楊應龍當做珍寶一樣，作爲殺手锏使用的輕騎兵與苗兵，在官兵的鐵甲重騎面前，全都不堪一擊，被輕松碾了過去。直到龍骧把楊應龍拉下戰場時，他還在念叨着“怎麽會這樣？怎麽會這樣？我的部隊，爲什麽這麽快就垮了？”
在重騎兵摧枯拉朽的突擊下，什麽騎射，什麽風筝全都沒有發揮的餘地。尤其戰場混亂，輕騎兵更是施展不開，被重騎兵一個突擊，就打了個對穿。而之前楊家子弟兵的撤退，已經徹底搞亂了楊應龍部隊的陣型，在重騎兵的突擊下，整個戰場，楊家部隊被打的落花流水，不成陣勢，官兵趁勢發動反沖鋒，楊應龍的部隊四散奔逃，再難約束。
楊應龍有心帶着自己的親兵發動反突擊穩定局面，卻被龍骧硬拉着撤下戰場。“嶽父，您不能回去，那是送死。您仔細聽聽，那些苗人都在喊，苗王陣亡，全軍潰敗。您倚仗的就是這些生苗，現在他們跑的比誰都快，您帶隊伍殺回去，又有什麽用？再說了，這苗王陣亡的消息，即使是真的，哪傳了這麽快？我看，是苗人裏面出了内鬼，有人内附了官兵，我們這次，是被人坑了。”
楊應龍盤算一下，也覺得自己女婿說的話有道理，說不定，自己身邊的人，已經暗通了官兵。現在最重要的是保住老家海龍囤，依仗多年修建的工事，據險死守，争取耗到官兵同意招安，那樣還有一線生機，再殺回戰場，也就是送死了。
“江東子弟多才俊，卷土重來未可知。鄭國寶，你給我等着。”楊應龍放了兩句狠話，帶着自己的親兵，倉皇撤退。他一身金盔金甲，格外惹眼，結果他這一跑，播州兵沒了主心骨，戰場上，到處都是丢了兵器乞降的亂軍。練天風等人指揮部隊一路追砍，對于投降的，往往也是先掃過一頓火器，再行接收。等到中午時分，各路戰報傳來，官軍這次徹底大獲全勝，播州幾路大軍，盡都敗了，殘兵敗将逃向海龍囤，其他各地，已經全都是無兵防守的狀态。
這一戰光報上來的斬首就不下萬級，鄭國寶也不核查，大筆一揮，全都認了下來。若是說遺憾，就是官兵攻克婁山關的大功臣，苦心孤詣打入敵人内部，爲朝廷做出卓越貢獻的大俠田伯光，在交戰中不幸爲國捐軀，鄭國寶還特意爲他做了篇祭文悼念，也算得生榮死哀。命人将他的屍體火化，将來的骨灰送到蒙古，給寶日其其格，至于怎麽處置，鄭國寶就不想過問了。這喪事辦的十分隆重，讓那些夫子營、選鋒隊的江湖好漢們看了，也頗爲唏噓：人生百歲，終有一死。以往在江湖上臭名昭著的萬裏獨行，沒想到死了之後，倒還能落個爲國捐軀的好名聲。隻是有人議論，他緻命的傷勢，似乎是來自背後，不過這種言論很快就在軍營裏消弭于無形，讨論這個話題的，也都無一例外被送進了選鋒營。
另一個斬獲，則是當初在河南兵變中大放異彩的胡雲翼，苗振邦二人，居然全都在這次交戰中被生擒。一問才知，他兩當初被蔡公沖驅出河南後無處投奔，就一路來到播州，進了招賢館。隻可惜胡雲翼實在太過出色，在整個招賢館内，也是出了名的人物，自然被其他江湖人孤立起來。饒是楊應龍一代枭雄，也架不住所有人都在說他的壞話，又怕他真有那麽大本事，将來奪了自己的權柄，就幹脆把他打發到了騎兵之中做個小軍官，不給大權。
可惜胡雲翼滿身絕技無從發揮，在亂軍中，也濟不了什麽事，這次窩囊的做了俘虜。對于他的處理，鄭國寶提筆批道：“此人若無才，留他做什麽，用之無所益。此人若有才，留他做什麽，他日必爲害！”見了這批語，下面人也明白欽差的意思，将他與苗振邦拖出去，與楊家子弟兵的戰俘一并關押，當天晚上，聽說是楊家子弟兵意圖炸營，接着就有官軍前往彈壓，砍殺聲，槍炮聲，足鬧了近半個時辰。
這一戰既勝，下面自然就是直發海龍囤，十餘萬大軍，将個海龍囤圍的水洩不通。此地險要不及婁山關，可是楊家八百年心血所在，守衛部隊，也都是楊家子弟兵，播州剩餘的幾門銅炮，也全都架在這裏。聽說楊應龍準備了幾年的糧食，意圖與官兵消耗下去，求一個體面的招安。
“招安？”看着下面的播州使者，鄭國寶面帶冷笑。“都到這時候了，楊應龍還沒睡醒呢。還想要一個國中國的待遇，他自己沒睡醒，你們也肯陪着他發瘋，那就沒辦法了。來人啊，把這個狗頭，推出去砍了！”
