這路徑，便是王燦的返回行程。
從襄江南下，王燦乘坐的是一艘小船。不過，說是小船，卻足夠容納上百人。
這艘小船是劉表将王燦送到渡口的，特意派人找來的，護送王燦返回益州。雖然王燦謝絕劉表派兵護送的好意，但劉表贈送一艘船供王燦乘坐，王燦卻也無法拒絕，隻得應承下來。小船南下，在江夏轉道，進入長江主幹道，速度便快了不少。
隻是小船往西面行駛的時候，長江上總有一艘大船遠遠地吊在後面。這艘大船，則是甘甯知道王燦啓程返回益州，特意派出戰船保護王燦的。
傍晚，小船在江岸停靠。
豔陽落下，夜幕降臨，江面上冷風徐徐，刮着刺骨的寒風。
此時，岸邊寂靜無聲，小船也陷入沉寂當中。
小船上，駕船的人早已休息，王燦在船上的一間屋子中，秉燭讀書。由于船上準備了足夠的木炭，夜晚的時候才不至于受凍。王燦披着一件被衾，感覺屋子中傳來些許涼意，便起身撥了一下燃燒的炭火，然後又回到床榻旁邊，仔細閱讀兵書上的内容。
“噼啪！噼啪！”
銅盆中，木炭燃燒起來，時不時發出一聲脆響。
王燦沉浸在書海中，時而開懷一笑，時而面露惱色，時間就這樣匆匆的流逝，夜色漸漸濃郁起來，屋子外的寒氣也越來越重。
深夜，屋子外靜悄悄的。
忽然，三個人影突然在屋子外冒出來。由于屋子内燈火閃耀，屋外的人影冒出來後就顯得非常的明顯。王燦雖然專心緻志的讀書，警惕性卻沒有降低，他眼角餘光掃到屋子外閃過的人影，立刻低喝一聲道：“誰！”
一聲低喝，屋子外沒有任何回應。
此時，屋子外冒出的人影消失，不見了蹤影。
“咚！咚！”
兩聲輕輕的叩門聲傳來，王燦聽見後瞳孔一縮，眼中閃過一抹厲色。
他站起身，三兩下穿好衣服，又從旁邊拿着漢刀，輕輕的走到屋子門口，身體靠在房門旁側，低聲問道：“誰！”這時候，王燦神情嚴肅，一顆心也沉寂下來。因爲屋子外若是裴元紹和典韋前來找他，肯定會出聲回應，但他低喝一聲，外面沒有響應，讓王燦起了戒心。
“主公，是我！”
屋子外，傳來很輕微的聲音，聲音很低，卻讓王燦緊繃的神情舒展開來。
這聲音，王燦無比的熟悉，是甘甯獨特的嗓音。
王燦将房門打開，隻見甘甯渾身濕漉漉的，淩亂的發髻散落在額頭前，發髻上還帶着晶瑩的水珠。甘甯旁邊，還有兩個精壯漢子，這兩人和甘甯一樣，都是渾身濕透，發髻散亂，但一雙眸子卻極爲有神，閃爍着點點精光，給人精悍無比的感覺。
王燦趕忙把三人迎進屋子，問道：“興霸，你們爲何這般模樣？”
甘甯拱手說道：“主公，因爲船上有劉表的人，末将害怕被人認出來，便隻有從岸邊跳入水中，潛水過來，故此渾身濕透。”
頓了頓，甘甯伸手指着身旁的兩人，神情興奮，介紹道：“主公，這兩人是末将前不久招攬到的将領。其中長得虎背熊腰，膚色呈古銅色的人名叫周泰，字幼平；長得高瘦，身形精壯的人名叫蔣欽，字公奕。說起這兩人的名字可能知曉的人不多，但提及‘九江`賊’絕對是大名鼎鼎，如雷貫耳，不亞于‘錦帆賊’三個字。”
周泰聽見甘甯介紹，急忙拱手道：“周泰，拜見主公。”
蔣欽也跟着拱手道：“蔣欽，拜見主公。”
王燦以爲兩人是甘甯的下屬，卻沒有料到兩人是甘甯找來的人。
他聽見甘甯介紹，心中歡喜不已，伸手托起周泰和蔣欽，沉聲說道：“幼平和公奕能投奔與我，乃是燦之福。長江之上，有興霸、幼平和公奕，足以截斷長江，将長江視爲我益州的後花園，但凡想要南下或者北上的人，先得經過你們同意才行。”
三人相視一笑，謙虛的說道：“主公過譽，甘甯（周泰、蔣欽）愧不敢當！”
王燦笑了笑，周泰和蔣欽的大名，他是知曉的。
尤其是周泰，更是如雷貫耳。
李宗吾評價曹操、劉備和孫權，說曹操心黑，劉備臉厚，孫權又黑又厚。到孫權晚年的時候，麾下文臣武将善終的很少。然而，對于周泰，孫權卻極爲優待，爲了表彰周泰的功績，甚至賜給周泰青羅傘蓋，供周泰使用，足見孫權對于周泰的重視。
正是周泰武勇忠心，才得孫權如此重視。
相比于周泰，蔣欽顯然沒有周泰耀眼。蔣欽武藝不高，比不上周泰能夠力戰四方，更能夠斬殺蠻王沙摩柯，蔣欽除了調教水軍有些才能，其餘方面無法和周泰媲美。
