開元二年秋，八月。
倭國，難波津。
倭國舒明天皇遣大伴鳥養以船三十二艘，及鼓吹、旗幟隆重迎接唐使于江口。
難波吉士小槻、大河内直矢伏爲唐使開路，至特意爲大唐使者修建的賓館。伊岐史乙等、難波吉士八牛爲唐使敬上神酒。
“天使，這是我日本天皇賜下神酒。”
中原古代一直稱日本爲倭, 而日本則在大約兩百年前，統一後定國名大和。國爲日本崇尚太陽，所以将太陽視爲本國圖騰。
隋時，日本的聖德太子在緻隋炀帝的國書中寫道，日出處天子緻日落處天子，後來日本派遣入隋的遣唐史覺得倭國之名不好聽, 便更号日本，因近日出, 以爲名。
日本國王自稱天王。
現在又對唐使稱賜酒。
遠渡而來的大唐使者是高表仁，他是宰相高士廉的兒子，還是太上皇的女婿，名門出身，家族地位又尊崇。親自來到這倭國，倭人居然還拿捏起來了。
高表仁拒不接酒。
而是對坐在館内大廳的舒明天皇道，“某乃大唐帝國皇帝陛下特使，有聖旨宣讀。日本國王應當面朝北跪拜接受大唐皇帝陛下旨意！”
高表仁如此不客氣的話，讓倭國君臣都愣住了。
他們确實曾對大唐皇帝稱臣納貢，大唐皇帝也曾賜他們東瀛國王封号。可這是日本，入鄉随俗，唐使應當尊重日本天皇。
日本天皇，怎麽能夠面朝北跪拜接旨呢？
已經當了十年天皇，年過四十五的舒明天皇滿臉不快。
身爲日本第三十四代天皇，他是敏達天皇的孫子，押坂彥人大兄皇子的兒子，血統尊貴。
雖說朝中由蘇我氏家族掌權, 是外戚專政。可再怎麽說他也是天皇，怎麽能向唐使下跪呢。
氣氛突然變的異常。
大臣蘇我蝦夷, 也就是如今蘇我氏的族長，他上前幾步。
“天皇可以站接大唐聖旨。”
蘇我蝦夷做爲倭國朝政的實際掌握者，對于大唐還有個比較清醒的認知，知道大唐的厲害。之前滅高句麗，倭國出兵就是他的決策。他讓地方豪族們派出士兵前往朝鮮半島，協助大唐滅高句麗。
大唐僅用幾年時間就滅了強大的高句麗，這讓他對大唐很是敬畏。
這次新羅和百濟交戰，蘇我蝦夷也一直在中調解。眼看着兩家越打越厲害，蘇我蝦夷希望能與大唐對話，平息半島南部的戰火。
他是擔心兩國交戰，讓大唐趁機南下。
可好不容易請來了個唐使，卻不料，一來就弄出這樣的事來。
高表仁身着紫袍玉帶，他打心眼裏瞧不起這些倭人。服飾古怪，長相醜陋，尤其是那個天皇，牙齒居然染黑了，眉毛給剃了，戴個帽子也奇奇怪怪，人不人鬼不鬼的，居然還自稱天皇？
你就一倭國國王，有何資格自稱皇？
當今天下，隻有三皇。
大唐帝國皇帝陛下，羅馬帝國皇帝陛下，波斯帝國皇帝陛下，這是三家共同承認的。至于其它，都沒資格稱皇。
一個小小倭國，那是大唐的藩屬，他有何資格稱皇，還天皇？你怎麽不叫昊天上帝呢？
“禮不可亂，儀不可廢。倭國做爲大唐藩屬國，其國主爲大唐冊封之國王，可爾小小國主卻敢自稱天皇，豈欲選擇耶？”
高仁表堅持兩項原則。
一，倭國國主必須去天皇之名，以大唐冊封的東瀛國王之名爲号。
其二，倭國國主必須面朝北，跪接大唐聖旨。
蘇我蝦夷眉頭緊皺，他的漢話學的還算可以，天使的意思差不多都明白了。可越是如此，他越爲難。
天皇這個稱号，倭國可是已經沿用了一千餘年，從最早的神話傳說中的第一代神武天皇，到如今的舒明天皇，已經傳了三十四代，天皇這個稱号，也一直沿用至今。
現在唐使一句話就要廢掉天皇之名号，這怎麽能行。
可不同意，則使者不高興。
氣氛很僵。
蘇我蝦夷走到舒明天皇身邊，“不如陛下選跪拜迎接聖旨？”
舒明天皇是蘇我蝦夷一手扶立的，當年朝臣本欲另一位皇子，甚至蘇我家族裏都有異議。蘇我蝦夷派兵殺死自己的叔父，強行立了舒明天皇。
蘇我氏做爲倭國最強大的家族，不斷的通過與皇室聯姻，并且扶立與蘇我氏家族關系近的皇子皇女爲天皇，使得蘇我氏一直把控着朝政。
天皇是君主，也是神道教的神，日本天皇沒有姓，也沒有戶籍。
舒服天皇，名字叫田村。
田村搖頭。
他不但是國君，亦是神。
做爲神，怎麽能向别人跪拜呢。
“陛下······”
