鄭國寶看看劉一儒那單薄的身軀，臉上的皺紋與老人斑，也知他說的是實話。若非他自己戀棧不去，按他這體格，就應該上一道病休的折子，告老還鄉了。想必是劉系内部，還有許多問題沒能徹底解決，他現在想要卸擔子也卸不下來，隻好繼續扛旗。
他對于這劉家父子沒什麽好印象，可是老虎不吃伏食。既然劉一儒已經擺明立場，劉系嚴守中立，他也就沒有立場去窮追猛打。“劉老爺子說話暢亮，我愛聽。至于得罪人的事，我也實話實說，我不在乎。内帑空虛，國用不足，于我而言，遠比什麽得罪人要緊。張江陵不敢碰商稅，不代表我不敢碰。我又不是文臣，不在乎什麽鄉黨情義，也不在乎什麽同年之情。我隻爲天家效力，爲朝廷分憂。能爲朝廷搞到錢，得罪人，我不在乎。老爺子，您是江南官場上一面大旗，我不拿您下刀，我該拿誰下刀？您不帶頭交稅，别人有樣學樣，我這稅還怎麽收？”
劉一儒見對方鐵了心，也知勸下去枉費唇舌。按他的爲人，是很想和鄭國寶周旋一番，分個上下高低的。可是如今他的身體狀況，已經不允許他再結這麽個仇人了。自己的兒子撐不住場面，劉系的人馬需要逐漸安置，以便将來能最大程度保住自己的利益。這種安置，又可能和其他幾系的人發生沖突。現在可不是和權貴開戰的時候，左右交稅不是自己一家交，大家都要交的，也不是單純從自己身上下手。
可是那些商戶既然投獻在自己名下，現在自己要交商稅，這事還是不大好張嘴啊。鄭國寶看出他爲難，倒也十分體貼。“劉翁要是覺得不好下場，不如幹脆來個撒手閉眼，不聞不問。日久天長，那些商戶自己交了稅金，就與您老人家沒什麽關系了，您說是不是這個道理？”
等到劉一儒回到家中，将會面之事說明，早已經換好了衣服，香湯沐浴，将昨夜的痕迹一掃而光的劉勘之大喜道：“那狗賊竟然如此說法？這是天要亡賊，使其自取死路！昔日張江陵做不成的事，他居然還敢去碰，這回正要看他如何粉身碎骨。”
劉一儒道：“你也不要太過得意，時也勢也，張江陵做不成，未必他便做不成。單說這礦稅監，如今不已經是蔓延各省，糜爛國朝？當年張江陵，也想不到，能有這一手段。如今我們的第一要務是安頓好自家人馬，那些稅款終歸是小問題，且由商家與他自己去周旋吧，老夫不管了。不過這一番試探，也算弄明白了他的來意，這賊子果然是來江南刮地皮的，也沒什麽别的意圖，這整饬鹽法，也多半是要鹽商孝敬。你回頭跟揚州那邊說一聲，讓他們做好準備，免得到時候慌了手腳。”
劉一儒親往欽差行轅，無功而返的消息，在南京官場上迅速傳開。劉系在江南官場上不是最大的一個系統，但也不是最小的一個系統。這些商人的事，又不算什麽大事，劉系大佬親至，也沒能保出幾個投獻于門下的商賈。這事一來給南京官場增加了談資，二來，也讓這些人意識到，鄭國寶對于商稅和常例的事，看來是要動真格的。
這些人對于收商稅這事，自然是充滿了抵觸情緒。或者說，這些人對于收稅這事，不拘農商，都充滿了抵觸情緒。以至于在另一個位面的明朝崇祯時期，靠着南方人在朝堂上人多勢衆的優勢，将三饷提編加到北方頭上，對南方要求減稅。乃至浙江一年上解茶稅僅紋銀十二兩，又不顧實際情況，将各種稅收加到了北方頭上，最終導緻民變四起，流民打進了京師。
