缇娜回到馬車上後，艾倫一行人便徑直朝着旅店出發。路上，缇娜爲遲到一事向大家道歉：
“不好意思，讓大家久等了。雖然算不上是賠禮，不過晚上就由我來請客吧。如果有什麽忌口或不喜歡吃的，請盡管告訴我。”
“缇娜殿下客氣了，不過我個人并不挑食，随便什麽都好。”
“我也是，隻要是能吃的就行。”
艾倫與莉莉内特先後做出回應，缇娜微笑着點點頭，目光轉向兩名少女。
“我明白了，那麽艾莉和黛絲呢？”
艾莉沉默地搖搖頭，意思應該是“沒有不喜歡吃的”吧。至于黛絲，她稍微猶豫了一下，看了一眼艾倫，随後才回答說：“我、我也是。”
将黛絲的反應看在眼裏，缇娜嘴角微微翹起。
“了解了，那麽就讓我來安排吧。聽說那家旅店的洋蔥圈特别美味，是招牌菜之一，用那個當前菜吧，艾倫大人覺得如何？”
“很不錯的提議，洋蔥甜甜的，用來開胃很合适。”
“艾倫喜歡吃洋蔥嗎？”
發問的人是黛絲，艾倫看向她，點點頭。
“對呀，黛絲呢？”
黛絲沉默了一瞬間，她有些後悔多嘴問這個問題了。
要問爲什麽，因爲洋蔥是她最讨厭的食物之一，但這種事怎麽能在自己崇拜的人面前說出來，不可能說得出口。
“我、我也實在最喜歡吃洋蔥了，到了一天不吃就受不了的程度。”
艾倫大人，請原諒我，有些時候女人也不得不說謊啊！黛絲在心底發出尖叫。但艾倫對此渾然不覺，朝黛絲豎起大拇指。
“原來黛絲這麽喜歡吃洋蔥呀，許多小孩子都特别害怕洋蔥，能夠做到不挑食真是了不起。”
雖然得到了艾倫大人的誇獎，但黛絲一點都開心不起來，因爲缇娜正在旁邊露出得意的笑容。不用說缇娜一定是故意挑起洋蔥這個話題的吧，目的就是爲了捉弄自己，這位公主殿下有時候就是會做這樣的惡作劇。
看來待會必須要強迫自己吃下洋蔥了，還好隻是前菜，應該沒有多少，黛絲沮喪地心想。
這一幕卻被艾倫給看見，他不由得問道：
“不過黛絲看起來似乎沒什麽精神呢？是身體不舒服嗎？”
“因、因爲我也有很多事情要煩惱……”
艾倫若有所思地點點頭。
“既然如此，待會多點幾樣洋蔥的菜，黛絲一邊吃着最喜歡的洋蔥，一邊把煩惱告訴我吧。”
黛絲差點沒昏過去，深刻體會到什麽叫自作自受的她，有氣無力地搖搖頭。
“不……已經沒那個必要了……”
之後，一行人抵達了旅店。
雖然缇娜是臨時決定來旅店用餐的，事先并沒有通知對方要來。但這家旅店平時就做好了随時應對王族或者大貴族突然造訪的準備，因此立刻引導一行人前往最高規格的包間。
在這裏享用了極爲奢華的一餐後，大家便各自回到了自己的房間。艾倫、艾莉與莉莉内特回到白天的房間，黛絲則在管家的陪同下回了房間。
另外，因爲天色已晚，身爲公主的缇娜也将在旅店裏住宿，她的房間位于旅店的頂層，那裏是專門爲王族準備的樓層，任何時候都不會租出去。
艾倫站在以高度澄澈的水晶制成的窗戶前，眺望這座都市的夜景。不同于一進入夜晚就漆黑一片的雪山鎮，眼前是一片華麗的燈海，令人炫目。
真是一座奢華的都市，艾倫不禁在心中感慨，這時房門被敲響了。
因爲進入房間前已經告知服務生不要打擾了，所以艾倫估摸着是黛絲來找艾莉玩了，不過打開房門後，站在外面的卻是另外一名少女。
缇娜。
當然了，身爲公主的缇娜不可能獨自行動，她身旁還站着一名随行的女仆。不過并非白天的那名金發女仆，而是另一名有着一頭靓麗黑發的女仆。
艾倫還是第一次在王國看見黑發人類，不由得有些懷念，忍不住多看了兩眼。不知道是不是注意到了這個舉動，缇娜半開玩笑地說：
“既然艾倫大人這麽感興趣，送給你好了。”
艾倫理解到缇娜是要把什麽送給自己，連忙擺手，并收回視線。
“不不不，我隻是有點好奇罷了。”
“是嗎，真是可惜，我還以爲這次鐵定能送艾倫大人一個人情呢。”
缇娜歎了口氣，看她的樣子好像真的覺得很可惜似的。艾倫起初覺得她是在開玩笑，但現在看來應該不是，如果剛才他若是回答“好啊”，缇娜一定會毫不猶豫地給女仆下命令吧。
感覺額頭滲出冷汗，艾倫不敢再繼續這個話題，故意幹咳幾聲。
“咳咳，失、失禮了……言歸正傳，缇娜殿下這麽晚過來這裏，是有什麽事嗎？”
“嗯，确實有件事想跟艾倫大人商量一下，可否請你前往樓上談一談呢？”
艾倫沒有立刻回應，在心底思考着。
如果隻是爲了商量事情，讓女仆來傳話就可以了，然而缇娜卻親自來到此處，這或許是在說明談話内容的重要性。
換言之就是，沒有拒絕的餘地。得出這個結論後，艾倫試着問道：
“樓上，是指缇娜殿下的房間嗎？”
“是的。”
缇娜臉上浮現笑容，艾倫也以笑容回應“我明白了”。接着他轉向莉莉内特。
“就是這樣，我跟缇娜殿下出去一趟，可以麻煩你幫我照看一下艾莉嗎？”
确認莉莉内特點頭之後，艾倫道了聲謝，便與缇娜一起出了門，不久後，便來到頂樓的房間。
艾倫坐在鋪有柔軟坐墊的椅子上，環顧周圍。
房間雖然算不上特别大，但雅緻的用品全都屬于最高級，爲了很少莅臨的公主打掃得幹幹淨淨。不過靠外的牆壁沒有設置窗戶，這是爲了安全考慮，所以也就沒辦法俯瞰都市夜景了。
但從另一方面來說，這裏的隔音性能特别好，尤其适合用來談話。
艾倫漫不經心地思考時，白天見過面的金發女仆端來了茶水，放在他和缇娜的面前。
“謝謝。”
艾倫随口道了聲謝，但并沒有去喝。相對地，缇娜則慢條斯理地喝着杯中的紅茶。一直等到她放下杯子，艾倫才開口問她：
“那麽缇娜殿下，到底是要商量什麽事呢？”
“是這樣的，艾倫大人，白天我跟你說過，你不用參加豐收節宴會的特産選拔對吧？”
“嗯，的确這樣說過。”
“現在事情發生了變化，是從王宮裏傳來的消息。”
艾倫注意到缇娜瞄了一眼身邊的黑發女仆，毫無疑問就是她送來的消息吧。
“是什麽樣的消息？”
“簡單來說就是選拔變得更加嚴格了，就算是我以公主的身份進行推薦，也無法繞過選拔程序。”
“意思是必須要參加競争嗎？”
“不。”
缇娜搖了搖頭，而她接下來的話語，讓艾倫不禁皺起眉頭。
“實際情況比這還要更糟。”
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