到很大程度上改變，到時候，你們的艦隊可以通過運河進入太平洋！”
可以說，美國修建巴拿馬運河，是海軍一直以爲最爲警惕的，這意味着，美國未來可以通過運河調動他們的兩洋艦隊。
“你先聽我說完，我的朋友！”
“那麽，你們的提議是？”
強迫自己冷靜下來的同時，方諧之用盡可能平靜的語氣詢問道。
“珍珠港！”
“……中國海軍部宣布将四艘戰國級戰艦調至本土，極有可能駐守于橫須賀、長崎，在很大程度上，這是美國外交政策的成功……”
讀了報紙上的新聞，約翰遜放下報紙，然後從椅子上站起來，離開餐廳之後，他便來到了街上。
十月，盡管華盛頓的天空看似很好，但是卻飄着菲菲細雨，人們躲在雨傘下，僻裏啪啪地路過水窪，此時，對于這些路人來說，報紙上的新聞是無法引起他們注意的，他們隻是專注的走着路。
而約翰遜卻是漫無目的地在城裏漫步。讀了報紙上的文章之後他無法集中精力。因爲報紙上的新聞透露出來的信号是中美兩國海上軍備競賽達成某種共識的結果。
這會不會有什麽陰謀呢？
作爲一名情報人員，對于他來說，他需要了解一切有關美國的情報，這才是他被派至美國的目的所在，不過，因爲種種原因，他并未能進入美國海軍，因此無法獲知海軍的情報，但是可以肯定的一點是，美國确實減少了兩艘“紐約級”的建造，而相應的作爲回報，中國海軍也減少了兩艘，于此同時，又将四艘軍艦調回本土，這意味着在太平洋上，中美兩國的力量又恢複了某種程度上的平衡。
不過，對于中國太平洋艦隊而言，這種影響并不大。一直以來，海軍對主力艦的要求都是應具備快速的全球投放能力，戰列艦的續航力和自持能力，普遍超過同期的其它國家軍艦，以便在可能爆發的海戰中給予敵方緻命一擊，确保對海洋的實際控制。縱觀其指導思想，仍然體現出攻勢原則——“拳頭隻是收了回來，卻随時可以更迅猛擊出”。現在的收縮，對海軍并沒有太多的影響。隻要海軍願意，可以随時向珍珠港增派艦隊，而這更多的是爲了安撫美國人。
但，這會不會是羅斯福的陰謀呢？
因此，當約翰遜發覺自己走到了市中心時，他不禁心中一驚。對面就是英國使館。高大的建築不時有人出出進進。現在已經9點鍾，開始上班了，他就這樣站在報亭旁，浏覽着報刊雜志，賣報人把寬大的帽子壓到眉際。每當聽到他聲嘶力竭的叫喊，約翰遜的身體似乎都在随着他的身體震動着。
“看一看太平洋上曆史性的變化，美中兩國達成共識……”
太平洋海上軍備競賽的某種程度上的結束，對于美國而言，是一個大新聞，對于中美兩國而言，無疑都是極爲有利的，至少在某種程度上，約翰遜相信，今天晚上，西海岸的美國人終于可以睡踏實了，現在，他們的太平洋艦隊終于占據了“上風”，擁有7艘戰國艦，而中國的太平洋艦隊卻隻有五艘。至少在數量上，他們占據了優勢，不過，這種優勢也僅隻是數量上。
約翰遜望着進入使館的英國人。這些人雖說都穿着便服，但是卻好像都穿着制服似的：黑色的皮鞋、黑色的西裝、緊繃繃的褲子、紮得很窄的領帶，鬥篷短短的，看起來粗笨難看，一般是駝色或者灰色。
他們走着，彼此愉快地交談。施季裏茨有些明白他們正在談論什麽，他覺得——從他們的面部表情判斷一一他們在講一些無足輕重的小事，不過，顯然其中肯定有一些人在談論着中美兩國之間的協議。
“是他！”
就在這時，突然，約翰遜注意到一個人進入了英國大使館，也許其它人不會注意到他，他隻是一個不起眼的年青人。但是作爲一名情報人員，他卻非常清楚那個人的身份，清楚的知道，他與羅斯福總統的關系。
他怎麽會在這裏？
就在詫異之餘，約翰遜突然驚訝的發現，出館迎接那個年青人的居然會是英國大使，這又透露出了什麽信号？如果隻是普通的拜訪的話，英國大使顯然不需要接待這個人，可這又是爲什麽？
眉頭緊皺着，約翰遜隐隐意識到，也許，一切正像他之前猜測的那樣——這是一個陰謀，一個針對中國的陰謀！
但，會是什麽樣的陰謀呢？