洪仁玕心中覺得一陣慶幸,在光複都督府提供的基本情報裏面恰好有這部分的内容。有沒有做充分的準備,在這等時候就起到作用了。對于未知的事情,人們總是有些忌憚。對于已知的事情,人們還是能夠用相對理性的态度去對待的。
洪仁玕笑道:“就我所知道的,好像是一個叫做義律的家夥對林則徐說,扣押商人的大煙,會引戰争。但是那時候的事情和現在有什麽可比性麽?你是想告訴我你的大煙被誰給扣押了麽?”
“大英帝國有保護大英帝國子民自由貿易的義務!”亨德利?麥爾頓用充滿了威脅的語氣說道。
洪仁玕轉向其他國家的商人,大聲說道:“在這裏的有法國的商人,也有美國的商人。就我所以,英國并沒有向法國和美國輸出如此海量的大煙。而且法國和美國也沒有像廣東這樣到處都是大煙館的。我想這個情報并沒有錯吧?”
這個突然拉同盟的态度讓英國商人們都有點變了臉色,而法國與美國商人中不少人都忍不住笑出聲來。當然,這不是認同洪仁玕的笑聲,而是對中國與英國的共同嘲笑。
“你們阻擋自由貿易,你們會受到懲罰的。”英國商人亨德利?麥爾頓已經不想維持最起碼的體面,他惡狠狠的嚷道。
“我再來糾正你一下,”洪仁玕用手指淩空虛點着英國商人,“我們光複都督府反複說過,我們希望能夠建立起一個自由貿易的體系,也願意和世界各國的商人做生意。這次請大家來的目的,就是想告知大家我們所計劃的擴大從外國進口商品的額度。而且我們願意和世界各國合作。在這裏我不用隐瞞什麽,我們一直與英國方面有過接觸,希望能夠雇傭一部分英國專業人才加入到我們建立海關、銀行以及司法體系的隊伍中來。借助外國的經驗來完成這些工作。當然,我還要再強調一下,我們所做的一切先是建立在中國主權不容侵犯的基礎之上。我們中國人是中國的主人,我們會拿出我們制定出的公平公正的司法來保護正當的商業行爲,我們也會建立起我們中國的海關,來保護世界各國正當商人的正當商業行爲。可不管是誰,想用武力逼迫我們同意任何條件,哪怕是戰争之後我們其實會制定一模一樣的法律,我們也不會接受那樣的威脅!誰想侵害中國的主權,就先從我們光複都督府,從光複軍的屍體上邁過去!”
洪仁玕雖然不希望戰争,但是光複都督府的政策中明确提出沒有理由畏懼保衛國家的戰争,所以他固然不是熱愛戰争的鷹派,面對英國商人出面表示的威脅,洪仁玕也不得不做出明确的不畏懼戰争的表态。
美國商人們聽完這話,帶着明顯的挑撥态度開始鼓起掌來。法國商人們聚集的地方則是傳出了一陣不懷好意的笑聲。在英國稱霸世界的當下,雖然不敢正面與英國爲敵,但是這麽小小的反抗一下,看來是美國方面的态度。
“那麽我現在就有情我們商務部的代表想大家講述一下我們在擴大進口商品額度的看法。”洪仁玕把主席台讓給了商務部的代表。
蒸汽機、鐵路、煉鐵、煉鋼、布匹、原材料,光複都督府需要的産品數量相當大,很多都是這時代的“高精尖端科技。”這些商品的數量,光複都督府希望在廣東沿海地區建設一條鐵路,在珠江上引進運輸蒸汽船的計劃。都是額度很大的商品。
商務部代表還明确的提出了以海關爲基礎,搞一個結算銀行的計劃。“用黃金和白銀交易是一件很麻煩的事情。大家都知道結算銀行的好處,新的結算銀行依托了海關,其中的好處就更不用我專門叙述。而且我們以後甚至可以搞起包括擔保在内的更多業務。随着我們的銀行不斷展起來,這家銀行未來甚至還能提供票ju業務。我想這對于自由貿易會是一個巨大的推動……”
聽着中國方面人員對未來的描述,美國方面當然是喜不自勝,法國方面也頗有興趣。英國方面雖然大部分人都是做大煙生意的,可也有少部分英國商人是做其他貿易,對這部分商人來說,光複都督府所提出的意見非常有吸引力。英國東印度公司有着數量巨大的商品,例如棉布、紗布,光複都督府表示未來要加大對這些商品的進口。他們雖然還是看不起中國,卻覺得這是件好事。
當然,他們看向美國人的視線不是那麽友好,美國南方是重要的棉花産地,這些棉花都大量供給英國工廠,而美國南方則從英國購入質量遠比美國北方更好的工業品。現在中國市場看似有打開大門的迹象,美國方面隻怕是不會輕易放過的。雖然美國工業技術比英國差,可是中國提出的進口條件明顯更青睐廉價貨,這可是給了美國方面很大機會的。
所以最終的會議還是起到了作用,英國大煙商人們并沒有搗蛋,也沒有用憤然離席作爲抗議和威脅。而且中國方面還拿出了一些醫用嗎啡作爲他們近期推出的新産品。在海上讨生活是非常危險的事情,船員們對醫用嗎啡的需求量比較大。而中國方面拿出的醫用嗎啡價格便宜,至少在遠東這個鬼地方還是頗有吸引力的。
大煙商人中些人是懂得一點醫學知識的,他們知道醫用嗎啡是法國人從大煙中提取出的産物。當然,他們并不清楚中國方面提供的是鹽酸嗎啡。嗎啡的鹽酸鹽更容易溶解,更容易被患者吸收。光複軍雖然利用戰争中的屍體積累了大量的解剖經驗,甚至也有不少手術經驗。可麻醉劑一直是個大問題。直到韋澤開始制作雷酸汞的時候,用硫酸制備硝酸的同時,也制備了鹽酸,鹽酸嗎啡也終于登場了。
英國商人雖然不知道這些,但是中國如果要制作大量嗎啡,自然需要大量的大煙。在其他産品上有門路,大煙生意也做的不算大的英國商人甚至在考慮,是不是在提供其他光複都督府看似非常在意的産品的同時,讓光複都督府把他們手中的大煙給收購了。
會議開完之後,英國香港方面的官方暫時沒有繼續做出對抗性非常強的舉動,商務部倒是整日裏有大量的外國商人出入。甚至不少已經開始向光複都督府方面提供紡織品的英國人,此時開始極爲熱切的想與光複都督府方面做成買賣。
見到這樣的局面,洪仁玕覺得心裏面踏實不少。英國人圖利,商人們如此熱情,想來戰争是會越來越遠的。可當他開始彙報此事的時候,韋澤聽了洪仁玕對未來的美好預測,竟然毫不留情面的大笑起來。
“都督爲何笑?”洪仁玕對韋澤的态度不太能理解。
韋澤笑道:“英國商人這麽急迫,恰恰是因爲戰争幾乎不可避免,他們要趁着這最後的窗口期好好的賺上一筆。”
“什麽?”洪仁玕愣住了。
韋澤收起笑意,“洪部長,我不知道你注意到沒有,美國商人與法國雖然也是熱情,可他們此時是詢問的多,買賣卻基本不做。隻有英國商人,此時哪怕是價格壓低一些,也要盡快做成買賣。而且他們最遠的交貨事件也不過7個月。英國方面調動部隊從英國到中國來,大概會有9個月。你可以去商務部詳細了解一下,有多少商人的協議是過9個月的。”
聽了韋澤明确的說法,洪仁玕愣住了。