這段日子， 揚州來了位英俊潇灑，氣度不凡的播州小楊将軍的事，也是揚州一大新聞。那位楊将軍其實爲人十分低調，奈何他人長的英俊，氣度又好，便是想低調也低調不起來。又在進城時與黃山派起了沖突，單人獨槍，力挫黃山三友。那一戰，揚州城的閑漢們看了個滿眼，到處傳講，這位小楊将軍一下就成了揚州的大名人。
後來接觸之下才知，這位楊将軍乃是播州楊宣慰的族弟，頭上也有個将軍身份。這種土司任命的将軍，雖然不在大明正式官職系統内，可是按着朝廷素來柔遠人的行事風格，比起大明的正職将軍，反倒更受人尊敬。
他來揚州，主要是來買鹽的。播州不産鹽鐵，朝廷對于播州的食鹽控制的也極爲嚴格。花馬池鹽的成色又不好，因此粒大味好的淮北鹽，就是他們最佳的選擇。近幾年由于礦稅監設的多，路上的稅關也多，私鹽越來越困難，淮鹽的鹽價也越來越高，這位楊登龍楊小将軍，隻好親自走上一遭，上門談價。
兩淮鹽的行鹽區不包括播州，不過對于這些富甲天下的大商人來說，行鹽區是什麽東西？事實上，整個大明朝最大的私鹽販子，也就是這八大綱商。播州給的貨款十分良心，又是錢貨兩清，絕不拖欠，倒是個很好的合作夥伴。不過黃山派是許文成聘請來的護院，打傷了黃山三友，屬于間接打了許文成的臉。再說，降價這事，也是讓大家的荷包受損失，有他在中間作梗，這事就一直那麽拖着，進展緩慢。
楊登龍待人接物，彬彬有禮，一點也看不出化外野人的習氣，到大宅門送禮，倒是足以勝任，不虞失了檢點。可是許文成卻還是惦着黃山派的事，因此說道：“楊登龍？他一個外人，做這事，怕是不合适吧。我們八大綱商，族中那麽多子弟，難道連幾個象樣的人，都挑不出來了？”
王倉道：“許兄，話不是這麽說。如今世道不太平，連梅莊都被搶了。江南四友那麽好的功夫，這回都折了至少兩個。四十萬銀子，不是一筆小數目，萬一有人動了歪心，要來硬吃，咱們的子弟，不是要吃虧？楊小将軍武藝高強，有他護銀，萬無一失。這次送禮，楊将軍算是個護衛，至于與欽差講交情，談條件的事，孫世兄在杭州，就由他全權操辦吧。”
孫秀想到自己的兒子孫富還滞留在杭州，正好由楊登龍護送回來。而且孫富若能把這事的大梁挑起來，下一代的八大綱商裏，他就是當之無愧的首席。因此附和道：“王兄說的是，這與欽差交涉的事，就讓小兒來做吧。這麽大一筆數目，确實需要個硬手才行。目前揚州城内，若說穩勝楊登龍的，怕也沒幾個吧。”
許文成想了想，若是把黃山派的幾個老祖宗請來，倒是有可能打赢楊登龍。但是那幾個老貨鬼知道什麽時候才能到揚州，時間不等人。因此也隻得同意。王倉見此事敲定，心中暗喜：這一回把楊登龍打發去見國舅，那定然是個不死不休的局面。到了那時候，你們這幾個徽商想不把自己捆在播州這輛車上也不成。而自己王家毀家奪地之仇，也終于可以報了。
四十萬兩白銀，外加五十匹上好的淮北名馬，十二名一等一的揚州瘦馬。這些禮物即使是楊登龍，也看的眼花缭亂。揚州富商，富甲天下的财力，今天總算讓他有了個直觀認識。播州要想成就大業，揚州的财力，絕對不能放過。楊登龍心頭越發笃定這個念頭，吩咐與自己同來的二十名親兵，把财物看管好，不可有失，那些瘦馬更是連碰都不能碰。自己則将那杆亮銀槍的槍頭磨了又磨，三棱槍尖泛出耀眼寒光，這槍尖隻要刺到國舅身上，定叫他一槍斃命。
