夜幕降臨的“官廳街”，已經寂靜得近乎一條死街，讓人不敢相信，就在一個小時以前，這裏下班的人像破堤的洪水一樣泛濫，教育部的那棟西洋式風格的建築物，像古羅馬的廢墟一樣空曠甯靜，财政部和再過去的外務部一帶，同樣也已經絕了人迹，不見了白日喧嚣，有的隻是冷清清的沉寂。
但是，拐彎走進農商部大樓，那裏還有人在活動，有回機關的，有來訪的工商界，在大門前，停着幾輛黑色的西洋式馬車，一位局長正在上車，大概是應請邀參加那個大公司的宴會。若是進入秘書課的話，看一下牆上的出勤燈，可以看到，除了部長之外，隻有三個沒有亮，的說明其它的高級官員幾乎全在班上。
在整個大連，可以說整個東三省官場，都非常清楚，經濟統制委員會并不僅僅隻是一個沒有周六半休的世界，同時還是一個“午夜機構”——隻有到了午夜時，大多數人才會下班，與其它機構的“輕閑”形成了鮮明的對比。
經濟統制委員會從來沒有過沒有問題的時候，所以加班便成爲常态化。在很大程度上，東北的工商經濟迅速發展，與經濟統制委員會有着密切的關系，甚至正是經濟統制委員會引領着東北地區的經濟高速成長。而經濟統制委員會管轄範圍很廣，從産業政策、貿易政策、通商外彙、工業技術、商業流通，到礦産、電力、煤氣及熱力供應事業，再到工業标準、計量、工業設計和情報服務等等。
如果說，在朝鮮時經濟統制委員會尚隻是一個“部門”，那麽，現在它卻已經是一個“無所不能”的機構，這個機構統制着東北的一切。
自東三省建省以來，經濟統制委員會通過制訂産業政策，利用财政、稅收、金融等手段，與特許公司互相配合不斷推進了的鋼鐵、造船以及機械、礦業等基礎工業的高速發展，而這些基礎工業的建立又帶動了東北經濟的發展。
也正因如此，作爲東北經濟的決策機關，其總面臨着太多的問題，有時候是整個産業方面，有時候是某一部分發生問題，爲了解決這些問題，不僅直接負責的部門，即便是其它有關部門也都需要一起行動。
此時的東北經濟，盡管不過僅隻是處于初創期，但東北以及仁川等地制造的各種工業消費品，卻早已受益于委員會制定的“貿易第一”的原則，銷往關内市甚至南洋等海外市場，這完全得益于英國主導下推行的“自由貿易”，當年率先完成工業革命的英國,以實力作爲後盾要求自由貿易,以使自己有競争力的工業品能夠進入到世界各國時，恐怕沒有想到，不過隻是幾十年的時間，其倡導的自由貿易，卻導緻世界各國的工業品進入他們的殖民地，并擠占着英國商品的市場，而東北制造不過隻是占據着其中的一小部分。
“貿易第一”的原則，同樣也使得經濟統制委員會需要面對衆多的貿易問題，盡管其擁有一支規模不大而又具備管理才能的事務官員隊伍，而且能保障事務官員隊伍擁有足夠空間實施創新和有效辦事的政治制度，但諸多問題依然讓這些官員們無不是頭痛不已。
“哎呀，不能再這麽下去了，再這麽下去，肯定是要虧本的！”
在算盤聲嘎然而止的同時，一聲抱怨聲在紡織品貿易科的辦公室中響了起來，爲完善順應市場經濟規律的政府幹預經濟的方式，現在的統制委員會設立了一個個新的科室，而紡織品貿易科則是其中之一。
“怎麽回事？”
正在進行着棉布出口核算的孫逸軒聽到同事的話語，便擡頭問道。
“還不是進口印度棉的事情，現在進口印度棉的成本增加了差不多15%，今年每百斤加運費，估計會價格就會超過國棉一成以上……”
