六月伊始。

原上芳草萋萋離離，濃綠霸占漫山遍野，翠竹嫩筍恣意往上竄起。

綠肥紅瘦間，顯露的盡是肆無忌憚的蓬勃生機。

恰如有些人的朦胧心思。

謝六郎要與扶女郎退親的消息不胫而走，幾日時間不到，就傳遍了建康城。

與扶家風平浪靜的氛圍迥然不同，别家的後宅一下便炸開了鍋。

果然，像謝六郎那種芝蘭玉樹般的郎君，斷然不是扶家的草包女郎能配得上的。

這不，他定是也沒有瞧上她，這才退婚的啊！

建康城的世家貴女們激動不已。

而今，謝六郎再無婚約在身，難說，下一個進那謝家門、嫁那風姿綽約的郎君、坐上謝家未來主母的位置的，不會是自己！

王家女郎自然，亦如是。

尤其是聽得退婚消息，而後立馬得到謝夫人的請帖之後，王芷怡在閨房中輾轉反側了一整夜。

翌日一早，并未因大半宿未阖眼而有所影響，王芷怡精神抖擻地坐上了去往謝家的馬車。

王、謝兩家同在烏衣巷，若是步行，一刻鍾便也能到達對方府門，但，世家望族出行，最在意的，自然還是體面與尊貴，香車寶馬定然不可或缺。

王家女郎的馬車到達謝府時，門房們迎接的熱情如火般炙熱。

這位面目淑然優雅的女郎，任誰也不敢輕視。

誰都知道，王、謝兩家是大梁最鼎鼎的兩個世家，兩家适齡婚嫁的，也僅僅有謝六郎與這位王七女郎。

謝六郎現下沒了婚約，保不準眼下這位轉眼就會進門，成他們的當家主母了。

謝家下人們與以往截然不同的熱情，王芷怡自然感受到了。

她的美好猜想，便又更加深了一層。

故而，她往謝夫人院子的蓮步雖然極力保持着平穩，但那透着歡欣的速度，明顯比往常快了一倍。

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謝湛一身墨綠繡白雲紋長衫，脊背筆直挺立，手中轉玩着折扇，端坐在涼亭中的圓桌北側。

見王芷怡被奴仆引上前，謝夫人眉目舒展，擡臂往自個身前招了招手，悅聲道：“王七女郎，快過來坐罷！”

“謝夫人。”王芷怡乖覺地見禮，又微笑着朝謝湛招呼道：“謝六郎。”

謝湛掀起眸子瞥了一眼，極爲淡漠地“嗯”了一聲。

這一鼻腔中溢出來的冷漠回答，使得謝夫人面上的笑容有一瞬間僵下。

方才還讓他對人熱情些，他居然就是這般“熱情”的！

畢竟已做一家主母多年，謝夫人已深谙如何控制面部表情之道，隻見她擡手擋唇輕咳一聲，放下手帕後，面上便恢複成了優雅淺笑模樣。

她牽住王芷怡的手，引她坐在她身側，語氣飽含欣慰地問道：“我聽說你與六郎一同作了一幅畫，可能給我瞧瞧？”

當着謝湛，王芷怡怎敢撒謊？

她看了一眼面無表情的謝湛，柔聲回道：“謝夫人哪裏聽得的消息？恐怕謠傳有誤罷，我并未與謝六郎一同作過畫啊。”

聞言，謝夫人眸光一訝，微蹙細眉，轉頭看向謝湛，“可六郎不是說，那幅畫的摹品，在這建康城的書齋全已傳遍了。”

