案前，錦繡看着手上枯萎的花枝，許久沒有說話。
梅仙打起簾子走進來：“神尊大人。”
錦繡随手将茶花又插回瓶中，轉身。
梅仙道：“花朝會快到了，是不是該準備？”
錦繡“嗯”了聲：“花朝會又到了……”
百年一度花朝盛會，自被貶以來，前後不知經曆了幾十屆，好花美酒，仙妖共賀，神仙的歲月無窮盡，這些事正如過眼雲煙，經曆太多，沒有誰會去細細回憶品位，記得最清楚的，也唯有那一次……
半晌，他微微一笑，點頭道：“照舊年的辦吧。”
梅仙遲疑不語。
錦繡看她：“怎麽？”
梅仙沉默片刻，低聲道：“神尊大人明年便要晉升天神，離卸任之期不遠，将來去了天庭，我們就更難見到了，我想……辦得熱鬧些。”
錦繡愣了下，含笑道：“也罷，随你們辦。”
冷傲之色去了很多，升起一絲紅暈，梅仙低聲答應，正要退下，卻被他叫住。
“你且别走，我還有些事要說。”錦繡言畢，示意她近前，然後擡起手，手上登時現出一柄小小的如意，金色的如意上有五彩光華流動。
梅仙驚道：“花神令？”
錦繡道：“你修行近兩萬年，也該晉升了，我前日已向帝君提過，今後由你暫代我掌管花事，到時上賜仙冊金丹，你定要勤奮修行，不得有誤，兩萬年後晉升上仙，便可名正言順地冊封花神。”
梅仙意外，垂眸：“神尊大人尚未卸任，還是……”
錦繡打斷她：“這些年你執掌兩季花事十分謹慎，爲我分擔不少，論理也有功，早上任晚上任都一樣，将來你便可親赴瑤池會了。”
瑤池會隻上神上仙才有資格參與，自己雖然不是上仙，但隻要受了花神之位，到時就能赴會見到他。梅仙喜悅，遲疑着不敢伸手去接：“如此重任，恐怕我……”
錦繡将如意放到她手上：“将來若有難處，我自會遣人相助。”
梅仙這才矮身，受了如意。
錦繡往案前坐下：“花朝會的百花釀尚未備好，去叫杏杏進來。”
梅仙道：“她似乎不在。”
錦繡擡眸看她。
“她去見……”梅仙欲言又止，忍不住露出一絲鄙夷之色，她素來孤傲清高，不屑于背後談論别人，此時縱然想說，也遲遲難以啓齒。
錦繡已料知答案，微笑：“待她回來，你叫她來見我。”
梅仙松了口氣，低頭看看手上的如意，猶豫：“此事……先不要跟杏杏說吧？”
錦繡明白她的意思：“杏杏的性子不如你持重，所以我将花神令交與你，你既代了花神之位，今後掌管花事，百花皆要聽你号令，怎能畏首畏尾，這不是你素日的行事。”
梅仙忙垂首：“神尊大人教訓的是。”
錦繡揮手：“花朝會上，我會将你的事昭告全族。”
梅仙答應。
見她不肯走，錦繡奇怪。
梅仙忽然道：“既然她自己執意要做個凡人，可見是天意注定，斷卻她的仙緣，當年分明是杏杏胡鬧的結果，神尊大人已經盡力，何必再内疚。”
錦繡先是愣，順着她的視線，很快明白她指的什麽，一時不語。
梅仙看着案上枯萎的茶花，低聲：“不如……送她回去吧？”
錦繡沉默許久，道：“勉強助人穿行輪回，太耗費法力，待我安度天劫再說。”
梅仙點頭退下。
淩晨時分，小雨仍未停住，院子裏燃着幾支火把，階前地上躺着個三十來歲的中年男人，映着火光，臉色慘白，于是嘴角那絲笑容就顯得格外詭異。
衆人圍作一處，神情各異，兩名美妾躲在房間不敢出來，隻在窗間遠遠觀望。
下人緊張，壯着膽子勸道：“公子，此地真有些古怪，我們還是快些走吧。”
楊缜臉色也很差，看着地上的屍體久久不語。
趙興渾身哆嗦，顫聲道：“必是那女鬼！”
衆人齊齊看向紅凝的房間。
房門緊閉，裏面全無動靜。
