思慮再三之後,石沖打算率領麾下大軍返回薊城,并将自己的想法告訴了麾下的将領,不料将領們聞言大驚,皆認爲不可,因爲造反這種事情,要麽不幹,要幹就要幹到底,否則,早晚死路一條。
見部下皆要求繼續南下,石沖思想再一次動搖,并再次猶豫了起來,其麾下大将陳暹更是表示,彭城王弑君奪位自立爲帝,是罪大惡極的行爲,就算石沖率領隊伍返回薊城,他也要率領麾下人馬繼續南進,以平定石遵叛賊。
部下态度如此堅決,石沖下定決心,繼續率領麾下主力人馬向邺城殺去。
見石沖率軍繼續南下,石遵再一次派遣心腹送信石沖,以更加優厚的待遇,要去石沖率軍返回薊城,以防備燕國大軍。
但是,此時的石沖已經下令了殺向邺城的決心,他不聽石遵的解釋,繼續率軍南下,經過常山郡進入趙國郡。
見石沖一意孤行,已經距離邺城不遠了,石遵放棄了說服的辦法,決定采取武力的方式,徹底的消滅石沖。
面對石沖的十餘萬精銳大軍,石遵派遣武興公石闵和李農二人,率領邺城的精銳士兵十萬人讨伐石沖,準備與石沖決一死戰。
經過一番準備之後,石闵和李農率領十萬精銳士兵離開邺城,一路向北進軍,并在趙國郡的平棘城與石沖的主力人馬遭遇。
雙方皆是趙國的精銳人馬,交戰剛剛開始便進入了白熱化階段,戰鬥狀況極爲慘烈,大量的屍體堆積在平棘城四周。
經過一番激烈的厮殺,還是石闵麾下的軍隊更勝一籌,石沖所部主力大軍被擊潰,所部将士死傷極爲嚴重,就連石沖本人也被石闵生擒,并押送邺城。
石遵對石沖的反叛很是憤怒,于是,讓石沖自殺,并活埋了石沖麾下的三萬精銳親兵。
這三萬親兵是以羯族勇士爲主的趙國精銳人馬,就這麽一口氣全給活埋了,對整個趙國來說,是一個極其重大的損失,在一定程度上,讓趙國元氣大傷,加上交戰時雙方的戰損,這一仗下來,趙國的實力的确削弱了不少。
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在遼東的龍城,由于燕王慕容皝已經去世,世子慕容俊很自然的繼承了慕容皝的衣缽,并被大晉朝廷封爲燕王。
燕王慕容俊登基不久,趙國便接連發生變故,這讓其麾下的将領和大臣有些坐不住了,一些重要的大臣,皆認爲這是南下中原的大好時機,并相繼向慕容皝進言,要求率軍南下。
慕容俊以父親喪事不久,國家不宜動兵爲由,拒絕了蠢蠢欲動的部下,但面對越來愈多的請戰部下,慕容俊覺得有必要召集重要将領,好好的商議一番,以免錯過這個千載難逢的機會。
在燕王府邸中,慕容恪、慕容霸、封奕、慕輿根、慕容評等重要人物悉數到齊,并坐在正堂的兩側。
燕王慕容俊坐在尊位,看向衆屬下,正色道:“各位愛卿,眼下趙國動亂不已,中原百姓受苦,各位接連給本王上書,要求南下中原,今天,本王召集大家至此,就是要好好談論這件事情,各位盡管暢所欲言,不必有所顧忌。”
慕容霸首先說道:“二哥,眼下趙國,先是梁犢造反,損耗了大量的國力,緊接着石遵弑君自立,而後石沖率領十萬精銳前往邺城厮殺,損耗巨大,僅被活埋的精銳将士就多達三萬,而我軍兵力已經高達二三十萬,足有南下的實力,在這石氏最衰弱的時候,正是我軍進軍中原的時機,錯過了這個機會,一旦趙國渡過動亂,再次變得強大,或者有一英雄之輩提前占據了中原,我們的機會就失去了,遼東疲敝,終不能長久,二哥還是要早作打算啊!”