隻要殺了國舅，揚州鹽商爲求自保，也隻好來幫助我播州起兵。有他們潑天富貴，全力助饷，起兵就一定能才成功，蓮亭叔說的那什麽民選皇帝，就在眼前了。楊登龍明知道這一次行刺，九死一生，但一想到這民選皇帝的事，就無半點懼意。
孫富在杭州碼頭接了人和财物，見了這些白銀，臉上露出喜容。“好好好。有了這些白銀，便是殺人放火的罪過，也足夠洗成良民，這回的禍事，總算是可以壓下了。恩恩，還有這些美嬌娘，正好去給任氏娘子做丫鬟，有她們幫着吹吹枕頭風，欽差再大怒火，也該消了。”
楊登龍與孫富見了禮，又問道梅莊如今警戒如何，這麽多的财物去那安全不安全。孫富道：“楊兄，你這話說的就差了。如今杭州，比什麽地方都安全，你把這些銀子堆到地上，也未必有人敢來偷。”
國舅大婚，大操大辦，浙直兩省的官吏，江南的文人才子，都收到了請貼。那些文人雖然與國舅不對，但沒人和錢有仇。看到那出場費，也就不管成親的人是什麽身份，心甘情願前去賀喜。
與此同時，江南武林之中，浙直兩省的大小門派，也都收到了請貼。任我行重出江湖，梅莊風光嫁女，這消息在江南武林中，也得算做一顆重磅炸彈。這魔教中人，幾時那麽高調了？
以往這種風光大婚的事，隻有正派武林能夠操辦，至于魔教麽，不是說不能辦。隻是不能搞這麽大，下這麽多帖子。否則的話，就有挑釁的嫌疑，很容易遭到名門正派聯手來攻。任我行的這個名聲，更是應該躲在某個犄角旮旯裏，不聲不響的把閨女嫁出去算了。你重出江湖，卻敢來昭告天下，這不是找着被正派中人聯手剿滅麽？
可是再看看男方姓名，鄭國寶。錦衣缇帥，宮中鄭娘娘的堂兄，這麽遮奢的人物，做了任老魔的姑爺。這時候誰敢提剿滅任老魔，信不信明天就有錦衣衛前來封門？按照任我行一貫的爲人看，有人要是把這請貼當廢紙扔了，過不了幾天，準被他摸上門來，屠了滿門。、
前後斟酌盤算後，一幕被後世稱爲江南武林奇恥大辱的鬧劇發生了。名門正派的大俠、俠少、俠女們，身着盛裝，仆役們挑着各色禮品，來爲魔教前任教主，武林中當年第一大魔頭賀喜。唯一不給面子，一人未至的，是姑蘇慕容世家的慕容五翼，不但一個人沒來，連代表都不見半個。據說家主慕容鶴帶着合家老少，已經搬到揚州去住了。這份風骨節操，确實對的起千年世家這個資曆。
如今的杭州這麽熱鬧，各種小偷小摸，拐子盜賊本也相應而生。可是杭州知府卻一改往日溫和作風，三日一比五日一限，将杭州府的捕快衙役打的屁股開花，催着他們維持治安。鄭國寶帶來拆遷的軍衛，本地的錦衣衛，也一起上街，與衙役們合作，捉拿盜賊。
這些軍人們要說捕捉盜賊的本事遠不如地方捕快，可是勝在夠狠。出手的時候，也沒輕沒重，抓了罪犯也不交給地方官府，直接塞上馬車送走，下落不明。據說是販到西北，河套衛去爲國出力。
在這種霹靂手段下，如今杭州不敢說夜不閉戶，但絕對稱的上路不拾遺。楊登龍聽罷點了點頭，“既然如此，登龍倒可放心了。隻是這國舅大婚，必是十分熱鬧，登龍是小地方來的，沒見過大世面，還想請孫兄帶着，領我到梅莊見識見識。”
孫富爲人四海，自然沒口子答應。“放心吧楊兄。國舅與我見過兩次，彼此十分投緣，我帶你進去，沒人敢盤查，咱們到時候是大廳裏的座上賓，保證好吃好喝好招待，沒人敢簡慢你我。這江南風俗與你播州不同，到時候你就等着看好戲吧。”
楊登龍心頭暗笑：我看什麽好戲？我到了地方，隻等着演一出好戲，給你們這些人看清楚！
(本章完)