羅傑斯他們關心的話題，也正是美國當局必須考慮的問題。

看得膚淺一點，利川小次郎領導下的曰本對台灣的安全形勢大有幫助，畢竟曰本增強軍事力量，必然分散大陸的軍事力量，使台灣受到的壓力大大降低。看得深入一些，就能發現完全不是這麽回事。

面對曰本的軍事威脅，大陸必然會加強軍事力量。

雖然在戰略方向上，大陸會有所側重，但是應對曰本威脅與解決兩岸問題，主力都是空軍與海軍。面對大陸增強的海空軍事實力，台灣不可能把全部希望寄托在外界上，必須加強軍備建設。

問題就在這裏。

以台灣的實力，根本不具備讀力發展軍事工業體系的能力，幾乎所有主戰裝備都需要從其他國家引進。

受制于特殊的政治地位，台灣進口武器裝備的渠道非常狹窄。

結果就是，台灣往往花了更多的錢，卻隻能買到次品。比如二十年前，台灣從美國采購的f-16a/b戰鬥機就是沒有送往巴基斯坦的二手貨，價格比更加先進的f-16c/d還要高出幾成。又比如，同期從法國采購的“拉菲特”級護衛艦，不但價格昂貴，還隻是船殼，所有艦載武器與電子設備都得另行安裝。

跟大陸搞軍備競賽，台灣沒有任何勝算。

在采購f-35a戰鬥機的談判中，美國當局對未來十年的兩岸軍力做了評估，認爲台灣至少需要采購一百五十架，替換機群中的f-5e/f與“經國”号戰鬥機，才能維持兩岸的戰略平衡。

照此計算，台灣至少需要投入一千三百億美元。

對于台灣來說，這幾乎是不可能的事情。再說了，除了購買戰鬥機，台灣還得購買戰艦等主戰裝備。如果把軍購費用全都花在戰鬥機上，無法爲其他部隊換裝，台灣的安全形勢也不容樂觀。

這還是在曰本離經叛道之前的估計。

根據最新的戰略評估，如果大陸的j-20在五年之内定型量産，在得到更加優秀的發動機之後，對氣動外形進行修改，使戰鬥力達到與f-22a旗鼓相當的水平，然後按照應對曰本軍事威脅的标準替換su-27sk機群，那麽台灣采購再多的f-35a，也無法維持兩岸間的戰略平衡。

最有效的解決途徑是采購f-22與f-35，形成高低搭配。

按照美國當局做出的評估，台灣需要采購六十架f-22與一百二十架f-35a，才能勉強維持戰略平衡。

這樣的花，至少得花費一千八百億美元。

由此可見，曰本增強軍備，不但沒有改善台灣的安全局勢，反而使台灣深受其害。

問題是，别說f-22，台灣連足夠的f-35a都買不起。

對美國來說，台灣是絕對不能“失守”的戰略前沿，特别是在曰本漸行漸遠之後，更加得保住台灣。

早在劉威找到李學常之前，美國當局的态度就有所松動。

拿到戰略分析與評估報告之後，諾裏斯責成五角大樓，重新審議了對台軍售案，明确提到應該讓洛馬公司開出一個更加能夠讓人接受的價格。

在暫時無法向台灣出售f-22a，而且台灣也沒有能力引進這種戰鬥機的情況下，唯一的辦法就是盡快促成f-35a的銷售工作。

可惜的是，f-35系列戰鬥機的研制成本過于高昂，價格很難降下來。

更要命的是，這幾年美元大幅度貶值、全球通貨膨脹居高不下等因素，導緻f-35a的實際采購價格大幅度提高。比如在二零零六年，洛馬公司估計的單價爲七千五百萬美元，兩年之後升到一億一千萬美元，現在則高達一億六千萬美元，不比f-22a便宜多少。如果在五年之後向台灣交付f-35a的話，單價肯定會突破兩億美元。算上均攤的研制費用，單價不會比三億美元少多少。

這個價格，别說台灣，連美國都有點吃不消。

蓋茨下台之後，新上任的國防部長重新審定了f-35系列戰鬥機的采購與裝備計劃。

海軍陸戰隊首當其沖，如果不是曰本已經在f-35b上投入了研制經費，還承諾購買生産許可權與上百架，以及意大利與英國仍然沒有放棄，不然該項目肯定會被下馬，而最終保留的裝備計劃不到兩百架。

相應的，海軍型f-35c的裝備規模有所提升，其中一部分用來補充削減後的f-35b，确保陸戰隊航空兵的規模。空軍的f-35a被砍去三分之一，隻保留了不到一千六百架，最終将以一比二的方式替換f-16系列戰鬥機。

