“爹,娘,可有着飯？”張小碗拉着小妹的手，轉頭問張氏夫妻。
劉三娘抱着汪懷善還在掉眼淚，聽張小碗問話,看向了張小寶。
張小寶嘿嘿笑着搖頭,也不說話。
“我去做飯……”張小碗一掀裙子，大步朝廚房走去，邊走邊回頭朝小老虎說，“懷善,陪外祖他們坐着。”
“大姐,我也來。”張小寶也跟在了張小碗的後面，張小妹也要跟着去，被張小弟伸手扯住了。
慢性子的張小弟朝着張小妹慢慢地說，“妹，别過去。”
“爲啥？”
“大姐大哥有話要說的。”張小弟朝着妹妹又笑了一下。
這時他從懷裏掏出那個他親手做的小鑼鼓，朝着那跟小神仙似的外甥不好意思地笑，“可是會喜歡？”
“啊？”小老虎看着那小孩兒喜歡的小鑼鼓，一會會眼兒又紅了，“這是舅舅要給我的？”
“嗯，你拿着，大舅舅那還有給你刻的小木劍，還有給你做的虎皮鞋虎皮帽，喜歡就全拿着。”張小弟見他喜歡，頓時笑得眼都成了縫。
“都喜歡得緊！”小老虎慌忙拿過那還刻着神氣的小娃兒的木鑼鼓，愛不釋手地看了起來。
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張小碗大力涮着前院裏這口好幾日沒用的大鍋，她抿了抿嘴，看了看利落地用打火石點燃柴火的張小寶，等涮完鍋，正要倒水，蹲着的張大寶立馬又站了起來，“大姐，我來。”
張小碗沒說話，看着他出外倒了水，又把大鐵鍋給放在了竈上。
“大姐，還要幹啥？”
“倒水進去，先燒開水。”張小碗看了他一眼，轉身去後院拿了米和肉還有些幹菜，還去土裏扯了幾把青菜過來。
她一路快步快走，等到回來時，水還沒開。
這時張小碗已經鎮定好了心神，拿着木盆蹲到了燒火的小寶面前擇菜。
“大姐。”張小寶叫了她一聲，把屁股底下的矮闆凳給了她。
“你坐着燒火。”張小碗把青菜帶土的那一邊的根頭摘掉，把擇好的菜放進了盆裏，淡淡地說。
“大姐你坐着。”張小寶在推讓。
張小碗沒說話，隻是拿眼睛掃了他一眼。
這時饒是近十年未見了，張小碗在弟弟們心裏的餘威還在，張小寶見他大姐瞪他，也不敢再推讓了，把闆凳又塞回了自己屁股下面。
“媳婦呢？怎麽沒帶來？”張小碗抿着嘴擇了幾根菜，問起了話。
“沒媳婦。”
“你現在多大了？”
“二十三了。”
“怎麽還沒讨？”
張小寶被張小碗微顯嚴厲的話說得頭不斷地往下低，這時說話的聲音已經接近蚊子的哼哼聲了，“訂過親，後來那姑娘家不嫁了。”
“爲啥不嫁？”張小碗實在沒擇菜的心情了，幹脆把菜都放下了手，見他還低着頭，語氣又稍嚴厲了一些，“把頭擡起說話。”
張小寶隻得擡頭，對着跟過去無二的大姐一臉辯解，“不怪我的，訂親時送了彩禮過去，可是她家娘說，還要我給五十兩，我們家哪來的五十兩？這媳婦這麽金貴，娶不得！”
張小碗聽後看着小寶那張已經長大，并滄桑了很多的臉，鼻孔又是一陣強烈地發酸，她緩了好半晌才說，“這個娶不得，總有娶得的吧？”
“嘿嘿。”說到這，張小寶不說話了，嘿嘿笑兩聲又添柴去了。
“說吧，爲啥不娶？還有小弟呢？也十九了。”
“這不是，沒得空麽，地裏活多。”張小寶不敢看張小碗，看着竈火說。
沒得空？張小碗看了他一眼，轉了個方法再問，“你們怎麽想着要來的？”
“想見你，就來了。”
“說！這麽多年沒見了，你就光學會騙我了？”張小碗口氣有些糟糕了起來。
張小寶的頭又往底下低了低。
“把頭擡起，好好說話。”張小碗拉了下他的手，又緩了緩，讓口氣柔和了一些，“不要騙大姐，家裏的事都跟我說說，要不我心裏沒數，不知道咋辦。”
“家裏頭，那個，家裏頭三年前接了舅舅大人的信，說，說你日子不咋好過……”
“舅舅是這樣說的？”
“嘿。”
“他是咋個說的？”
“就說你脾氣倔，不招人喜，喜歡呗……”
張小碗聽得此言默不作聲了一會，見張小寶偷偷地看她，這樣子跟過去他做錯事，說錯話了時偷偷看她一樣，她笑了一笑，“姐沒事，你繼續說。”
說罷，臉色又闆了一下，眉頭皺起，“什麽事都要說清楚，不許瞞我。”
張小寶遲疑了一下，這才低低續道，“我問了李掌櫃的，他說京裏的大戶人家，日子要是不好過，手頭會緊，這時縣太爺不在我們縣當官了，我就托了那說是官家的人給你捎了五十兩銀子過來，也捎了信，過了些時日，打聽消息時，有人說那人是個騙子……”
