鄭國寶拍掌贊道：“王翁不愧是陝西地面上号稱坐頭把交椅的人物，确實有些門道，說話擲地有聲。不過麽，河套股降不到五文，你們定的價是十五文，到了這個價，你們就要收，而且是有多少收多少，您說是不是？”
這本是這些商人的核心機密，王煥章沒想到鄭國寶居然知道的如此清楚，心頭一驚。暗想：難道我們中出了一個叛徒？不應該啊，大家都是鄉黨，又都一門心思要擠兌走國舅和礦稅監，誰會在這事上反水？還是錦衣衛如此了得，連我們的機密事，他們都能窺探的一清二楚。
隻聽鄭國寶又道：“其實老員外，你也是個成名多年的人物，可你這次百密一疏啊。你怎麽也不想想，這段時間，你抛空河套股，用了多少股本？這些軍票是從何而來？柳掌櫃的惠民錢莊 有一部分，那是我們用未來幾年的礦稅收入，作爲抵押，讓他認購的。可是也不夠你這麽運做的啊。你從一個所謂礦稅監書吏那，賒了大批的河套股，用來做空。簽訂的交割契約是五天後吧，可是你怎麽不想想，到底是什麽人，能有那麽大的實力，一口氣拿出那許多的河套股？一個小小書辦，有這麽大的能量，拿到這麽多股本？還是你真相信了，老連會背後捅我一刀？實不相瞞，隻有我們的人，才有那麽多的股本！”
王煥章問道：“什麽？你是說，連德祿他？”
鄭國寶點頭“不錯。連公公跟我是内書房時候的交情，一直都是我的好朋友。連你在礦稅監内埋伏的探子，我也知道是誰。你聽說我食不知味，夜不能寝，想必很高興吧？可是你不知道，我天天有最好的夜宵填肚子，一兩頓不吃，又算的了什麽？将欲取之，必先予之。欲以擒之，必先縱之。不讓你以爲必勝無疑，我又怎麽賺的到，你這頭老狐狸入毂？王翁，你家幾代富豪，地連阡陌，家私百萬。卻不肯納一文錢的賦稅與朝廷，反要盤剝三秦子弟，這些年你奪的土地怕是也不下百頃。于我而言，哪怕是不辦套虜，也要辦了你！”
王煥章怒道：“一派胡言！老夫詩禮傳家，父老鄉親誰不稱我一聲王善人？我的名聲，可不是你随便幾句胡說八道，就能污蔑的了的。老夫開粥場，建社學，造福桑梓，澤被三秦，誰不知道，我們王氏宗族，是此地的良心。”
“你是建過社學，還辦過藏書閣。目的，無非是想多培養些舉人、進士出來，在朝廷裏爲你說話，讓你家可以繼續無法無天，橫行鄉裏。你們王氏宗族，确實了不起啊。在朝裏有人做官，在地方上有人爲宦，靠着這份關系，國法王章你們不放在眼裏，連朝廷的軍隊，你們也要插手！五營秦軍裏，有多少是你們宗族的人，這回總算是全都暴露出來，這樣倒省的我去一個個排查了。他們既然吃着朝廷的饷，卻隻忠于宗族，而不忠于朝廷，那正好就都收拾了吧。”
王煥章眼前一黑，那些秦軍裏面的沙子，是他費了偌大心力才攙雜進去。尤其郜光先帶兵有方，維持那些人對宗族的忠誠，不知花費了多少代價。這次爲着不讓他們在短時間内擊破套虜，隻能讓這些自己安排的人，起來鬧饷。可是軍隊裏看來也有錦衣衛的耳目，已經将這些人全都查了出來，隻等将來慢慢收拾。自己好不容易在秦軍内建立的勢力，這回算是被連根拔起。
如果這一切是以鬥赢國舅爲結局，那麽這種犧牲，還可以算做值得。但如果這一切都在對方計算之中，這麽龐大的損失……。他惱羞成怒道：“國朝與士紳共天下，我們宗族維持地方，乃是千年不易之事。難道國舅，你還想與天下士紳宗族爲敵麽？”
