天還沒有亮，漢京的街鼓已經開始響起。
鼓聲一響，京城的常參官們便開始要出門，趕去上朝了。按制，大唐文官五品以上，及中書、門下兩省供奉官、監察禦史、員外郎、太常博士, 每日參見皇帝，稱常參官，也稱朝官。
貞觀朝，中門、門下、尚書三省，以及樞密院、翰林院、禦史台六品以上，每日都要參見皇帝。
京官中還隻有部分官員需要早起參朝, 但皇帝，卻是每日都要早起的。
按慣例, 皇帝得宵衣。
天還未亮，宮裏晚上專門負責準備皇帝早朝衣物的宮女們，已經把衣服熨燙準備好，捧到了皇帝面前。
在她們的侍奉下，李淵洗漱更衣。
穿好龍袍，外面的天還沒亮。
漢京城裏的街鼓還在響着，漢京城中心有着足足十八層高的鍾鼓樓，高聳入雲，漢京地标之一。這裏有一架巨大的鼓，清晨，這架鼓最先響起。
然後漢京各城各街的街鼓會緊接着響起，一直要敲打到天光見曉，能看的清人爲止。
李淵隔了三年沒有早朝。
每日呆在宮裏沉迷酒色，身體早被掏空。
這些天，每天宵衣早朝，他已經感覺身體有些吃不消了。
其實早朝就是個儀式，李淵現在很讨厭這些儀式, 但卻又不能取消。這是皇帝權威的表現, 如今這個時期，如果他不早朝，說不定被傳成什麽樣子。
人心惶惶的時候啊。
該死的承乾，才十歲的孩童而已，居然已經有如此心機。他的選擇，出乎李淵的意料。他沒有躲着不出來，可卻又隻是一個人出來。
他派人去東宮勸降，但馬周等宰相表明态度，奉太子诏，堅決不開宮門。
李淵讓人把承乾帶到東宮前，想逼東宮開門，但東宮依然不奉诏。
用馬周的話說，當承乾走出東宮的時候，他已經不再是朝廷的監國太子了，現在，東宮裏的人，隻遵皇帝一人旨意。
就算承乾下令，也沒用。
天色微明。
則天門打開，朝官們入宮上殿。
無聊的朝會，走了一套儀式後，照例匆匆結束。
真正議事，還是在李淵的禦書房。
李淵現在已經很少看書了，這座禦書房其實是一座很大的偏殿。
他在這裏召見心腹重臣們，與他們一起商議着軍國大事。
“東宮裏那群逆賊，就是茅坑裏的石頭，一個個又臭又硬。連承乾的話，也沒用了。現在，唯有強攻硬取。李藝，你有沒有能力拿下東宮？”李淵歎口氣，他今天感覺背疼，一早起來，就覺得不舒服，疼的厲害，背都挺不直。
羅藝低着頭不敢說話，東宮太難啃了，他試過各種方法，但都不行。
坐在玉階下一直不說話的太子建成站了起來，“父皇，兒臣願意代替燕王攻打東宮。”
李淵驚訝的看了兒子一眼，這個長子被幽幾年，似乎都已經幽傻了。每天泥菩薩一樣的坐在那裏，話也沒一句。
沒想到，現在居然主動請纓攻打東宮。
李淵笑了笑，建成終于又活了。
“太子，你有何良策？”
“無他法，唯強攻硬打，不怕傷亡，再大的代價也要強攻拿下。東宮不過萬把守兵，硬拼，他們是拼不過我們的。”
李淵想了想，這也不失爲一個方法。雖然硬打，他們的傷亡可能會是守軍的數倍，但根李淵已經沒耐心再等下去了。
“好，東宮是你的，就由你自己來奪回。”
李淵看了一眼殿中的這些心腹重臣，這些人與外面朝會上的那些人不同，這些都是他真正的心腹，别人可能會搖擺不定，但他們則早就已經沒有了回頭之路。
“諸卿，世民肯定也已經接到這邊的消息了，估計正在回師路上。最快一月，遲則兩月，他就要從西域回來了。我們不能讓他回京，必須把他擋在關外。關中，是攔截的重中之重，奈何秦叔雖爲朕之女婿，卻一心向着世民。”
“諸卿可有人願意去奪下關中，攔截世民？”
重臣們對了眼色。
關中秦瓊，這可不好對付。号稱武門，民間又稱其爲門神，因爲李超爲他著書立傳，多方美化稱贊，使得秦瓊的名聲，那是響徹天下。連民間的販夫走卒，可能不知道當朝宰相是誰，但一說秦瓊，肯定要豎個大拇指，稱贊一聲秦二爺威武忠義。
秦瓊在民間，簡直就跟關二爺一樣有名了。
不過這人帶兵的本事，也是有的，兼之關中險固，要去打關中可不易。秦瓊還不是孤軍作戰，河東有李績、朔方有蘇定方，河西有郭孝恪，這些人都能支持秦瓊，尤其是李世民的西征大軍随時能到。
柴紹上前，“陛下，臣願意統兵前往奪取關中，攔截廢帝。”
李世民，已經被李淵定爲廢帝，他還廢除了貞觀年号，今年爲武德九年，繼續沿用武德年号。
李淵看到柴紹請令，很欣慰。不過他還在猶豫，他心裏更想派李孝恭前去關中，可又對李孝恭有些放心不下。
柴紹的本事他是放心的，也信任他的忠心，隻不過京中也需要柴紹這位樞密使。
“陛下，兒臣請求帶兵讨伐關中秦瓊。”一人出列。
卻是齊王元吉。
“嗣昌和元吉都忠心可嘉，嗣昌，你爲樞密使，朕身邊片刻離不開你。元吉，你來挂帥西征，朕另外讓孝恭做你副帥，再以薛萬徹兄弟爲你帳前先鋒。”李淵最後決定。
“朕，給你們三萬人馬，你們出京之後，可以就地征召河南等地兵馬。”
腳步聲惶急。
一名内侍連滾帶爬的進來。
“陛下，急報。”
“武士彠叛變，打開揚州城投降李超，李超已經兵不血刃的拿下揚州城，目前正揮師逆長江而來！”
李淵驚的站起。
“武士彠投降李超？這不可能！”
衆臣寂靜無聲，揚州陷落，那麽從長江口直到漢江口，就将是一路無阻了。
“誰人能阻李超？”皇帝驚問。
大家面面相觑。
“陛下勿憂，吳郡王李靖已經率三萬兵馬趕往江夏，李靖定能擊敗李超。”一名大臣道。
李淵心裏卻在想，武士彠都靠不住，這李靖能靠的住嗎？
(本章完)