慕容俊聞言,覺得有些道理,但他還是有些擔憂,畢竟,趙國雖然接連發生動亂,但底子厚,俗話說瘦死的駱駝比馬大,趙國即使經過了諸多動亂,但實力仍然不可小觑,尤其是幽州方向仍然留下來不少的防守兵力,這些防守兵力駐紮在重要的關卡,死死的堵住了燕軍南下的道路,一些防守較爲薄弱的路段,都是崎岖難行的,很不利于大軍的行進。
思路再三之後,慕容俊說出了自己的憂慮,慕容霸聞言,表示趙國在幽州的留守兵力雖然占據了險要的關卡,但邺城方向發生動亂,這難免不會引起将士們内心的波動,一些将士思念家鄉,根本無心作戰,隻要燕國大軍一到,必然土崩瓦解,就算趙軍憑借關卡死守,也絕對守不住。
慕容俊仍是猶豫不決,但出兵中原的念頭更強了一些。
将軍封奕抱拳道:“王上,石虎剛剛死去,還未瞑目,其子孫便迫不及待的争權奪利,邺城周圍一片混亂,中原地區的百姓,落入了水深火熱的深淵,翹首盼望王上起兵拯救,王上如果率兵南進,先攻取薊城,再直指邺城,炫耀武力,弘揚道德,關懷安撫亡國之民,中原的百姓一定會扶老攜幼迎接王上的,還望王上立即出兵南下。”
從事中郎黃泓說道:“王上,臣夜觀天象,見太白星中天可見,木星停留在畢宿之北,這正是北方之國必然接受天命的應驗,王上應盡快出兵南下中原,以秉承天意。”
将軍慕輿根,也抱拳道:“王上,中原地區的百姓已經受夠了趙國的統治,全都想要換一個君主來統治,以擺脫水深火熱的危機和苦難,這是一個千載難逢的絕佳機會,我們決不能輕易的錯過啊!眼下,我大燕經過多年的發展,國力日漸鼎盛,全國兵馬已經高達幾十萬,足有南下的實力,王上就不要猶豫了。”
“二哥,據斥候傳回的消息,眼下晉國朝廷也在秘密準備,随時有可能北伐中原,若是讓晉室提前占據中原,我們就被動了,還是盡早出兵吧!”慕容恪也開口發話了。
見衆屬下皆支持南下中原,慕容俊終于下定了決心,并大聲說道:“既然天命歸我大燕,本王又怎麽能拒絕呢?從即日起準備南下中原的物資。”
“王上英明。”見慕容俊接受了南下中原的建議,衆屬下皆是大喜。
随後,慕容俊任命慕容恪爲輔國大将軍,慕容評爲輔弼将軍,陽婺爲輔義将軍,慕容霸爲前鋒将軍,并在國内選擇精兵二十餘萬,日夜訓練,進入臨戰狀态,各種作戰物資更是一刻不停的在準備,以爲南下中原服務。
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在江南的大晉朝廷,聽聞趙國内亂不止,舉朝上下是一片歡騰,桓溫的荊州軍團和褚裒的揚州軍團都進入了臨戰的狀态,并準備向淮河以北進軍,以收複失去的領土。
荊州軍團剛剛派遣一支偏師,趙國的揚州刺史便放棄壽春,出城投降了桓溫,揚州軍團的褚裒更是率領三萬精銳,直接開進彭城。
在北方區域,因爲受到動亂的影響,好多百姓都扶老攜幼的向南逃竄,并進入了大晉的國土,揚州軍團和荊州軍團的将士,則保護他們,讓他們可以安然進入江南,從而在一定程度上增加江南的民力。
然而,由于揚州軍團和荊州軍團靠近趙國的核心區域不是太遠,因此,進軍行動很快便遭到了趙國主力大軍的攔截,從而無法進一步向北推進,更讓二十萬已經渡過黃河的晉朝遺民陷入孤立無援的境地,從而全部死亡。
聽聞二十萬晉朝遺民全部死亡,征北大将軍褚裒非常的懊悔,并悔恨成疾,身體變得每況愈下。
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在武都城方向,華安率領的三萬主力和六萬後備大軍已經抵達城外,并就地紮營,楊安麾下的兩萬兵馬,除了駐紮于始昌城的五千人馬,剩下的兵馬也全部前來彙合。
如此一來,華安直接指揮的兵馬,在武都城方向已經有十餘萬人馬,其餘四路偏師也已經進入預定的位置,并等候華安的命令,随時可以向趙國發起進攻。
“将軍,斥候急報。”華安正在研究地圖,親兵便奔進了中軍大帳。
“拿上來。”
親兵聞令将信件交到華安的手中。
華安拿過信件一看,嘴角不經意間露出了淡淡的微笑,信中的内容便是邺城方向的最新情報。
“大哥,中原方向又有好消息了。”王三見華安微笑,連忙問道。
華安回道:“是啊!趙國方向出大事了,沛王石沖率領十餘萬精銳,與石遵麾下的十餘萬精銳在平棘血戰,雙方損失都很慘重,最終石遵赢了,石沖被逼自殺,麾下三萬精銳親兵全部被活埋啊!”
“什麽,三萬精銳全部被活埋,真不愧是石虎的兒子,手段居然如此狠毒。”王三小聲的感慨道。(未完待續)