天邊，落霞殘在，樹上，雀鳥争桠。

橙園中，謝夫人目光期待地等着謝湛作答。

她這般連名帶姓地介紹餘家小女郎給他，但凡是有心的，都能聽出别有深意。按常理，初次見面，不說要多麽熟絡，至少還是要顧及禮數，招呼也該打上一個。

可謝湛沒有心。

他眉目間盡是不耐，挑眉冷漠至極地“嗯”了一聲，便再也沒有動作。

嗯？

餘婧妍的笑容驟然僵硬。

不得不說，這女郎看上男郎後，對方任一個細微動作在自個眼中都有非凡意義。

就說方才罷，謝湛雖是冷清清地看她，可她還覺得他在關注她，眼神在她面上梭尋，便是有了幾分興趣。可轉眼，他便收了注視，沒了情緒。

她彼時直視他時再是自信，此刻也不禁心中打起鼓：他這究竟是何意？

很顯然，她還不了解這位謝六郎。

真正了解他的母親，此刻心裏失望至極。

對着餘婧妍，謝湛這毫不在意地“嗯”一出，謝夫人面上的笑容就是再想挂，也挂不住了。

端莊娴淑的王七女郎他瞧不上，她退而求其次，選了個眼前家世勢頭正盛，脾氣性格與那王芷怡大不同的女郎，瞧他這表現，還是丁點沒看入眼。

難不成，還要再尋？

可這建康城的适齡女郎，多是多，還有哪家能比眼下這倆與他的身份更相配？

謝夫人看着那敲着折扇再也不看餘家女郎一眼的兒子，自個手中的團扇都要捏碎。

大概，這輩子她吃過的所有的癟，受過的所有的挫，全是來自他這個兒子。

她有時甚至在想，在這個兒子面前，她就是以死相逼，恐怕他都能冷眼看着她作戲，眨都不帶眨一下。

好在她有個好兒媳，曆來便是溫柔體貼，見婆母瞪眼不語，餘氏開口将謝湛支走：“六郎剛下值，定是累了罷？随我去看看玥玥，解解乏。”

玥玥便是此次宴會主角，剛滿百日，正是褪去了一臉皺巴巴，肌膚圓潤光滑，細皮嫩肉的臉蛋兒上，露出沒牙且滿嘴口水笑的時候，很得男郎們喜愛。

大概越是純淨的東西，在這些見慣波谲雲詭的官場人眼中，越是難得。

有餘氏解圍，謝湛自然樂得配合。

他果真裝模作樣地逗了逗那新生小侄女，拿折扇戳了戳她的小拳頭，片刻後就耐心耗盡，而後便直往男賓客處去，再也未回謝夫人處。

這廂，餘良與謝淵兩位家主剛随口聊完朝中之事，謝湛落座，隻聽得隔壁桌父親的一句：“他倒是性子溫和，忠正不阿，也是可惜了。”

扶以言的儒雅形象出現在眼前，謝湛手中飲酒動作不覺頓了頓，凝神聽着動靜。

可餘良附和一聲“可不是麽？”，二人就此收了話題。

随後，謝淵又與餘良談了會旁的，最後問起來對方家事：“餘三郎可有好轉？”

餘良答：“聽得九清山有個仙人最是慧眼獨具，作的法百試百靈，我三弟已遣人去請，這兩日便能到建康城，想必有幾分作用罷。”

“必然會的。”謝淵配合。

聞言，謝湛擡眸看了眼院門處站地筆直的石清。動作倒是快。

兩位家主談了會餘家，又把話題落回了謝家。

餘良問：“謝公，我聽說六郎要同扶家退親，可是當真？”

餘家背靠皇後，六郎的婚事乃是聖人撮合，他雖是從謝湛口中得了肯定答案，但這事尚未去聖上跟前請示，未有真正結果前，不便外傳，以防聖上從他人口中聽得添油加醋之後的話。

得罪誰都行，但，至少在面上，謝家不可這麽掃聖上的顔面。

故而，謝淵擺手輕輕一笑，“傳言而已，作不得數的，餘公莫要當真。”

