對于鄭國寶的去向，張鲸與播州來的這位起義專家，九頭驸馬龍骧做過若幹種推演。鳳陽的漕丁，遼東的李閥，又或是陝西河套衛，現居西安府的哱拜，都在計算之内。唯一沒想到的，就是他敢直接回家，難道他不知道自己現在的身份是殺了護送錦衣，越獄而走的欽犯？
“那你們還給我報什麽信？不趕緊帶人去把他抓來？”張鲸看着來報信的番子，大聲呵斥着，生怕這一會功夫，鄭國寶又如同人間蒸發一般，不見了蹤迹。
“可是英國公、撫甯侯二位千歲都在，小人們不敢動手啊。”
龍骧一旁道：“事不宜遲。鄭國寶既然自己入了死地，這也是天要絕他。咱們還猶豫些什麽，趕快吩咐人，把他拿下吧。那兩個勳貴，都是些死老虎，怕者何來？要是敢阻攔東廠辦公，就一并拿了。”
“龍驸馬，此事不可如此冒失。”張鲸急忙攔住話，“你是播州的驸馬，對我大明的體制了解的不清楚。這兩位勳貴，家中都有丹書鐵券，世襲罔替與國同休。即便是太後對他們也要禮讓三分，若是咱們真命人捉拿，那就與謀反沒什麽區别。這兩位千歲都是帶兵的，尤其英國公統帶京師三營，軍中多有故舊，隻要他一聲令下，那些營兵，就能把咱們生吞活剝了。你那什麽虛君實相内閣議會的話，可唬不住丘八。”
“那依張督公之見，我們又當如何？難道就看着他在咱眼皮子底下逍遙自在，咱們拿他就沒辦法？”
“我之所以命人嚴守各條進京通路，就是要在京外把他殺了。一旦他進了京 ，這事就不好辦了。現在我隻好再跑一趟慈甯宮，再去請老太後下一道懿旨，由三法司出面，逮捕鄭國寶。龍驸馬在此稍待，我去去就回。來人啊，備馬！”
看着張鲸帶人出去，龍骧搖頭歎息“拖沓，實在是太拖沓了。辦這種事，要的是一快打三慢，結果磨磨蹭蹭，畏首畏尾，視大事爲兒戲，簡直是自尋死路。”他吩咐身邊的從人“趕快去把咱們的人集合起來，鄭國寶一回京，說不定就到了動真家夥的時候了。讓他們做好準備，聽我命令行事。”
鄭國寶府内。申婉盈這些日子始終是一身命婦打扮，居中而坐，面容冷靜，不帶絲毫情緒，仿佛就算天塌下來，她也全不在意。幾個與她同住的勳貴家的女子，都有将門虎女的氣質，個個身着披挂，配劍懸刀，在兩側裏陪着，直如親兵護衛一般。
等鄭國寶從外面進來，申婉盈卻再不複那平靜模樣，不顧衣衫肥大，起身施禮，接着就一路朝鄭國寶飛奔過去。可是那長裙一絆，她腳下一滑，人直向地上撲去，幸虧有人已經飛身向前，一把将她扶住。“申夫人，多加小心。”
申婉盈顧不上看扶自己的人是誰，隻是說了聲謝，接着仍向鄭國寶奔去，鄭國寶已經三步兩步來到她面前，一把将她抱在懷裏。“婉盈，這些日子，苦了你了。”
“不苦，隻要見到相公平安回來，婉盈就沒什麽可抱怨的。我這些日子，每天晚上都發噩夢，隻怕相公中了張鲸的暗算。若是你有了什麽閃失，我也就不活了。”
她平日裏一言一行，都嚴格遵循自己的身份，幾乎是個不喜不怒的木頭人一樣，今日真情流露，也不顧身邊還有許多人看着，将頭埋在丈夫胸前，淚水浸濕了鄭國寶的前襟。英國公張元功哈哈笑道：“申翁生的好女兒，這些日子運籌帷幄，支撐門庭，張鲸那老閹狗，沒從你家身上占去半點便宜。今日看來，不但是個好内助，也是個好娘子啊。”
