不知道内情的諸王聽了這個消息之後都是大驚，大家雖然都覺得這麽下去不行，可沒想到局面突變到如此地步。這些人連推诿責任的想法都沒了，或者是恐慌，或者是覺得幹脆就起來奮力一搏。至少在上層，認爲要奮力一搏的并沒有居于絕對劣勢。
這麽遊說了三天之後，石達開與李秀成總算是掌握了現在在長安的王爺與重臣的态度。等他們準備在朝會上正式提出未來方案，并且要讓現任天王洪天富貴通過的時候。這位隻有在石達開需要的時候才會想起的天王竟然失蹤了，與天王洪天富貴一起失蹤的還有禦林軍的頭子張應宸以及張應宸真正的數百名鐵杆部隊。
張應宸會在其他王爺的部隊裏面部下眼線，其他王爺也不會就比張應宸差。但是張應宸就是帶着他鐵杆的部隊離開了，等那些人發現事情不對的時候，隻找到了被捆的結結實實無法掙脫的十幾名眼線。張應宸就這麽從長安城消失了，甚至連張應宸從哪個門離開的都無法判斷。因爲好幾座城門都有張應宸離開的記錄。
“往潼關追！”石達開立刻下了命令。不管張應宸和天王洪天富貴的失蹤是不是有聯系，不管他們的失蹤到底是爲什麽。石達開首先要避免的就是天王洪天富貴落入光複軍手中的可能。這是對太平軍殺傷最大的結果，洪天富貴一旦落入光複軍手中，太平天國最後的法統也就蕩然無存。原本混亂的局面會立刻爆炸開來。
當然，除了往潼關方向之外，太平軍也向可以找到痕迹的方向派出了追擊部隊。石達開此時也沒有心思再去和其他王爺重臣商談，現在這局面下還有什麽好談的？談太平天國是如何崩潰的麽？
洪天富貴其實比石達開想象的逃離時間更早，早在頭一天的清晨，洪天富貴就在張應宸的幫助下化妝離開了天王府，換上了普通太平軍的服裝踏上了逃往的路途。确定了李培元與周固本這兩個光複軍情報人員的身份之後，張應宸就命令他們動員光複軍的情報系統，護送天王洪天富貴逃到光複軍的地盤上去。
李培元與周固本原本以爲張應宸在開玩笑，可等張應宸把他們帶進天王府，見到了洪天富貴之後，兩人才知道張應宸這是要玩把大的。
“勇王，你爲何不一起走？”兩人出來之後問張應宸。
“我走了，天京城不就立刻知道事情不對了麽？他們不在乎天王，可是很在乎我呢！”張應宸坦然說道。
李培元與周固本實在不知道該怎麽評價張應宸的态度，過了好一陣，李培元說道：“勇王，您不愧是跟着都督這麽多年的幹将。太平天國的那些人的确不如您啊。”
這話的确是贊美，卻也實實在在的觸痛了張應宸心裏面的傷疤。張應宸說道：“你們也别玩嘴皮子功夫，我可沒有任何想對不起天王的意思，你們一定要把天王安全送到光複軍那邊。若是路上被人截住，天王性命不保。若是出了這等事情，我張應宸絕不會饒了你們！”
“請勇王放心，我們一定會保得天王安全。”李培元與周固本充滿信心的答道。
張應宸哼了一聲，“你們也不用擔心我是想借用這法子把你們的情報挖出來。到了這個時候，挖出情報對太平天國還有什麽用處。頂多能多苟延殘喘幾天罷了。”
石達開等人此時都在專心遊說諸王，洪天富貴原本在石達開眼中就是裝門面的存在。現在更沒時間去考慮洪天富貴。他頂多讓加強一下對張應宸的監視，防備張應宸與林鳳祥勾結。
張應宸根本沒有與林鳳祥聯絡，這時候張應宸其實不怕石達開，他最怕的反倒是對太平天國忠心耿耿的林鳳祥。很多石達開看不透的東西，卻根本瞞不過林鳳祥。石達開的聰明是看透表面上的東西，林鳳祥卻能夠看透很多水面下的暗流。
早上的時候洪天富貴逃出天京城，張應宸雖然心亂如麻，卻還能維持應有的平靜。到了晚上張應宸安排好逃脫的僞裝，接着就帶着親衛逃出了長安城。他此時感到的不是脫逃的自由，而是加倍的加緊張。
從地圖上計算，從長安城逃到光複軍的控制區有300裏地，這300裏地中會出太多的問題。張應宸能夠一天一夜騎馬跑出去300裏。可洪天富貴能行麽？而且李培元與周固本可靠麽？
但是開弓沒有回頭箭，張應宸連家人都不要了。隻要踏出了這一步，他除了帶着鐵杆部下逃亡之外實在是沒有别的選擇。
8月19日，張應宸得到了翼王石達開部下戰敗的消息。
8月20日，張應宸确定了李培元與周固本的身份。