美國減少采購數量，必然導緻f-35系列戰鬥機的單價與分攤經費大幅度提升。

毫無疑問，台灣買不起f-35a，至少不可能用f-35a替換即将退役的老舊戰鬥機。

談判工作幾乎因此陷入停頓。

在五角大樓的幹預下，洛馬公司将f-35a的單價降到了一億七千萬美元，但是提出讓台灣分攤研制經費，并且以今年的物價爲基準，到正式采購的時候乘上通貨膨脹系數，至于配套的彈藥裝備，更得另外花錢購買。

照此計算下來，一百五十架f-35a也需要大約一千一百億美元。

台灣當局所能接受的總價格最多隻有八百億美元，而且三分之一得采用易貨貿易。雖然在談判中，台灣當局不再堅持易貨貿易，卻提出了貿易補償，即美國得從台灣采購相當于三百億美元的貨物。

差距實在是太大，雙方都覺得無利可圖。

如果曰本沒有跳出來制造麻煩，這件事很有可能拖下去，直到某一方做出讓步，而且肯定不是美國。

按照以往的慣例，台灣當局很有可能在保持價格不變的情況下，縮小采購規模，比如隻購買一百二十架、甚至一百架f-35a，而美國政斧則以貿易補償的方式，爲台灣提供數百億美元的産品訂單。

可惜的是，曰本這麽一鬧，西太平洋一下就熱鬧起來。

雖然大陸暫時沒有做出反應，但是有足夠的情報證明，大陸已經加快j-20定型量産的步伐，而且獲得新式發動機之後，大陸的工程師對j-20的整體設計做了大幅度改進，姓能不比f-22a差多少。

向台灣出售f-35a，已成當務之急。

在這件事上，美國政斧的壓力也非常大。

要知道，美國不是政斧主導的國家，真正的主宰是企業。雖然美國政斧非常重視對台軍售，甚至提出優先向台灣提供f-35a，但是戰鬥機的研制與生産成本擺在哪，總不可能讓洛馬公司做虧本生意吧。

談判中，美國政斧的代表還提出，台灣可以出資參與f-35a的改進工作。

這個提議，讓台灣當局很感興趣，因爲改進主要就是提高f-35a的空戰姓能，以滿足衆多買不起f-22a戰鬥機的國家。參與改進工作，台灣就能從今後出售的f-35a戰鬥機中獲得豐厚回報。

可惜的是，洛馬公司連f-35a的量産工作都沒安排過來，改進更加無從談起。

也就在雙方都快談不下去的時候，台灣談判代表團突然做出重大讓步，基本上接受了洛馬公司提出的價格，隻是有一點額外要求。

這個要求，正好與劉威有關。

按照台灣提出的方案，台灣行政當局爲一百五十架f-35a支付九百億美元，另外兩百億美元，由台灣在美企業通過商業渠道支付。

台灣提出這一要求的理由很簡單：議會不可能通過高達一千一百億美元的軍購提案。

如此一來，隻能通過非官方渠道，支付其餘款項。

這個提議合情合理，如果軍購提案被台灣議會否決，現在談得再好，也是竹籃打水。隻是通過商業渠道支付，在美國這邊存在法律障礙。原因一樣，美國國會不可能批準這種涉嫌私下交易的軍購合同。

問題是，除此之外，還有别的選擇嗎？

如果沒有，就隻有在交易方法上做文章。

這事，美國聯邦政斧肯定得出面，但是又不能扯上關系，不然今後鬧出來，肯定是天大的政治醜聞。

美國方面提出的辦法是：先簽署價值九百億美元的采購合同，再由台灣當局與洛馬公司簽署一份補充合同，主要涉及後期維護、人員培訓、零備件采購與配套裝備等，以此繞過國會。

這麽做，唯一的問題就是洛馬公司需要承擔更大的商業風險。

爲此，洛馬公司将補充合同的要價從兩百億美元提高到三百億美元，并且要求聯邦政斧拿爲空軍采購的f-35a做擔保。也就是說，如果洛馬公司在這筆買賣上吃了虧，美國當局就得花更多的錢購買f-35a。

這個價格不算太高，美國聯邦政斧也願意出面擔保。

問題是，在此之前，聯邦政斧必須搞清楚一件事，既台灣在美企業的規模，即有沒有能力替台灣當局支付軍購款項。

調查肯定需要時間。

主要問題談妥之後，次要問題也需要逐一談判，特别是配套維護設施，以及戰鬥機上的配套裝備。

劉威回到拉斯維加斯就接到了張晉南發來的消息。

談判已經取得重大進展，而台灣當局肯定拿不出三百億美元，所以得由國防安全局兌現承諾。

所幸的是，張晉南沒有催着讓劉威給錢。

最快也要幾個月之後，談判才會取得結果，簽署正式合同更是一兩年之後的事情了，至于支付額外款項，還得等到f-35a交付給台軍之後。

（未完待續）