申婉盈依舊在丈夫懷裏靠了半晌，才離開懷抱，給張元功，朱林二人全都見了禮。又見方才扶了自己一把的，是個三十歲左右的絕色婦人，腰間佩劍面帶英氣，站在丈夫身邊，雖然沒什麽親昵舉止，但從一個女人的直覺出發，她也認定兩人的關系，恐怕不是護衛與主人那麽簡單。再說以自己對丈夫的了解，即使真是個女護衛，就憑這姿色，也早晚會不是女護衛。
“這是五嶽派掌門甯中則甯女俠，新晉的武林副盟主，武林百大高手排行榜，女子組第一名。我這一路上跋山涉水，全靠甯姐在旁保護。”
鄭國寶引見之下，将甯姐二字一說，申婉盈更斷定兩人之間，是有些什麽存在。不過眼下她已經沒時間吃醋，隻要丈夫完整的回來，就比什麽都好。幾人落座之後，鄭國寶又對幾位勳貴家的女兒一一道謝，這些日子正是因爲有這些人在，張鲸才不敢對鄭家使用武力。至于鄭承憲那邊，則是因爲變故發生之前，鄭國藩就娶了武清伯家的那位閨女過門，鄭承憲與李太後成了姻親，不管鄭國寶犯下多大的罪過，張鲸也不敢提出對鄭承憲下手。大明朝的中宮都是小門小戶出身，最看重宗族親情，拿了鄭承憲，就是打老太後的臉，張鲸如何敢爲之？
“張鲸那邊，也不是沒派過殺手，想對咱的人下手。可是咱府中的護衛，也不是吃素的。又有錦衣衛方面來的人馬幫襯，私下裏交了幾次手，張鲸沒揀到便宜。”
申婉盈平複了一下情緒，又回到了當家大婦的身份，把這些日子的情況，向丈夫做着彙報。“咱的兒女也安全的很，京師裏幾家練武的女子，都被我請到内宅裏，做咱的護衛。再加上外圍的人手，還有幾位千歲家的家丁護院，動武的話，才不怕東廠的番子。”
張元功也道：“張鲸那個狗奴才，居然忘記了自己一家奴的身份，妄想對主人下手。這是自己找死！便是當初馮保在位之時，也不敢對我們勳貴動手，再往前算，号稱九千歲立皇帝的劉瑾，也與我們井水不犯河水。可他張鲸，居然想要暗算國舅，此風一開，天下勳貴還有活路麽？我聽說他又勾結播州楊氏，多半是有不軌之心。這回國舅回來就好，咱們讨一道聖旨，去将老閹奴抓來，剝皮實草，以儆效尤。”
這些勳貴們自土木之變後，在大明朝堂上，已經漸漸失去了說話的位置。連成國公朱應桢都被文官們擠兌的懸梁自盡，可稱大明一大恥辱。鄭國寶當上國舅以來，與勳貴們相善，又幫着勳貴發财。大家聯手做着買賣，不論是五口通商，開海貿易還是揚州鹽票，兩下裏利益牽扯極深。彼此間，已經形成一榮俱榮，一損俱損的利益聯盟。
張鲸這次不但是對鄭國寶下手，更是對勳貴集團整體利益的挑戰。已經有消息透露出來，以刑部尚書李世達爲首的一幹文官，開始積極籌劃，想要廢除揚州鹽業新政，改回過去的綱鹽制。并重新将幾位綱商請回來，執掌鹽行。若是此法一行，之前勳貴們拿在手裏的鹽票，就成了廢紙，誰能低這個頭？
播州用武也被勳貴們看成一個爲子弟撈取軍功的好機會。雖然已經淡出朝廷多年，可是他們骨子裏仍舊是個武人。武人建功立業的方法，就是打仗。文官怕武人勢大，盡可能的避免戰争，反過來，帝國的軍人就得想着辦法去打仗，否則怎麽給子孫換職位，換前途？所以，當鄭國寶與張鲸的沖突爆發後，勳貴們的站邊，就都站到了鄭國寶這邊，把張鲸排到了對立面。
“幾位千歲，先不急着進宮要旨，我倒想問問，這事到底是怎麽回事，這段日子的京師，到底發生了什麽？”
(本章完)