鄧明道，男，江西撫州宜黃左鄉鄧家村人，清順治十七年，不對，不對，應該是前明永曆十四年生人，今年四十三歲。鄧明道的前半生雖說不是悲慘，但一心想登龍門的他卻始終隻是一個童生。按照慣性，若是不出意外的話，他會在耗盡家财之後，勉勉強強進學，以大清朝一名秀才的身份終老故裏，但是鄭軍自海上而來的大反攻改變了他的命運。
由于沒有進學，鄧明道幸運的逃過了對所謂漢奸走狗的審判，不過由于對縣中吏目身份不屑一顧，所以他也沒有第一時間“從龍”。然而後來他才發現，他期盼的科舉之路在重光的大明朝是不存在的，隻有類似北宋“三舍法”的學校體制才是讀書人唯一的進身之路。
思來想去，始終沒有明白自己其實不是那塊讀書的料的鄧明道終于再度鼓氣希望參加了縣學的入學考試。雖然成績不怎麽樣，但幸運的是，此時的鄭藩因爲擴張太速以及官府下鄉政策的試行等諸多原因，緊缺各級官吏，他因爲一筆不錯的書法而最終成功考入縣學，由此成爲鄭藩體制下的一名預備官吏。
縣學是進了，可鄧明道的學習情況依舊不盡人意——雖說鄭藩治下的縣學最初隻要求粗通君子六藝，但四體不勤且又不懂得附庸風雅的他除了書、禮兩科的成績尚可外，其餘四門功課可以用慘不忍睹來形容。
還是拜托了明鄭夾帶中無人的緣故，鄧明道還是以宜黃縣後來曆屆縣學生員不可思議的成績肄業了，并以流外四等就任一名書吏——鄧明道最終還是以他看不入眼的李元生番開始了在明鄭政權下的出仕一生。
幹了兩年書吏，鄧明道剛剛升任流外三等的書記，結果就遇到武定天子薨逝，保康天子繼位，在除了夏王鄭克臧以外人人官升一階的普惠獎中，他又轉眼升了流外二等的典書。
接下來鄧明道又在典書的位置上熬了一年多，等到保康天子去世，泰順天子繼位，這時的鄧明道已經是流外一等的主書，距離獲得真正的官品也就隻有一步之遙了。
明泰順二年三月，鄭克臧代明，鄧明道搭着東風終于成了品官。可還沒等他高興完，從前明武定朝開始的鄭夏官府機構調整便波及了他。也不知道是運氣來了，還是縣中府上有了動了手腳，鄧明道因此成爲了一名隸屬于總督蕃洋列國事務衙門的從九品京官。
從九品的京官在行政武昌城裏絕對是不起眼的一個，不過鄧明道倒不用擔心自己會不小心沖撞了哪位要員、哪家衙門。原因很簡單，總督衙門知道這批新晉官員的老底子，因此鄧明道一進京城就被關在總督衙門辦的學堂裏回爐深造。
也許知道這次深造關系自己的前程，在一年半的學習生涯中鄧明道很是拼命，也确實學到了一點東西，更重要的是知道了怎麽樣代表華夏做一名使節，甚至還學會了幾百個倭國和朝鮮國的常用詞彙，因此得以順利肄業。
肄業後的鄧明道被分發到甯波，在朝鮮館伴使下實習，武成三年實習期滿，得到駐泊（朝鮮）南浦鴻胪使門下主簿的正九品職司。還沒上任，夏日戰事爆發，鄧明道孤注一擲上書本管，請求到軍前效力，雖然爲禍批準，但卻在本部司挂了号，等到夏日和議，日本開放十四處通商口岸後，正式被調任日本秋田，同時晉階一等，升任從八品駐泊鴻胪副使。
因爲誰都知道與日本通商的利益，所以總督蕃洋列國事務衙門内部各派勢力對正七品駐泊鴻胪使的争奪格外激烈，倒是地位稍低的副使無人注意。因此鄧明道便第一時間被派來日本主持秋田地區的商用地的劃分、駐泊鴻胪使館的建設等事務。而躊躇滿志的鄧明道也希望能在日本這個舞台上展示能力，好再次往上爬，故此也顯得比較積極。總督衙門的派駐命令一下達，他就第一時間搭上前往日本的軍船，然後幾經輾轉，先到了江戶，然後去了蝦夷地，最後才由海東都護府去濟縣的船送到了秋田港。
來到了秋田港，鄧明道這才發現自己運氣逆天了——秋田港的主人、久保田（秋田）藩的藩主佐竹義處如今纏綿病榻，大有不久人事的可能，在這種情況下，久保田藩上下唯一能做的是鎮之以靜，不讓幕府有發難減封、改易的機會，這同樣給鄧明道以訛詐的可能。
“什麽？一百八十町（注：1町約等于1.1頃），這，這商用地也太大了吧。”果然，佐竹家的唐船奉行根本不敢硬頂鄧明道的要求，隻是在細節上有所堅持。“不行，不行，貴使的要求實在太多了，本家最多隻能給八十町。”