丁子林的眉頭緊皺着，作爲紡織品貿易科的科員，他深知印度棉對于東北紡織業的重要性。進口印度長纖維棉以改進棉紗品質，是早在仁川時，就已經制定的生産原則，而爲了表示對紡織業的支持，去年總督府甚至通過專項的支持政策——雖然總督府未能掌握海關，但是憑借對東北海關的控制，仍然迫使總稅務司同意對原棉進口實施配額退稅制度，從而保證貿易公司能夠以非常有利的條件進口生産所需要廉價原料棉。迅速實現了東北紡織業向新原料棉轉換，提高了東北棉紗的質量，鞏固了東北棉紗在國内外市場中競争中處于有利地位。
大量進口棉花勢必影響到本土棉花的生産，但這卻有着東北自身的無奈——自身不産棉，而關内的國産棉花纖維短，質地糙，隻能用來生産16支以下的中粗棉紗，而在東北市場上占統治地位的則是用長纖維棉生産20支以上細棉紗，這使得東北的紡織廠隻能用國産棉生産中粗棉紗銷往國内，而東北以及海外市場所需的細紗依賴美國棉以及印度棉。
“要是持平的話，那原料的成本可就增加了，這樣可不利于咱們的棉布在南洋的競争！”
孫逸軒拿過表看着表格上對明年的運費、原料采購價等各方面的推算，眉頭便是一鎖。
“可不是！”
點點頭，丁子林指着表格上的運費欄說道。
“你看，現在運費才是關鍵，要想更大量的進口印度棉花，最大的問題就是解決棉花運輸問題，印度比關内遙遠，且現在印度至東北的海運業務主要壟斷的英國和意大利的各輪船公司手中，這些的西洋大運輸公司乘我們的大量進口印度原棉的之機，結成同盟，大幅度提高運費，緻使各仿紗廠在進口印度棉花的問題上，遇到了很大的障礙，”
“爲了解決運費問題，我看可以協調紡織業聯合會與北洋船運公司達成協議，以每年承運一定印度棉花爲保證條件，促進船運公司開辟由印度孟買至大連之新的新航線。”
在提出這一建議時，孫逸軒顯得非常自信，因爲府中是鼓勵和支持開辟新航線的，而且願意給予新的通商航線以援助，有了同業聯合會的支持，航線公司自然願意把航線開辟到印度，與西洋輪船公司展開競争。
“嗯，我看也可以試試！”
争取航運公司的支持，這也是一個選擇，畢竟引入國内航運公司開辟新航線，能夠令這一航線陷入競争之中，從而有利于運費的降低。
“不過，這個辦法終歸還是治标不治本！”
從桌上的鐵皮煙盒中取出兩根香煙，遞給孫逸軒一根，自己又點着一根香煙，然後丁子林才緩聲說道。
“咱們這麽大的國家，依靠進口棉顯然不是辦法，國棉纖維短，質地糙，隻能用來生産16支以下的中粗棉紗，雖說是生産土布的原料，可在城市中20支以上的細紗越來越受歡迎，而且土布還沒有斜紋布結實，雖說現在東北外購原料棉中印度棉仍遜于國棉，但将來肯定還是細紗的天下，靠進口，肯定不行！”
提及國棉的不足時，丁子林一副杞人憂天狀，雖說國人更喜歡土布，以至于16支的中粗棉紗更受歡迎，自然也比印度棉、美國棉更适合東北的需要，但國内的棉花加工設備不足，工藝落後，多以籽棉出口，粗糙不說，且含有大量雜質，因此使用國棉進行機械化紡紗生産，并不是一件容易的事情，幸好其足夠低廉的價格彌補了一切，加之棉花進口又有貿易公司壟斷，工廠購進的國棉往往都是由貿易公司再加工的棉包，使得工廠無須負擔棉花再加工的問題。
但現在，貿易公司已經開始減少國棉的購進，開始更大規模的引進印度棉，畢竟印度棉有着其無法與之相比的價格優勢，盡管這種價格優勢正在一點點的耗盡。
