目前的難關隻要使用零食的功效和飛行魔法都還能輕松克服，因此很難說是真正的難關。但最後一個難關，可就是貨真價實的難了。

那是一個蜿蜒曲折的洞穴，有許多不同的路線，可以稱之爲死亡迷宮。

事實上，将其稱之爲難關還有些不夠格。這個地區沒有魔物，所以隻要願意花時間去繪制地圖，總有一天可以出去。在這種情況下，隻有那些不帶食物和水，時間有限的人才會認爲這是一個困難之地。

沒錯，還有其他原因。

在這個區域有一些隐藏的洞穴，神經毒氣會定期釋放出來，并且會形成毒氣積聚的空間。換言之，這個地區擴散着無形的緻命毒藥，就像是迷霧藹藹的地獄一樣。

雖然通往出口的路線有好幾條，但隻有一條路線不會吸入毒氣，即使是那條路線也必須定時通過，否則有可能迎面掉入毒氣區域。

即使使用飛行魔法接近天頂，有時有毒氣體也會擴散到天頂。就算再怎麽幸運，也隻能避免意外進入毒氣聚集區。

然而，艾倫等人做好了對策，絲毫不受影響。

那就是果凍。

果凍的功效之一是能夠驅散精神負面狀态，而迷宮的神經毒氣正是作用于生物的精神，因此果凍的功效剛好能夠将其驅除。

換言之，隻要吃掉果凍，即使毒氣四處噴發也能安然突破。

借由果凍的庇護，三個在沒有準備，沒有資訊的情況下不可能攻略的地形要害，就這樣被艾倫一行人輕松解決了。

再稍微花了些時間，遵循着“靠右法則”後，一行人成功走出迷宮，在類似于出口處的廳堂裏，他們發現了一些線索。

“這個洞窟裏有一些骷髅的新鮮屍體，看來是那支不死族軍團在穿過迷宮時留下的。”

薩拉望着留在地上的腳印，如此斷言。

“這樣啊，那麽來讨論一下接下來怎麽做吧……亞裏莎，再過不久就到王都了吧。”

“對，我雖然也隻是聽說，不過隻要剛才那個洞窟就能離開迷宮，那應該不遠了。”

講到這裏，亞裏莎臉色有點擔憂。

“話說，我們真的穿越了死亡迷宮嗎……别人跟我說，不認識路的人一定會死在裏面……”

艾倫拿不出答案給她，的确是太簡單了。說不定那裏其實是假迷宮，讓闖入者以爲已經脫險了，再讓人落入真正的陷阱。

“若是那樣的話，到時候再突破陷阱即可。話雖如此，預料到有陷阱還自己跳進去是最蠢的行爲。我們稍微放慢速度前進，一邊提高警戒一邊走吧。”

至今爲了節約時間，他們一直維持着很快的速度前進。不過，既然已經來到這裏了，就應該重新拟定作戰計劃。

“好了，那麽接下來考慮一下抵達敵人大本營時的狀況。”确定所有人都點頭了，艾倫看向亞裏莎。“首先由我和薩拉小姐攻陷王城，而潛藏其中的龍由我們三人來共同對付。”

薩拉和亞裏莎都沒有反對。

龍是世界上最強的種族，在不清楚對手有多少力量時，分頭行動很有風險。但同行者中的薩拉作爲身經百戰的冒險者，有着很豐富的經驗，而艾倫作爲霜龍的擊敗者，在某種方面而言也是專家，因此就算遇到最糟的情況，應該也能脫身。

在最糟的情況下，艾倫可以舍棄與自己無關的人逃走，卻不能拋下如同朋友親人的薩拉和亞裏莎逃走。因此，艾倫是抱着必勝的想法前往的。

“龍嗎……”

在這個世界，龍是強敵，同時也是寶山。

它的皮膚、肉、血、牙齒、爪子、眼睛或鱗片都有各種用途，随便一樣都可以在黑市上賣出高價錢，可以說是一個非常有賺頭的敵人。

再過不久就要在這個世界第二次遇到龍了，不安、期待與欲望，讓艾倫無法壓抑内心的雀躍。

聽亞裏莎所說，過去占領了舊王都，強大無比的黑龍王或許就在那裏。而以強度來說，黑龍比起霜龍來要更加強大，這也增添了戰鬥的不确定性。

或許該再帶其他人……不，還是算了，這個選擇應該沒錯。

“艾倫？”

“嗯？啊，亞裏莎啊。抱歉，想事情想得太專心了。那麽，如果黑龍讨伐順利的話，接下來我們就去掃清殘餘的不死族。”

“當然。”

亞裏莎毫不猶豫地加以答應，薩拉卻保持着沉默。艾倫視線瞄了她一眼，不過她沒有要說什麽的樣子，似乎同意艾倫的決定。

薩拉的反應，讓艾倫不禁想起她之前說過的艾莉的往事。

那座化爲廢墟的都市，還有遊蕩在都市中的不死族，到底是怎麽回事呢？這次黑龍派來的不死族軍團，是否與那裏有所關聯呢？

或許薩拉就是在思考相同的事情吧。

“有一件事想要拜托兩位，在戰鬥的時候，能否盡量避免破壞都市呢？”

艾倫理解亞裏莎這番發言的理由，畢竟誰都不願意看到好不容易奪回來的家園變成一堆廢墟吧，但是——

“戰鬥起來應該很難顧慮到那個吧。”

“說得也是……”

亞裏莎變得消沉的時候，保持沉默的薩拉這時開口說道：

“不用擔心，我有辦法避免造成都市的損壞。我能夠運用铠甲的能力之一，創造出一片隔離的空間出來，隻要将敵人吸入其中，就不用擔心會對外部世界造成破壞了。”

“還有這種能力嗎？”

“嗯，雖然不常用就是了，而且缺陷也十分明顯，不過該用的時候還是得用……好，那我們走吧。”

因爲路線已經确認，這次換成由薩拉走在前頭，一行人邁出腳步。

可能因爲離過去的精靈王都不遠，雖然身處在天然洞裏，地面卻很好走。大概是把石筍等障礙物全都切斷，把道路整頓得利于通行了吧。一行人感受着昔日精靈們的努力，走了一會兒。

走在前頭的薩拉停下腳步，然後将手貼在耳朵後面，做出細聽聲音的動作。

艾倫和亞裏莎跟着停下，不發出任何聲音，屏氣凝神等薩拉說話。

“前面傳來複數生物發出的聲音，推測少說有數百隻。正确距離不明，但我想大概再過幾分鍾就會遇敵了。”

“原來如此，是察覺到我方過來了吧，也就是迎擊部隊了？”

那麽對方想必是用了某種方法，緊盯我方的一舉一動吧。

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