“公子，我們還是走吧，萬萬不可落入她手上！”趙興顧不得别的，急急地勸他，“昨晚她叫我們當心，必是有意的！王虎素日壯實得很，怎會突然就死？”他指着地上的屍體：“我們已經驗過，他全身上下并無半點傷痕，除了中邪，還能……”
“你肯定沒有傷痕？”女子的聲音打斷他。
趙興臉色劇變，退開好幾步，指着她：“你你……你究竟……”他竟怕得話都說不出來了。
紅凝沒有理會他，徑直走到屍體旁邊蹲下。
衆人不約而同都讓開，唯獨楊缜站在原地不動。
除了衣衫略顯淩亂，屍身上果然沒有任何傷痕。紅凝皺眉，再反複檢查幾遍，仍是一無所獲，不由停下動作，沉思。
獨自住在野外，可知此女膽量不小，卻不想會大到如此地步，竟敢翻碰屍體。楊缜微嗤：“他們都是習武出身，豈會不識傷口。”
紅凝擡臉問：“在哪兒發現的？”
無人回答。
楊缜略擡下巴，示意她看對面那扇半掩着的門，那是間無人住的空房。
紅凝道：“你們發現的時候，他就是這樣子？”
聞言，衆人面露尴尬之色。
楊缜緊抿着嘴，半晌才吐出幾個字：“衣衫不整。”
紅凝了然，總算明白爲何衆人看自己的眼色都那麽古怪了，紅凝也不免疑惑，這才一夜工夫，通常女妖女鬼攝人元陽，也沒有這麽快就死人的道理，何況自己并沒從院子裏感覺到明顯的陰氣……
見她不說話，楊缜忍不住道：“你又有何高見？”
俊美的臉與白泠有六七分相似，紅凝有點恍惚，待發現那雙冷漠的眼睛裏并無半點關切之色，她就驚回了神，移開視線，自嘲地笑：“楊公子還是盡快離去的好。”
楊缜冷冷地看着她，不語。
下人瞧瞧屍體，勸道：“公子，此地不宜久留，将來好好安撫他的家人便是，我們……”
“兇犯尚且逃逸在外，若真拿這些鬼神之事糊弄過去，豈不正合了他的意？”楊缜揮手打斷他，“你們先護送兩位如夫人走，我暫且留下。”
衆人吓了一跳，齊齊跪下：“公子，萬萬不可。”
兩名美妾也已聽到他的話，再顧不得害怕，跑出來想要勸阻，被他看了一眼之後，卻是誰也不敢開口了。
下人苦勸：“公子如此行事，若是叫王……”停住。
“你們先護送如夫人去重州别宅，我随後便來，”楊缜收回視線，冷笑，“什麽鬼怪妖狐，都是衆口所傳罷了，兇手借此蒙蔽外人，我倒要見識見識。”
紅凝忽然道：“你要見識也不妨，若丢了性命，未免連累别人。”
楊缜不怒反笑：“你也以爲是鬼怪作祟？”
不是以爲，是肯定。紅凝沒去碰他的釘子，選擇沉默，低頭繼續查驗屍體，她伸手托着那屍體的腦袋，想要扶他坐起，誰知剛一用力，就感覺有些不對。
心中一動，她急忙扶起那人的頭顱細細察看。
漸漸地，一絲笑意自唇邊泛起。
想不到竟在這裏遇上，當真是得來全不費功夫！忍住心中喜悅，紅凝不動聲色擺正屍體，起身就要回房間。
“站住！”低喝。
單聽這語氣就知道，主人是那種習慣發号施令的人，紅凝隻覺反感，知道他想問什麽，停住腳步：“想活命，就最好聽他們的話，盡快離開。”
楊缜道：“你知道些什麽？”
紅凝意外。
得到線索，自己本是不打算聲張，想不到他竟看出來了，此人倒有幾分眼力。
紅凝側身：“我知道什麽，爲何要告訴你？”
楊缜慢步在她身旁踱了一圈，視線鎖住她，陰沉的語氣透着冷酷：“你有嫌疑。”
死者被發現時衣衫不整，顯然受過引誘，而這院子裏隻住着一個陌生女人，被懷疑也在情理之中。
面對威壓，紅凝視若無睹：“你也說了，我隻是有嫌疑。”
“放肆！”趙興硬着頭皮喝道，“你知道我們公子……”
紅凝打斷他：“民女既沒犯王法，你們是誰，與我有什麽相幹。”
