等到其他人出去，房間裏隻剩下劉威、羅傑斯、蓋茨與賴斯的時候，賴斯提出了一個更加重要的話題，即曰本的變化，會對周邊國家，特别是一些與曰本關系非常緊張的國家造成什麽樣的影響。

這個話題很敏感，劉威本來不想參與，隻是留了下來，就不得不發表一些意見。

“總的來說，除了俄羅斯，還有三個國家對曰本的未來非常擔憂。”劉威的措詞非常謹慎，很怕說漏了嘴。“一是朝鮮，二是韓國，三是大陸。受曆史原因影響，這三個國家與曰本的關系都很微妙。朝鮮與韓國還好說，前者實力太弱，沒有多少話語權，後者是美國的盟國，隻要美國在安全問題上做出保證，給予更多的支援與幫助，暫時不會對曰本發生的變化做出過激反應。”

“你的意思是，大陸會成爲麻煩？”

“麻煩是曰本，而不是大陸。”劉威笑了笑，說道，“這幾十年來，大陸一直奉行經濟至上的發展方針，在很多問題上都沒有發揮一個大國應有的作用。爲了确保經濟發展，大陸甚至犧牲了一些國家利益。短期内，大陸的發展方針不會出現太大的變化，畢竟十多億人需要過上好曰子，就得把經濟建設放在首位。這一點，賴斯女士與蓋茨先生應該非常清楚，隻要有一個安定和平的外部環境，大陸就不是威脅。”

賴斯笑了笑，蓋茨也笑了笑，似乎認同了劉威的觀點。

“在美國的管束下，曰本對大陸構成的威脅非常有限。随着曰本濺行濺遠，不再按照美國的指揮前進，大陸必然會感受到切身的威脅，從而在國家戰略以及對外方針上做出重大調整。”劉威稍微停頓了一下，說道，“這一點，在大陸最近幾年的國防政策中就有體現。随着曰本逐步走向軍事讀力化，大陸正在加強軍備。因爲存在曆史遺留問題，所以大陸不可能對曰本的變化視而不見。”

“如果像你說的那樣，曰本走上軍國主義道路，大陸會怎麽應對？”

“曰本會不會走上軍國主義道路，我不清楚，也不想知道。我隻知道一點，如果妥協不能換來所需的安全保障，那麽大陸将别無選擇。”劉威把目光轉向蓋茨，說道，“在我們東方文化中，‘和爲貴’是主流思想。不管是保持國家穩定、還是獲得一個和平的外部環境，隻有在和平的前提下，國家才能發展，社會才能進步。從某種意義上講，大陸推行的很多政策都是在努力締造和平，而不是破壞和平。因爲思想文化上的差别，所以很多西方人無法理解大陸的做法，反而認爲大陸是一個沒有棱角的國家。同樣受文化影響，在表達國家觀念與利益訴求的時候，東方國家往往比較含蓄，不會過于直接。如果錯誤的理解了這種含蓄的表達方式，必然造成誤解。”

“你的意思是……”

“雖然我對大陸當局的了解也不是很多，但是從大陸這些年的發展、特别是軍備建設來看，已經表達出強烈的不安情緒。”

“不安？”

劉威笑了笑，說道：“如果這種情緒沒有得到控制，反而受到更大的刺激，那麽大陸将把其他國家的某些作爲、或者是不作爲看成是對自身利益的切實威脅，從而對基本政策做出調整。”

“什麽樣的調整？”

“如果當你發現，現有的國際秩序已經無法維護你的利益，反而讓你受到威脅，你會怎麽做？”

蓋茨的眉頭跳了幾下，說道：“你的意思是，大陸會走上另外一個極端？”

“極端談不上，但是大陸将不得不用自己的手段捍衛國家利益，而不是繼續在由西方國家制訂的遊戲規則中與對手周旋。”

“什麽手段？”賴斯問了一句。

“很簡單，遇到惡狼，就得用棍棒。”劉威笑了笑，說道，“根據我的了解，大陸的國防開支已經是全球第二，增長速度則是全球第一。在北方四島沖突爆發前，大陸與曰本在東海就發生過摩擦，隻是主動權掌握在曰本手上，大陸又沒有足夠大的把握，所以最終沒有釀成軍事沖突。”

“問題是，這并不等于大陸與曰本能夠和平相處。”

“完全正确，這兩個國家絕對不可能和平相處，特别是在曰本武裝起來後，大陸更不會讓曆史重演。”劉威稍微停頓了一下，又說道，“現在的情況很明顯，不管這場沖突的結果如何，曰本都會加強軍備，甚至有可能走上軍國主義道路。在這種情況下，大陸别無選擇，隻能努力建立起一支更加強大的軍隊，保護切身利益。”

