一大早，張府上下的奴仆便腳步急急地忙碌起來，爲他們家二女郎的及笄宴做準備。
張家有好幾位郎君，卻獨獨隻有兩位嫡女郎，自打大女郎遠嫁到外地後，張家主夫婦更是對家中唯一的女郎二女郎疼愛有加。二女郎的及笄宴，這種代表女郎成年可以擇取郎君的宴席，自然而然就被她的父母辦地隆重至極。
抱着精緻的杯盤往設宴處趕，幾位好談的婢女竊竊私語——
“嗳，你方才見着沒？好幾家客人都已經到了。”
“不可能罷，這會兒離開宴還足足有一個時辰呢，來這麽早作甚？你說的該是王家的罷，王夫人是咱們夫人的親姊妹，早些晚些到都不打緊，有何稀奇的。”
“誰說的？我看可不止，好似周夫人、顧夫人也都提早來了。這幾家也都有郎君一同前來，被五公子帶着去逛園子了。”
“要我說早起的鳥兒有蟲吃，咱們女郎不止家世好，性子還溫和，相貌、才情都是要什麽有什麽，放眼這建康城中，有這樣的女郎可不多！誰娶過去不是幸運？”
此話不假。
世家之間素來講究内部聯姻，但建康城這幾家一流世家中，總體是郎君多而女郎少，真要聯姻上門當戶對的也并非易事。張瑤這般家世、品性俱佳的，成婚芳齡甫一至，不可避免地就成了熱門的議親對象。距離宴席開始還有整整一個時辰之久，張府門外，就已駛來了幾家顯赫家族的馬車。
客已至，宴會主家自不會怠慢。
張夫人一邊吩咐婢女去請張瑤早些來，一邊起身去待客廳先接待幾位貴夫人。
張夫人院中的婢女與青蘭說了話，青蘭便折身回了房中，對着妝台邊的張瑤道：“女郎，夫人傳話說，顧、周、王家的幾位和郎君皆已到了，催着咱們這裏快些收拾好，早些去見一下人呢。”
張瑤被貼身婢女一句話從神思遊蕩間拉回當下，她斂下紛亂情緒，輕聲應了聲好，待梳妝婢女爲她上好最後一點妝後，便優雅起身。
夏陽之光明媚，浮在女郎秀雅無雙的面上，她肌膚如玉雪冰霜，眉眼溫柔似水，身形纖瘦高挑，一襲青藍紗裙在身，舉手投足間，通身氣質若一枝幽蘭，馨香淡而雅。
張瑤出了自個的院子往前院走，沿着園中流淌的清溪行走了一段路，即将行至橫亘其上的木橋時，她不禁想起連日來那些不曾停歇的延綿夢境。
說來也奇，自打月初她陪同母親去了遠近聞名的九清山一趟，請羽虛道長作了一場法事，回來後，她便日日夢境不斷，個個皆堪稱光怪陸離，荒唐至極。
她夢見同歲的王家六表弟前來參加了她的及笄宴，從此便不住地朝她示好，後來請求她等他弱冠來娶她，而她後來更是心有所動，答應了下來。
這都不算離奇，畢竟她回想那表弟的人品容姿，也算她欣賞的那類郎君。若遇見真心喜愛的郎君，她等待幾年時日并無多大不妥。
但要緊的是，她嫁了表弟不久，便在婆家遭遇了一連串碾碎人心的事。
夢境恍惚不清，具體的事件她醒來就已忘了大半，隻記得，成了婆母的姨母在她婚後就日日對她惡語相向，王家還無故逼迫表弟休她另娶，而她最終與表弟還生下一個子嗣，卻是對二人婚姻于事無補，最終隻落了個夫妻離散、母子分離的凄涼結局。
連日來的夢亦真亦假，唯有感受異常逼真。仿佛她是真的經曆過一遭那些惡事一般，每每從夢裏醒來，她都冷汗泠泠，感覺自己心如有大石壓住，又如有鈍刀割肉。
張瑤緩步前行，卻不料，剛走過木橋，就遇到夢中與她有瓜葛的表弟。
看着朝他緩緩走來，恍若夢中神女、溫柔似水的女郎，王子槿隻覺得整個人瞬間都凝固了一般，絲毫動彈不得。
王子槿發傻地盯着自己，耳尖通紅，淨白的面頰也跟着泛出紅暈，張瑤心中“咯噔”一聲，夢中那蔓延至四肢百骸的撕碎感和無力感撲面而來，她臉色逐漸變白。
青蘭見她突然停步，不解發問：“女郎，怎的了？是忘了東西麽？”
張瑤定了定心神，搖頭道無事，行到王子槿跟前時，禮貌地招呼道：“表弟來了，怎在這處？”
王子槿這才察覺到自己的失态，朝張瑤施了一禮，誠實地回她：“方才本是跟着五表哥逛着園子，但聽聞我有好友特意前來尋我，便就準備先行回去了。”
張瑤颔首，面帶淺笑，“原是如此。”
王子槿忐忑問：“可能與表姐同行？”
“自然。”
雖是同行，二人一路上并未多交話。
聞着身旁人帶來的淡淡清香，王子槿滿心緊張激蕩，總是忍不住側過臉去瞥與他并肩而行的女郎。殊不知他的目光愈熱情，張瑤心中那股子不安之感便愈甚，她裝作未曾發現表弟的異樣，手指攥緊了團扇扇柄，因心中之忐忑，并不主動開口。
或許是受信仰道法的母親影響，張瑤雖然年幼，但也對道法存着敬畏之心，道家言“禍福無門，唯人自召，善惡之報，如影随形”，便是說善惡有報，因果相依。
如若當真如夢中所示的那般，幾年等待隻換來那般讓彼此皆痛苦萬分的結局，那麽最好的方式，應是從未曾開始過。
如此想着，張瑤心中便愈發堅定自己不能與這位表弟交往過密，目不斜視地緩步前行。
行至張府花廳時，那處已是賓客如雲，幾家貴夫人與張夫人在廳中開懷閑談。
張瑤隔着蜿蜒的樹籬，順着言談聲音的來處看過去，就見對面廳外幾步的一顆杏樹邊，少年郎君白衣翩翩，手中玉骨折扇撐住下颚，他儀姿挺拔，眉目深邃，玉容仙姿，但總體面容尚未生出太多男郎的特征。
王子槿率先開口喚人：“謝湛。”
謝湛被人呼喚，聞聲擡頭，看到了迎面而來俊雅溫潤、梨渦淺淺的王子槿，那滿面飛紅似女郎般的羞怯模樣落入眼中，謝湛鼻中冷冷一哼。
張瑤和王子槿走了過去，剛行至謝湛身旁，就聽得一聲興奮的：“表哥，表姐！”