翌日八月十三，謝湛休沐。</p>
朝臣的休沐時日大多相同，謝湛休沐，其父謝淵自然也是。故而，用完朝食後，石清上前禀報父親和母親請他過去一趟時，他未有多少意外，畢竟除了上朝，他也是許久未見父親了。</p>
隻甫一邁進聞熙堂，他便察覺出有些不大對勁。</p>
往前嚴肅中暗藏和善的父親，今日冷沉地坐在上首。而素來烈火性子的母親，卻是慢悠悠地喝着茶，見他邁入，隻擡眼幽幽地看了她一眼，便一言不發。</p>
又有廢話。</p>
謝湛心想。</p>
他不動聲色地走近二人，規規矩矩地行了禮，這才在下首落座，敲起自己的折扇來。</p>
他不說話，有人自然會憋不住，謝湛暗暗數着數。</p>
十，十一，十二……</p>
果不其然，謝淵得了謝夫人的眼神示意，虛咳了一聲，嚴肅開口：“謝長珩，你該成家，接手謝家了。”</p>
父親的這句話，謝湛自然知道是何意，是要催他相看别家女郎。</p>
可他故意鎖起眉，疑惑道：“現下扶尚書尚在獄中，如何迎娶扶家女？”</p>
“啪”一聲，謝夫人到底是沒忍住，将手中茶杯重重擱在桌子上，聲音高亢：“謝長珩，你别給我們揣着明白裝糊塗！扶家婚事六月便已被你退了，這事是你說的罷？隻因他們故去的故去、入獄的入獄，未能坐下商讨而已。”</p>
她冷笑一聲，“現下，你該不會是要出爾反爾，說你後悔了？”</p>
她這個母親，隻要一怒，便是這般模樣，幹柴似的，丢一把火就能燃起來。若是往前，他大概是要閉了嘴，由他父親中間調和個幾句。</p>
可今日，他不願了。</p>
“出爾反爾”這四個字，他近來從她嘴裏聽得太多，索性就做到底，将這四個字落到實處。</p>
想及此，謝湛折扇往身旁幾上一擱，起身，撩袍，鄭重其事地往二老身前一跪。</p>
“是，兒子後悔了。”</p>
一字一句，字字清晰。</p>
大大方方地認下了，毫不躲閃。</p>
聞言，謝淵及謝夫人皆是被人點了穴位似的，霎時靜住。半晌後回神，二人互相遞了一個複雜的眼神。</p>
自己的兒子，自己最是清楚。</p>
那股清高化了灰，能這般低下頭，便是那股子逆反不羁真的爬出來，藏也藏不住了。</p>
潇潇秋雨，涼涼秋風，聞熙堂院中的紅葉被風雨刮地變了形态，忽東忽西地飄搖着。</p>
謝夫人緊了緊手指，未再言語，談話交給了能全權做主的謝家家主。</p>
謝淵喚了聲“長珩”，而後認真道：“今時不同往日，扶家尚未敗落前，謝家尚可與其有些牽連，至于爲何，你最是清楚。”</p>
謝湛豈能不知？</p>
往前結親，扶家女郎有門好親事得個後半生的好依靠，而謝家因給了穆安帝的這回顔面，下一次的某些諸如職權要求上，便回得個回饋。說到底，算是各有所需。</p>
謝湛不語，雖是跪着，脊背挺直，仍舊是百折不摧的架勢。</p>
謝淵起身，将謝湛扶起，眼睛直直看着比他高半個頭的兒子，語重心長道：“你該清楚你的身份。比起旁的兄弟，你該承擔的多，該忍受的自然也多。至于……若不選王家，選擇哪家的，我們可以由你。”</p>
謝家家主，爲了維護家族利益和門閥穩定，最佳的方式便是遵從那條未成文的規定——在世家門閥大族之間發展聯姻。</p>
除了王家，選擇别家麽？不過也是從餘、劉、周、張等幾大世家中選擇妻子罷了。</p>
謝湛閉目深呼吸一口，這般說道：“兒子不需憑妻家相護，自會将謝家掌管妥當。”</p>
“嗬。”回座的謝淵輕蔑一聲，“莫以爲你替聖人做了小小一件事，謝家陣營便變了。不需妻家？一旦你打破規則，可知道謝家将面臨什麽？”</p>
一旦破壞世家規則，面臨的，将是旁的世家的孤立，将是明裏暗裏的群起而攻之。</p>
聽着父親的話語，謝湛袖中的手攥緊，他再次閉目，睜眼後目光堅定無比。</p>
他道：“兒子曾無數次于心中思考，‘鐵打的世家，流水的皇帝’這般曆史是有，卻已過數十載之久。近年來，父親也看到了，皇族強盛，聖人勤政，大梁失地收複，民心所向空前高漲。世家，當真能再如前幾十年一般，與皇族抗衡下去，永恒屹立不倒麽？”</p>
他頓了一頓，繼續：“近日，兒子有了答案——不能。”</p>
這般大逆不道的話出口，謝淵看向謝湛的眸中漸漸升起憤怒。</p>
還未等他發作，謝湛再道：“此消彼長。皇族早已經在暗長，父親不是也清楚麽？南郡公爲何逝世，扶尚書又爲何入獄，不過是有人怕了而已。往前，又何曾有人怕過？因爲懼怕，故而不擇手段去謀害忠臣……”</p>
“放肆！”謝淵大怒，打斷謝湛，“此等話語豈能出口？”</p>
他豈能不知是有人設計爲之？扶家進了建康城，便攪亂了本是平靜安甯的一湖水。誰家願意不得安甯？大家心知肚明，最好的法子，便是除去這礙事之人。</p>
謝家雖未參與，卻是實實在在從中得利了的，豈能回頭再指責這些出手的人做得不對？</p>
謝湛不爲所動，又道：“父親，裁省官職、褒貶賞罰、嚴厲清查戶口、肅清官吏、發展教育……從曆史上看，這些利國利民的政策，哪一項有錯？錯，不過是在，破壞了我們自個的利益罷了。”</p>
“砰”一聲，謝淵擡手就将茶杯往謝湛身前砸了過去，“你可是要反了！”</p>
謝湛絲毫不躲，屹立如山，“世家勢再大，永大不過皇權。非是兒子危言聳聽，乃是事實如此。聖人有變更的心思，更有變更的手段。一個南郡公倒下，自然還有無數個‘南郡公’起來。一年不行，十年不行，還有百年。”</p>
他最後語氣沉下：“謝家必須做出改變！兒子接手，便不能任由謝家這般妄自尊大、将家族子孫性命置于刀刃之上。除非……”</p>
謝淵眉目一凜，“除非什麽？”</p>
謝湛眉眼幽暗深邃，面色肅穆，逐字逐句道：“除非父親将謝家交于旁人，兒子沒有這般權限。”</p>
“轟隆”一聲，秋雷乍現。</p>
雨勢更大了些，院中紅葉的搖擺愈加猛烈，眼看着葉子要掉落似的，卻又是頑強地牢牢抓着枝桠。</p>
聞熙堂内，謝湛這一句話，亦像極了一聲平地驚雷，直将謝淵夫妻震到目瞪口呆。</p>
除非他不當這個家主？</p>
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