看那姨娘離開，任盈盈道：“當初在聖教，常聽人說要開大戶，今天才知，他們開的，又算個什麽大戶？比起你這來，差的遠了。”
“那是你沒見過揚州的鹽商。這方面，你得向芙蓉多請教，她是在江南混過的，可知道那些大戶人家的宅院是何等奢華。比起我這，可要奢侈的多了。等過了年啊，咱到了南方，你再慢慢開眼。”
任盈盈也知，鄭國寶大婚這事，怎麽也要忙過了年，之前是分不開身的。可是自己的四寶被他拿了，還要等這麽長時間，心裏自然難免有些别扭。嗔道：“人在矮檐下，怎敢不低頭？反正如今是到了你的地盤，還有我們說不字的份麽？”
鄭國寶笑道：“你這說的什麽話？你看看，我這還急着去申府呢，不也先過來看看你，有什麽不習慣的地方麽？下人們，誰要是對你不夠好，你就說，回頭直接打斷腿。吃喝用度有什麽不滿意的，你也隻管講，隻是不要外出。京師裏不但是錦衣衛的地盤，也是東廠的地盤。萬一誰一不留神被東廠拿了，就算我單人獨騎闖東廠，把人撈出來。可若是碰壞了一點油皮，我心也疼啊。”
被他這幾句甜言蜜語一哄，王家姐妹都羞的紅了臉，張芙蓉勉強一笑“老爺放心，芙蓉不敢走出這院子半步。”
任盈盈明知對方這話實在不能相信，可心裏依舊覺得甜的如同喝了蜜。道：“既然如此，就饒了你吧。不過要去申家之前，你得給我演段參軍戲再走。”
鄭國寶前世聽的那些相聲，在這個時代基本都沒出現過。因此單口相聲，被看做了是參軍戲的新形式，拿來賺大錢是做不到，拿來逗美人一笑，倒是不難。尤其看他一個國舅，耍寶露醜，手舞足蹈，任盈盈每次都笑的前仰後合，倒是迷上了這門形式。
等鄭國寶問起江陵黨事，任盈盈道：“既然左右都對你有利有弊，那就還是按你的想法去做就是。讓申閣老自己拿主意，他若是能壓的住江陵舊部，自然就要引他們進來，利用他們鬥清流，讓自己的日子好過一些。若是他壓不住江陵黨，這開門揖盜的辦法，就不大妥當。将來很可能形成諸侯混戰，于申閣和你，好處都不大。不過立儲之事，倒不急于當下，京師裏你不說，還有個藩王麽？立儲是大事，這藩王不就藩又這麽算？先把他轟走，才是正經。那藩王不是說封地是衛輝麽？你在衛輝給他留了不少禮物，怎麽能不讓他去收？”
鄭國寶點頭稱善，離家前往申時行的府邸。當年張居正爲相時，遊七、姚八兩位總管威風八面，邊關一品大帥戚繼光，也與他們換帖做兄弟。張四維爲首輔時，手下門子則是出了名的話難說、臉難看、事難辦。即使送了門包，也不一定能換來個好臉。
可是申時行的作風與前任大不相同，他爲人圓滑，一副好好先生模樣。手下的門子管事，也是秉承自家老爺的作風，待人和氣，一點也看不出宰相門前七品官的官威。申時行又稱爲今世孟嘗，經常設宴款待同僚，這種宴會誰不願意去？隻見申家，門口車馬盈門，轎子排出一大溜，
鄭國寶帶着幾個家丁擡了禮物送到門上，家人看了名刺，臉色有些古怪，不過還是客氣道：“原來是姑爺來了，您老人家請稍待，我進去通禀一聲。”
鄭國寶道：“诶？這是什麽話。我來我嶽父家，還通禀什麽。你且把禮物收好，我自去拜見老泰山便是。”
說罷大搖大擺，一路來到申家的待客大廳。此時天近傍晚，各處點起燈火，見那美貌俏婢川流不息，給衆位朝臣端酒上菜。有些年輕官吏，趁人不注意，就拉着一個俏婢調笑幾句，那奴婢也不見慌亂，反倒笑臉相迎，顯然主人家絕不會爲此事怪罪賓客和奴婢。