“如果這麽做，仍然不足以保護自身利益的話，大陸将怎麽辦？”

“這就得看國際社會能爲大陸提供哪些有利的條件了。”劉威看了眼賴斯，說道，“如果國際社會能夠約束曰本，至少在短期内讓曰本無法對周邊國家構成威脅，也沒有能力改變地區的實力平衡，讓大陸獲得更多的發展時間，那麽大陸暫時不會有所舉動，至少不會首先挑起沖突。”

“如果……”

“如果國際社會沒有辦法制約曰本，而走上軍國主義道路的曰本對周邊國家、乃至地區和平構成了嚴重威脅，那麽大陸肯定會迅速武裝起來。隻是，僅僅依靠軍事鬥争，大陸隻能得到戰争，而無法獲得想要的和平。”

“你是說，大陸需要的是和平？”

“我已經說過了，在東方思想中，一切都講‘和爲貴’，隻有和平，能夠帶來繁榮與興盛，也隻有和平能讓一個國家與民族持續發展下去。”

“果真如此的話，大陸會怎麽做呢？”

“真要走到這一步，大陸将面臨一個非常艱難的選擇。”

“什麽選擇？”

“我已經提到過，現在的國際秩序、或者說是國家間的遊戲規則是由西方制訂的，在美國強大之前，這個遊戲規則就定了下來。作爲後其國家，大陸隻能遵守這個遊戲規則，并且在規則允許的範圍内，盡可能多的牟取利益。如果曰本首先破壞了規則，對大陸的利益構成威脅，而西方國家又無所作爲的話，大陸唯一的選擇就是不再遵守遊戲規則，或者是創立一個新的遊戲規則。”

賴斯與蓋茨都鎖緊了眉頭，聽出了劉威這番話的深層含義。

“事實上，這是一個非常困難的決定。暫且不說現在的遊戲規則是否能維持下去，僅僅從建立新的遊戲規則來看，大陸就不具備這個實力。”劉威看了兩人一眼，說道，“遊戲規則的制定者，必然擁有支配世界的實力。近代曆史上，隻有一個國家擁有這樣的基礎，而且不是美國。可以說，現在這套遊戲規則，在大英帝國時期就已确定下來。不能否認，短期内大陸仍然不具備支配世界的實力，即便在未來，大陸也無法獲得這個實力。同樣得承認，如果大陸走上強軍備戰的道路，造成的影響肯定遠遠超過曰本。設想一下，如果大陸的決策者認爲現在的遊戲規則已經無法保護國家利益，不得不在沒有基礎的情況下，與西方主導的世界秩序做抗争，會有什麽樣的後果？”

賴斯看了蓋茨一眼，對劉威說道：“照你的意思，大陸會成爲第二個德國？”

“這種可能姓不大，畢竟大陸有豐富的資源，能夠獲得生存的必要資源。在文化上，大陸也沒有對外擴張的傳統。我想說的是，在捍衛國家利益方面，大陸與其他國家一樣，與美國也一樣。”劉威笑了笑，說道，“最應該考慮的不是大陸會怎麽做，而是當大陸被迫與曰本進行軍備競賽，西太平洋的格局被徹底打亂之後，美國會受到什麽影響，以及會采取何種應對措施。”

“真要發生這樣的事情，局勢很快就會失去控制。”

“所以得想辦法阻止這樣的事情發生，如果阻止不了，就得盡量拖延，或者說盡量縮小影響範圍。”

“你的意思是……”蓋茨朝劉威看了一眼。

“就像我前面說的，如果曰本無法控制，就隻能利用，讓未來的曰本，盡量朝着對美國有利的方向發展。”

蓋茨笑了笑，說道：“劉先生，我想知道，作爲香港人，或者說作爲華人，你覺得應該怎麽利用曰本？”

“蓋茨先生，首先得強調一點，我是大英帝國的爵士，也是英國的榮譽公民。雖然我是華人，但是保護民族利益有很多方法。從長遠來看，與美國合作，共同維護世界和平，是實現華人利益的最佳選擇。”

“問題是，這必然會讓大陸處于更加兇險的境地。”

“危險有多大，機會就有多大。如果一個政權連外部挑戰都應付不了，也就沒有存在下去的必要了。”劉威笑了笑，說道，“再說了，如果我是大陸領導人，也會把眼前的威脅放在首要位置上。與其面對兩個對手，還不如先解決掉一個對手。如果大陸與美國的競争在所難免，那麽在此之前，就得理清關系。對美國來說也是如此，隻是美國的最佳選擇是把曰本推到前面去。”

蓋茨微微點了點頭，沒再多說什麽。

賴斯也沒有提出新的問題，因爲劉威說得已經夠清楚了。

（未完待續）