“……另一位作者則更加煽情地寫道：“愛國心從我們的體内奔湧而出，我們從未像現在這樣深刻地意識到自己是個美國人。”可以說，羅斯福總統安定人心，以及爲海軍造勢的目的完全達到了。
但是在大洋的另一端，面對前所未有的挑戰。剛剛擁有一些肌肉的中國人則陷入一種“受害人”狂想之中，他們理所當然的認爲，這種挑戰是某種程度上的挑釁！
在經過長時間的讨論之後，南京弘武皇帝以及海軍部官員們，作出了一個決定——迎接挑戰！
幾乎就是在“大白艦隊”越過雷恩角，進入太平洋的當天，在漫長的争論之後，中國終于通過被視爲走向戰争第一步的《海軍法》，根據這一法案的要求，在未來的十年間，東北以及西伯利亞售地收入的20%皆将用于海軍擴充——這意味着海軍在十年内的将投入超過四十億華元用擴充海軍力量，這一數字，遠超過同期英國海軍的投入。但，在當時這一龐大投資是無人得知的。
如何迎接來自美國的挑戰呢？
這對于當時的海軍而言，是一個問題，難道僅僅隻用那麽幾艘老邁“海級”戰列艦。那樣的話，所引發的必定來自世界的嘲笑，結果是适得其反的，于是，幾乎所有人都将目光投入了船廠——在仁川、大連的船塢之中，七艘于戰争期間定購的新銳的“戰國”級戰艦，已經接近完工，現在最緊迫的任務就是——加緊舾裝施工，争取在美國海軍到達之前，用強大的“戰國級”迎接到“大白艦隊”的訪問。
最終，在美國海軍到訪之前，除“韓國”号外，七艘新銳的“戰國”級戰艦中的六艘入役，并在兩個月後，于房總半島出現于世人的面前……”
1902——走向戰争的道路
驚駭！
當作爲領艦“秦國”号戰艦優美的線條剪影出現在“大白艦隊”官兵的視線中時，在人們爲其贊歎的片刻之後，幾乎所有人都被驚呆了，大白艦隊的1.7萬名官兵，在那一瞬間，無不是處于前所未有的驚駭之中。
這是什麽樣的戰艦？
幾乎所有人都在如此驚恐的詢問着，水兵們更是将視線投向軍官，試圖從軍官們的口中得到答案，這六艘塗着海軍灰的中國軍艦，與過去的任何一種軍艦都有着顯著的區别。
“哦！上帝啊！”
在看清中國人的迎接艦時，威廉?哈爾西這個因爲總統擴充海軍而提前畢業的青年軍官，驚駭的看着中國戰艦上前方的兩炮炮塔，司令塔前前方的那兩座炮塔一前一後高低疊加着。
“我的天，一個炮塔居然有三門主炮，一共有六門！”
“不，這隻是艦艏，還有艦尾！艦尾還有兩座三聯炮塔！上帝啊，他們的一艘軍艦，幾乎等于我們一支艦隊！”
在“大白艦隊”的上萬名官兵的注視中，六艘戰國級戰列艦威風凜凜的朝着他們駛了過來，在陽光的照耀下，這隻艦隊是如此的壯觀，以至于其在氣勢上甚至壓過了足足有20艘戰艦的“大白艦隊”
“我的上帝，六艘……這是世界上最新銳的戰艦！統一口徑的戰艦！每一艘戰艦有12門至少12英寸口徑的艦炮，我的上帝，這些中國佬，一夜就把全世界都甩在了身後……”
是的！
在“戰國級”戰艦服役之後，一夜之間，所有的舊式戰艦都将會被淘汰。作爲一個後進的海軍國家，受限于有限的财力，由于所能建造的戰艦數量有限，所以一直以來海軍部都會把每一艘主力艦的設計指标都定得相當高，也不吝于采用最新的設計思想和技術。從“鎮海級”開始，幾乎每一艘軍艦，都是如此，現在的“戰國級”同樣也是如此。
七艘“戰國級”是在中俄戰争期間，根據海軍特别擴充案提供的經費建造，而其并沒用沿用“靖海”的舊式設計，而是采用了新銳的統一口徑方案，即“全重型火炮戰列艦”，它取消了以往戰列艦上的用于攻擊的次級口徑主炮（多爲7-10英寸），裝備了統一口徑、倍徑比的主炮，僅保留了用于防禦輕型軍艦的副炮。在提高精度的條件下，數量越多的同倍徑比大口徑火炮進行齊射可以在遠距離海戰中有效的打擊目标。使用高功率的蒸汽輪機做動力，從而令其在擁有戰列艦的防護能力的同時，又具備巡洋艦的航速。該艦是一種技術上具有革命性的戰艦，盡管在某種程度上來說，“靖海級”改造之後使得其成爲戰國級戰列艦的始祖。