趙興要再說，卻被楊缜揮手制止。楊缜看了她半晌，漸漸地收起威勢，最後竟轉爲一笑：“在下心存懷疑不假，但姑娘不懼傳聞，獨自住進此地，此等膽量不輸男子，令在下佩服，如今無憑無據，又豈會難爲姑娘？”
冷漠的眼睛裏浮着笑意，熟悉又親切。紅凝怔了怔，迅速移開視線。對方既然這麽說，再計較就顯得小氣了。紅凝此刻心情好，于是點點頭：“此事兇險，你們還是……”
“當務之急是查出兇手，王虎方不至白白丢了性命，”楊缜打斷她，“死的是我們的人，姑娘要查驗屍體，在下也未曾阻攔，如今姑娘若知道線索，還望告知。”
知道此人固執，紅凝打消了勸他離開的念頭，徑直朝房間走，丢下一句話：“看他腦後。”
趙興欲再勸：“公子……”
楊缜沉聲：“看他的後腦！”
天亮後，紅凝匆匆出門去集市買東西，爲後面的行動作準備，忙了整整一日，至晚方回，走進院門，已是夜幕初降。
雨下得越發大起來，室内透出柔和的燈光，屋檐下挂着兩盞燈籠，風搖燈影，雨絲如線。院子裏已經不如先前那般熱鬧，兩名美妾、十多個下人連同馬車均不見，想是被遣走了，其餘馬匹估計是托給莊戶人家照料去了，隻剩了七八個人進進出出，正在将一些嶄新的桌椅用具往房内搬。
楊缜負手立于階前，白袍如雪。
不愧是養尊處優的貴介公子，停留幾天也弄得這麽鋪張。紅凝暗暗好笑，這事原本在意料之中，此人是個堅定的無神論者，且身份重要，他不肯走，下人們再害怕也隻得陪着受罪，哪敢讓他獨自留下。
難得遇上這東西，既然你留下來送死，不如爲我所用，或許還能保你一命……
雨點落在臉上，有點冷。紅凝微微一笑，主動招呼：“楊公子還沒走？”
楊缜居高臨下看着她，沒有回答。
紅凝便不再多話，朝自己的房間走。
楊缜果然叫住她：“怎麽回事？”
背對着他，紅凝嘴角往上揚了揚，待轉過身去，表情已恢複平靜：“你看了他的後腦，發現什麽了？”
楊缜不語。
灼灼目光射在臉上，那是近乎随意的審視和試探。紅凝面不改色，緩步走上階站到他身旁：“既然住在這裏，以後有什麽事可以找我。”說話間，她随手在他身後卧室的窗棂上摸了摸，還朝裏面望了兩眼。
主動與男人套近乎，窺視男人卧室，這絕對不是一個正經女人的言行。楊缜這次卻沒嘲笑，眼睛盯着她的手，不動聲色：“那究竟是什麽兇器？”
“腦後有一小孔，其形狹長，”紅凝依舊扶着窗棂，也不看他，“還有件事你或許不知道，他的腦髓已被吸光了。”
楊缜愣了下，動容：“莫非是什麽毒蟲蛇獸？”
和一個不信鬼怪的人說鬼怪，紅凝不會做這樣的笨事，假意歎氣：“如今我也不清楚，不過你若遇上急事，可以叫我。”
分明是個女人，卻非要以保護者自居。一抹嗤笑從眸中掠過，楊缜将視線投向高高的牆頭：“你也是昨日剛到。”
紅凝承認：“昨夜它隻害了王虎，所以你們沒事。”
楊缜冷笑。
“若不是你們來了，死的可能是我，”紅凝明白他的意思，擡起臉，“我曾勸過你們離開，是你們非要留下來，所以害死王虎的人不是我。”她挑眉：“我既然敢一個人來，自是早有準備，量力而行，比起自不量力連累他人，楊公子以爲有何不妥？”
她屢次出言不遜，楊缜本就沒什麽好印象，聞言臉色更是變得難看至極，待要發怒，對方偏偏是個姑娘，計較起來未免有失身份，何況确實是他自己一意孤行斷送了手下人性命，因此便忍了氣，緊緊抿着唇不說話。
紅凝若無其事：“楊公子當心，我先回房了。”
這女子一味逞口舌之利，言語鋒芒畢露，全無半點可愛可憐之處，楊缜既是不喜，自然也不會留意她的動作，隻禮貌性點了下頭，淡淡地道：“姑娘也當心。”
紅凝笑了笑，不緊不慢走下階。