太和三年，臘月二十五。</p>
北風勁吹，光秃秃的樹枝在狂風怒吼中戰栗，搖曳不定。</p>
建康城南城門處，衣衫褴褛的人們顫着身子，在成百個持刀侍衛的高聲招呼下，排起幾條長隊，一一按順序，從扶家粥棚處領粥。</p>
粥棚開設了三個方向，扶潇、扶謙、扶萱每人負責一方。</p>
按往前的救災經驗，加之現下扶家手中所有的物資屬實不算多，扶以言出發前，就朝扶家負責此次行善的三位小輩耳提面命過：“所謂‘不患寡而患不均’，勢必能分多少份，便分出多少份來。切記，行善之事要量力而行，不可在最起初便将後續的糧食耗盡。這樣前面的人獲得了大量吃食，而後面的人分毫未得，便會造成怨怼，生出混亂來，如此便有違救災的本意。”</p>
是以，本着這個原則，連續幾日的施粥，每個災民從扶家粥棚捧出來的，皆隻有小小的一碗吃食。</p>
扶潇和扶謙皆是在百嶽軍中有領兵經驗，行事果斷，嗓門還不小，一旦遇人質疑“怎就這麽點”時，訓人的聲音利落幹脆、毫不客氣。</p>
扶萱這頭，雖也按計劃行事，但她的音色本也嬌媚，饒是說着拒絕的不容置疑的話，給人的感覺仍然比隔壁兩人柔和一些。</p>
欺軟怕硬原也是人之普遍的劣根性，這不，便有幾個老妪領粥後，堆在一處，在扶萱跟前不遠，聲量不減、意有所指地罵罵咧咧——</p>
“這也太小家子氣了，那分明堆着那麽多糧，給我們的就這一口湯！”</p>
“要不是我家塌完了，倉裏的糧食可是吃不完的，就沒見過做善事這麽摳門的。”</p>
“往前就沒聽過這建康城有姓‘扶’的，說不準就是來做做樣子，賺些名聲，搞幾天就撤退了，也不花幾個錢。”</p>
“我兒媳挺着個大肚子，日日排兩個時辰，也是這一口……”</p>
聽到這般不知好歹的話，扶萱翻賬冊的手一頓，擡頭朝幾位老妪看過去。</p>
别的幾位老妪，她尚且印象不深，但那位家有有孕兒媳的，她記地真真的。</p>
排隊初期，便有一隊府兵們特意從災民之間挑出最弱的孕、幼、老、殘來，特站了一隊派發。且因怕衆人對此不解和不滿，在設置粥棚時，便刻了大字在木闆上，立在旁邊特作提醒，逢不識字的上前問字是何意時，還有專人解釋。</p>
因而，那位孕婦從第一日起，便被安排在特殊隊列，莫說排隊兩個時辰，便是一盞茶的時辰也不會有。</p>
這老妪說的話，純粹是瞎話。</p>
且第一日，她那兒媳還仗着自個身子，連續排了兩回，施粥那處提出質疑，她才吞吞吐吐地說第一碗給了她婆母。</p>
這事下人來請示了扶萱，扶萱瞥過搓磨兒媳的老妪一眼，特意派了人送那取了第二碗粥的孕婦回去，朝她婆母當面說清楚，每人每餐隻準領一回，省得那孕婦回回被婆母指使，冒着摔跤滑倒的風險，多跑無用的一回。</p>
沒料到，本就對她那兒媳特殊照料，竟然還會被她如此憤恨地抱怨。</p>
按理說，另幾個老妪應也是知曉孕婦優先的，當下卻是一副極爲贊成的模樣，瞧起來……怎麽說，有些怪異。</p>
扶萱心思不住翻轉。</p>
須臾，耳側響起了玲珑低聲告狀的聲音：“女郎，昨日抱怨的也是這幾個人，他們不僅在這處講，奴聽說，他們甚至還在庇護所那頭也大聲吆喝，害得好多災民都在埋怨我們。分明我們是做好事，被他們講地，好像是裝模作樣似的，真沒良心！”</p>
“他們當真如此？”扶萱有些不想相信地問。</p>
玲珑連連點頭。</p>
怪異的感覺愈發濃烈，扶萱放下賬簿，蹙眉沉思，片刻後，刷一下起身，叫上扶炫留給她的侍衛漠九，徑直越過幾位老妪，往扶家按軍中經驗，用茅草臨時搭建出來的庇護所走了過去。</p>
而那幾位老妪見她去他們安置的方向，立刻停了口中埋怨，快步跟上。</p>
扶萱先前在衆人面前本就大大方方、不遮不掩，取粥的人們或多或少也都見過她的面貌，口口相傳後，這位扶家女郎在災民那處可謂名聲大噪。</p>
故而，大雪紛紛之中，柳嬌花媚的女郎一身張揚紅衣，蛾眉微蹙，神色肅穆，娉婷袅娜緩步而來，俏然出現在庇護所門口，鶴立雞群地站在蓬頭垢面的災民中時，立時就吸引了衆人注意力。</p>
許多人好奇地看來，有些大膽的，朝她身前擠了擠，甚至開口與她打起了招呼。</p>
“快看，是扶家那位女郎來啦！”</p>
“唉喲，一家大善人啊。”</p>
“這是仙娥下了凡……”</p>
“這可不就是人說的人美心善麽？要不是扶家這回幫咱，我老婆子早餓死了。”</p>
“我兒發了熱，也是他們的大夫給看好的。”</p>
在有人誇的同時，自然也有人斜眉吊眼地看她，撇嘴低聲嘀咕的不在少數。</p>
見到大部分的人們尚且對她友善，出口是感恩而非責難，扶萱心中到底是有了幾分把握，那幾個老妪的話尚未廣泛流傳。</p>
但經過這一年來扶家的起起落落，受過冷眼相待、得過幾番搓磨，甚至還曾被人陷害的扶家小女郎，已非是先前那位萬事不過心的天真小女郎了，心境已然大不相同。</p>
她深知三人成虎、重口铄金的道理，亦是明白，謠言在火星點點之時不去撲滅，一旦蔓延開來，便會勢不可擋。</p>
抱着防患于未然的心思，扶萱這回想做的，便是将人群之間剛剛興起的那點埋怨掐滅，也省的扶家損了糧食，還折了名聲。</p>
她先朝漠九開口道：“我講一句，你便朝衆人高聲重複一回。”</p>
漠九應下。</p>
扶萱緊了緊手指，下颚微擡，氣勢十足地道：“我扶家非是這大梁大家，不過是一門世代奔赴戰場，爲保大梁疆土與百姓，甘心粉身碎骨的普通家族罷了。”</p>
“我們決定建立庇護所、設立粥棚，蓋因我們目睹這場雪災給大家帶來的創傷，心情沉重，感同身受，并非是爲了有些阿婆口中所謂的‘賺些名聲’。”</p>
這句話畢，在漠九高聲重複她的話時，扶萱刻意往之前那幾位老妪身上看了過去。</p>
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