“那你是想？”
孫逸軒試探着問了一聲。
“引種美棉？”
現在東北使用的棉花局限于三種，一種是自河北、山東購進的短纖維國棉，而另兩種則是印度棉與美棉，而質量最好價格最好的就是長纖維的美棉。聯系到農商部引進的各種良種，他自然想到了引進棉種。
“沒錯！”
用力的點點頭，丁子林看着孫逸軒說道。
“中國這麽大，依賴進口棉花肯定不行，想要解決問題，非得改良國棉不可，隻有引進美棉這一個辦法，從根本上解決原料問題，而且還能節約大量的貴金屬，避免金銀硬币外流……”
“可是，别忘了，東北不适合種棉花！”
這才是最關鍵的問題，東北的氣候并不适合種棉花，隻有遼南部分地區可以種植棉花，絕大多數地區，根本就不适合種植棉花，這直接導緻了東北的棉紡織業隻能依靠外購棉花保障工業生産。
“不一定非要在的東北種棉花，既然農業試驗站都能開到關内，咱們爲什麽就不能考慮在關内種棉花？”
看着身邊的同事，丁子林道了自己的想法。
“咱們想要把關内變成原料輸出地，不但要想辦法充分利用關内的資源，還要充分發揮關内的潛力，相比于礦業，發揮農業潛力無疑是最好的選擇，再則，這麽做還有一個好處……”
話聲稍稍一頓，丁子林看着同事沉聲說道。
“就是讓關内的農業經濟與東北的工商業捆綁爲一體，慢慢的讓他們離不開東北工業經濟！ ”
“哦！”
驚訝的瞧着丁子林，孫逸軒點着一根香煙說道。
“把你的想法說來聽聽，”
因爲年青，所以相比于關内官場，東北官場更具銳氣，非但如此，東北官場中的官員無不是懷揣着一種願望——統一中國的願望，他們中的許多人甚至相信“戰争不可避免”，要麽是關内打過來，要麽是有一天他們打過去，而在另一方面，他卻又深知自身的力量不足，所以，相比于向關内擴張，更需要穩住關内，從而爲東北赢得時間。
“其實辦法很簡單，就是把關内變成咱們的原料供應地，比如咱們可以在華北和其它地區推廣棉花種植，隻要棉花種植顯利，其當地百姓勢必會大量種植，這樣一來，便能保障咱們的生産，如果貿易公司壟斷了華北等地棉花收購，那麽會帶來什麽樣的結果呢？”
話聲稍頓，丁子林冷笑道。
“到時候，北洋衙門必須要考慮一個問題，就是如果其與東北發生沖突，極有可能影響到涉及到數千萬農民的棉花貿易，從而令投鼠忌器，令其爲我們所用！”
“這也太想當然了一些，誰會顧忌到農民的利益？”
“可他們不能不顧忌士紳們的利益！”
丁子林立即出言辯解道。
“種植棉花的非但有普通的農民，更多的将是士紳，到時候，在利益驅使下，其焉能不站在咱們這一邊來？”
“可你别忘了，關内也有自己的紡織，北洋衙門也有他們的北洋紡紗廠！”
這才是現實問題，在鼓勵工商的新政政策下，關内的工廠同樣如雨後春筍般的湧現出來，他們同樣需要大量的棉花。
“可沒咱們的工廠多！”
肯定的說了一聲，丁子林又把話峰一轉。
“再者，現最要緊的是，加強東北與關内的經濟聯系，從而令兩者緊密聯系在一起，我覺得眼下棉花就是最好的契機！畢竟，進口棉花會導緻大量的金銀硬币外流，而且種植棉花還能提高關内百姓的收入，能夠提高他們的消費潛力！所以，我覺得，咱們應該把這方案提出來，你覺得呢？”
一聲反問之後，丁子林用期待的眼神看着孫逸軒，方案的提出需要有兩名科員提請，方才會被列入議題。
“嗯……”
沉吟片刻，孫逸軒點頭說道。
“好吧，既然你覺得的可行，那咱們就試試！”