8月22日清晨，洪天富貴出逃。
8月22日深夜，張應宸出逃。
8月23日上午12點左右，石達開的追擊部隊出動。
8月24日上午9點，張應宸懷着極爲焦慮的心情，蹬着布滿血絲的眼睛停在一隊光複軍騎兵面前。
爲首的騎兵指揮員盯着張應宸看了好一陣子，他翻身下馬跑到張應宸面前，“張旅長，還記得我麽？我是鍾大江啊，我終于又見到你了。”
鍾大江是誰，張應宸早就忘記了。不過對方既然認的自己，想來以前當過張應宸的手下。張應宸也翻身下馬，“你們可曾見到天王？”
鍾大江上前握住張應宸的手，“天王洪天富貴已經安全到了我們這裏。張旅長，你别說啊，洪天富貴一直念叨着你，說你随後就來。見不到你，他都不肯好好休息。”
張應宸這一路身體疲憊，心理上備受煎熬。爲了壓住心裏的焦慮，他是試圖把所有體力都消耗在行軍上。此時聽到了洪天富貴安全抵達光複軍這裏的消息，他精神上再也撐不住。張應宸隻覺得自己的腦子突然間一片空白，接着什麽都不知道了。
也不知道是過了多久，張應宸從沉睡中醒來，睜眼一看外面，天色還挺亮，也不知道是什麽時候。正準備起身，卻覺得渾身的氣力都被抽光一樣。他努力的想爬起來，卻聽到身邊有歡喜的聲音，“哥哥，你終于醒了！”
費力的轉過頭，張應宸看到了坐在床邊的洪天富貴。兩人重逢，張應宸的心一家夥落回了肚子裏頭。這一路之上，張應宸是越走越後悔。他知道自己的做法是必須的，若是再等下去，長安城一定會有很大變化。那時候想走都走不了。可這次行動實在是倉促，各種未知的不可控事件都可能發生，一旦發生，那就是前功盡棄。
與洪天富貴重逢之後，張應宸終于确定，自己的冒險成功了。自己脫離了險境，張應宸突然想起了自己還留在長安城的家人，他突然悲從中來，忍不住嗚嗚的哭泣了。
此時的韋澤也已經得到了消息。雖然十幾年沒見，韋澤還是對那個很有點小聰明的部下有印象。隻憑借自己的小聰明行事的張應宸讓韋澤覺得有些可惜。小聰明的特點就是讀書多而不知其意，善于模仿而不懂其本。若是能跟着大勢走，初期好還，遇到艱難之時就會停滞不前。而一旦脫離了大勢，就會如同沙漠來的幾滴水，轉眼就幹涸了。
張應宸現在的行動也算是回歸了正道，可是韋澤卻忍不住感覺，張應宸隻是小聰明更熟練了，是不是有質的變化，卻還很值得考察。
此時韋澤正在接見人，所以他隻是讓部隊把張應宸與天王洪天富貴送到洛陽好好保護起來。而且一定要先确定洪天富貴的身份。光複軍情報工作做的再好，也實在是弄不到天王的王宮裏面去。更重要的是，光複軍也沒人能想到天王洪天富貴能主動投誠到光複軍這邊來。
交代了這件事之後，韋澤就前去見了等待着的左宗棠。左宗棠現在已經是廣東民政局副局長，正局級待遇。因爲菜籃子工程搞得好，要不了多久就能升任廣東省副省長，而且有很大機會成爲廣東省委常委。韋昌榮安排左宗棠前來向韋澤彙報工作，很大原因也是希望韋澤接見左宗棠，洗刷一下左宗棠身上的降将色彩。
可左宗棠實在是左宗棠，他此次還生拉硬拽了一個前清官員沈葆桢，想向韋澤推薦此人。韋澤對這個名字有點印象，沈葆桢在中國造船業上留下過一筆。而且得知了沈葆桢是林則徐的女婿之後，韋澤終于肯見此人一次。
能讓左宗棠看重的人的确與衆不同，沈葆桢見了韋澤之後，竟然開始爲被俘的滿清小皇帝求起情來。
韋澤覺得挺有趣，他忍不住問沈葆桢，“我聽說你和湘軍一起打過太平天國。我想問你的問題，如果那時候洪秀全死了，他兒子繼位。一個十幾歲的毛孩子，什麽也不懂。如果這孩子落到你手裏，你會怎麽處置？”
左宗棠萬萬沒想到沈葆桢見到韋澤之後居然會提起赦免滿清小皇帝的話題，又見韋澤順着這個話題反問了沈葆桢這麽一個問題。左宗棠隻能心裏面歎口氣，承認自己太低估了沈葆桢的人品。
沈葆桢聽了韋澤的問題，他低下頭思忖一陣，然後擡起頭毅然說道：“若是遇到如此局面，我定然會把這人淩遲處死。”
“哦……，你既然會做出如此決定，那又爲何讓我赦免滿清的小皇帝呢？”韋澤說道最後忍不住微笑起來。
“陛下，這兩件事完全不同。”沈葆桢從容的答道。
“哦？有何不同？”看着沈葆桢認真的表情，韋澤來了點興趣。<