但是排水量高達26580噸的戰國級戰列艦，卻是真正劃時代的戰艦，它所擁有的四座三聯裝十二英寸主炮炮塔都配備在艦體中心線上，從而令其擁有舊式戰艦無法相比的火力。由于采用統一彈道性能的主炮，不僅使得戰艦的火力提示，而且艦上的指揮人員能夠能夠統一指揮所有主炮瞄準相同目标進行齊射，用覆蓋式的火力投射範圍，來提高主炮命中率。根據戰國級投入使用後進行的測試，采用統一指揮火控的戰國艦相比之前的戰列艦，命中率提升了五倍以上！
隻是在這一瞬間，任何一名海軍軍官看到“戰國級”的時候，都能夠意識到一點，相比之前的戰列艦，“戰國級”在戰鬥力上有了成倍的提升，使得它自誕生之日起，就讓各國之前建造的戰列艦紛紛落伍。任何一個海軍國家都能夠從“戰國級”身上看到了挑戰英國海上霸權的機會——英國皇家海軍數量龐大的主力艦因爲戰國級的出現而落伍，各國隻需要按照“戰國級”創立的新标準，建造具備類似特征的新式戰列艦（即戰國艦），在新式戰列艦的數量少不少于英國，就能夠挑戰英國的海上霸權！
但是現在，面對六艘橫空出世的“戰國級”戰列艦，這些曾充滿驕傲的，自信能夠用20艘戰列艦把中國海軍的咄咄逼人的态勢逼回去的美國海軍官兵，卻不得不無奈的面對一個現實，他們不僅未能打壓中國人的勢頭，反而在雙方的第一次“遭遇”中，就喪失了全部的銳氣——六艘“戰國級”所貯藏着的強大力量，已經遠遠超過美國引以爲傲的“大白艦隊”。
“我的上帝！”
作爲艦隊司令官的羅比少将，雖是年邁，但在看到這六艘軍艦所貯藏的強大打擊能力時，立即意識到其對海軍革命性的意義，在片刻的驚駭之後，他立即恢複了平靜，用盡可能平靜的語氣說道。
“我想，我們今天所目睹的将是新時代的開篇，相信我，先生們，從今天開始，他們……”
凝視上緩緩駛來的戰艦，羅比少将最後又長歎口氣。
“他們開始了一個大海的時代之門，在這個大門之世界，全世界，每一個國家都會爲了大海投入最後一塊金币……”
是的，這六艘軍艦勢必将會掀起了各大國建造新式戰列艦的狂潮，任何一個國家，如果不想被他國超越，勢必需要建造新的軍艦隊，而美國也不例外，而最令人氣惱的是，美國用了兩年打造的艦隊，卻在一夜之間，被中國人淘汰了。
如果美國想要繼續在這場競賽中保持對中國不處劣勢的态勢，就勢必需要建造新的軍艦，無論是否願意，美國都必須這麽幹，至于這二十艘剛剛服役的軍艦——他們已經成爲了一堆廢鐵！
“今天之後，全世界都會重新檢視自己的艦隊！”
相比于美國人的驚駭，作爲随艦觀察員的英國海軍少校約翰遜是在澳大利亞時，應美國的邀請登上了“密西西比号”戰艦，原本在離開澳大利亞之後，曾經爲大白艦隊在整個航行過程中的優異表面而表示驚訝，在近似實戰狀态下的遠航正是對其戰艦的續航力?機械的可靠性以及艦員的素質和耐受力的一次實際檢驗?而美國人的表現無疑是非常出色的，甚至超過了皇家海軍。
就在約翰遜少校爲世界海軍俱樂部中又湧現出一個強國時，中國的新式軍艦再一次震驚了約翰遜，讓他在第一時間意識到，或許皇家海軍擁有數倍于美國海軍的戰艦，但是現在——在這種新型軍艦的面前，他們就像是孩子們過氣的玩具一般，是不值一提的。
何止會重新檢視自己的艦隊，甚至可以說，從今天開始，中國人已經重新定義了戰艦，重新定義的了戰争，而更爲緻命的一點是，中國居然一次拿出六艘新型戰艦迎接來自太平洋對岸的挑戰。
“對于英國而言，這也許是個好事！”
約翰遜少校如些想到，自上個世紀後期開始，美國已逐步由農業國轉變爲以重工業爲主導的工業國，并于1894年正式取代英國成爲世界上頭号工業強國?工業的不斷發展加速了生産的積聚和資本的集中過程，使美國迅速地向帝國主義階段過渡?此時美國西部已經開拓完畢，拉丁美洲已成了它的後院，加勒比海成了它的内湖?渾身旺盛的精力無從宣瀉，美國的目光開始盯向遙遠的世界?
