翌日天空澄碧，纖雲不染，遠山含黛，和風送爽。</p>
大梁皇宮，晨頤宮金黃的琉璃瓦在陽光下閃耀着耀眼的光芒。</p>
此刻，晨頤宮主殿中，雲鬓峨峨，氣質靈俏的圓臉美婦人正端詳着手中玉佩。</p>
扶萱在下首端坐，等着她的回複。</p>
兩人統共隻在濱江樓見過一回，被扶炫遣來找上姜淑儀，扶萱心中不免忐忑。</p>
皇宮非是人人可進的，她在宮門外遞了貼子後，本是以爲還得再等上好一陣才能得信，卻不料一刻鍾不到，姜曉便派人宣了她，且還因她腿傷，特意給她傳了步辇。</p>
進了這晨頤宮，實則她并未朝姜曉說太多，禮節性地寒暄後，隻鄭重地轉達了扶炫一句話：“我要讓餘家從這建康城出局，你幫不幫？”</p>
端詳半晌後，姜曉擡首看扶萱，“他怎就知曉我能幫上忙？”</p>
這話出口的語氣倒不是個問話，反而像一聲感歎。</p>
扶萱提唇淡淡笑了笑，并不作答。</p>
但凡是有些腦子的，皆是看得出來，短短兩個月，一個毫無背景的才人一躍飛升至淑儀，能沒點真本事麽？</p>
眼不瞎的都看得出來，這姜淑儀得聖寵尤盛，位份雖是在淑儀，享有的卻全是妃級的待遇。</p>
就拿今日接扶萱的步辇來說，辇體寬闊，裝飾異常華麗，擡辇之人有六人之多，如此規格，與帝王出行也就差打扇和舉傘之人而已了。</p>
誠然，姜曉話出口，也并未期待扶萱回她。</p>
她握拳，将玉佩收攏，輕笑一聲，“你回去問問他，我可沒有忘記進建康城第一日，他說扶家永遠是我的依靠，此話可還作數？”</p>
按說這回是扶炫求上的姜曉，她該是拿喬那方才對，卻蹊跷地當着扶萱，問出了這種低姿态的話來。</p>
直到扶萱懷着疑問離去，姜曉一雙潔淨的美眸，才露出無奈而後釋然的笑意。</p>
回想剛進宮那日，被送進帝王寝宮的那晚。</p>
九月金菊遍開，幽香陣陣，十六歲的她被内侍裹着被衾，像擡着牲口般放在了龍榻之上。</p>
宮廷婚嫁自然是與民間不同的，何況她的情況并非是“嫁娶”，一個才人，不過是最低等的位份罷了，若無隆恩在身，與六司宮婢無甚區别。</p>
她的第一回，無有紅燭，無有婚服，無有儀式，更無有郎君。</p>
有的是什麽？</p>
與她父親一般年紀的帝王，帶着橐橐足聲，掀帳而進。</p>
他一身明黃秀金龍錦服，神色威嚴，面色微疲，亮黑雙眸冰冷寒冽。</p>
見他的臉出現在正上方，姜曉微一愣怔，這般亮的眸子，她隻在一人身上見過。</p>
就是那個說永遠是她依靠的人。</p>
她的思緒微飄之時，便見帝王站在龍榻邊，擡起雙臂，由着宮婢退衣，一層層錦服墜地，直到亵衣也不再覆體。</p>
她以爲趟在榻上任人采撷，又被人掀開被衾，由上至下目光寒涼、毫無情緒地打量，已是很難堪的了，卻不料，真正使人難堪的還在後頭。</p>
帝王打量完她，端坐在龍榻榻沿，朝她平靜地說了句：“起身，過來。”</p>
她應言起身，以爲他說的過來乃是去他身側，忍着在數位宮婢内侍面前一身光潔的羞澀，緩緩挪到了他身側。</p>
穆安帝能應這位才人入宮，實則乃是餘皇後的提議。</p>
這時，他尚不知她詳細家世，隻知是那王家親戚來着，以爲是個被人送進宮來的眼線。那些世家麽，恨不得将他身邊人全換作他們自個的才好。</p>