那使者先是按着龍骧的吩咐，故做神秘哈哈大笑，“爾等死到臨頭，竟不自知？”哪知帳内根本無人理睬。幾個洋人過來就拉着他往外走，他被一路拖拽而出，口内連忙高呼“兩國交兵，不斬來使！”
鄭國寶哼道：“誰承認你們播州是一國？亂臣賊子，人人得而誅之。快速斬來報我。”至于那書信上寫的什麽，自古以來功高震主者，皆無下場之類的廢話，他自然是連看都懶得看。“吩咐下去，讓選鋒營和木英雄的苗兵，給我抓緊攻打海龍囤，另外咱們的大炮，也動一動，開炮攻山。”
選鋒營在練天風的操練下，大有成效，木棒馬鞭鬼頭刀，三般法寶齊用之下，已經讓這些江湖好漢怕長官多過怕死亡，甚至認爲死是一種解脫。等到沖鋒時，朝着海龍囤的關卡猛撲過去，口中高喊着：得救了！解脫了！那氣勢，當真是雖千萬人吾往矣，讓那些老軍伍都另眼想看。
鄭國寶卻不理他們，隻是叮囑秦良玉“這海龍囤，姐夫無論如何也打的下來。眼看咱們就要成功了，這時候求的是穩，可不能冒險。依我看，你還是老實在營内等着，讓你大哥帶兵去就好了。”
秦良玉甜甜一笑“沒事的。我大哥帶兵哪有我好。再說這麽大的仗，要是讓我幹等着不能參與，那就忒沒意思了。姐夫放心，我還要等着改口管你叫夫君呢，不會有事的。你又讓那麽多武林高手保護我，能有什麽閃失？我要把這播州打下來，做我自己的嫁妝，你就等我的好消息便好了。”
楊應龍到底是西南的霸王，聽說官兵攻關甚急，有一群不要命的瘋子爲前驅，叛變的苗人爲策應，官兵從後跟進，一口氣竟然被他們打破了兩道關口。他便坐不住金銮，帶上親兵親往第三關坐鎮。那些瘋子與苗人前面兩關死傷太多，如今攻勢也松懈了一些。楊應龍親自操炮，臉都被煙熏的發黑，更像霸王。
眼看苗人潮水般的攻勢被打下去，楊應龍哈哈大笑“朕乃真命天子，與朕作對的，就沒有好下場。等我今天打走了官兵，明天，就去滅了你們苗家七十二峒，把你們斬盡殺絕，一個不留！”
他正自狂笑，卻聽身後的士兵先是傳來陣陣驚叫，後又是陣陣撕心裂肺的哀号。他剛要斥責，卻見士兵們都看着海龍囤主城方向，他順勢望去，卻見山上主城火光沖天，煙霧彌漫。更從上面傳來陣陣戰鼓之聲，震天動地。
“官兵打進海龍囤，我們的海龍囤失守了。”這種絕望的情緒，在楊家子弟兵的心裏蔓延開來。爲了防止官兵叛變，楊應龍把這些人的家眷父老，都集中在海龍囤主城之内，作爲人質。這回主城失守，那些士兵自度家眷不保，全都茫然失措，戰心全無。
一聲兵器墜地之聲，不知是誰，把手中的長槍扔到了地上，第二聲，第三聲……。播州兵失去了戰鬥下去的勇氣，望着山下如浪潮般發動攻勢的官兵，這些楊家子弟絕望的雙膝一彎，将手舉過了頭頂。
楊應龍将金盔一扔，問左右道：“龍驸馬何在？”
“驸馬方才留守主城，如今已不知去向。萬歲，我們保您殺出去吧。”
“好好，他爲人機警，或許能逃脫性命，也未可知。朕将八百年的祖宗基業輸了出去，還有什麽面目，苟且偷生。自古爲王者，不受捆綁之辱，爾等在此稍待，孤自去也。”說完話，他轉身進入關内衙署，不多時，火光漸起，播州兵互相對視并無一人前去救火，反倒有人撲過去搶那金盔上的明珠。
山間小路上，龍骧與他的幾個娘子小樹林内急急而奔，手中佛郎機短槍打光了子彈成了廢鐵，随手丢到了路上。那幾位公主哭哭啼啼問道：“我們跟着你，這是要去哪啊？”
“嚎什麽？落到官府手裏，你們都要去教坊司接客！跟我走吧，大明這麽大，總能找到個地方落腳。我算是想明白了，咱們今後安分守己的過日子，不再想什麽冥煮屍油，燈塔希望的事，吃碗安心茶飯，總好過過這提心吊膽的日子。”他歎了口氣“這大明，似乎不是我所知道的那個時代了，一切都變了，我們也該消停消停了。”
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(本章完)