而當他們試圖把目光投向世界的時候，在太平洋的對岸，這個新生的帝國果斷的迎接了這個挑戰，對于英國而言，無疑是一件令人愉悅的事情，至少可以讓英國無須在專注歐洲的同時，又需要全力防備這個世界頭号工業強國。更爲重要的一點是，中美兩國在太平洋上的對峙或者說對抗，将有利于英國的世界政策。
作爲海軍軍官的約翰遜，首先考慮到了英國的利益，此時，看着那六艘威風凜凜的新銳戰艦，他反倒是沒有感覺到任何懼意，反而用好奇而又欣賞的眼光打量着它們，此時，對于他來說，除去慶幸着中國人的果斷迎擊之外，更多的卻是對這六艘新銳戰艦的好奇。
“轟……”
在衆人的驚駭之中，作爲艦隊旗艦的“秦國”号戰艦首先鳴響了禮炮，這是爲了迎接大白艦隊的訪問，盡管根據通行的國際慣例，大白艦隊懸挂的是少将旗，但“秦國号”仍然按照大白艦隊一路上受到的歡迎，以21響禮炮歡迎着這支遠道而來的客人。下馬威是下馬威，禮節卻是禮節。
在迎接艦隊鳴響21響禮炮之後，大白艦隊亦在驚駭中以21響禮炮向面前的這些新的海上霸王龍緻以最高的敬意，一時間空氣中彌漫着禮炮噴出的硝煙和煤煙、油煙，滾雷般的炮聲在海面上回蕩。
幾個小時後，在橫濱港，剛剛受到一個“下馬威”的“大白艦隊”卻受到前所未有的熱烈歡迎，原本想象中的冷淡和敵意就像是從不曾存在似的，甚至在大白艦隊的官兵們看來，在整個航程中，在東瀛所受的接待是最熱情而隆重的!
大白艦隊抵達橫濱後的第3天上午，東瀛總督袁世凱以皇帝委派的方式親自招待了羅比少将以下的30名級别較高的軍官?次日下午，因爲勒梅爾海戰的大勝而于世界海軍界聲名顯赫的李唯忠又在橫須賀主持了海軍招待會，而在這場海軍招待會上，這位平日裏威風凜凜的軍神被年輕的美國海軍少尉們的歡呼聲中抛向空中。
到了第四天，幾乎是在萬衆矚目中，那些美國海軍官兵終于如願以償的踏上了“戰國級”戰艦，在過去的三天之中，盡管東瀛四省的目光爲“大白艦隊”的那些外形如同白天鵝般優美?卻又擁有異乎尋常的毀滅能力的戰艦所吸引，但是在另一方面，全世界的目光卻都被“戰國級”戰列艦所吸引，那威風凜凜的十二門巨炮，更是帶着一個新生帝國的驕傲?強大而又自信的清新氣息，同時這六艘從未曾有過的巨艦也俨然成了中國的縮影，成爲中國的象征。
而在随後兩天裏，在上萬名美國海軍官兵的參觀中，強大的“戰國級戰列艦”給予每一個美國海軍官兵都留下了深刻的印象，也在他們的心底烙下了一個印迹——不可戰勝的印迹！