甘甯和周泰見此，也跟着起身迎接。
王燦麾下的謀臣當中，程昱是最年長的，深得王燦看重，而且德高望重。不僅如此，程昱還是長輩，所以荀攸要起身迎接。程昱倉促間走進來，直接坐下，然後問道：“公達，到底發生了什麽事情，爲何如此着急。”
荀攸歎口氣，隻得将事情又說了一遍。
程昱聽後，臉色也陰沉了下來。
程昱的相貌本就冷峻，天生一副冷臉，臉色陰沉下來後，更是非常吓人。
他沉默了片刻，說道：“幸好孫堅沒有摻和進來，目前還不知道劉表如何應答，若是沒有劉表插手，即使曹操、袁紹、袁術聯合起來，也隻能從益州北方或者是益州東北方向進攻，威脅雖大，卻也不是無法抵擋。”
頓了頓，程昱說道：“公達，目前必須要确定劉表的态度，你立刻派人打探荊州的情況，看劉表作何反應？”
話音落下，大廳外就傳來了踏踏的腳步聲。
荀攸和程昱放眼看去，隻見幾個人急匆匆的往大廳走進來其中一人，是程昱麾下的屬吏，名叫楊洪，張魯麾下大将楊柏的遠房表親。
昔日王燦和張魯交戰，因爲楊洪幫助王燦拿下張魯，所以王燦将楊洪放在程昱麾下任職。楊洪急匆匆走進來，朝荀攸行了一禮，然後朝程昱拜道：“大人，荊州來了使節，說有要事禀告大人，所以卑職帶人直接到荀大人府上，請大人見諒。”
程昱眉頭一挑，剛提及荊州就有荊州的使節到，還真是湊巧了。
其實，他心中也揣測可能是關于曹操的事情。
以路程來比較，從荊州到成都，陸路更近，但趕路的速度卻沒有水路快。雖然荊州的使節先離開荊州，可甘甯速度更快，先一步抵達成都。
程昱朝楊洪投去贊賞的眼神，笑着将楊洪打發了。
荊州使節身穿一襲天青色棉布袍，相貌不凡，他象征性的朝楊洪點頭緻謝，然後拱手道：“荊州伊籍，伊機伯，見過諸位。”
程昱問道：“機伯，你代表劉刺史出使，有什麽重要事情麽？”
他期待的望着伊籍，希望伊籍帶來的是好消息。
伊籍朗聲說道：“籍此番前來成都，的确有重要的事情告訴兩位。雖然王益州不在成都，還望你們能盡快把消息傳給王益州，請他定奪。“說着話，伊籍一招手，身後的随從立刻捧着一個盒子走上前去，交給了荀攸。
荀攸滿臉疑惑，不明白伊籍奉上一個盒子有什麽意圖？
他打開盒子，猛地倒抽一口涼氣。
盒子裏面，赫然是一顆用石灰保存好的頭顱。
饒是荀攸經曆過沙場厮殺，也被盒子中的腦袋吓了一大跳。他深吸一口氣，問道：“機伯先生，這是何意？”
伊籍伸手撫須，笑說道：“盒子裏面的腦袋是曹操派往荊州使節的，曹操派人遊說我主，想讓主公攻打益州。但我家主公說曹操國賊也，不僅毒殺天子，更要殘害忠良，故此直接将曹操的使節殺死，又讓我将曹操使節的腦袋送來，以表明和曹操勢不兩立的态度。”
荀攸聽了後，立刻松了一口氣。
程昱聞言，也是如此。
伊籍看見荀攸和程昱的表情，見二人并未緊張，反而露出輕松地神情，有些不明白？難道他們已經知道曹操攻打的事情了？
伊籍心中一想，卻聽荀攸說道：“機伯先生，曹操聯合衆諸侯的事情我們已經知曉，劉荊州能斬殺曹操使節，真乃英雄，攸佩服不已。這事情，攸一定會如實禀報我家主公，也請劉荊州放心，若是曹操領兵襲擊荊州，我家主公定會出兵相救。”
官場的事情，荀攸經驗非常豐富。
昔年何進掌權的時候，荀攸就在何進的将軍府做官，曆經沉浮。
劉表主動派伊籍送來曹操使節的腦袋，是向讓王燦表明支持的态度。見此情況，荀攸當然不會裝聾作啞，能團結一個盟友，對王燦的幫助就大一分。
故此，荀攸也投桃報李，給出了承諾。
伊籍聽後，暗贊荀攸會做事。
他來成都一方面是爲了表明劉表的态度，另一方面也要取得王燦的幫助。荀攸一番話，給劉表吃了一顆定心丸，讓劉表不用擔心曹操的威脅。伊籍也不多留，直接說道：“益州正處在多事之秋，籍就不耽擱諸位的時間了，告辭！”
程昱和荀攸沒有挽留伊籍，起身一起送走伊籍。
益州局勢危急，還有許多事情要做。
……
興平二年，冬。
袁紹自冀州起兵，從壺關入并州，然後南下，往長安殺來。
袁紹離開冀州的時候，也得到了公孫瓒拒絕曹操的消息。公孫瓒留在幽州，袁紹肯定是不放心的，他把昔日擊敗公孫瓒的大将鞠義留下，讓鞠義率領大戟士駐紮在高陽、任丘、河間一帶，防止公孫瓒領兵偷襲。
不僅如此，袁紹還留下審配和沮授留守冀州，保證冀州的安全。
袁紹此次起兵，帶了大将顔良和文醜，又帶了大将高覽和張颌，實力雄厚無比。跟随袁紹一起的謀士也有田豐、許攸、逢紀、郭圖，如此陣仗，非常吓人。
大軍從并州轉道，浩浩蕩蕩的南下，直撲長安。
……
袁紹起兵的當日，曹操也起兵響應。
他率領大軍返回陳留後，休整了近一個月。
大軍重整旗鼓，再度殺向王燦，大軍離開兖州，曹操依舊将荀彧留在後方，讓荀彧負責大軍的糧草和兖州的局勢。曹操這次出戰，帶的是麾下最精銳的青州兵，騎兵也裝備上了馬掌等物件，戰鬥力大增。
可惜兖州的工匠無法大批量生産漢刀，讓曹操頗爲遺憾。
大軍離開陳留，往函谷關撲去。
……
與此同時，袁術和呂布也發兵離開。
袁術和呂布率領的大軍沒有分開前進，而是合攏在一起，借道汝南，然後準備從宛城進入益州，攻入漢中，占據南下成都的要道。
袁術和呂布的大軍路過汝南，劉備讓道給兩人，沒有參加大戰。
劉備占據了豫州，雖然将汝南周邊的縣城納入囊中，卻沒有拿下整個豫州。
如今袁術和呂布領兵攻打王燦，他正好可以騰出手來鞏固自己的勢力。雖然劉備不打算攻打袁術和呂布的地盤，但劉備将整個豫州占領下來，勢力将不弱于袁術和呂布。
至此，四路大軍從三個方向攻打王燦。
袁紹從并州南下，攻打關中北面；曹操從東面攻打長安，直撲函谷關；袁術和呂布從益州東面攻打，三路大軍都不是善茬。
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