“那、那個，還是不要了吧，好嗎？”
艾莉抓着艾倫的手不肯放，像是害怕一樣地說到，她多少應該已經理解了艾倫的真正目的了吧。
看着這一幕，莉莉内特的表情變得愈發不解了。
“等等，等一下，你們倆似乎有什麽事情瞞着我對不對？喂，老實交代，你是不是打算去雪山？”
“嗯，我答應了艾莉，去雪山找能制作新零食的食材。”
艾倫抛出昨晚和艾莉約定好的理由，雖然那個理由看起來騙到了艾莉的樣子，就是不知道能不能也騙過莉莉内特了。
莉莉内特接下來的回答，清楚地顯示出她的态度。
“去雪山尋找食材？你在鬼扯什麽呢？那上面光秃秃的什麽都不長，你能找到什麽食材？”
艾倫露出苦笑，果然騙不到她嗎？他不禁覺得讓莉莉内特跟着來或許是個錯誤的決定。
雖然覺得不該帶她來，但艾倫也很爲難，因爲不可能讓艾莉獨自一個人回去，他不放心，必須要有人陪同才行。以現狀來看，讓莉莉内特跟來是迫不得已的。
可以想象接下來她一定會阻止自己前往雪山，但艾倫已經做好了覺悟，不能讓這份決心白白浪費。
對于自己這樣的決心，艾倫心中出現疑問。
個人的利益和艾莉的幸福，自己實際上到底比較重視哪一個呢？
毅然決定前往挑戰霜龍，如果光是這樣來看，應該可以看成是比較重視艾莉吧。
但明明還有更多的辦法，可以爲艾莉創造幸福，就比如說離開這個地方，或者說逃離這座充滿偏見的城鎮，逃到人們的責罵和怨恨所無法觸及的遙遠之地，不一樣可以讓艾莉過得幸福嗎？
實際上，艾倫很清楚自己挑戰霜龍的另一個理由，就是爲了洗刷自己的污名。既然人們認爲是他出售的零食造成了昆廷的失敗，那麽他就要親自證明，他的零食并非害人之物，不止如此，甚至可以用來擊敗霜龍。
從這個方面來說，艾倫的行動，是商人爲自己商品和名聲進行“洗白”。這樣看起來，他想着的似乎還是個人利益。
艾倫對于陷入思考後還是無法找到答案的自己感到困惑。
如果是在來到這個世界之前，一定可以斬釘截鐵說出的答案，如今卻回答不上來。
艾倫心煩意亂起來，這也可以說是一種罪惡感。
不過——
艾倫目光銳利地瞪着莉莉内特伫立的位置。
“莉莉内特小姐！”
艾倫突然大聲起來，莉莉内特的肩膀輕輕震了一下，像是對他的這種态度感到困惑和不安，同時也有一點愠怒。
“你、你怎麽了？爲什麽突然這種态度？”
“我需要你幫我個忙。”
“你這算是求人幫忙的态度嗎？臉皮未免也太厚了吧，不過算了，如果是你的話，幫忙的話也不是不行，不過爲什麽——”
“你先别說話。”
艾倫舉起手打斷莉莉内特的話，然後看向艾莉。這樣的态度實在有些失禮，但艾倫也是出于無奈，隻有等回來後再向對方好好道歉了，希望到時候對方會原諒自己。
“艾莉，我問你，女兒是一種職業嗎？”
“嘿？”
艾莉像是呆住一樣，張開口露出一頭霧水的樣子。這是話題過于跳躍而無法理解的其中意思的表現，艾倫露出苦笑，這也是沒辦法的事吧。
艾倫又問了一遍。
“所以我就想問問艾莉的想法，就跟我的職業是商人一樣，所謂的女兒應該也是一種職業吧？”
“艾倫是這樣認爲的嗎？我怎麽感覺不太一樣……”
“是嗎？我認爲女兒也是一種職業哦。”
艾莉露出一副不可思議的表情，當然了，仍然是在艾倫眼中而言。
“既然艾倫是這樣認爲的，那說不定是那樣……是那樣吧？”
艾莉看了一眼莉莉内特，大概是想從她那裏求助吧。但莉莉内特也搞不懂艾倫在講些什麽，一副仿佛愣住的樣子，很顯然完全幫不上忙。
艾倫将艾莉的态度看在眼裏，接着說下去。
“那麽，同樣的道理，我也可以認爲父親是一種職業吧？”
“是、是的……吧……”
“那麽從職業的角度來看，父親這個職業的工作是爲女兒提供庇護，讓女兒快樂安穩地生活；而女兒的工作就是安心接受父親的庇護，每天生活得快快樂樂，我這麽認爲對嗎？”
“嗯，艾倫說得對。”
見艾莉點頭認同，艾倫露出微笑。
将軍了。
他抛出了決定性的話語，同時也是憋在心裏許久、想說卻又不好意思說的話。
“那麽，艾莉，你願意做我的女兒嗎？”
“——！”
艾莉的表情瞬息萬變地從驚愕到普通狀态又變成了驚訝。這次不僅僅是在艾倫眼中，恐怕就算在路人看來，也能察覺到她的情緒變化吧。
可以瞥見一旁的莉莉内特因爲驚愕而睜大了眼，但真正重要的是艾莉的回應，艾倫平靜地注視着眼前的少女。
“我……”
艾莉猶豫着。
她當然無法拒絕，她一直以來都将這個給予自己安穩生活的男人當做父親一樣崇拜着，或者說憧憬着，如今對方向自己伸出了手，她怎麽可能拒絕。
但是，也沒辦法點頭。
因爲若是點頭的話，就等于承認了艾倫和自己的父女身份——不，這個時候應該說職業。而根據艾倫剛才所說父親這個職業的工作，就是無條件地爲女兒提供庇護，女兒則相對地需要享受這份庇護，這個觀點艾莉也點頭認同了。
所以，艾莉很清楚自己若是答應了，自己就沒有阻止艾倫前往雪山的理由了。
雖然她一直都知道艾倫很聰明，很擅長從談話中尋找對自己有利的局面，但沒想到自己竟然也中了招。
“艾倫，你太狡猾了。”
“我可是一個商人，哪有商人不狡猾的呢？所以，艾莉你的回答呢？”
艾莉好猶豫，從來沒有這麽猶豫過。
即使是先喝可樂還是先吃辣條這種極難決定的事，都沒讓她陷入這種猶豫不決的境地。
經過了漫長的時間，艾莉似乎終于做出了決定，擡起視線。
“艾倫，我……”
話才剛說出口，艾莉好不容易積攢起來的決心似乎一下子又潰散了，視線四處搖擺着。然後把頭低下了一會，她小聲回答了一句。
那是艾莉一直以來都在用的語氣，也是艾倫期待已久的回答。
“嗯。”
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