秦雷立在懸崖邊沿、山路盡頭，舉目眺望着前方。山間薄霧迷蒙，看不清對面的情形，隻能聽到碎石墜落深澗，發出一連串悠長的回音。
就在半個時辰前，還有一條蜿蜒的棧道，将壺關口與王莽峽連接在一起。然而随着那驚天動地的一聲巨響，便隻剩下這道望不見對岸的斷崖了。
“王爺，其實從山上走小道，還是可以過來的。”見秦雷久久不語，徐續小聲安慰道。
秦雷猛地一擡頭，沉聲道：“包括戰馬麽？”
“那不可能，”徐續搖頭道：“需要攀爬的地方太多，人過都很危險，馬就根本不能指望了。”
“那有什麽用。”秦雷緊了緊厚厚的大氅，淡淡道。
山風吹得徐續遍體冰涼，說話也帶着顫音道：“大不了當步軍用。”
“下了馬的大秦騎兵，根本沒法與齊軍抗衡。”秦雷搖頭道：“還是老實修橋。”
“對面的糧草夠用嗎？”對秦雷的決定徐續無法接受，便想委婉的否決掉。
“城堡裏有齊軍囤積的過冬糧，再加上我們劫掠的糧草，省着點吃的話，兩三個月還是能湊合的。”摩挲着下巴，秦雷緩緩道：“你還不知道，除了五百萬兩白銀之外，我們的戰利品便全是糧食。”
“當年十萬民夫修這條棧道，也用了一年半的時間。”徐續把語調盡量放緩道：“而咱們滿打滿算才能支撐三個月。時間太少了。”
“不一定，”秦雷閉目沉思良久，方緩緩搖頭道：“上次是修築的石頭棧道，爲地是一勞永逸，所以才不惜工本、不計時間。”說着看一眼征東元帥道：“但現在，我們隻需要一條能讓大軍通過地道路。一切都可以從簡。”
見王爺一臉的笃定，徐續心頭燃起一絲希望道：“請王爺指點。”
“你看，雖然棧道沒有了，但峭壁上的鑿孔尚在。”秦雷指着近處的山壁道：“隻要我們将其掏空、再插上木梁、鋪上木闆，便可以讓人勉強通行。”
“這樣應該可以過人了，”徐續有些遲疑道：“但……恐怕還不能承擔車馬通過。”
秦雷點點頭，指着垂下懸崖的鎖鏈道：“回去後我畫個圖，你就可以下令臨近州府的鐵匠。都照此打造大小一緻地鐵鏈，到時候将其環環相扣、首尾相接，與對面連起來，之後再鋪上木闆就成。”
“末将拭目以待王爺的大作。”徐續是個很固執的人，僅憑着嘴皮子是說服不了的。
一回到壺關口，秦雷便描了張草圖出來，讓人把徐續叫來。徐續收到那圖紙一看，隻見上面畫着根奇怪的鐵鏈，一端是個大鐵鈎、一端是個大圓環。其餘的地方便沒什麽特别了。
在圖紙下面有解釋的文字，除了鐵鏈的規格之外，還有一句：數條首尾相接，如是五道便可。反複琢磨了半晌。固執地元帥大人終于點頭同意，安排幾個将軍去各地州府督辦此事。
“王爺，您看我們最快多久才能完工？”徐續終于有了一絲信心，肅聲問道。
“不是我們，”秦雷搖搖頭，指着徐續道：“而是元帥你。”
“那王爺您有何打算？”徐續不動聲色的問道：“回中都還是……”
“我要南下。”秦雷斬釘截鐵道：“去函谷關，去虎牢關！陛下生死未蔔、我大秦的國本已經動搖。此時雄關不能再失，”說着長歎一聲道：“否則國将不國啊！”
對秦雷的選擇，徐續頗爲意外。良久才緩緩道：“王爺。我倆乃是初見，原先也并沒有什麽交情。但末将想說句冒昧之言，您可願意聽？”
“但講無妨。”揮手斥退在邊上伺候的石敢，秦雷沉聲道：“孤王洗耳恭聽。”
“王爺竟欲親自守禦國門，此乃我大秦之福。”斟酌一下用詞，徐續輕聲道：“但微臣以爲，如今這形勢下，您不應該出現在虎牢前線。”
“難道孤不堪大任？”秦雷呵呵笑道。
“當然不是，”徐續搖頭笑道：“王爺擊敗百勝公，兵圍上京城，又奇襲羊腸坂，這足以奠定您當時之名将的地位了。”說着伸出三根手指道：“天下能稱名将者，寥寥三人爾。”便起身朝秦雷肅然行禮道：“大秦的前途命運，都在殿下的肩上！”
“那爲何孤王去不得？”秦雷搖頭笑道：“元帥倒把孤說糊塗了。”
“正因爲您是我大秦的未來，”徐續定定地望着秦雷，一字一句道：“所以才不能陷于不忠不孝之地！”說完視線飄向南方，幽幽道：“微臣一片公心，請王爺恕罪。”
秦雷面色一沉，他聽懂了徐續的意思----如果趙無咎拿你爹當人質，你該怎麽辦？置之不理乃是對君父不孝，開門揖盜卻又是對大秦不忠！無論哪一條，都會給你的政敵足夠彈藥，把你炸得體無完膚。
見秦雷的神情遊移不定，徐續一咬牙，雙膝跪地道：“以微臣看來，殿下不如先回中都，要麽支持太子繼位，要麽……”看秦雷一眼，他小聲道：“您也可以親登大寶，總之國不可一日無君啊。王爺！”說着一叩到底。