田村打斷了他，“不用再說了，不可能。”
蘇氏蝦夷又向皇後寶皇女使眼色，寶皇女也是蘇我蝦夷在宮裏的盟友。這位寶皇女皇後，姿色美豔，卻極有心計。最初嫁的是用明天皇的孫子高向王，生下了漢皇子。後來她用美色勾引舒明天皇，得蘇我蝦夷支持，嫁給了舒明天皇，被封爲皇後。
此後又生下二子一女，葛城皇子、海人皇子、間人皇女。這二子一女，曆史上後來葛城皇子成了天智天皇，海人皇子成了天武天皇，間人皇女成了孝德天皇後。
甚至就是寶皇女，曆史上後來也曾兩次登基成爲女天皇。
四十出頭的寶皇女皇後，風韻猶存。
這位皇後是充滿着野心的，因爲日本常有皇女、皇後繼位爲天皇的例子，所以這位皇後在舒明天皇身體不佳的情況下，确實早已想過當女天皇的事情。
寶皇女對天皇道，“大唐強大不可惹怒，陛下不如跪拜。”
蘇我蝦夷和寶皇女皇後都勸他不要惹怒唐使，舒明天皇雖心裏不快，可最終也還是退讓。
他願意以日本國王的身份，面朝北躬接聖旨。
躬接聖旨，就是不跪，但彎腰低頭。
高表仁對于倭人這種讨價還價的小家子氣非常看不起，他也懶得再說，直接來了個甩袖而走。
唐使走了，就這樣走了。
留下舒明天皇一張臉紫的如茄子一樣，他都如此低聲下氣了，唐使結果還這麽不給面子。
“派兵把他們都殺了！”舒明天皇怒道。
蘇我蝦夷心裏罵了一聲蠢貨。
得罪了唐使不說，還想殺唐使，這是嫌唐軍不來攻打嗎？
“陛下，唐使往難波津去了。”
難波津，就是唐使登陸的港口。
這也是日本最繁華的一個海港，這裏有許多唐商建立的商鋪，每年都有唐船運着貨物前來。
日本皇室和公卿大臣，地方豪族們，都以用大唐來的商貨爲榮。絲綢、茶葉、糖、酒、紙筆書籍，他們以大唐的流行爲時尚，盡量的模仿着大唐風。
大唐的服飾，大唐的茶酒文化，大唐的菜肴，甚至是學習大唐的官話，大唐的詩詞，恨不得自己就是一個大唐人了。
可唐使居然走了，就這麽走了？
自中原的南北朝起，日本就不斷的向中原派使者，去朝貢學習。
好不容易，有一位大唐使者來了，結果惹怒了唐使，把他氣走了。
“趕緊追啊。”蘇我蝦夷大喊一聲。
外交無小事。
舒明天皇覺得自己受到了侮辱，可蘇我蝦夷卻知道，唐使也可以說自己受到了侮辱。而唐使就代表着大唐皇帝，使者受辱，那就是皇帝受辱，若大唐以此爲理由，完全可以發兵來攻的。
大唐也完全有這能力。
本來想抱下唐帝國的大腿，結果倒好，引來禍事了。
蘇氏蝦夷派兵去追，結果高表仁頭也不回。那倭兵又不敢強攔，隻能任他們到了港口，然後坐上了大帆船。
等蘇我蝦夷聞訊趕到，船已經啓航離港。
看着船越行越遠，蘇我蝦夷怔怔出神。
充滿無力。
回去見了天皇，把唐使已經走了的消息告之。
“陛下，此次我們得罪唐使，也得罪了大唐。隻怕大唐将發兵來讨。就算現在不來，可若等他們平滅百濟、新羅，我們也是下一個。”
舒明天皇這個時候才有點後怕起來。
日本國王雖然不如日本天皇好，可再不好也比被抓去大唐當個俘虜好啊。
想想高句麗，多麽強大，現在不早滅了。
亡國滅種啊，國君被殺，臣服盡爲奴隸。
大和連北方的蝦夷人都搞不定，更别說大唐帝國了。
“這可怎麽辦？”
蘇我蝦夷想來想去，沒别的辦法了，除了把舒明天皇送去大唐請罪，否則兩家是結怨了。現在唯一的對策，也就是對抗了。
“大唐滅掉高句麗已經數年，接下來很可能就是要對百濟、新羅用兵。要保大和，必助百濟。臣以爲，當立即下诏國内所有的豪族，讓他們征召士兵，我們出兵百濟，再聯合新羅，共同結盟對抗大唐。”
有百濟和新羅擋在前面，那大和就還是較安全的。
若是三家聯盟能把唐軍從朝鮮半島趕出去，那說不定大和就能登陸朝鮮，在半島上也擁有一片土地。
“征召多少士兵？”舒明天皇這個時候卻有些慫了。
蘇我是夷心裏沉思了一下，唐軍精銳，他們隻能以量取勝。
“征召十萬！”
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(本章完)