“八十町能幹什麽，一個駐泊鴻胪使館，一個堆棧，一條街道就填滿了。”鄧明道其實能聽得懂一些日語，但恪守總督衙門準則的他卻故意等到通譯回複後才開口道。“告訴那個日本野人，這裏已經通商開口了，今後我朝的商船會來很多的，人無遠慮可必有近憂。”
野人，的确，别看鄧明道隻有正八品，好像比起日本人名字中這個守、那個輔、這個佐、那個尉的大有不如，可是日本人那不過是自己給自己戴的高帽子，事實上就整個久保田藩來說，也就是藩主義處有真正被日本朝廷以及江戶幕府認可的官位、官職，因此跟鄧明道比起來，面前的家老格的唐船奉行不就是一個鄉野俚人嗎？
能當上唐船奉行，鄧明道面前的日本人多少有些漢學知識，因此一聽到鄧明道如此鄙視的說詞，當即臉色就是一變。說起來，日本人這個民族還是很奇怪的，因爲夏軍戰勝了日本最高的統治者，所以日本整個民族便認爲華夏是真正承襲了中華文明的上國天朝，因此被人鄙視了之後，唐船奉行第一個感覺不是憤怒，而是自備，覺得自己即身份不如鄧明道，這看事務的眼光嘛，同樣差得很遠，渾然不知道剛剛鄧明道其實是在忽悠他。
沒錯，夏日條約簽訂後，華夏駛日的商船肯定會暴增，但這也是要看地方的。諸如開往松江、鶴舞、輪島、新瀉、酒田、秋田等日本海沿岸港口的華夏商船，幾乎可以肯定不如開往平戶、長崎、馬關、神戶、今治、名古屋、橫濱、石卷等距離較近的港口的多，其中能前往距離華夏本土最遠的秋田港貿易的更是十中無一。
“那就，那就一百町如何。”久保田藩的唐船奉行考慮再三，卑謙的給出了個新數字。“實在不能再多，港口附近已經沒有平地了，就是這些還要平掉幾個小坡呢。”
“一百二十五町，不能再少了。”鄧明道用手一筆劃。“否則以後就麻煩了，至于土地平整嗎？暫時還不需要。”由于鄧明道的強硬，全權負責的唐船奉行還是最終點頭了。“那商用地的大小暫時解決了，不過現今劃在商用地裏的那些日本商屋、鲸屋的怎麽處置？鏟了？”這些都曾是久保田藩的财源，唐船奉行自然不能答應讓鄧明道鏟了，于是鄧明道順勢要求道。“既然在商用地内，根據兩國和約，便要遵循我朝律令，這稅收也要繳給商用地巡檢司。”日本人肯定是不能接受的，所以鄧明道故意退讓一步。“至少也要一家一半，否則不如趕出去，将地方空出來交給我朝商賈使用呢。”
眼下秋田港最好的地塊都被鄧明道給劃走了，唐船奉行不敢保證讓幾家商屋、鲸屋、宿屋搬家後還有同樣好的生意，因此思量了一會，唐船奉行隻能委委屈屈的接受了鄧明道的意見：“那就棟别錢一家一半吧。”
鄧明道滿意的一笑，繼續要求道：“還有港口，如今的港口太小了，必須擴建，相關的建築，日本叫什麽來着？普？普請，還需要貴藩來安排。”
“錢，港口普請是要錢的，”唐船奉行手一攤。“本家如今财力匮乏實在拿不出錢來。”
“秋田美酒、秋田漆器和秋田美女享譽日本，貴方會沒有錢？”來之前鄧明道是做過了解的，因此毫不客氣的揭穿對方的謊話。“沒錢？貴藩不是有好幾家禦用商人嘛，實在沒錢就跟他們借嘛，相信貴藩有這個信用的。”
唐船奉行氣得就想拔刀，隻是考慮到幕府的反應，隻好生忍了：“擴建碼頭的事情本家會考慮的，請貴使放心好了。”
既然日本人已經服軟，鄧明道便不再步步緊逼，所以他又提出一個新的話題：“還有，根據兩國和約，我朝可以在商用地開設巡檢司，當然我朝不可能從國内調來大宗人手，真要調來，貴藩和幕府怕也是有擔心。所以，本使稍後會在酒田招募人手維持秩序”
這是兩國和約上規定的，久保田藩也不能拒絕，不過唐船奉行還沒說話，一個酒田藩的武者快步跑來報告：“大人，家老大人，船，船，有條唐船入港了。”
“什麽？”鄧明道臉色大變，怎麽可能，還不是海貿季節的現在，怎麽就有人迫不及待的來日貿易了，而且還來到酒田這麽偏僻的地方，于是他立刻問道。“曹通事，這個日本人在說什麽？”曹通事将武者的報告用官話重複了一遍，鄧明道想了想提出一個可能。“會不會是駐泊鴻胪使大人到了？”
曹通事掐指一算：“不對啊，算算日子，不該這麽快的。”
不管是不是上官到了，鄧明道都要過去看一看究竟：“在這猜也是瞎猜，走，讓日本人帶咱們去碼頭”