雖是如此，但也足以讓王燦歡喜。
王燦得到周泰和蔣欽的效忠，覺得世事難料，簡直是天上掉餡餅。他孤身進入荊州，想要招攬荊州的人才，可謂是費盡心思，最終才招攬到黃忠、徐庶等人。然而，甘甯一次性就帶回來兩個水軍大将，讓王燦非常的驚訝。
王燦思慮一番，問道：“興霸，幼平和公奕擔任什麽官職？”
甘甯搖頭說道：“回禀主公，末将剛剛尋得兩人，就尚未任命，就等主公下令。”
王燦目光看向周泰和蔣欽，沉默片刻，說道：“幼平、公奕，你二人剛剛加入水軍，寸功未立，不可能直接拔擢爲将軍。不過水軍初建，目前還沒有完善，你們加入進來，正好可以一起組建水軍。興霸擔任水軍都督，你們兩人都擔任水軍副都督，幫助興霸訓練水軍。至于你們的官職，幼平爲橫江校尉，公奕爲破虜校尉。”
周泰和蔣欽納頭拜道：“主公厚恩，末将定不負主公厚望。”
王燦見兩人并沒有挑剔，心中也頗爲滿意。
事實上，王燦給的官職很一般，不過是一個校尉而已。但是，兩人還有水軍副都督的頭銜，目前水軍尚未成型，等水軍建成後，兩人都是水軍裏面的一方大将。王燦目光一轉，問道：“興霸，你深夜前來，還有什麽事情麽？”
話音落下，屋子外響起裴元紹的聲音：“主公！”
王燦喊道：“進來吧！”
裴元紹推開房門進來，看見甘甯在此，臉上露出驚愕的神情。
他拱手朝王燦揖了一禮，說道：“主公，末将在屋子外聽見有談話聲，還以爲發生了什麽事情，沒想到是老甘帶人來了。”頓了頓，他說道：“老甘身份特殊，末将這就出去放哨，以免被劉表的人發現。”
說完，裴元紹又出了屋子。
王燦點點頭，暗道裴元紹還是蠻機敏的。
裴元紹出去後，甘甯神色嚴肅，說道：“主公，最近一段時間孫堅屯兵長沙，大肆訓練水軍，時常出沒于長江之上。您乘坐劉表的船西行返回益州，一定要小心謹慎。白天行船的時候，務必要派人在甲闆上觀察情況，若是遇見大批船隊，立刻調轉方向，末将會盡快趕來救援，以免主公和孫堅碰上。”
王燦聞言，也明白甘甯深夜來訪的目的。
他仔細的思考着這件事情，最後搖頭道：“興霸，即使碰到孫堅，你也别上來。”
甘甯臉上露出不解之色，說道：“主公，事關您的安全，末将豈能置之不理。”
王燦解釋道：“你搶劫孫堅的事情，早已經被孫堅記下。你若是領兵救援，勢必讓孫堅知道你是益州的人，這就暴露了你的行蹤。因此，隻要沒有遇上盜賊，你都不用救援。而且我和孫堅之間，也還有點交情，雖然孫堅想要殺我，并不會因爲這點交情就不殺，但孫堅是個明白人，他若是殺了我，益州發兵攻打長沙的，他還承受不起。”
甘甯聞言，拱手道：“主公英明，末将佩服！”
王燦笑了笑，擺手說道：“你們回去之後，努力練兵，盡量擴張實力。今年之後，天下将會大亂，到時你率領水軍縱橫長江，揚名天下。”
甘甯聽得迷糊，問道：“主公，您怎麽知道天下會亂？”
王燦笑了笑，并不說話。
甘甯見此，知趣的沒有繼續追問，他拱手說道：“主公，既然您不懼孫堅的船隊，末将便放心了，夜深了，主公早些休息，末将告退。”
周泰和蔣欽拱手道：“主公，末将告辭。”
三個人，來也匆匆，去也匆匆，快速出了房門，消失在夜色中。不一會兒，裴元紹回到屋子中，拱手問道：“主公，老甘深夜來訪，是不是發現有敵軍攔路襲擊，或者是有敵軍追殺，我們是否要連夜趕路？”
王燦瞪大眼睛，笑道：“老裴啊，你想這麽多做什麽，沒有什麽大事，無非是爲了引薦兩個武将罷了，不用擔心。”
裴元紹聽了，這才放下心來。
……
次日，小船起航，繼續往西面行駛。
一路上，并沒有遇到孫堅的船隊，而是順利的進入益州地界。
其中緣故，一方面因爲天氣寒冷，江面上有的地段出現少許冰塊，使得船隊難以行駛；另一方面，孫堅也在休養生息。故此，王燦乘坐的小船順利返回。最終，小船在江陽縣轉道，北上沱江，往成都方向行去。
耗時半個多月，王燦終于回到成都。
此時，已經是初平三年一月末。曆史上，董卓被殺的時間是在四月底，距離董卓身死，隻有三個月的時間了。
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