穆安帝看着眼前這位含苞待放的乖巧女郎，好似透過她，看見了那些家主們一計又成後，得意洋洋舉杯共慶的模樣。</p>
是以，穆安帝這日是真存了羞辱人的心思。</p>
他朝姜曉道：“到這處來。”</p>
姜曉聞言看去，帝王手指指向的，乃是他的兩膝之間。</p>
姜曉蹙了蹙眉，雖是觀摩學習了許多祖母給她的冊子，卻是不敢相信，這第一回，他便要她那樣伺候的。</p>
饒是不信，她也不敢違抗帝王的命令，姜曉紅着臉，顫着心肝，挪身下榻，就這般，跪去了腳踏邊。</p>
“不會？”穆安帝垂首看了眼未起興緻的某物，語氣諷刺，“他們沒教過你？”</p>
穆安帝說“教”她，已算是客氣了，他本想說的是别的，看她擡着俏然嬌态的臉，靈動雙目澄澈地望着他，到底還是生了一絲憐憫，在出口時，将前頭那個“調”字抹了去。</p>
直到這一刻，姜曉才知，何爲顔面盡失。</p>
他不是與她調情，是真要她一個尚未出閣的女郎，第一回便那般伺候他，且是當着衆人。</p>
他根本就不是扶炫所說的“年紀大的懂得疼人”。</p>
姜曉雖身份不顯，也是姜家尤爲珍之愛之的女郎，不說要風得風，至少在往前十六載，從未如此屈辱過。</p>
要問她這一刻想到了什麽，她便是想到了祖母的耳提面命——</p>
“世上男郎多薄情寡義，你若是真要求一顆永不變的真心麽，那是鏡花水月，短暫蒙蔽人心的而已。說到底，他們總歸是要從你身上獲得一些東西。”</p>
“你若是也想從他們身上獲得什麽，金錢也好，權利也好，榮寵也罷，首先，你也得學會付出些什麽。這世上啊，終究是逃不脫‘等量交換’四字的。”</p>
“祖母給你這些冊子，非是讓你學會淫穢，而是給你學出技能。你于深宮，你這身份帶不了給你什麽，你需得有别人無有的傍身之計。你有何優勢呢？放地比旁人更開，看地比旁人更透，比旁人更豁得出去，這才是你的立身之本。”</p>
等量交換，傍身之計，謀權謀利……</p>
人已至此，她還能逃麽？她本就學過，又怕什麽？</p>
想及此，姜曉拿出當初豁出去勾扶炫與她成事的勇氣，擡起食指落在帝王躍躍欲試之處，銅鈴般悅耳的嗓子沖穆安帝道：“妾還會許多别的，但隻想與郎君獨享。”</p>
穆安帝凝視眼前光潔的嬌俏女郎半晌，而後大笑出聲，終是揮退衆人，與她獨處。</p>
那日，姜曉并未使這位帝王失望。</p>
直到旭日東升，帝王寝殿中通明的燭火始盡，消停後，年紀不複年輕的帝王湊到她耳朵旁，說他有了生機，姜曉便知，到底，這深深皇宮，終是有了她的一席之地。</p>
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這貧瘠的一席之地，到底是不好守的。</p>
她的表面平靜的日子，是僥幸逃脫了多少回中宮那位的暗算，這便隻有她一人知曉了。</p>
她越好，身上的榮寵愈勝，那頭，想害她的那位，便愈發急切。</p>
要打擊那家人，與其說是幫扶炫，莫如說，她順勢而爲罷了。</p>
更何況，總有比他更能得寵之人，待她容姿遲暮，誰知曉又是何等光景。</p>
那雙亮眸子，到底是欠了她的。</p>
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