餘良一訝，“是麽。”

他舉起的酒杯之後，唇角微勾，似有幾分嘲諷。這謝家，如今倒是顧着聖人幾分了。

**

無風無雨，朝陽初升。

大梁皇宮，金黃的琉璃瓦在陽光下閃耀着耀眼的光芒。那飛檐上的兩條龍，金鱗金甲，活靈活現，似欲騰空飛去。

與這朝氣蓬勃的景象截然相反的，是勤政殿内年輕帝王的一臉頹然。

此刻，一條栩栩如生的金龍回旋盤繞的紅柱下，穆安帝頹坐于此，身旁一把出鞘長劍躺卧，再旁，是跪坐着的，陪新帝對打了半宿的陳恬。

二人枯坐良久，空氣靜地粘稠。

眼見上朝時辰将近，陳恬不得不開口：“陛下保重龍體。”

穆安帝眯眼，看了看殿門外靜候的内侍，朝陽光輝打在他們身上，亮地耀眼。

像極了父王離去那日，他看到的，幾大世家家主們身上籠罩的亮光。

他們越亮，他陳家就越暗。

就如現下，他陳家的光又黯了一寸。

半晌後，穆安帝啞聲開口：“南郡公……厚葬。”

這是整整一宿，穆安帝說的第一句話，陳恬偷偷擡眸看了他一眼。

帝王有着遠高于此年紀的沉穩。雙目中雖是疲倦，也掩蓋不住它們本來的炯炯有神。像一隻蟄伏的獵豹，甫一有機會，他便會猛撲向前，将獵物撕扯地四分五裂。

陳恬勸誡：“扶尚書将将入獄，此刻再厚葬南郡公，朝臣許會議論陛下偏袒扶家……”

“無妨。”穆安帝打斷道，“不相幹。再有碎語，南郡公畢竟還是封爵的郡公。人已故去，就是偏袒，也無用了……”

穆安帝停下，布滿紅血絲的雙眼露出哀戚。

他滾了滾喉結，繼續道：“此事，以端王之見，派誰人來查？”

陳恬一怔，一時不知聖上是說南郡公，還是說扶尚書。

穆安帝也不急，靜坐着，目光落在背滿霞光的内侍們身上，眉目間有狠有恨。

思忖良久，陳恬開口：“臣聽聞，六月十五擊鞠賽上，扶女郎的馬匹曾發狂，後是在宇微山上得了謝少卿所救。”

穆安帝一驚，視線從殿外拉回殿内，看向陳恬，“白闌來的那一批？”

陳恬點頭，“正是。”

沉思一瞬，穆安帝繼續道：“寡人記得，扶家與謝家尚有婚約。但聽皇後講，建康城傳着，那謝六郎要退親。”

陳恬琢磨着穆安帝這話，又思索了一下扶家當前形勢，再沒了謝家護着，怕是全家都要遭殃。

至于别的，他可以等。

出于私心，他答話道：“這話，臣未曾從扶二郎口中聽說。”

“扶二郎”三字使穆安帝的眼神微動。

扶潇和陳恬之間的情誼他自然知曉，當年他随父王去荊州百嶽軍軍營視察時，扶以問和陳籍身旁就是這兩位。相處幾日後，便知曉了，二人一個膽大，一個心細，相處間的惺惺相惜毫不掩飾，說情同手足也不爲過。

這世上，誰都有求而不得的渴望。

穆安帝自然也是。

從小隻有兩位同胞姊妹的他，也曾多次盼着自己能有這麽一個“兄弟”，推心置腹，舍命相依。

談話到了這裏，穆安帝便全然知曉了端王意思。

端王信扶潇，扶潇沒說的話，就是外頭傳地再真，端王亦不信。

而穆安帝呢？

比起那位愈加勢大的皇後和她背後的餘家，此刻，他倒是更願信眼前這個遠親一些。

或者說，他願意信一個權勢永遠不會越過他的人。