鄭國寶微微搖頭“我沒那麽想過。宗族也好，士紳也罷，若是能爲朝廷所用，自然就是我鄭某的好朋友。但是不能爲朝廷所用，不肯交稅，不肯服從朝廷安排，在地方上自成體系，甚至想與朝廷分庭抗禮的，那自然就如田間野草。哪怕是拔了一茬生一茬，我也要照拔不誤。”
柳掌櫃此時開口道：“王翁，何必與國舅争論這些？他一個勳貴，又不是地方官，對你王家還能做什麽？現在要緊的是河套股，即使他知道咱們的底線所在，難道還能起死回生不成？”
鄭國寶憑窗而立，向外看了看，點頭道：“看來時候差不多了，能否起死回生，就在這片刻之間。”
果然，時間不長，隻聽外面陣陣人聲鼎沸，喧嘩之聲大做。柳掌櫃隻當是蒼頭軍前來動粗搶人，拍案而起“國舅。咱們都是斯文人，可不是綠林響馬，你若是翻臉動手，想要抓人綁人，那可就不是朝廷命官之所爲。”
鄭國寶道：“柳掌櫃，你自己派人去打聽打聽，就知道外面是什麽人鬧騰了。我可沒那閑心，來架你們的票。”他踱回自己位子上，懶洋洋的朝椅子上一靠，對曲非煙道：“黃毛丫頭過來，給姐夫捶捶肩。”
哱雲卻搶先過來，摘了鐵手套，用粉拳在他肩頭敲打起來。邊打邊道：“我力氣比非煙妹妹大多了，這活還是我來幹。……你老實待着别動，你躲什麽啊？”
“廢話，不躲一會我就讓你鑿趴下了。這捶肩得用柔勁，不是光力氣大就行的。回頭晚上我給你捶幾下，你就知道該用什麽勁了。”
他與姬妾在那打情罵俏，仿佛一切已全在掌握之中。嶽不群本來見股價跌到三十文，心中暗喜，想着一會抽冷子出去收幾萬股回來，用以償還惠民錢莊。可看鄭國寶這舉止，心裏卻又沒底，隻怕他還有什麽底牌。便想要抽冷子溜出去，先把股收了再說。
就在此時，範無咎手下專門負責打探消息的花子，已經撒腿飛奔而回，邊跑邊道：“團頭，不好了。複套大軍大獲全勝，套虜敗了。現在外面的股價，像瘋了一樣往上漲呢。”
王煥章不顧這不是自己的家丁，舉起拐杖兜頭便打。“混帳東西！大呼小叫的做什麽？複套軍不可能勝，不可能！定是國舅放的假消息，欺騙百姓的。”
那乞丐抱着腦袋躲閃，邊躲邊說“老爺子，這可不是假消息。前線的露布已經來了，有邊軍在那正說這事呢。聽說是宣大方面出兵，打了套虜的冷不防，與哱家老協鎮裏應外合，将套虜殺的大敗。”
柳掌櫃聞聽大驚：“這不可能！宣大，怎麽可能？”
鄭國寶道：“沒什麽不可能的。柳掌櫃，你在陝西，大概宣大那邊的情形你不是太清楚。今年朝廷會多開幾個邊市，而且份額上有增加。幾個邊市的貨物，都是你家東家一力承辦。另者，你們少東家無心經商，醉心仕途，正好我在京師裏有幾個好朋友，可以介紹給他認識。”
柳掌櫃此時已經頹然的倒在了椅子上，他此時才明白，自己被東家給賣了。惠農錢莊，其實是幾家晉商聯合經營，柳家是其中一路大股東，但是最大的東家，則是如今的東家馬千裏。
馬家的公子無心經商，一心入仕，按着晉商的人脈，這也不算太爲難。但是馬公子自身才略有限，又好高務遠，一個地方官滿足不了他的要求。偏生張四維身故之後，内閣由江南人把持，又在有意的去山西系。馬少東想要做京官，便不那麽容易。
但是如果鄭娘娘肯出手，則馬公子不但可以如願以償做京官，日後的前程，也自是一片坦途。且再有那獨立承包邊市的誘惑，足夠讓馬千裏馬東家在自己這個盟友代言人的身上捅一刀。
(本章完)