不過現在，他們不是爲了收稅和鄭國寶起正面沖突的時候。劉系大佬劉一儒老邁年高，怕是行将就木，這個時候劉系的安置問題，空缺位置的角逐問題，以及一系列的交易與談判，才是當下的重點。與之相比，區區的商稅、常例，都是小問題，暫時可以不去考慮。
更有揚州鹽商派在南京的眼線快速回報，國舅這次來，确實是帶了個存錢的匣子和撈錢的耙子，不過也僅僅是要刮地皮，應該不至于有太大的動作。
在這種背景下，那些商人發現，自己的靠山，并沒有在第一時間來救援自己，相反倒是不聞不問的态度，任憑錦衣衛把自己這些人關在行轅裏不放。這些錦衣倒也不動粗，隻是例行詢問，問完了之後，就把人一關。每日三餐，不離窩頭、鹹菜。
那些富商，多是一飯之費，可達千金的豪奢人物，這種粗砺飲食如何下的了口？想要吃好的，倒也簡單。錦衣衛待客周到，保證讓各位員外賓至如歸。各種菜色，全都能提供，前提是要付錢。
比如三十兩一個的肘子、五十兩一條的魚，這都不叫事。反正各位員外家裏金山銀海，還在乎這點小錢麽？若是嫌悶的慌，也方便的很。各行院裏抓來的姑娘，就關在不遠處，隻要肯付錢，就能把人領來，讓你們溫存一晚。
這些富商人關在行轅裏，錢如流水般花出去不說，還耽誤了自己的買賣。連過幾天，他們就漸漸明白，這回自己的靠山，怕是有點靠不住。内中有幾個乖覺的，找了看押自己的錦衣，小聲托付“幾位麻煩再跟欽差那說個話，小的願意将這幾年欠的常例銀子雙倍奉上。”
第一個交了常例銀子，并答應補交五年商稅，以後絕不偷稅漏稅的商人被放了出去。欽差還免費贈送從洗澡到酒席的服務，算是做好售後。其他人看出了苗頭，也都紛紛同意交稅補稅，更保證，以後不等錦衣大爺上門，自己就把常例拿到千戶所去。
雷聲遠看着這些富商家裏送來的金銀，兩眼都有些發直。這南京的富商，誰惹的起啊？往常自己上門，都沒有好臉色可看，國舅一來，這些孫子就服了。還是人比人得死，貨比貨得扔啊。他一邊命人擡銀子，一邊小心提醒道：“國舅，現在咱這還關着那些窮酸呢，怎麽個處置法？這些人在地面上，還有些才名，總關着，怕也不合适吧？”
鄭國寶聞言，一拍腦門“诶？還有這幫孫子呢？壞了壞了，這些天光惦記錢的事了，把這幫玩意忘一幹淨。幹脆已經這樣了，回頭仔細審審，多關幾天再說。”
鄭國寶沒成爲皇親國戚以前，也曾是文人中的一員。深知這些人的能量不小，沒事擺擺破靴陣，罵罵官府，甚至敢揪打縣太爺的長随。隻要他們湊夠了數量，就能鬧你個天翻地覆，暈頭轉向。
好在這回的事太大，魔教這種高壓線，誰碰誰死。這時候如果誰提出擺破靴陣，就等于是主動給錦衣衛去湊材料，因此這些才子被關在行轅裏，隻有其家人到處托人情疏通，而沒有人敢提出來鬧事。
至于那秦淮河兩邊的清樓，自從那晚查抄之後，也都曉得厲害，連續多日不敢開門營業。尤其又有錦衣缇騎，往來巡邏，說是要訪查那日魔教餘孽，也吓的尋芳客，不敢來此找樂子。
任廚子這人，後來還是任盈盈給鄭國寶做了介紹。他本是魔教裏一個堂主，武功也還硬紮，隻是沒有靠山，在教内屬于四鄰不靠，無人賞識提拔，位置始終不尴不尬。
(本章完)