曾去過新羅馬君士坦丁堡的克洛維王子，曾經以爲那就是世界的中心。
君士坦丁堡的城池是那麽的巨大，商港那麽繁榮，擁有超過五十萬的人口，羅馬人号稱是有一百萬人口之巨。
可來了東方之後，才知道其實君士坦丁堡也就是比巴黎人口多些而已。比起東方大唐來, 差遠了。
他進入的第一個大唐城市是李加坡，那是一個有幾萬人的商港，當時他就覺得好繁華。
然後他坐船北上到了林邑港，發現那裏更大。
等他在交州停靠上岸後，他發現這交州已經不下于君士坦丁堡了，幾十萬的人口，城池高大, 擁有幾重層城牆，街道規劃整齊，百姓富足。沒有泥濘，甚至都沒乞丐，各種商品極其豐富。
再往後，他又去了欽州、廣州、揚州、建康，最後一路到了襄陽、漢京。
他都已經有些麻木了。
歐洲，除了君士坦丁堡，根本找不到十萬以上人口的城市。
可是到了東方大陸，發現這個神秘而又無比富裕的國度，十萬人的城市比比皆是，甚至百萬人口的城市，據說都有七八個。廣州、登州、揚州、江陵、漢京、洛陽·······
整個歐洲的人口也許都沒有大唐多。
這裏不僅人多，而且富裕。
看不到戰亂，在大唐境内行走，不用擔心劫匪強盜，食物豐盛, 他們甚至都不用帶幹糧。
交通便捷，不用坐馬車颠簸，一路上他都是坐船，相當的平穩舒适，沿途都有碼頭港口，到處都是商鋪。
大唐帝國真是疆土廣闊，富饒豐裕，治安極好，交通便利。
在法蘭克，茶葉可是極其金貴的，隻有貴族們才喝的起茶，甚至騎士們都喝不起。
至于瓷器，那也同樣是貴族們的象征，家裏若有一套瓷器，都是要挂起來當裝飾用的，哪裏舍得用啊。
絲綢更不用說了，隻有貴族才穿的起。
在西歐，他們與别國戰争，有時打赢了要求的賠款或贖金，都會指明要求絲綢多少、香料多少、瓷器多少，甚至比金币都更重要。
“大唐人人都是貴族啊。”
克洛維皇子感歎。
粟特翻譯是個大唐通，糾正他，“其實大唐的實封貴族總共五千多，虛封的終身貴族大約三千多。他們也有騎士，但騎士不屬于貴族，是實封貴族的封臣，騎士的數量估計得有幾萬。”
“不過你看到的這些人，多數都不是貴族，他們隻是普通的百姓。”
“可他們都身着絲綢啊！”
粟特商人微微一笑。
“大唐都城一個守城門的士官，一個月的薪水，可以買十匹絲綢。”
克洛維驚訝的張大嘴巴，已經合不上來了。
“一個守門士兵的薪水，一月能買十匹絲綢？”
他旁邊的那個騎士也驚訝道，“在我們法蘭克國，一磅絲綢價值三十個索裏達金币。大唐的一匹絲綢是幾磅？”
“大唐一匹絹十二匹，差不多剛好一磅。”
克洛維在心裏換算，一個大唐守門士兵月薪十匹絲綢，差不多十磅，那就是相當于三百個索裏達金币。
在法蘭克，一頭公牛不過兩索裏達金币，一整套裝備不過四五十索裏達，這套騎士裝備包括戰馬、盾牌、長矛、短劍、劍、弓、箭袋、頭盔、盔甲等。
“天啊，大唐一個守門士兵的月薪，居然能買一百五十頭牛，買六套騎士裝備！”
十磅絲綢啊。
克洛維王子感覺紮心了，他堂堂法蘭克國的王子，未來法蘭克國王的繼承人，都沒這個守門士兵這麽潇灑。
索裏達金币，是東羅馬帝國發行的金币，這種金币發行幾百年來都十分堅挺，币值穩固。因此在歐洲，其實也是深受各國的喜歡。
東羅馬一個兩三千萬人口的帝國，年收也不過一千八百萬索裏達金币左右而已。而法蘭克雖然如今也很強勢，重新一統，把當年分封後分開來的四國又組織在了一起，在當年蠻族南下建立的各國中，算是較強大的。
但根本不能和羅馬比啊。
而羅馬一年的财稅收入，折換成大唐絲綢，也不過才六百萬匹絲綢而已。
索裏達是羅馬皇帝君士坦丁大帝發行的一種純金金币，又稱蘇勒德斯。這種金币采用的是二十四粒豆的重量，在羅馬，因爲這種長豆的豆粒重量相當均勻一緻，因此也用來計量。
二十四粒豆，就是一枚索裏達的重量。實際上，大約是四點五克左右，這二十四粒豆金币，也成了後世二十四K純金由來。
這種金币由于是純金，所以發行之後，相當的币值堅挺，成了歐洲的國際性貨币。
法蘭克墨洛溫也有自己的貨币，他們發行的是銀便士，又稱丹尼爾。
彙率則是，一磅銀等于二十索裏達，等于二百四十銀便士兵。一個索裏達，相當于十二個銀便士。
一枚銀便士的重量約1.2克。