“荒謬！”秦雷皺眉道：“陛下還健在呢。怎麽能有這種想法呢？”不管心裏怎麽想，身爲昭武帝他兒，是必須要在這件事上假撇清地。
“國有東狩之君不若天下無君！”徐續沉聲道：“罪臣拼着妄議大統這滿門抄斬的大罪，也要勸谏王爺一句，您要分得清主次，社稷爲重。君爲輕！”說着重重的一叩首，地磚碎裂，血流滿面。
“這是作甚？”秦雷起身去扶徐續，輕聲道：“此處并無第三人，孤知道你是處于公心，不會怪罪于你地。”
但這個犟老頭卻硬挺着脖子道：“王爺若是不答應我，罪臣就跪死在這裏！”秦雷又扶他一把，他卻紋絲不動。隻好笑罵一聲道：“那你就跪着！”
說完便一屁股坐在炕上，與征東元帥大眼瞪小眼。。
“如果被齊國叩關成功怎麽辦？”秦雷低聲問道。
見仿佛有門，徐續歡喜道：“虎牢關雄關如鐵，怎會輕易告破？”
“要是真破了呢？”秦雷淡淡問道。“還有函谷關呢，”徐續幹笑道：“大不了就是把虎牢還給他們，雙方各歸原點。”
“要是函谷關也破了呢？”秦雷冷靜地讓人不寒而栗：“遇到這千載難逢的良機，趙無咎定會出一套組合拳，争取一勞永逸。”
“……就算真的發生，那也沒什麽大不了。”徐續艱難道：“二十年前中都被圍。我大秦都能轉危爲安，這次最壞也就是與那次相仿。”
“真的相仿嗎？”秦雷搖頭道：“當年我大秦先與齊國議和，分化了齊楚聯軍，而後李渾和皇甫旦統領禁軍回援中都。這才算是解了圍。”說着歎口氣道：“但這次與齊國已是不死不休，我們也沒有一支大軍能迅速回援啊！”
“隻要棧道修起來就有了。”徐續嗆聲道。
“所以我要去擋一擋，”秦雷自嘲的笑笑道：“在齊國時光禍害老百姓了，現在一報還一報，我卻不能讓人家把秦國也糟蹋了。”
“王爺，中都……”徐續沒想到秦雷竟然比自己還犟，隻好粗聲道。
“中都方向你不要擔心，”秦雷溫言安慰道：“有老太後和太子在，總是可以穩定住局勢地。”說着重又起身。用力拉起他道：“元帥就在這裏全力督建棧道。建成地越早，國家就越早擺脫危險“既然無法說服王爺。那微臣隻得依命行事了。”深深的看着秦雷，徐續緩緩點頭道：“不知有什麽可以幫您地？”
“我要兵。”秦雷沉聲道：“給我五萬人馬。”
“這個……”秦雷的提議其實是犯忌諱的，在這個年代，兵士就像将官的私有财産，那是權勢和地位的保證，自然要捏在手裏攥出水來，哪能輕易送人？
但徐續感覺自己無法回絕，因爲他面對的是一個放棄回京柄國，反而要将自身置于诽謗之中、獨力抵擋趙無咎地百萬大軍的男人。
雖然這個男人的行爲，完全違反了士大夫趨利避害的立世準則，但徐續卻完全興不起反感之心，反而從心底敬重起這位年輕的親王來。
向秦雷深施一禮，徐續吐字清晰道：“微臣遵旨。”
人如其名，秦雷一貫的雷厲風行。翌日一早，他便帶着徐續借給的五萬人馬，以及一萬餘名神武軍、兩千黑甲騎兵，以及特種營的一幹将士，共計七萬人馬，離開了壺關口，一路向南而去。
站在千年關口之上，眺望着大軍遠去的身影，徐續久久不語。
倒是他地部下按捺不住，憤憤道：“這個成親王，忒得不守規矩了，怎能用我們的兵，不用我們的将呢？”
“他不想扯皮。”徐續輕聲道：“邊軍禁軍矛盾日久，從來都形不成合力。”說着看一眼氣呼呼的部下道：“隻有把你們這些家夥都踢出去，這種成見才能消失。”
“這是赤裸裸地侵占啊，大帥！”一個将軍如喪考妣道：“标下的所部被抽了一半，說不定就成劉備借荊州，有借沒有還了。”
“住嘴。”徐續面色陰沉道：“都什麽時候了，還是光想着你們那一畝三分地！”說着一指烏雲密布的天空，沉聲喝道：“如果大秦這艘船沉了，那些文官還有口飯吃，我們這些武将就得統統淪爲階下囚！”
從沒有過的呵斥，讓一幹将領噤若寒蟬，隻得讪讪陪笑道：“我們就是一說，大帥别生氣！”
“跟你們犯不着！”徐續冷哼一聲道：“來人，把那條幅給我挂起來！”
一聲令下，元帥府的親兵便将連夜趕制的巨大條幅挂在了城門洞的左右，讓每一個經過的人都能看清。
“苟利國家生死以，豈因禍福避趨之……”從城樓上俯身向下望，将領們吃力的讀道。
“大帥，這是誰地話？從來沒聽說過呀？”活動着酸麻地脖頸，将領們奇怪道“王爺說的。”徐續朝着南方一拱手，沉聲道：“他也是這樣做地！”------。