說到這，張小寶的頭完全不敢擡起來了，他頓了一會，沒聽到他大姐說什麽，這才鼓起勇氣又繼續說道，“這下面的日子，大半年的也沒收到你的信，舅舅那邊也不來信了，新來的縣太爺也不好說話，找他也見不着，再托人問起都無法托起，娘也老作惡夢，說你快要活不下去了，一家人心裏實在記挂得很，我跟小弟商量了個主意，他在家種地，我跟着李掌櫃介紹的師父跑腿做生意，想着攢點銀子就過來看你……”
說到這，張小寶的臉擡了起來，臉也有笑了，“這兩年我攢了二百兩，就塞在牛車底下，等會就拿給你。”
“先前那銀錢給了我，所以那媳婦沒讨成？”張小碗沒理會他後面的一句話，隻問了前頭。
張小寶見他大姐根本對他說的那二百兩不動心，臉瞬間垮了下來，無可奈何地點了點頭，但還是辯解道，“該給的彩禮錢都先給了的，是他們家多要，後頭退了親，那彩禮也沒還給我們家，還是大田叔後來幫我們讨回來的。”
“還有呢，繼續說？”張小碗腦袋都有些懵了，但還是盡量冷靜地問。
“還有家裏你給咱家辦的田地也都賣了。”說完這句，張小寶屁股往後挪了挪，像是怕被張小碗打。
“爲啥要賣了？”張小碗覺得她這時有些蹲不住了，一屁股坐在了地上。
“賣了這個得了些錢，我和小弟準備拿這個當本錢，在京裏随便哪個地方尋個小鋪子，開個雜貨店，我們勤快，不會偷懶，都會算帳，到時想來也缺不了口吃的，能養得活爹娘和小妹，也能攢幾個子兒給你花，就算尋不到鋪子，我們也有力氣，人也肯幹活，李掌櫃的說這京中也有人家用人的，我們想着這京中再好，也是有人家要人蓋房搬石頭的，就算辦不成鋪子，我和小弟也可以賣賣力氣養家糊口。”張小寶又不安地挪了挪屁股，還是生怕張小碗責怪一般。
“所以你們就這樣來了？”張小碗揉了下臉，慢慢地站了起來。
“大姐……”張小寶見她臉色不對，緊張地跟着站了起來。
“來了就來了，好好過日子就成。”事已至此，責怪又管什麽用？張小碗掩下心裏的疲憊不堪，朝着張小寶一颔首，“水開了，我去淘米，你把火燒小點，把菜擇了。”
“知了。”張小寶見她不責怪，還吩咐他做事，立馬高興了起來，又蹲□坐在了闆凳上擇起了地上的菜。
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一家人吃了飯，張小碗安置好了張氏夫婦和張小妹，讓他們先歇息，有事明日再說。
之後，張小碗也就見着他們帶來的肉，和他們帶來的銀子。
銀子共兩份，一份給她過活的兩百兩，一份賣田賣地得的一百兩。
“走了三個月的路，路上花了多少？”張小碗提筆問道。
“足足有二十兩。”張小寶忙說。
足足？張小碗揉了揉頭疼的腦袋，問了一句，“光吃饅頭了？”
“路上帶了糧，頭一個月沒買啥，後頭牛拉不動太多什物了，把糧賣了，得了一兩銀，随後就買饅頭帶着吃了，我跟小弟也帶了箭，平時就去山中轉轉，一路上也吃了不少肉。”張小寶規矩地向他大姐一一說道着。
“這些肉呢？帶這麽多，咋個不先弄着吃點？”
“爹娘在家裏弄的，說是要給你，不許吃。”張小寶又忙說。
張小碗看了眼他，轉頭便問張小弟，“你跟我說說，一路上一共花了多少？”
張小弟苦着臉看了他大哥一眼，然後緊張地對張小碗說，“好似是十多兩。”
“到底是幾兩？”
“不到九兩。”張小弟也把頭埋胸前了，大姐還是跟以前一樣嚴厲精明，啥事都懂，啥事也騙不到她。
“你們這是一路喝着白水走到這京城來的？”
“有吃饅頭。”見大哥這時已經在撓頭搔耳什麽話也不敢說的樣子，張小弟隻得硬着頭皮說了這麽一句。
說完，想起有又吃肉，又趕快補了一句，“一路有打獵，可吃了不少肉。”
“仔細說說這錢是咋個花的。”
“一天買三十個饅頭，有的地方貴，有的地方便宜，有時三十個銅闆能買得三十五個，有時隻買得三十個，遇到打尖的地方咱也打尖，有時地方實在貴得很，爹娘也舍不得住，但怕他們身子骨禁不住，哥都花錢讓他們和小妹一人一間住了，這錢也，也就沒省下多少……”說到這，張小弟的聲音完全歇止了，再也說不下去了。
張小碗一手撐着額頭，聽到這時，她放下手中記數的筆，兩手都按向了疼着的太陽穴。
而小老虎在旁邊可憐地看着那兩個正襟危坐，被吓得連話都說不利索的舅舅，突然覺得他頑皮時，他娘打他的那些闆子其實都算不得了什麽了。
作者有話要說：
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