一個唐朝守門士兵的月薪就達到了三百索裏達，相當于三千六百法蘭克銀便士。
這一年，那得賺多少？
粟特商人在旁邊道，“其實也不能這樣算，在大唐，一匹絹價值兩千文銅錢。十貫銅元寶等于一枚銀元寶。十銀元寶等于一金元寶。”
絲綢在大唐和在法蘭克，價格自然是不一樣的。
比如大唐的絲綢運到地中海，出售給羅馬商人時，一磅才十五索裏達，而羅馬人加工一下，賣給法蘭克人，就賣三十索裏達，直接漲了一倍。
價格如此之高，主要還是一路上關稅多，高昂的關稅，加之羅馬人壟斷着絲綢對法蘭克人的貿易，所以價格就漲了一倍。
但絲綢在大唐，卻也比賣給羅馬人的便宜許多。
生産、加工、收購、運輸，這一路上，絲綢價格不斷的提升。
在大唐，一匹絹才值兩貫錢。
一枚索裏達重一錢多一點點，而一枚金币重一兩，實際含金八成，也就是說一枚大唐金元寶含純金八錢。
若是直接用大唐金元寶與索裏達的黃金含量計算，一枚金元寶其實隻值七枚索裏達左右。
但大唐一枚金元寶，卻相當于一百貫銅元寶，這相當于值五十匹絹。
五十匹絹在法蘭克，卻值一千五百枚索裏達，換算大唐金元寶，值二百多枚。
僅以黃金來算，這大唐的絹價與法蘭克國的絲價相差了二百多倍。
聽完之後，克洛維王子更不淡定了。
唐朝的絲綢比法蘭克的絲綢便宜了二百多倍？
這豈不是說，哪怕不算羅馬人給他們翻的那一倍，就算是大唐運到羅馬，這絲綢也比大唐的漲了一百倍還多？
“這大唐得賺多少錢啊？暴利啊，上帝啊，一百多倍！”
“其實你也不用那麽驚訝的，這絲綢從大唐運到地中海，數萬裏之遙，從大海上運來，不僅路途遙遠，而且也危險啊，海上風暴多，船隻易沉沒。沉沒一船，可就損失巨大。況且，從大唐到羅馬，一路上得經曆多少國家，要繳納多少的關稅啊。比如說，僅從叙利亞到羅馬這一段，商人就得繳兩次關稅，每次百分之十二點五。”
“絲綢生意真是暴利。”不管粟特人怎麽說，克洛維王子還是充滿着震驚。
如果賜除絲綢的差價，僅以黃金來計算的話，那這個大唐守門士兵的薪水倒也不是那麽的驚人了。
“如果以牛來算，這位守門士官一月薪水二十貫，可以買大約五頭大牛。”
克洛維道，“在法蘭克，一頭大牛兩索裏達，也相當于十索裏達收入了。”
在歐洲，在法蘭克，現在是中世紀時期，真正的戰力靠的就是騎士。而要維持一名騎士的開銷，可是相當不容易的。
一個全副武裝的騎士，至少需要二十份采邑，也就是大約三百到四百五十英畝。要維持一名騎士日常與戰時的各項花銷，至少要三到六百英畝耕地，和超過一百名奴隸的勞作。
一個騎士需要自備戰馬、盾牌、武器、铠甲，甚至要自備服裝裝備和食品，甚至是餐具、帳篷。
中世紀的騎士類似于隋唐府兵，但他們訓練更加有素，裝備更加完備。因此，他們的數量也一直十分有限。
普通的自耕農，往往隻有幾十畝耕地，因此根本無法置辦的出全套裝備，也就無法進入這個職業。
尤其是騎士從軍往往是沒有軍饷的，他們全靠自己采邑的收入，以及作戰時劫掠的戰利品。
在法蘭克，一套普通的騎士裝備，至少四五十個索裏達金币。一頂頭盔，六索裏達。盔甲十二索裏達，一把劍，七索裏達，一對護腿六索裏達，長矛和盾牌也要兩索裏達，一匹戰馬，起碼十二索裏達·····
那還隻是最便宜的裝備。
克洛維王子也是一名騎士，他的戰馬就花了一百多金币。
在法蘭克，騎士是從孩童時就開始訓練的。一名騎士的合格考試之一，就是要身上沒有任命的護甲，然後空手與野豬博鬥，隻有把野豬幹掉，才能通過。
克洛維王子不僅自己是個騎士，他也還是一個大貴族，他手下還有許多騎士和扈從，他還得爲自己的這些騎士提供盔甲。
“大唐的将軍和士兵，都不需要自備裝備，他們的裝備全都由國家提供。從戰馬到他們身上那閃耀的闆甲，還有鋒利的唐刀，一文錢都不用自己花。”粟特人端起茶碗，喝了口茶道。
克洛維再次驚呆了。
“那些閃亮的騎士闆甲，居然也是由國家提供？”
“對，大唐皇帝擁有六十萬軍隊，所有軍費都是由朝廷提供。另外，大唐還有五千多貴族，貴族們擁有領地，還有領地騎士，他們的裝備，則需要花錢向皇帝購買，屬于自己承擔。”
“大唐太強大了！”好半天後，克洛維王子才發出一聲感歎，也堅定自己沒有白來。
(本章完)