話一落，謝夫人心中咯噔一聲。

這般冷情的兒子，哪會有什麽心思與女郎作畫？想必那些書齋流傳的摹品，跟他沒甚關系，反而是與這王芷怡有些牽連。

她是說，這兒子怎改了性子，突地要邀請這王七女郎前來家裏一叙，還特意說了這件使她開心的事，原是，讓她這個做母親的替他審問來了！

這般狡猾的兒子，設了個圈套，現下，是看着她走了進去，又利用她，想把王芷怡也扯進去。

但話已出口，她自然不好立刻反悔，便也仍是不動聲色，噙笑期待地看着王芷怡，似要等她的回答。

王芷怡被當面問話，自然已經猜到了謝湛知曉此畫存在。這事本也瞞不住，在她作畫時，她便知曉。

至于應對方法，她也早被謝心姚點撥過。

故而，她從容回道：“謝夫人說的書齋的畫，我并不知曉。但我最近曾作過一幅憑江賞景的畫，是三嫂邀我的，她給我作了一半的畫，讓我續完。”

聽到此處，謝湛冷哼了一聲，并未言語。

謝夫人猜到了此事有長女從旁協助，她本也希望謝湛能和王家女郎多有接觸，原本一個畫而已，算不得大事，可這兒子今日既然蒙騙她出面，便是不準備小事化了了。

他若是較真，還真沒人攔得住。

尤其是近來，總覺得他的反骨露出來的越來越多了之後。

此刻，她被謝湛那一哼威脅到一般，心煩意亂地強撐着笑容，繼續問王芷怡：“原是如此。那畫，可在你那處？”

王芷怡搖頭，“并沒有，當時我畫完，三嫂便取了回……”

“你何時續的畫？長姐給你的時候可有講明，那畫，原來是誰所作？”謝湛打斷王芷怡，突地問道。他既然已經開口，謝夫人便閉了嘴。

多年官威在身，加上今日他穿起來深色衣裳，質問般的語氣一出口，眼神再一淩冽，謝湛一身氣勢便比穿淺色衣裳時駭人多了。

不像清冷的郎君，更像威武的酷吏。

畢竟是常被人誇贊、從未被人爲難過的女郎，王芷怡被謝湛突然無禮地打斷話，又被他這般威嚴審視，心弦一下便被撥亂了。

她聽着自己“突突突”慌亂的心跳聲，攥緊了袖中手指，壓住欲顫抖的聲音，低聲回道：“我是五月十三夜裏作的，三嫂說她本要畫完，可是身子實在疲累，請我作完，我自以爲是三嫂的畫。”

她本是要按原計劃，在他有疑問的時候，裝出疑惑，再問一句“難道那畫是你作的麽”，可甫一擡眸，對上的便是謝湛令她心煩意亂的臉上，一雙涼意瘆人的眸子，那句裝模作樣的話，她便再問不出口了。

她有些洩氣地想：他是不是都知道了？

可他現在再如何生氣，她心中卻也不曾後悔。

這畫流傳的目的便是讓扶家女郎與他鬧翻，如今既然二人婚事作罷，便是證明三嫂預料的不錯，扶女郎因這畫與他生了龃龉，從而與他吵鬧，惹了他生厭。

想到這，王芷怡低落下去的心，忽又燃起來鬥志。

三嫂說過，讓她别那般畏首畏尾，該要争取的，便要盡力争取。不僅她會幫她，謝夫人也會樂于見到她與謝六郎親近。

于是，她默默調整一下呼吸和表情，恢複至端莊優雅的娴靜女郎，帶着得體的微笑看向謝湛和謝夫人。

謝湛不動聲色地看她，将她答話時紅透的耳尖、攥緊團扇的手指、垂眸不敢看他的表情盡收眼底。

見她少時複又變回了正常神色，他不再說話，而是就那般緊緊盯着她，眼神冰涼。

行啊，與長姐一同設計了他，現在竟還能這般坦然，毫無愧疚。

這般手段，若當真用在他謝家後宅，且随時日往前，愈發高明起來，那他這家，豈還有真正的安甯之日？

謝湛心中一嗤。

兩廂比對，還不如那有怒就朝他直發的扶萱省事。

突地意識到，自個又想到了已不再是未婚妻的扶萱，謝湛煩躁地皺了下眉。

他壓下心中微澀，淡聲開口：“王七女郎，那畫是我所作，若是你早先知曉，定然不會補完它，且在上面題上不适宜的詩，對麽？”

他這般将計就計地發問，王芷怡還能怎麽回？隻得道是。