申時行一身普通員外巾服，到各桌上敬酒說笑，也看不出這便是朝中宰輔重臣。這時，一位身上戴孝的青年官吏，一拉申時行道：“元翁，立儲之事，一拖再拖，您還要拖到什麽時候？如今大位不定，人心不安，這奸佞就除不了。難道辱女之恨，您老人家忘懷了不成？”
申時行絲毫不見不悅之色，反到滿面春風“泾陽相公，你何必如此焦急？宮裏二位殿下，都還年幼，急什麽？你喪弟之痛，老夫感同身受，但是遇事麽，還是要三思而後行，多考慮考慮，多琢磨琢磨，多研究研究，不能操之過急。”
那青年官吏正是戶部主事顧憲成，他兄弟顧允成在南陽被守軍獻出，亂刀分屍。等到戰亂平息後，那些參與的官兵并沒有受到懲罰，南陽的知府以及鎮守千戶，反倒因爲守城有功，保全了唐王的财産家眷，而被鄭國寶請旨嘉獎。
乃至那些殺了自己兄弟的匪賊，也不知道是否都被砍頭。比如那個蔡公沖，聽說是導緻自己兄弟被殺的元兇之一，結果非但沒死，還當了捕快，加上申寡婦婚姻之事，更讓他把鄭國寶恨之入骨。
他心裏有數，鄭國寶無非一外戚，所倚仗的是鄭娘娘的勢力。而鄭娘娘如果成爲鄭皇後，則鄭國寶就穩如泰山，任誰也無法動搖。因此要想報仇，就得搞垮鄭娘娘，爲了這個目标，他甚至不惜與張鲸形成暫時的聯盟。約定内外聯合，共誅國賊。
可是外朝對于内宮的影響終究有限，最好的辦法，還是争大統。隻要奠定了朱長洛的太子地位，再由自己志同道合的人去教授朱長洛讀書識字，讓他明白，文官才是最好的，佞幸都是壞人。将來早晚有一天，總能把鄭國寶連根拔起。
可是申時行的态度始終是，可以，不錯，就這麽辦。但是就看不到他有任何實際舉措，活活急死個人。
見申時行還是個拖字決，顧憲成急道：“元翁此言差以。“祖宗朝立皇太子，英宗以二歲，孝宗以六歲，武宗以一歲，成憲具在，何以言殿下年幼？”
“哦……這樣啊。顧君說的也有道理，不過今日是家宴，咱們還是隻談些詩詞歌賦，不談國事爲好。這立儲之事，不是小事，還是等将來慢慢商議。來人啊，給顧相公斟酒。”
申時行這邊剛要到另一桌去敬酒，忽然見從外面走進來一個錦衣華服的俊美公子，來到面前堆金山，倒玉柱納頭便拜“小婿鄭國寶，剛剛在河南剿匪歸來。交還聖旨之後，便來向老泰山問安請罪。”
雖然沒說問安請罪的内容，在坐的文武彼此對視，臉上都露出“你懂得”的笑容。堂堂首輔的姑娘被人強上，這也算是難得的奇聞了。這些人又偷眼去看顧憲成，心說你不是說這申家女，你們顧家娶定了麽？結果這中途攔腰劫和的正主就在面前，看你顧相公，又當如何？
顧憲成見鄭國寶出現在面前，也大出意料，旋即勃然。自己恨不得食肉寝皮的大仇人，居然自己送上門來，他幾乎想要高喊一聲“國朝養士二百年，仗義死節，就在今日”然後号召一幹清流文官，把這狗賊打死在申家。想當年馬順被毆死在金殿，今天把外戚打死在首輔席前，也算是一段佳話。
就在他舉起酒杯，準備摔杯爲号，号召同僚時，忽然心頭一動，舉起的酒杯，又放了回去。這時候的環境不是土木之變，也不是大禮議之争，打死人不償命的難度略大。按着宮裏鄭娘娘的爲人，自己打死鄭國寶，多半也要賠上性命，這值得麽？砍頭這種事，很疼的。
(本章完)